Chương 21: Chờ cô quân lâm thiên hạ, Hứa khanh bên trong hoa đào
Nghe xong Hoằng Nông Vương câu hỏi, vị nho sĩ trẻ tuổi khom người đáp lời.
"Tiểu nhân họ Lý tên Nghiêm, tự là Phương, quê ở Uyển huyện, Nam Dương. Hiện đang giữ chức tiểu lại ở dưới quyền Lương Tào đại nhân tại Nam Dương. Nghe nói Đại Vương đang chiêu mộ binh mã để phạt Đổng, tiểu nhân cho rằng đây là cơ hội để gây dựng công nghiệp, lập công danh, vì vậy đến đây đầu quân. Dù tương lai đầy gian nguy, cũng tốt hơn trăm lần, ngàn lần so với cuộc sống tầm thường vô vi ở quận nhà!"
"Chà chà... Bản thân mấy ngày nay đang đau đầu vì thiếu người, ai ngờ lại có một con "ngựa non" tự đưa tới cửa, xem ra vận may của bản thân vẫn chưa quá tệ!" Lưu Biện mừng rỡ trong lòng, không kìm được vỗ tay tán thưởng.
Tuy Lý Nghiêm không phải là nhân vật đỉnh cấp thời Tam Quốc, nhưng Lưu Bị khi ủy thác tại thành Bạch Đế, đã đặt ông ngang hàng với Gia Cát Lượng, đủ thấy Lý Nghiêm tuyệt đối không phải là kẻ tầm thường. Cần biết rằng, khả năng nhìn người của Lưu Bị, trong toàn bộ thời Tam Quốc, thuộc hàng đầu. Nếu Lưu Bị đã coi trọng Lý Nghiêm đến vậy, thì điều đó chứng tỏ Lý Nghiêm quả thực là người có tài.
Hơn nữa, hiện tại Lưu Biện chỉ có toàn tướng lĩnh võ tướng, thiếu hụt mưu sĩ và các quan văn chuyên về chính trị. Lý Nghiêm lại là một nhân tài toàn diện, sự có mặt của ông sẽ là một sự bổ sung hài lòng cho quân đoàn của Lưu Biện.
Trong giai đoạn khởi nghiệp, có được một nhân tài như Lý Nghiêm đến đầu quân, Lưu Biện đã vô cùng mãn nguyện. Ít nhất còn tốt hơn nhiều so với hai kẻ thô lỗ vừa rồi gọi là Ngao Dũng, Phàn Mãnh.
"Hãy phân tích năng lực của người này cho ta xem."
Lưu Biện nâng chén trà lên, khép hờ mắt. Mượn việc uống trà làm cái cớ, ông dùng ý niệm triệu hồi hệ thống trong đầu, kiểm tra xem Lý Nghiêm có thực sự xứng đáng hay không, hay là Lưu Bị nhìn người có phần nhầm lẫn.
"Leng keng... Hệ thống đang tiến hành phân tích, xin kí chủ chờ trong giây lát."
"Leng keng... Phân tích hoàn tất. Tên: Lý Nghiêm. Năng lực đỉnh cao: Vũ lực 78, chỉ huy 84, trí lực 79, chính trị 85."
"Năng lực hiện tại: Vũ lực 73, chỉ huy 76, trí lực 79, chính trị 80."
Sau khi nghe hệ thống phân tích xong, Lưu Biện vô cùng thoải mái, không kìm được mà khen ngợi: "Quá toàn diện, không tồi, không tồi!"
Cẩn thận cân nhắc các hạng mục năng lực của Lý Nghiêm, có thể thấy rõ ông thực sự là một nhân tài toàn diện: trí lực 79 thuộc hàng trung đến cao cấp, đủ sức đưa ra một vài kiến nghị sách lược cơ bản; năng lực chính trị ưu tú, là người giỏi trong việc cai quản địa phương và phát triển kinh tế. Hơn nữa, còn có năng lực thống binh xuất sắc, khi chỉ huy đạt tới cấp độ tối đa sẽ còn mạnh hơn cả Liêu Hóa và Hoa Vinh một chút. Điều đáng quý hơn nữa là ông còn có thực lực võ lực đáng kể, có thể xung phong giết địch trên chiến trường, hoàn toàn giải thích câu nói "Lên ngựa có thể giết địch, xuống ngựa có thể trị quốc".
Nghe Lưu Biện khen ngợi, Lý Nghiêm có chút kinh ngạc.
Bản thân ông dù đã luyện kiếm tập võ nhiều năm, có thể cưỡi ngựa bắn cung, đã đọc qua rất nhiều binh thư, thông hiểu Tứ thư Ngũ kinh, nhưng ngay cả quận thừa và Lương Tào đại nhân đều không coi trọng, vậy mà Hoằng Nông Vương lúc trước lại biết ông toàn diện đến vậy? Lẽ nào ngài ấy có thuật xem tướng?
