Chương 09: Thao tâm nhi tử
Nhà Chu gia có một cái giếng nước chung, cách đó không xa hơn mười mét là một dòng suối nhỏ. Người dân hai bên đường chân núi đều đến đó gánh nước, giặt giũ.
Đến nơi, Lý Trường Nhạc đang ngồi bên bờ câu cá, tay ngậm một điếu thuốc, ống giày, túi lưới và vợt cá đặt kế bên.
Chu Nhược Nam bước xuống hai bậc thang, "Chị dâu đưa tôi ba đồng, nói là tiền công bán cá giúp chị."
"Cứ cầm đi." Lý Trường Nhạc nhớ đến thứ mình giấu dưới đáy túi vải dầu, "A Nam, trong giỏ còn có một cái quần lót, nhớ lấy ra giặt đấy."
Nói rồi, anh tiến lên, hạ giọng, "Ăn cơm xong, em dẫn chị đi chỗ em bắt cá biển, trong đó có không ít con hào, to hơn cả bàn chân em, bí mật thôi, đừng để ai biết."
Chu Nhược Nam liếc nhìn chân anh, "Đâu có con hào nào to như vậy? Có thì sớm bị người ta moi sạch rồi."
"Chồng chị đây biển vận tốt, mỗi lần ra biển, chỉ cần em ra tay, 100% bắt được hàng lớn!"
"...Lần nào ra tay cũng là hàng lớn, vậy mấy năm nay sao không thấy anh đi biển?"
Thời nay không nói đi biển bắt cá, mà gọi là "ra biển" hoặc "làm biển", ý là đi biển lớn kiếm ăn.
"Cái này..." Lý Trường Nhạc cười ngượng nghịu, "Lão bà, trước kia em không hiểu chuyện, sau này chị xem biểu hiện của em."
Chu Nhược Nam nhìn Lý Trường Nhạc lúc này, nghĩ thầm anh ta nếu thật sự sửa đổi được, không cần anh ta bắt được nhiều hải sản đắt tiền, chỉ cần đừng như trước kia, ngày ngày chơi bời lêu lổng, làm người ta khinh thường là đủ rồi.
Lý Trường Nhạc thấy nàng không trả lời, vội vàng nắm lấy tay nàng, "Lão bà, con chị làm sai, chị đều cho nó một cơ hội, em là chồng chị, chúng ta là một nhà, cũng cho em một cơ hội sửa sai đi!"
Chu Nhược Nam rút tay ra, "Tiểu Hải ngày càng lớn, hy vọng anh đừng làm nó thất vọng!"
Hình ảnh đứa con trai lớn lạnh lùng lướt qua mắt Lý Trường Nhạc, "Lần này nhất định sẽ không đâu."
Chu Nhược Nam gật đầu, cúi đầu vo gạo.
Lý Trường Nhạc nhếch miệng cười nịnh nọt, "A Nam, em giúp chị làm cá."
Chu Nhược Nam đưa dao cho anh, giọng nhàn nhạt, "Đừng làm vỡ mật đắng đấy."
"Yên tâm, nhắm mắt lại làm cũng không làm vỡ."
Chu Nhược Nam không đáp, vẻ mặt rõ ràng là không tin.
Lý Trường Nhạc lúc này mới nhớ ra trước kia ở nhà, anh ta ngay cả dao phay cũng chưa từng động qua, "Ở nhà em không làm cá, cùng A Uy ăn cá nướng bên ngoài, đều là em làm, không tin chị xem tay chồng chị đây."
Chu Nhược Nam vẫn mặc kệ anh ta, tiếp tục vo gạo.
Lý Trường Nhạc làm cá xong, đặt vào chậu sứ, đắc ý nhìn nàng, "Không khoác lác chứ!"
Lớn lên bên cạnh Tiểu Hải, ai mà không biết làm cá chứ?
Chu Nhược Nam thầm oán một câu, gộp nội tạng cá lại, "Em đi làm cơm, chị đi xem Tiểu Hải và em trai còn chơi ở trong ngõ nhỏ không? Em sợ nó dẫn em trai đi tìm cá ở bờ đường dài."
"Tìm cá? Tìm cái gì cá?" Lý Trường Nhạc phát hiện mình đối với chuyện hai đứa trẻ lúc còn nhỏ, thật sự không có chút ấn tượng nào.
"Hôm qua nó chơi ở bờ đường dài, nhìn thấy một con cá lóc lơ lửng bên bờ đường, chưa kịp về gọi em thì bị ba lão Oai nhà hàng xóm vớt mất rồi, em sợ nó lại đến đó."
"Được, em đi xem." Lý Trường Nhạc cầm vợt cá và túi lưới về nhà treo lên sào phơi đồ, thò đầu nhìn ra ngõ, thấy hai anh em và mấy đứa trẻ phía sau đang chơi quay.
Đến giờ cơm trưa, trong ngõ không một bóng phụ nữ đang dệt lưới, khói bếp từ các hộ gia đình đều đang bốc lên.
"Ăn cơm xong ai muốn cùng chúng ta đi biển?" "Con muốn!" Lý Tiểu Châu lập tức vứt anh trai chạy tới, "A ba, con muốn đi!"
