Chương 30: Thái Thanh Tổ Đình
Vị đạo nhân thanh y kia cứu được một người, lập tức lăng không xoay mình, tiếp tục lao đến cứu viện những người khác.
Khi đã gần mặt nước, đạo nhân thanh y không tiếp tục công kích đám quái ngư đầu tròn răng nhọn kia nữa. Thay vào đó, hắn mượn lực từ những mảnh ván gỗ trôi nổi, đạp mạnh một cái rồi vút lên cao, hướng về phía tây mà đi.
Đạo nhân kia vóc dáng không cao, lại rời đi quá xa nên khó mà thấy rõ hình dạng cụ thể, mà đã không rõ hình dạng thì cũng chẳng thể đoán được tuổi tác.
Quái ngư vẫn điên cuồng cắn xé người trong nước, nhưng đạo nhân thanh y không ra tay nữa, mà lượn vòng trên không trung. Sau vài lượt dò xét, hắn thu kiếm về vỏ sau lưng, rồi rút ra một cây chủy thủ bên hông. Điều chỉnh thân hình, hắn lao thẳng xuống nước.
Ngay khi đạo nhân thanh y vừa xuống nước, mặt nước liền nổi lên những đợt sóng dữ dội. Chớp mắt sau, một con quái ngư khổng lồ từ dưới nước lao vọt lên. Con quái ngư này có hình thể tương tự đám hắc ngư đầu tròn kia, nhưng kích thước lớn hơn nhiều. Hai bên khóe miệng nó rủ xuống những sợi râu dài, lớp vảy trên người cũng không phải màu đen mà là một màu kim hồng rực rỡ.
Cùng lúc đó, đạo nhân thanh y cũng nổi lên mặt nước. Hắn cắm phập chủy thủ vào lưng quái ngư, tay trái nắm chặt chuôi dao, tay phải vươn ra phía sau, định rút thanh trường kiếm đang đeo sau lưng.
Quái ngư vừa nổi lên mặt nước liền nhanh chóng lặn xuống. Nam Phong không kịp nhìn rõ đạo nhân thanh y có rút được kiếm ra hay không, bởi vì sự chú ý của hắn dồn cả vào con quái ngư kim sắc kia.
Quái ngư kim sắc biến mất dưới mặt nước, nhưng cảnh tượng đồ sát vẫn tiếp diễn. Máu tanh lan tràn, nhưng tiếng kêu thảm thiết của những người sắp chết còn đáng sợ hơn, nó gợi lên một nỗi tuyệt vọng khiến người ta lạnh thấu xương.
Từ khi đạo nhân thanh y bị quái ngư kéo xuống nước, Nam Phong đã không ngừng đổ mồ hôi lo lắng cho hắn. Cũng may không lâu sau, đạo nhân thanh y đã vội vã vọt lên mặt nước, tay phải nắm chặt trường kiếm đã tuốt khỏi vỏ.
Con quái ngư kim sắc kia có lẽ là thủ lĩnh của đám hắc ngư này. Khi nó bị đạo nhân thanh y chém giết, đám hắc ngư mất đi chỉ huy liền tan tác bỏ chạy.
Đạo nhân thanh y tra kiếm vào vỏ, lướt nhanh trên mặt nước. Nhưng hắn không cứu từng người một, mà chỉ ném những mảnh ván gỗ trôi nổi đến gần họ. Người nào chụp được thì còn cơ hội, còn ai không bắt được thì hắn cũng mặc kệ.
Chẳng bao lâu sau, đạo nhân thanh y quay trở lại mép băng phía hạ lưu, kéo mấy người đang cố gắng bò lên bờ lên. Hắn không nán lại lâu, cũng không nhận lời cảm tạ, rồi cất bước đi về phía bắc.
"Chân nhân, người có phải là người của Thái Thanh Tông không?" Nam Phong lớn tiếng hỏi.
