Chương 40: Giang Đông hào tộc
Dù gió lạnh thấu xương, nhưng vị Hoằng Nông Vương trẻ tuổi vẫn không hề tỏ ra e ngại. Anh ta sóng vai đứng cùng Lỗ Túc và Lưu Bá Ôn trên lầu cổng Lỗ gia trang, mắt hướng về phía xa nơi quân đội đang thao luyện.
"Tử Kính này, ngươi thấy tài năng chỉ huy quân đội của mấy vị tướng lĩnh dưới trướng ta thế nào?"
Lưu Biện để gió lạnh thổi tung mái tóc dài của mình, chắp hai tay sau lưng, giọng oai phong hỏi. Đến với thế giới này mới được hơn hai tháng, anh ta đã gây dựng được một đội ngũ lên tới gần vạn người, vì thế Hoằng Nông Vương trẻ tuổi có lý do để tự hào.
Lỗ Túc giơ ngón cái lên: "Kỷ luật nghiêm minh, tiến thoái có quy củ. Dù mới chỉ trong vài ngày, đã có phong thái của Lữ Á Phu!"
Nghe Lỗ Túc nhắc đến Lữ Á Phu, Lưu Biện chợt nhớ đến một nhân vật khác khiến anh ta ao ước, sắc mặt hơi biến đổi, trầm giọng hỏi: "Tử Kính này, ngươi đã từng kinh thương ở vùng Hoài Hoài nhiều năm, có từng nghe nói ở Thư Huyền có một người tên là Chu Du không?"
"Chu Du?"
Lỗ Túc cau mày, cố gắng hồi tưởng xem trong số những người quen biết có ai mang cái tên này không.
"Đúng, đúng... chính là Chu Du!" Lưu Biện đầy vẻ mong chờ, "Khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, tự là Công Cẩn, trông anh tuấn tiêu sái, lại giỏi về đánh đàn làm nhạc. Không biết Tử Kính có quen biết người này không?"
Lỗ Túc suy nghĩ một lát, cuối cùng lắc đầu, đưa cho Lưu Biện một câu trả lời đầy thất vọng: "Chưa từng nghe nói người này."
Lưu Biện nghe xong thì thất vọng, xem ra mình đã xuyên không hơi sớm. Chu Du và Lỗ Túc hiện tại vẫn chưa quen biết nhau. Việc muốn thu thập tin tức về Chu Du từ miệng Lỗ Túc xem ra là không thể, chỉ có thể tìm cách khác.
Lỗ Túc xoa xoa đôi tay có chút lạnh lẽo, tiếp tục nói: "Quân đội đã chỉnh biên xong xuôi, dân chúng trong trang cũng đã thu thập gần đủ gia sản. Ba ngày nữa là có thể khởi hành vượt sông đến Mạt Lăng ở Giang Nam. Nhưng Túc cho rằng, Đại Vương muốn đứng vững chân ở Giang Đông, trước khi vượt sông, người phải đi gặp một người."
"Là ai?"
Lưu Biện trong lòng hơi động. Lẽ nào Lỗ Tử Kính muốn tiến cử nhân tài cho mình? Thật là quá tốt. Dù không bằng Chu Du, chỉ cần là một người có năng lực, cũng có thể giúp mình củng cố thực lực. Cùng với sự mở rộng quy mô quân đội, số lượng người dưới trướng anh ta lại bắt đầu trở nên eo hẹp.
"Lư Giang Thái Thú Lục Khang."
Lỗ Túc ho khan một tiếng, trịnh trọng nói.
"Lục Khang?"
Lưu Biện lẩm nhẩm cái tên này, cố gắng lục lọi trong đầu những thông tin liên quan đến Lục Khang.
Nhắc đến cái tên Lục Khang, hậu thế biết đến không nhiều. Nhưng nói đến cháu trai ông ta, thì đó lại là một nhân vật lừng lẫy, không hề thua kém Mỹ Chu Lang. Chỉ cần nghe đến chữ "Lục", nhiều người đã có thể đoán ra người này chính là người đã cùng Lã Mông chiếm Kinh Châu, cùng Lục Tốn đốt doanh trại địch, đại phá Lưu Bị của Thục Hán – Lục Tốn, tự Lục Bá Ngôn.
Đương nhiên, Lục Tốn không phải là cháu ruột của Lục Khang, mà là cháu trai của huynh trưởng Lục Khang là Lục Hu, con trai của Lục Tuấn. Khi Lục Tốn mười tuổi, Lục Tuấn chết dưới tay Lư Giang Đô úy Nhâm Thượng. Vợ ông ta tái giá, cậu bé Lục Tốn được đích thân ông nội là Lục Khang nuôi nấng, sau này trở thành một danh tướng lừng lẫy, uy chấn Tam Quốc.
