CHƯƠNG 21
Khi Nightingale nói, căn phòng liền chìm trong sự im lặng, chỉ có âm thanh tí tách đang phát ra từ những ngọn nến cháy dở.
Mặt Roland đăm chiêu, cuối cùng thì hắn đã hiểu phần nào về cái quần thể phù thủy này.
Hầu hết phù thủy đều thức tỉnh trong khoảng thời gian Tháng của Quỷ, cũng chính là thời điểm người ta đồn rằng Cổng Địa Ngục được mở. Thông thường mà nói, trưởng thành chính là một lằn ranh giới đối với phù thủy. Sau mười tám tuổi nếu như không thức tỉnh thì sẽ không có cơ hội trở thành phù thủy, còn những người thức tỉnh trước mười tám tuổi thì vào ngày thức tỉnh hàng năm sẽ phải chịu Ma Quỷ Hành Xác đau đớn.
Nỗi đau đớn đó người thường khó có thể tưởng tượng nổi. Khi Nightingale nói đến đây, trong cổ họng nàng như có âm thanh run rẩy như có sự sợ hãi. Theo kinh nghiệm của chính nàng, như thể có thứ gì đó đang cố gắng thoát ra ngoài cơ thể mình, mỗi mạch máu hay tế bào đều phình lên đau đớn khó chịu, máu trào ra da thịt nứt nẻ, nhãn cầu sẽ lồi ra như thể muốn bắn ra ngoài.
Nếu như có thể sống sót qua ngày đó, cơ thể họ sẽ dần hồi phục sau bốn hoặc năm ngày nghỉ ngơi, nhưng nếu không thể vượt qua, thì sẽ chết đi trong đau đớn, hơn nữa cảnh tượng còn thảm hại vô cùng.
Nightingale từng chứng kiến nhiều phù thủy chết đi như vậy, cơ thể họ bị rút cạn sức mạnh rồi biến thành một khối thịt căng phống. Máu me cùng nội tạng bắn ra các lỗ hổng trên cơ thể, gặp phải không khí liền hóa thành màn sương đen kịt. Sau khi tất cả kết thúc, trên mặt đất chỉ còn một đống da cháy đen méo mó.
Đây chính là lí do tại sao phù thủy bị coi là hóa thân của ma quỷ.
Người thường chứng kiến cảnh kia đã sớm sợ mất vía, ai mà thèm quan tâm nguyên nhân cái chết thật sự? Cộng thêm Giáo Hội thêm dầu vào lửa, tuyên bố thờ phụng ma quỷ sẽ có kết cục thế này. Dần dần, phù thủy trở thành biểu tượng cho chính các thế lực ma quỷ.
Mặc kệ người ngoài thấy thế nào thì sự dày vò này là có thật, đây là lí do dẫn đến nhiều phù thủy đoản mệnh. Càng về sau càng khổ sở hơn, không ít người lựa chọn kết thúc sinh mạng của mình.
Đợt Ma Quỷ Hành Xác vào lễ trưởng thành vào năm mười tám tuổi là cửa ải khó khăn nhất dành cho phù thủy. Trên thực tế, những ma lực mà phù thủy có được trước đó không hề toàn diện, chỉ có sau khi trưởng thành, thì nguồn sức mạnh đó mới được ổn định. Sau khi ổn định được sức mạnh, lượng ma thuật trong người họ cũng sẽ tăng theo, từ đó còn có khả năng khai sinh một vài loại năng lực mới.
Đáng tiếc thay, đó là một quá trình kéo dài và đầy đau đớn, sức mạnh của ma lực vượt qua giới hạn chịu đựng của người bình thường, những phù thủy chết vào ngày trưởng thành nhiều vô kể.
Roland nghe xong liền lặng im hồi lâu, nhẹ giọng hỏi:
- Theo như sách cổ ghi lại, phù thủy chỉ có thể đạt được an lành vĩnh viễn khi đến Núi Thánh, không phải chịu dày vò của ma quỷ, điều này có thật không?
- Không ai biết được điều đó, bởi vì Núi Thánh chỉ xuất hiện trong truyền thuyết. Nhưng nếu đưa phù thủy đến gặp trại của hiệp hội, thì cơ hội sống sót sẽ cao hơn. Phù thủy vừa không phải ẩn giấu thân phận, vừa có thể sống một cách tự do, chuyện hành xác sẽ giảm đi ít nhiều.
Trong nhất thời, Roland cảm thấy không biết phải làm sao, kế hoạch mà hắn đưa ra không thể thiếu được Anna và Nanawa, nhưng nếu vì kế hoạch của bản thân mà khiến hai người họ phải trải qua nguy hiểm, lòng hắn sẽ không thể chịu nổi. Một hồi lâu sau hắn đành phải nói ra:
- Anna ở dưới lầu, ta sẽ gọi cô ấy đến, nếu như cô ấy đồng ý, ngươi hãy đưa đi. Còn về Nanawa thì ngày mai ta mới có thể gặp được.
- Đạ tạ sự rộng lượng của ngài, quả nhiên tôi không nhìn nhầm người. - Nightingale đứng dậy và bày tỏ lòng kính trọng của mình.
Lúc này Anna vẫn chưa ngủ, khi Roland truyền gọi thì nàng đang ngồi viết thứ gì đó trên bàn. Khi nhận được lệnh phải đến phòng hoàng tử Roland, Anna có chút kinh ngạc. Thế nhưng, nàng cũng không hỏi thêm gì nhiều, ngoan ngoãn đi lên lầu trên.