Kinh ngạc thì kinh ngạc, nhưng Lý Nghiêm vẫn biết phép tắc khiêm nhường, ông thi lễ và nói: "Không dám làm Đại Vương quá khen!"
Lưu Biện cũng biết mình lỡ lời, không muốn dây dưa với Lý Nghiêm về vấn đề này, ông hắng giọng, nghiêm mặt nói: "Ngươi vì chức vụ mà tòng quân, lòng trung xin trời chứng giám; tự mình tiến cử, lá gan lớn thay. Bản thân ta đang thiếu một người quản lý lương thảo, liền giao cho ngươi đảm nhiệm đi! Nếu làm tốt, sau này tự có phong thưởng!"
Mới đến mà Hoằng Nông Vương đã giao cho mình đại sự tiền lương, đây là sự tin tưởng lớn đến mức nào?
Lý Nghiêm nhất thời cảm động sâu sắc, quỳ sụp xuống đất tạ ơn: "Đa tạ Đại Vương dẫn dắt ân điển, Nghiêm tất nhiên sẽ tận tâm tận lực, phò tá Đại Vương."
"Leng keng... Nhận được 8 điểm Hạnh phúc từ Lý Nghiêm. Kí chủ hiện đang nắm giữ tổng cộng 64 điểm Hạnh phúc."
Lý Nghiêm không giống Liêu Hóa, Cam Ninh. Liêu và Cam là do đánh bậy đánh bạ mà thu phục, còn Lý Nghiêm là chủ động đến đầu quân. Ông được xem là Lưu Biện chiêu mộ được người số một trong thời đại, sự nghiệp phục hưng coi như đã khai trương. Hơn nữa lại thu được 8 điểm Hạnh phúc, khoảng cách lần triệu hồi tiếp theo lại càng gần hơn, có thể nói là song hỷ lâm môn.
Lưu Biện trong lòng vô cùng vui vẻ, đến bữa trưa liền triệu tập Cam Ninh, Hoa Vinh cùng Lý Nghiêm gặp mặt, tuyên bố từ nay về sau Lý Nghiêm sẽ đảm nhiệm chức vụ chủ bạc, quản lý lương thảo trong quân.
Cam Ninh và Hoa Vinh nghe nói Lý Nghiêm chỉ là một tiểu văn lại, trong lòng không khỏi có chút khinh thường, nhưng vì Hoằng Nông Vương đã chính thức tuyên bố, nên cũng không tiện nói gì.
Buổi chiều Lý Nghiêm về nhà ở Uyển thành thu xếp hành lý, sau đó từ biệt gia đình, lập tức trở lại quân doanh nhận chức. Dưới sự quản lý của ông, chỉ trong một hai ngày đã sắp xếp lương bổng đâu ra đấy, bận rộn mà không rối loạn, khiến những người từng khinh thường ông phải nhìn bằng ánh mắt khác xưa.
Mục Quế Anh nhìn hiệu suất làm việc của Lý Nghiêm, không nhịn được mà giơ ngón cái lên với Lưu Biện: "Không ngờ Đại Vương tuổi còn trẻ, lại có con mắt nhìn châu ngọc, có thể từ đống ngói vụn phát hiện được viên minh châu như vậy. Khả năng nhìn người của ngài thực sự khiến thiếp thân khâm phục!"
"Đúng vậy, mắt sáng như đuốc chính là nói về ta đây. Chu Văn Vương tái thế cũng chỉ đến vậy thôi!" Lưu Biện đắc ý tự khen vài câu, "Ta vì việc nước mà lo toan như vậy, lẽ nào ái phi lại không khao thưởng ta một phen sao?"
Mục Quế Anh cười hì hì nhìn Lưu Biện, các ngón tay đan vào nhau phát ra tiếng "khanh khách" vang vọng: "Hay là, để thiếp thân biểu diễn một màn đấu vật cho Đại Vương xem, ngài thấy thế nào?"
"... "
Lần này thì đến lượt Lưu Biện không nói gì, ông ta lắc đầu đầy vẻ bất mãn: "Thôi thôi... Ta xem hay là thôi đi, ái phi luyện tập quân mã cả ngày rồi, nên nghỉ ngơi sớm thôi! Nơi này cách Uyển thành không đầy mười dặm, bản thân đã nửa tháng không gặp mẫu hậu và Đường Cơ, ta dự định vào thăm một chuyến Uyển thành."
Mục Quế Anh hiểu rõ việc Lưu Biện đến thăm mẫu thân chỉ là cái cớ, nguyên nhân chính vẫn là muốn đi hẹn hò với Đường Cơ. Trong lòng cô đột nhiên dấy lên một nỗi buồn khó tả, bĩu môi nói: "Thăm viếng mẫu thân, thê tử là lẽ thường tình, Đại Vương muốn đi thì cứ đi thôi, XXX ta làm gì?"
Nói xong, Mục Quế Anh vung áo choàng, vẻ mặt không vui trở về lều trại của mình.