"Tốt, ăn cơm xong a ba sẽ dẫn con đi." Lý Trường Nhạc dắt nàng, nhìn về phía Lý Tiểu Hải, "Nghe nói hôm qua con nhìn thấy cá lóc ở bờ đường dài à?"
Lý Tiểu Hải nhếch miệng, "Một con cá lóc to, to lắm, ba lão Oai vớt lên nói nặng hơn hai cân, bán được hơn một đồng, con không có vợt cá, bị ông ấy vớt mất."
Lý Trường Nhạc nhìn vẻ mặt đau lòng không hợp tuổi của hắn, tim như bị siết lại, "Lý Tiểu Hải, con bao nhiêu tuổi?"
"Tròn sáu tuổi!" Lý Tiểu Hải giơ thẳng sáu ngón tay.
Lý Trường Nhạc nghiêm túc nhìn hắn, "Con còn biết con mới sáu tuổi sao? Nhỏ như vậy mà dám mò cá ở bờ đường dài, vạn nhất bị cá kéo xuống nước, con nghĩ mẹ con có khóc chết không?"
Lý Tiểu Hải nhìn anh ta, vẻ mặt cứng cỏi lại bất mãn, "Ba lão Oai sẽ giúp ông ấy mò cá, ngày ngày bố không có ở nhà, con tìm ai giúp con?"
Lý Trường Nhạc nghẹn lời nửa ngày, tiến lên muốn xoa đầu hắn, đứa nhỏ né tránh tay anh, "Bố ngày nào cũng không có ở nhà, người ta nói bố là thứ ba, còn nói bố là con mẹ nuôi dưỡng."
Ngọa tào! Thằng khốn nào dám nói những lời đó trước mặt trẻ con, nếu lão tử bắt được, nhổ hết răng hắn!
Nhìn biểu cảm của con trai, anh ta hận không tìm được cái lỗ để chui xuống.
"Con đừng nghe những lời bậy bạ đó. A ba trước kia đi chơi là vì trong nhà không có việc gì lớn. Con xem, hôm nay a gia bị độc trùng cắn, nhà thiếu tiền, a ba lập tức đi biển kiếm tiền, không tin con hỏi mẹ con."
Lý Tiểu Hải mím môi nhìn anh ta một lúc lâu, mới nói, "A nương nói hôm nay bố đem tiền bán cá cho mẹ, để con cho bố một cơ hội sửa sai, nếu bố không sửa cho tốt, con và em trai sau này sẽ không muốn bố nữa."
Lý Tiểu Châu khóc thút thít, vội vàng ôm cổ Lý Trường Nhạc, "Anh hai, em muốn a ba!"
Lý Trường Nhạc nhìn đứa con trai từ nhỏ đã có chủ kiến, nhanh chóng xoa đầu nó, "Ngày ngày lo chuyện bao đồng, khó trách không cao."
"Anh hai cao lớn cao!" Lý Tiểu Châu cũng bắt chước bộ dạng anh ta, sờ đầu Lý Tiểu Hải.
"Con không thấp, cao hơn lão Oai nhiều!" Lý Tiểu Hải bất mãn khoa tay một chút, xoay người chạy về nhà.
Lý Trường Nhạc ôm con trai út về nhà, không thấy con trai lớn, trực tiếp đi vào bếp, thấy nó đang giúp nhóm lửa trước bếp lò, Chu Nhược Nam đang đứng trước bếp rán cá.
Hai con cá thanh chiêm đã được cắt thành sáu khúc, rán vàng hai mặt trong nồi. Vì dầu quá ít, nàng cho cả dầu cá vào, mùi tanh hơi nồng.
Chu Nhược Nam rắc gừng sợi, tỏi phiến, hành trắng, thêm hai lát ớt nhỏ, rưới rượu hoàng tửu, thêm một chút nước, đậy nắp om khoảng hai ba phút.
Lại lật mặt om thêm mấy phút nữa cho đến khi nước cạn bớt, thả một cọng hành lá om thêm một chút là có thể ra nồi.
Đã hơn hai mươi năm không ngửi được mùi đồ ăn của A Nam, Lý Trường Nhạc hơi khó chịu.
Lý Tiểu Châu hít hít mũi, "A nương, thơm quá! A nương, em bụng đói rồi!"
Chu Nhược Nam liếc hai cha con, "Đi rửa tay với anh hai đi, sắp được ăn rồi."
"Tiểu Hải, dẫn em đi rửa tay." Lý Trường Nhạc đặt con trai xuống, lấy tôm tích trên bếp lò, mang sang đặt lên bàn.
Chu Nhược Nam múc cá ra đĩa, múc một vá nước vào nồi, bưng bát sứ đi ra ngoài.
Năm ngoái thôn chia ruộng, một mình anh ta chia được một mẫu hai phân ruộng, bốn mẫu đất đồi.
Tuy vẫn nghèo, nhưng chịu khó trồng hai vụ lúa, nộp xong lương thực thuế, số lương thực còn lại, một nhà bốn người ăn uống đạm bạc, cũng có thể ăn được một bữa cơm trắng nấu với khoai lang.
-