Anna tiến vào phòng, thấy rằng còn có một người lạ, nàng thấy sững sờ. Roland kéo tay nàng, giới thiệu một hồi sau đó cả ba liền vây quanh một cái bàn tròn ngồi xuống. Nightingale kể lại câu chuyện của mình:
- ... Ở căn cứ của hiệp hội còn rất nhiều người như cô, họ đều là bạn bè của cô.
- Tình hình đại khái là như vậy, tuy rằng ta đã kí hợp đồng với tiểu thư Anna, nhưng chuyện này liên quan đến sống chết, ta phải tôn trọng ý kiến ngươi. Nếu như ngươi đồng ý...
- Thần không đi đâu cả.
Roland ngẩn người:
- Ngươi nói…?
- Thần nói là sẽ không đi đâu cả. - Anna nhanh chóng ngắt lời Roland.
- Thần muốn ở lại đây.
- Anna, tôi không lừa cô đâu. - Nightingale chau mày nói:
- Tôi có thể cảm nhận được ma lực đang cuồn cuộn trong cơ thể cô, đã sắp đến thời điểm trưởng thành rồi. Hai tháng sau là Tháng của Quỷ, cũng là dịp cô trưởng thành, càng đến căn cứ sớm ngày nào cô càng an toàn ngày đó.
Nàng không để ý đến lời nói của đối phương mà quay đầu, nhìn về phía Roland.
- Điện hạ, ngài có nhớ ngài từng hỏi thần, liệu có muốn giống như Nanawa được quay về học viện của thầy Karl, được đi học như những đứa trẻ khác không?
Roland gật đầu.
- Lúc đó thần không trả lời, sau đó ngài còn nói... sống như cuộc sống của người bình thường, thần không hề bận tâm về điều đó.
Anna thản nhiên trả lời:
- Thần chỉ muốn ở bên cạnh điện hạ, chỉ cần như vậy thôi.
Roland vốn nghĩ rằng bản thân hiểu suy nghĩ của Anna, nhưng đến lúc này hắn mới nhận ra, bản thân không hề hiểu một chút nào.
Hắn không nhận thấy bất cứ biểu cảm nào trong mắt nàng. Không phải dựa dẫm hay ái mộ, tất cả đều không phải... chỉ có sự bình thản.
Hắn nhớ lại lần đầu gặp nàng, cũng là ánh nhìn bình thản như vậy.
Chỉ khác là, trên khuôn mặt cô lúc này đầy sức sống, giống như một bông hoa đang nở. Nàng vẫn không sợ cái chết, nhưng hiện giờ chính nàng đã không chờ đợi cái chết nữa.
- Ma Quỷ Hành Xác sẽ không giết được thần.
Anna nhấn mạnh từng chữ.
- Thần sẽ giành chiến thắng.
Nightingale nhắm mắt, hít một hơi thật sâu.
- ... Được rồi, tôi hiểu rồi.
- Vậy ngươi sẽ rời khỏi đây à? - Roland hỏi.
- Không, tôi sẽ ở lại đây.
Cô gái đeo mặt nạ, đứng dậy.
- Dẫu sao trước khi Tháng của Quỷ kết thúc thì căn cứ cũng sẽ không di chuyển.
- Tại sao?
Roland thất kinh, lẽ nào cô ta còn muốn giám sát cả mùa đông tới sao?
- Tôi nghĩ rằng những con chim non chưa từng trải qua lễ trưởng thành sẽ không lường hết được sự nguy hiểm. Tôi đã đứng giữa lằn ranh sống chết nhiều lần, cũng đã chứng kiến biết bao nhiêu phù thủy mất mạng. Khi ngày đó đến, dẫu sao tôi cũng có thể giúp đỡ. Nếu như... - Nightingale nhún vai.
- Nếu như cô ấy không thể vượt qua, tôi cũng đã có kinh nghiệm xử lý hậu sự.
Nàng bước đến bên cửa, rút con dao găm ra, cúi chào Roland.
- Vậy tôi xin phép cáo từ.
Sau khi nói xong, nàng dần biến mất vào trong màn đêm, như một màn sương không để lại bất kì dấu tích nào.
Đây chính là năng lực của Nightingale sao? Roland suy nghĩ, thuật ẩn thân tuyệt diệu, thật sự là một thích khách tài năng. Từ lúc thấy được kĩ năng dùng dao của Nightingale, hắn nhận thấy ắt hẳn đối phương đã được huấn luyện. Hiệp hội Phù Thủy ngoài việc thu nạp đồng loại bên ngoài, cũng tìm cách phát triển năng lực của từng cá nhân. Nói cách khác, trước khi nàng gia nhập hiệp hội thì đã có những kĩ năng này.
Những thông tin tình báo liên quan đến hiệp hội ít ỏi vô cùng, Roland không có nhiều tin tức, nhưng hắn có dự cảm là bản thân sẽ còn tiếp xúc với hiệp hội nhiều nếu như tiếp tục con đường mà mình đã chọn.
- Thời gian không còn sớm nữa, ngươi mau về ngủ đi.
Roland vuốt nhẹ vào đầu Anna.
Điều khiến Roland bất ngờ là Anna gạt mạnh tay của Roland, không nói lời nào đi ra khỏi cửa.
Cửa đóng chặt, ánh sáng bị bỏ lại phía sau và bóng tối bao trùm lấy nàng. Nàng tựa nhẹ lên cánh cửa, đôi mắt bình thản lúc trước không còn giữ được bình tĩnh.
Nàng ngẩng đầu, đưa cánh tay ra trước mặt, cuối cùng nói thì thầm không ai có thể nghe rõ.
- . . . Đồ ngốc.
P/S : Người ta đã nói đến nước này mà nam chính vẫn còn chậm tiêu. Các đạo hữu đừng như vậy nhé, gấu đi ngang qua đời mà vẫn không biết !