Lúc này Lục Tốn chỉ là một đứa trẻ năm, sáu tuổi, đương nhiên sẽ không có ai biết được tương lai cậu bé sẽ làm nên những chuyện kinh thiên động địa gì. Nhưng hiện tại, Lục Khang lại là một nhân vật tiếng tăm lừng lẫy, là lãnh tụ của Lục thị, một trong bốn đại gia tộc lớn nhất Giang Đông. Ông ta vừa được điều từ Vũ Lăng Thái Thú Nhâm Thượng đến nhậm chức Lư Giang Thái Thú. Câu chuyện "Hoài Quất Lục Lang" trong lịch sử, Lục Tích chính là con trai út của Lục Khang, là đường thúc của Lục Tốn. Lục Tích này tuổi tác dĩ nhiên nhỏ hơn Lục Tốn ba, bốn tuổi, nói đến cũng là một chuyện thú vị.
May mắn thay, trước khi xuyên không, Lưu Biện từng là một lập trình viên game Tam Quốc, ngày ngày mày mò thẻ bài nhân vật Tam Quốc, nên anh ta đối với các nhân vật Tam Quốc lớn nhỏ ít nhiều đều có chút hiểu biết. Nếu là người bình thường, có lẽ không biết Lục Khang này là ai. Nhưng ngay cả như vậy, Lưu Biện cũng chỉ đoán được Lục Khang và Lục Tốn cùng xuất thân từ một gia tộc, còn về quan hệ giữa hai người thì chắc chắn không thể rõ ràng, dù sao kiến thức của anh ta cũng có hạn.
"Đúng, chính là Lục Khang!" Lỗ Túc gật đầu.
Lưu Biện hơi co giật mũi, hỏi: "Là người xuất thân từ Lục gia, đại tộc số một ở Ngô Quận?"
Lỗ Túc lần thứ hai gật đầu: "Không chỉ là xuất thân từ Lục gia, hơn nữa Lục Khang hiện tại chính là lãnh tụ của toàn bộ Lục thị gia tộc."
Giang Đông sĩ tộc môn phiệt mạnh mẽ đến đâu, chỉ cần nhìn cách Tôn Quyền cai trị Giang Đông là biết. Trong số các tâm phúc của Tôn Quyền, các thành viên nòng cốt của Giang Đông tứ đại gia tộc chiếm giữ vai trò quan trọng. Lục Tốn phụ tử, Cố Ung, Chu Hoàn, Trương Ôn, Trương Hoành, đây chính là đại biểu của Chu, Lục, Trương, Cố tứ đại gia tộc. Họ có thể giữ địa vị hiển hách, ngoài năng lực siêu quần, còn có một phần quan hệ với thế lực mạnh mẽ của gia tộc đứng sau họ.
Trên thực tế, ngoài tứ đại gia tộc Chu, Lục, Trương, Cố, Giang Đông vẫn còn không ít hào tộc khác. Ví dụ như Toàn gia, lấy Toàn Tông phụ tử làm đại biểu, Ngu thị gia tộc lấy Ngu Phiên làm đại biểu, còn có Từ, Ngụy hai đại gia tộc lớn. Để lôi kéo những sĩ tộc môn phiệt này, Tôn Quyền đã gả con gái của mình cho Toàn gia, cưới con gái của lãnh tụ Từ thị gia tộc là Từ Côn. Vì đạt được mục đích chính trị, ông ta không ngại dùng quan hệ thông gia làm công cụ giao dịch.
Hơn nữa, lúc bấy giờ Tôn Quyền đã được phong làm Ngô Hậu, dưới trướng nắm giữ mười vạn quân, quản lý trăm quận, khống chế toàn cảnh Giang Đông, vậy mà vẫn kiêng kỵ sĩ tộc môn phiệt đến mức như vậy, càng thêm minh chứng cho đạo lý rằng những sĩ tộc môn phiệt này tuyệt đối không thể dễ dàng trêu chọc.
Không chỉ riêng Tôn Quyền không dám dễ dàng đắc tội sĩ tộc môn phiệt, những chư hầu khác nếu muốn tạo dựng sự nghiệp, việc rời khỏi sự ủng hộ của sĩ tộc cũng sẽ gặp muôn vàn khó khăn.
Ví dụ như Lưu Biểu có thể đứng vững chân ở Kinh Châu, chính là nhờ vào sự chống đỡ của các hào tộc ở các nơi như Thái, Khoái, Hoàng, Văn. Mà Tào Tháo, ngoài việc được sự phụ tá của Tuân gia vang danh khắp thiên hạ, bản thân gia tộc Tào thị và hậu thị Hạ cũng là danh môn vọng tộc. Còn về Tào gia bốn đời tam công, thì không cần phải nói.
Đương nhiên, dù là nhà giàu đại tộc, cũng không thể so sánh với thân thế của Lưu Biện – xuất thân hoàng tộc, là hậu duệ Cao Tổ, con trai của Tiên đế. Nhưng hoàng đế nhà Hán tuyệt đối không giống như trong phim truyền hình não tàn, nhất ngôn cửu đỉnh, muốn giết ai thì giết. Tạm thời không nói Lưu Biện chỉ là một hoàng đế bị phế, ngay cả khi nắm đại quyền, như Hán Vũ Đế, một lời cũng có thể quyết định tất cả, vẫn sẽ chịu nhiều mặt kiềm chế. Ngoại thích, thái hậu, các nơi vương hầu, đại thần nắm thực quyền đều sẽ thỉnh thoảng cho ngươi chút khó chịu. Vì vậy, trong hoàn cảnh khó khăn, Lưu Biện càng phải cẩn thận.
