Chương 27: Bánh bột củ mài
"Trường Hạ, tới hạ —— "
Gần giữa trưa.
Đột nhiên, thanh âm của Nam Phong từ phía ổ thú truyền tới.
"Nam Phong tới." Noãn Xuân buông dây leo giỏ xuống, nói: "Cô hẳn là mang khoai mài đến. Trước kia, cô thường đến khu rừng đó. Cùng đi còn có không ít tộc nhân, chắc hai ngày này sẽ đào xong toàn bộ khoai mài ở mảnh đất hoang kia."
"Đi thôi, chúng ta qua đó." Trường Hạ gật đầu, gọi Noãn Xuân cùng nhau về ổ thú. Gần trưa rồi, vừa vặn về nhà nghỉ ngơi chuẩn bị cơm trưa.
"Đi." Noãn Xuân đáp lời.
Không mệt mỏi lắm, chỉ là tắm nắng ấm áp dễ chịu quá, chỉ muốn ngủ thôi.
"Trầm Nhung nghỉ một lát đi, chúng ta về ổ thú trước chuẩn bị cơm trưa, ngươi chờ chút về sớm một chút." Trường Hạ quay đầu lại gọi lớn với Trầm Nhung, nhắc nhở hắn nghỉ ngơi một chút.
"Được rồi." Trầm Nhung xoay người, đáp.
Trước ổ thú, Nam Phong dỡ xuống bốn giỏ khoai mài. Trong đó, ba giỏ là tộc nhân nhờ Nam Phong mang tới, khu đất hoang ở khu rừng kia rất lớn, bộ lạc đoán chừng phải mất ba bốn ngày mới đào xong toàn bộ khoai mài.
"Nhiều như vậy..." Trường Hạ kinh ngạc thốt lên.
Nam Phong giải thích: "Ta đào một giỏ, ba giỏ này là của bộ lạc cho. Nói là cho ngươi và Vu, để ngươi làm cho Vu nếm thử."
"Hơi nhiều. Khoai mài dễ bị hỏng, không dễ cất giữ." Trường Hạ nhíu mày, đau đầu nhìn bốn giỏ khoai mài lớn, tự hỏi nên xử lý chúng như thế nào, lãng phí đồ ăn thì thật đáng xấu hổ.
Củ khoai mài to bằng cánh tay người lớn, dài một mét hoặc ngắn hơn.
Nhìn là biết, bốn giỏ khoai mài này chắc chắn đã được lựa chọn kỹ càng. Bằng không, không thể nào đều tăm tắp như vậy được.
"Vậy làm sao bây giờ?"
"Bộ lạc đào về rất nhiều khoai mài."
Nghe vậy, cả Noãn Xuân và Nam Phong đều nóng nảy.
Trân trọng đồ ăn là điều mà mọi Thú Tộc đều biết, khoai mài lại ăn được, hiển nhiên sẽ làm phong phú thêm thực đơn của bộ lạc.
Nhưng nếu lãng phí hết thì quá đáng hổ thẹn!
"Đào về bộ lạc, cất kỹ trước đã. Tạm thời đừng đến khu rừng đó đào nữa, chờ bộ lạc ăn hết chỗ đã trữ rồi tính sau." Trường Hạ suy nghĩ một chút rồi đưa ra phương án. Vừa nói cô vừa nghĩ xem nên kết hợp khoai mài với món gì, hầm gà, hầm thịt, cao sơn dược...
Rất nhanh thôi.
Hàng loạt cách chế biến khoai mài hiện ra trong đầu Trường Hạ.
"Nam Phong, chúng ta dọn khoai mài ra phía sau ổ thú đi."
Nói rồi, Trường Hạ gọi Nam Phong dời khoai mài ra phía sau ổ thú cất giữ. Phía sau có một cái lều nhỏ bằng cỏ, trước đó tộc nhân dựng giúp khi thu dọn ổ thú, bình thường dùng để cất củi lửa và tạp vật.
Vừa hay có thể dùng để cất khoai mài, tránh bị nắng gắt.
Chuyển xong khoai mài, ba người múc nước rửa mặt rửa tay.
"Noãn Xuân, hôm nay ngươi không đi hái lượm à?" Nam Phong hỏi.