Lưu Biện cười ha hả: "Ha ha... Xem ra nàng ấy ghen rồi. Nàng ấy càng phản ứng như vậy, càng chứng tỏ nàng ấy quan tâm đến ta. Sớm muộn gì ta cũng sẽ thu phục nàng ấy thôi."
Tuy Mục Quế Anh tỏ vẻ không vui, nhưng cũng không thể không đi thăm mẹ ruột. Quan trọng hơn, Lưu Biện muốn gặp Đường Cơ.
Người phụ nữ này là thê tử tóc tơ của ông, trong lúc ông sa sút vẫn không rời bỏ, tình cảm này đáng quý biết bao. Hơn nữa, chính người phụ nữ nhu tình như nước này đã giúp Lưu Biện hiểu được "ngư thủy chi hoan", để ông cảm nhận được bản lĩnh của một người đàn ông, vì vậy Lưu Biện cảm thấy mình càng nên che chở cho Đường Cơ.
Tuy nàng không nổi danh sử sách như Điêu Thuyền, không có danh tiếng lan xa như Giang Đông nhị Kiều, không có tài hoa hơn người như Thái Chiêu Cơ, cũng không được sủng ái như Chân Mật... Nhưng điều đó có liên quan gì? Lưu Biện biết nàng yêu ông là đủ rồi!
Trong thời đại binh đao loạn lạc này, một cô gái mười sáu tuổi rời xa cha mẹ, cùng người chồng trẻ tuổi chạy trốn khắp nơi, bản thân ông chính là trời của nàng, là đất của nàng, là tất cả của nàng! Ở Uyển thành xa lạ này, chắc hẳn lúc này nàng đang nhớ đến ông hơn bất kỳ ai khác?
Thân là đế vương, chuyên tình với một người phụ nữ là điều không thể, nhưng Lưu Biện cho phép mình đa tình, cho phép mình bác ái, nhưng tuyệt đối không được bạc tình!
Bất kể sau này ông làm bá chủ thiên hạ, nhìn thấy mỹ nhân túy ngọa, chỉ cần ngoái đầu lại một nụ cười là sinh ra trăm vẻ đẹp, cũng không thể quên mất Đường Cơ, người đã cùng ông vào sinh ra tử hôm nay.
"Chuẩn bị ngựa, ta muốn đến Uyển thành!"
Nhớ đến Đường Cơ nhu tình như nước, Lưu Biện không khỏi đỏ mắt, mũi hơi cay xè.
Sau khi ngựa chuẩn bị xong, dưới sự hộ tống của hai tên tráng hán Ngao Dũng, Phàn Mãnh cùng hơn mười tên hảo hán tinh nhuệ, Lưu Biện thúc ngựa giương roi thẳng tiến Uyển thành.
Lính gác cổng đã nhận ra vị Hoằng Nông Vương trẻ tuổi, tự nhiên không dám ngăn cản. Lưu Biện cùng đoàn tùy tùng thuận lợi tiến vào Uyển thành, thẳng đến phủ Hà gia.
Sau khi vào cửa, Lưu Biện trước tiên đến thăm mẫu thân Hà Thái Hậu và ngoại tổ mẫu Lương phu nhân, sau đó mới thẳng đến hậu viện thăm Đường Cơ.
Trong vườn hoa, trăm hoa đã tàn, chỉ còn lại Hàn Mai kiên cường đối chọi với trời đông giá rét.
Một thiếu nữ tuổi xuân mười sáu, mặc bộ đồ trắng mùa đông, đứng ngẩn người dưới mái hiên thưởng mai. Khuôn mặt nàng tràn ngập ưu sầu và lo lắng, dù mặt đã bị đông cứng đỏ lên nhưng nàng vẫn không hề hay biết.
Lưu Biện đứng từ xa nhìn bóng dáng cô đơn của Đường Cơ, lòng dấy lên nỗi đau âm ỉ.
Ông nhẹ nhàng bước đến sau lưng Đường Cơ, cởi áo choàng của mình khoác nhẹ lên lưng nàng, ôn nhu nói: "Yêu Cơ, ta đã về!"
Đường Cơ kinh ngạc quay đầu lại, hóa ra là người lang quân mà nàng ngày đêm mong nhớ.
Trong khoảnh khắc, ngàn vạn lời nói bế tắc trong lòng, không biết nên nói gì cho phải. Nàng muốn nở nụ cười rạng rỡ nhất cho phu quân nhìn, nhưng cuối cùng lại hóa thành dòng nước mắt tuôn rơi, thấm ướt hai má như suối chảy...
Nức nở lao vào vòng tay hơi non nớt của phu quân, nghẹn ngào nói: "Đại Vương, thiếp nhớ ngài..."
Lưu Biện đầy yêu thương ôm người phụ nữ mình yêu vào lòng, khẽ vuốt mái tóc mềm mại của nàng: "Ta cũng nhớ nàng..."
"Chờ ta quân lâm thiên hạ, hứa sẽ ngàn dặm hoa đào đưa nàng đến, không bao giờ để nàng một mình cô đơn trong trời đông giá rét thưởng mai nữa."