"Đã như vậy, vậy ta sẽ đi một chuyến Lư Giang, bái phỏng Lục Khang." Lưu Biện vung tay áo, đưa ra quyết định.
Nếu đã chắc chắn, Lưu Biện lập tức lên đường (chuyển động thân thể). Anh ta dẫn theo Lỗ Túc, Lưu Bá Ôn, dưới sự hộ vệ của Hoa Vinh và Đặng Thái Sơn, dẫn ba trăm kỵ binh, đi tới Lư Giang quận cách đó trăm dặm, huyện Thư, để bái phỏng Thái Thú Lục Khang. Nhân tiện, anh ta cũng muốn tìm kiếm Chu Du, vạn nhất có thể gặp nhau. Vận mệnh này thật kỳ diệu, nó chưa bao giờ thay đổi theo ý muốn của con người.
Trên đường đi, Lưu Biện gọi Hoa Vinh đến trước mặt, dặn dò: "Một lát nữa vào Thư Thành, chỉ để lại Đặng Thái Sơn hộ vệ ta và quân sư thôi. Ngươi viết một tấm cáo thị dán đầy các đường phố lớn nhỏ của Thư Thành. Nói rằng quả nhân ngưỡng mộ một người tên là Chu Du, tự là Công Cẩn. Nếu hắn chịu quy phục dưới trướng, quả nhân nguyện giao cho chức thống soái tam quân, phong hầu bái tướng, thế tập võng thế. Nếu có ai biết người này, đến Thái Thú nha môn báo cáo, sẽ được thưởng mười vạn tiền."
"Chu Du có bản lĩnh gì mà lại khiến Đại Vương phải động binh lớn như vậy?" Hoa Vinh có chút không phục hỏi.
Lưu Biện sầm mặt lại: "Không cần ngươi quan tâm, cứ việc làm theo là được rồi!"
Hoa Vinh đành phải lĩnh mệnh: "Nặc!"
Đoàn người phi ngựa chạy như bay. Đến trưa, họ đã tới Lư Giang huyện Thư. Đã có người cầm ấn tín của Hoằng Nông Vương tiến vào thị trấn, báo tin Lưu Biện đến chơi cho Lư Giang Thái Thú đương nhiệm là Lục Khang. Nghe nói Hoằng Nông Vương giá lâm, Lục Khang lập tức suất lĩnh phụ tá ra nghênh đón.
Lục Khang năm nay khoảng năm mươi tuổi, đã làm quan hơn hai mươi năm. Ông từng làm Mạt Lăng Huyện lệnh, Ngô Quận thừa, sau đó lại làm Thái Thú ở Kinh Nam Vũ Lăng quận bảy, tám năm, quản lý Vũ Lăng đâu ra đấy.
Mùa đông năm ngoái, Lư Giang Thái Thú Trần Tảo chết trong cuộc phản loạn của Cát Pha. Chức Lư Giang Thái Thú bỏ trống hơn nửa năm, mãi đến khi Đổng Trác nắm quyền, mới ban lệnh điều Lục Khang từ Lư Lăng đến Lư Giang nhậm chức Thái Thú.
Lục Khang là một văn nhân, khác với những chư hầu coi trọng binh quyền. Ông chỉ nghĩ cách báo đền triều đình, an dân dưới trướng, vì vậy ông chưa bao giờ nuôi quân đội riêng. Bên người ông chỉ có hơn mười tên tùy tùng, đây cũng là nguyên nhân khiến Lư Giang quận binh lực không đủ.
"Thần Lư Giang Thái Thú Lục Khang bái kiến Hoằng Nông Vương!"
Từ xa, Lục Khang nghênh ra khỏi thị trấn. Ông biết người mặc vương bào màu đen trẻ tuổi kia chính là vị từng là hoàng đế, nay là Hoằng Nông Vương. Ông ta tung người xuống ngựa, vái chào.
Sau này muốn sống yên ổn ở Giang Đông, nhất định phải duy trì mối quan hệ tốt với Lục thị. Lưu Biện vội vàng tung người xuống ngựa, đỡ Lục Khang dậy: "Thái Thú đại nhân mau mau đứng lên, không cần đa lễ. Chúng ta đến Thái Thú nha môn nói chuyện."
"Đại Vương, mời!"
Lục Khang xoay người lên ngựa, dẫn đường phía trước. Lưu Biện và đoàn tùy tùng theo sát phía sau. Đoàn người vài trăm người, tiền hô hậu ủng tiến vào thị trấn Thư Huyền.
Ngay sau khi Lưu Biện vào thành, Hoa Vinh theo lệnh đã từ trong cửa hàng mua giấy, chọn ra hơn mười binh sĩ biết chữ. Theo lời dặn của Lưu Biện, họ sao chép mấy chục tấm cáo thị để tìm kiếm người tên là Chu Du. Sau đó, họ chia nhau thành mấy nhóm, đi khắp các ngõ phố dán đi.
