Chương 5:
Tôi nhắm mắt lại.
Đêm chị tôi nhảy lầu, tôi đang ở phòng trọ chờ tin chị. Chúng tôi đã hẹn, sau khi chị gả vào đó, tìm hiểu tình hình nhà họ Cố, sẽ tìm cách thoát ra.
Cha dượng lấy danh nghĩa tôi vay nặng lãi tám trăm nghìn. Chị tôi gả cho Cố Diễn Chi, trên danh nghĩa là liên hôn, thực chất là bị bán với giá đó. Chị tưởng mình có thể xoay xở, tưởng mình đủ thông minh để thoát thân khỏi hang sói.
Nhưng chị không biết, con người Cố Diễn Chi còn nguy hiểm hơn chị tưởng.
“Bởi vì chị tôi đã phát hiện ra bí mật của anh, luật sư Cố.” Tôi mở mắt, nhìn người đàn ông trước mặt.
Biểu cảm của anh không đổi, nhưng ánh mắt đã khác—như một cánh cửa đóng sầm lại, mọi cảm xúc bị chặn phía sau.
“Bí mật gì?”
“Anh không phải con ruột của nhà họ Cố,” tôi nói, “cha ruột của anh là chủ mưu vụ lừa đảo tài chính ở Đông Thành hai mươi năm trước. Nhà họ Cố nhận nuôi anh không phải vì từ thiện, mà vì trước khi bị bắt, cha anh đã giấu một khoản tiền khổng lồ ở nơi chỉ mình anh biết.”
Cố Diễn Chi không nói gì.
“Đêm tân hôn, chị tôi phát hiện ra thỏa thuận giữa anh và nhà họ Cố,” tôi nói, “chị ấy không tự nhảy—là anh đẩy xuống.”
Không khí lạnh như hầm băng.
Cố Diễn Chi nhìn tôi rất lâu, rồi cười.
Nụ cười đó khiến sống lưng tôi lạnh toát.
“Thẩm Niệm,” anh chậm rãi bước tới trước mặt tôi, từ trên cao nhìn xuống, “cô điều tra tôi bao lâu rồi?”
“Năm năm.”
“Năm năm…” anh lặp lại, như đang nếm thử con số đó, “cô mất năm năm, chỉ để chờ ngày hôm nay?”
“Không,” tôi nói, “tôi chờ ngày này, suốt hai mươi sáu năm.”
Từ khi tôi sinh ra đã bắt đầu chờ.
Từ khi có trí nhớ, cha dượng đã nói tôi nợ ông ta. Mẹ tôi mang tôi và chị tái giá với ông, ông nuôi ăn nuôi học, chúng tôi phải trả ơn.
Cách trả ơn, là khi ông thua bạc, dùng thân xác con gái để trả nợ.
Chị tôi đã thay tôi chịu nhát dao đầu tiên.
Tôi sẽ không để chị chết vô ích.
“Vậy cô muốn làm gì?” Cố Diễn Chi hỏi, “Tố cáo tôi? Dùng chuyện này uy hiếp tôi giúp cô kiện ly hôn?”
“Không,” tôi nói, “tôi muốn anh giúp tôi không phải vì uy hiếp, mà là vì—” tôi lấy ra một tờ giấy, đưa cho anh, “vì anh nợ chị tôi một mạng, luật sư Cố. Đây là cơ hội để anh chuộc tội.”
Anh nhận lấy tờ giấy, cúi xuống nhìn.
Đó là một bản thỏa thuận.
Bản thỏa thuận này, tôi đã mất ba năm, từng chữ từng chữ cân nhắc mới viết ra. Nội dung rất đơn giản: anh giúp tôi thắng vụ ly hôn này, khiến Lục Cảnh Xuyên ra đi tay trắng, đồng thời công khai trước tòa chứng cứ phạm tội kinh tế của Lục Cảnh Xuyên và Lục Viễn Châu; đổi lại, tôi sẽ vĩnh viễn không tiết lộ bí mật thân thế của anh.
Nhưng nếu anh từ chối, hoặc có bất kỳ động tác mờ ám nào trong bất kỳ khâu nào, toàn bộ chứng cứ sẽ xuất hiện trong hộp thư của các cơ quan truyền thông lớn và viện kiểm sát trong vòng một giờ.
Cố Diễn Chi đọc xong bản thỏa thuận, ngẩng đầu nhìn tôi.
Trong ánh mắt đó có sự dò xét, có sự tán thưởng, còn có một thứ gì đó khó nói rõ.
“Thẩm Niệm,” anh ta nói, “cô biết không? Nếu chị cô có được một nửa đầu óc của cô, thì bây giờ vẫn còn sống.”
Câu nói đó như một lưỡi dao, đâm thẳng vào chỗ đau nhất của tôi.
“Nhưng nếu anh có được một nửa sự lương thiện của chị tôi,” tôi đáp, “thì chị ấy bây giờ cũng vẫn còn sống.”
Nụ cười của Cố Diễn Chi đông cứng lại.
Văn phòng im lặng rất lâu.
Cuối cùng, anh ta cầm bút, ký tên vào bản thỏa thuận.
“Hợp tác vui vẻ,” anh ta đưa tay ra, “Thẩm Niệm.”
Tôi nhìn bàn tay đó, không bắt.
“Điều kiện tiên quyết để hợp tác vui vẻ là anh tốt nhất đừng giở trò.”
Tôi quay người rời đi, giày cao gót gõ xuống sàn đá cẩm thạch vang lên những tiếng trong trẻo.
Bước ra khỏi cửa văn phòng luật, ánh nắng chói khiến tôi nheo mắt.
Điện thoại lại rung, Lục Cảnh Xuyên gửi một tin nhắn mới: “Thẩm Niệm, tôi hỏi cô lần nữa, cô đang ở đâu? Chuyện của Tô Vãn Ninh chúng ta có thể nói chuyện, cô đừng làm loạn nữa.”
Đừng làm loạn nữa.
Hai năm tám tháng nhẫn nhịn, thu thập hơn trăm trang chứng cứ, đối mặt với sự phản bội kép của chồng và bạn thân, trong miệng anh ta lại chỉ là “đừng làm loạn nữa”.
Tôi không trả lời, trực tiếp tắt máy.
Sau đó gọi xe, đi đến viện dưỡng bệnh ở ngoại ô thành phố.
Chị tôi ở đó, đã năm năm rồi.
Sau khi nhảy từ tầng hai xuống, chị bị gãy nát cột sống, từ cổ trở xuống hoàn toàn liệt. Chị có thể nói chuyện, có thể chớp mắt, có thể ngậm một cây bút đặc chế để gõ chữ trên máy tính bảng, nhưng không thể cử động.
Năm năm qua, chị chỉ có thể nằm trên giường, nhìn trần nhà, nhìn một khoảng trời nhỏ ngoài cửa sổ.
Tôi mỗi tuần đến thăm chị hai lần, mỗi lần trước khi đến đều chuẩn bị kỹ — thay quần áo khác, kiểu tóc khác, trang điểm khác. Vì chị không thể động, nhưng đôi mắt chị nhìn thấy tất cả.