Dù khoảng cách khá xa, đạo nhân thanh y vẫn nghe thấy tiếng Nam Phong gọi. Hắn dừng bước, quay đầu nhìn về phía Nam Phong.
Nhưng Nam Phong lại im lặng. Hắn đang cân nhắc, liệu việc hỏi "Người có biết Huyền Chân Tử không?" sẽ dẫn đến hậu quả gì.
Thấy Nam Phong không nói gì, đạo nhân kia lại quay đầu, tiếp tục đi về phía trước.
Đợi đến khi đạo nhân kia đi xa, Nam Phong vẫn không mở miệng. Đối phương đang đi về hướng bắc, cho dù có quen biết Huyền Chân Tử, cũng chưa chắc sẽ đưa hắn đến Thái Thanh Sơn. Hơn nữa, Thiên Thư quá mức trọng yếu, hắn không dám tiết lộ cho người khác biết.
Cũng may giờ đã qua sông, đi về phía nam là địa phận Lương quốc. Nghe người ta nói Lương quốc yên ổn và giàu có hơn Ngụy quốc nhiều, chắc hẳn sẽ không gặp phải nhiều sơn tặc cường đạo như vậy nữa.
Nhìn theo bóng đạo nhân thanh y khuất dần, Nam Phong xốc chăn nệm lên, lại tiếp tục lên đường.
Ngoài nỗi sợ hãi về hiểm nguy vừa trải qua, cảnh tượng hàng yêu phục ma của đạo nhân kia cũng khiến Nam Phong không ngừng ngưỡng mộ. Đạo nhân thanh y chẳng những có thể lăng không phi hành, còn có thể bức kiếm khí ra khỏi trường kiếm, lại có thể xoay người trên không, mượn lực từ những mảnh ván gỗ trôi nổi. Điều khiến hắn bội phục nhất là đảm lượng của đạo nhân kia, dám xuống nước hàng yêu, thật dũng cảm, thật uy phong!
Chỉ có một điều hắn vẫn luôn thắc mắc, đó là việc đạo nhân thanh y cứu người dường như không mấy tận tâm. Người nào ở gần thì hắn tiện tay nhấc lên ném lên băng, người nào ở xa thì chỉ ném cho mấy mảnh ván gỗ trôi nổi, còn ai không bắt được thì hắn cũng chẳng đoái hoài.
Vượt qua một dải núi, phía trước xuất hiện ánh lửa, có lẽ là ánh đèn của một thôn trấn lớn cách đó chừng bốn, năm dặm.
Những người sống sót khác đều đã đi về phía thôn trấn, nhưng Nam Phong không đi cùng. Hắn đã quen với việc lánh xa đám đông, tìm một cái miếu hoang nào đó ở phía nam thôn trấn để tạm trú.
Khi ngủ ở ngoài đồng hoang, hắn rất ít khi ngủ ngon giấc, đa phần đều bị cái lạnh thấu xương đánh thức. Đã canh tư rồi mà Nam Phong vẫn bị rét run, chút cỏ khô và mảnh chăn rách không thể chống lại cái lạnh của những ngày cuối đông.
Sau khi tỉnh lại, Nam Phong lại xốc chăn nệm lên tiếp tục lên đường. Lúc này hắn đã đến địa phận Lương quốc. Sáng sớm, hắn hỏi thăm người dân về vị trí của Thái Thanh Sơn, nhưng không ai biết. Hỏi cả Uyển Lăng, cũng chẳng ai hay. Uyển Lăng là một huyện thuộc Đan Dương quận, nằm ở phía đông nam, cách đây hơn 800 dặm.
Nam Phong vẫn còn chút tiền bạc, tranh thủ mua lương khô rồi hỏi thăm chủ quán. Ông chủ quán cũng biết huyện Uyển Lăng, câu trả lời của ông ta cũng giống hệt những người dân khác.