Noãn Xuân đáp: "Không đi. Trong nhà có rau dại, khoai mài với trứng chim rồi, Sơn Côn đi săn nữa, tạm thời không thiếu đồ ăn. Ta muốn xem Trường Hạ xây hầm lò, học hỏi một chút."
Nghe xong.
Ra là muốn tranh việc xây hầm lò với mình.
"Ngươi quyết định rồi à?" Nam Phong ấm ức vô cùng.
"Ừ!" Noãn Xuân xoa bụng, nói: "Tể Tể sinh vào mùa mưa, ta sợ có chuyện gì xảy ra. Nếu ở trong hầm trú ẩn thì chắc an toàn hơn."
Nghe vậy, Nam Phong im lặng.
Việc liên quan đến an nguy của Tể Tể, cô nào có ý tranh giành với Noãn Xuân?!
Xem ra, cô phải bám sát Trường Hạ, nhanh chóng học được cách xây hầm lò. Đến lúc đó, không cần Trường Hạ giúp, chính cô cũng có thể tự xây xong hầm lò.
Nghĩ vậy, Nam Phong liền thở phào nhẹ nhõm.
Vừa trò chuyện, vừa nhóm lửa chuẩn bị cơm trưa.
Bộ lạc trước kia ăn hai bữa, từ khi Trường Hạ nói nên ăn ba bữa.
Dần dà...
Bộ lạc theo Trường Hạ, ăn ba bữa một ngày, không bỏ bữa nào.
"Trường Hạ, buổi trưa ăn bánh bột ngô xay à?"
Trường Hạ bắt tay vào chuẩn bị cơm trưa, Nam Phong thay đổi vẻ ủ rũ, chen đến trước mặt Trường Hạ hỏi thăm buổi trưa ăn gì. Trước kia đói bụng mới nghĩ đến ăn, giờ chưa đến giờ đã thèm thuồng.
Quả nhiên, mỹ thực quyết định thời gian ăn cơm.
"Nam Phong muốn ăn bánh bột ngô xay à?" Trường Hạ hơi dừng lại, hỏi. Trong nhà bột xay còn thừa không nhiều, buổi trưa ăn một bữa chắc là còn. Chỉ là, thấy khoai mài, Trường Hạ muốn thử làm bánh bột củ mài xem sao.
Tiếc là, bộ lạc không có đường.
Nhưng mà, vị mặn cũng rất ngon.
Trường Hạ không kén ăn, món mặn hay món ngọt đều ăn được.
"Có được không?" Nam Phong hỏi lại.
Số bột ngô xay mang về nhà, đều đưa hết cho Mộc Cầm rồi.
Đến khi Nam Phong biết đến bánh bột ngô xay thì đã ăn hết từ lâu.
Trường Hạ mỉm cười nói: "Được chứ. Khoai mài nhiều mà, ta muốn thử làm bánh bột củ mài. Trưa nay, lại có thêm nồi khoai mài hầm thịt nữa."
"Tốt, chúng ta cần làm gì?"
Trong nháy mắt, cả Nam Phong và Noãn Xuân đều phấn chấn.
"Các ngươi giúp ta rửa sạch khoai mài, gọt vỏ, cắt miếng. Ta đem nồi gốm rửa sạch sẽ, cho khoai mài vào nồi gốm chưng chín, rồi thêm bột xay với trứng chim..."
Nam Phong lấy ra nửa miếng thịt, thịt tươi đã ăn hết rồi.
Cũng may hôm qua tộc nhân mang đến không ít, ngoài thịt chiên ra, Trường Hạ giữ lại một phần nhỏ. Vừa hay có thể đem ra hầm khoai mài, kỳ thực khoai mài hầm gà cũng rất ngon, còn có thể kiện tỳ vị nữa.
Chỉ là, còn phải bận rộn việc xây hầm lò.
Tạm thời bận quá, không có thời gian đến bụi cỏ lau ở Bạch Hồ đuổi gà rừng.
Thú Tộc hiếm khi bắt gà rừng vịt hoang, những loài chim này ít thịt, khó làm. Dù gà vịt trong rừng Sương Chiều to hơn những gì Trường Hạ biết một vòng, trong mắt tộc nhân, chúng vẫn còn quá nhỏ.
Bộ lạc thỉnh thoảng có thú tể nghịch ngợm dùng chúng để luyện tập sự nhanh nhẹn trong săn bắn.
Ngoài ra, rất ít khi chủ động săn bắt chúng.
Ba người phân công hợp tác, rất nhanh từ nồi đá đã tỏa ra mùi thơm của khoai mài chưng. Thanh khiết, thơm ngọt, ngửi thôi đã biết khoai mài ngon cỡ nào rồi.
"Thơm quá!"
"Thơm, ta còn ngửi thấy vị ngọt nữa."
Thú Tộc thích ngọt, dù không bằng Hùng tộc hảo ngọt.
Đa số Thú Tộc đều rất thích đồ ngọt.
Đáng tiếc, hái mật ong quá khó. Bình thường muốn ăn ngọt không dễ, nên Thú Tộc thỉnh thoảng sẽ hái nhụy hoa của vài loài cây để mút.
"Đừng nóng vội, còn chưa chưng chín đâu." Trường Hạ cau mặt, đẩy hai người ra, nói: "Nam Phong, vớt bọt máu trong nồi đá ra, nấu thêm mấy dạo nữa, rồi cho khoai mài đã thái vào đun nhừ."
Cô muốn làm bánh bột củ mài, còn việc hầm thịt khoai mài giao cho Nam Phong. Noãn Xuân thì ướp thịt muối, Trường Hạ lo không đủ ăn, nên lại thêm thịt nướng.
Ngoài việc chăm sóc Trầm Nhung, Trường Hạ đoán Á Đông Sơn Côn có thể cũng sẽ tới.
Mùa ấm đi săn không khó, tộc nhân thường ra ngoài từ sáng sớm, đến trưa là về bộ lạc. Buổi chiều thì nghỉ ngơi ở bộ lạc, hoặc đến khu vực gần bộ lạc hái lượm cùng giống cái.
Nói chung, cuộc sống của Thú Tộc khá thanh nhàn.
Tất nhiên, mùa mưa lạnh thì không được như vậy.
Khoai mài chưng chín đem ra phơi nguội, nghiền nát thành bùn, thêm bột xay, một chút muối và bột tôm để tăng vị, trộn đều thành khối bột khoai mài.
Nghĩ một lát, Trường Hạ tìm mấy quả chua, một ít rau dại và một ít thịt.
Quả chua bỏ hạt, cắt nhỏ.
Rau dại cắt nhỏ, thịt cắt thành viên.
Nồi đá làm nóng rồi cho dầu, thêm gừng củ, sau đó cho viên thịt và rau dại vào xào thơm, nêm muối, bột tôm, thêm chút bột xay vào làm thành nhân bánh.
Quả chua và viên thịt rau dại là hai loại nhân bánh khác nhau.
Trường Hạ chủ yếu muốn thử xem loại nào ngon hơn.
Tất nhiên, mục đích chính là thử nghiệm thêm nhiều cách chế biến ngân hạnh. Rừng Sương Chiều không bao giờ thiếu ngân hạnh, nếu ngân hạnh có thể trở thành món chính của Thú Tộc, Trường Hạ có lòng tin giúp Thú Tộc tiến từ lối sống nguyên thủy đến thời đại đốt nương làm rẫy.
Đồ ăn, vĩnh viễn là mấu chốt hàng đầu.
Khi nhân bánh quả chua và nhân bánh viên thịt rau dại đã sẵn sàng, Trường Hạ bưng khối bột khoai mài tới, nặn thành hình tròn to bằng nắm tay trẻ con, cho nhân quả chua hoặc nhân viên thịt rau dại vào giữa, rồi nhẹ nhàng ấn thành hình bánh dẹt.
Sau đó, phủ một lớp bột mỏng lên, cho vào chảo dầu nóng chiên vàng.
Tiếng xèo xèo vang lên, cùng với hương bánh khoai mài nồng nàn, nhanh chóng lan tỏa trong gió.
Đừng nói Nam Phong và Noãn Xuân bên cạnh nuốt nước miếng ừng ực, ngay cả Trầm Nhung cũng chủ động từ phía Tây dốc núi đi về.
Thơm, thơm quá đi.
Thèm thuồng quá, khiến người ta không kìm được mà ứa nước miếng.
"Trường Hạ, ta có thể nếm thử một miếng không?"
Lập tức, ba giọng nói khác nhau đồng thời vang lên.
Trường Hạ ngẩng đầu nhìn, cau mặt. Chỉ là một cái bánh bột củ mài thôi mà, có cần phải khoa trương vậy không?!