Xác định được vị trí, Nam Phong mua lương khô rồi lại lên đường. 800 dặm, phải mất cả tháng trời mới tới được.
Khi đã vào sâu trong Lương quốc, Nam Phong nhận thấy sự khác biệt rõ rệt so với Ngụy quốc ở phương bắc. Rõ ràng nhất là khí hậu. Lương quốc tuy cũng là mùa đông, nhưng không lạnh giá như Ngụy quốc, buổi tối không đốt lửa cũng không đến nỗi rét run.
Hơn nữa, Lương quốc giàu có và đông đúc hơn Ngụy quốc nhiều. Trên đường hầu như không thấy người ăn xin, dân chúng ăn mặc cũng tươm tất hơn so với dân Ngụy quốc. Tuy chưa đến mức áo ấm cơm no, nhưng cũng không phải chịu cảnh đói rét.
Dân phong Lương quốc cũng thân thiện hơn so với Ngụy quốc. Khi hỏi đường, người ta sẵn lòng chỉ dẫn một cách tận tình.
Nhìn chung, Lương quốc tốt hơn Ngụy quốc, nhưng đó chỉ là cái nhìn tổng thể. Người xấu ở đâu cũng có, nửa đường hắn cũng đã gặp phải sơn tặc, khi mua lương khô cũng bị gian lận tiền bạc.
Mới đầu, mỗi ngày Nam Phong có thể đi được hơn 30 dặm, nhưng sau 10 ngày, mỗi ngày hắn chỉ đi được 7, 8 dặm. Không phải vì đói khát mà kiệt sức, mà vì hắn bị què chân do bị xe ngựa đâm phải trên quan đạo.
Đùi bị thương, đi lại càng thêm khó khăn. Với những gian truân này, Nam Phong cũng đã quen rồi, đoạn đường này hắn đi đều vô cùng vất vả.
Một tháng sau, Nam Phong đến được Đan Dương quận. Ngay khi hắn đang trên đường đến huyện Uyển Lăng, vận rủi lại ập đến. Đêm đó, khi ngủ trong một căn nhà hoang, hắn bị một loài độc vật cắn. Hắn không biết là con gì, nhìn vết cắn thì không giống rắn, có lẽ là một loài côn trùng nhỏ.
Vết cắn ở ngón trỏ phải, và ngay đêm đó ngón tay bắt đầu sưng tấy. Cảm thấy nguy hiểm, Nam Phong dùng con dao kỳ lạ mà Thiên Nguyên Tử để lại, rạch toạc ngón tay bị cắn, dùng sức nặn máu ra. Cách này hắn nghe được từ một ông lão ăn xin, nhưng không biết có hiệu quả hay không.
Sáng hôm sau, cả cánh tay phải đã tê rần, bàn tay sưng vù, tím đen lại. Nam Phong nghiến răng, rạch thêm mấy ngón tay khác, mặc cho máu đen tự chảy ra.
Sự thật chứng minh hắn đã làm đúng. Đến chiều, cánh tay phải đã khôi phục lại màu sắc bình thường. Nhưng vốn dĩ hắn đã rất gầy yếu, lại ăn uống kham khổ trong thời gian này, việc mất máu quá nhiều khiến hắn vô cùng suy nhược. Đoạn đường 10 dặm từ Đan Dương quận đến huyện Uyển Lăng, hắn phải mất tới hai ngày mới đi hết.
Thái Thanh Sơn nằm ở phía bắc huyện Uyển Lăng. Nam Phong lên đường từ sáng sớm, đến giờ Mão thì đã đến được chân núi. Lúc này sương mù trong núi vẫn chưa tan, ngọn Thái Thanh Sơn hùng vĩ ẩn mình trong màn sương mờ ảo.
Trước đây, Nam Phong đã từng nghĩ Thái Thanh Tông nhất định rất lớn, nhưng hắn không ngờ nó lại lớn đến vậy. Tấm biển đá trước sơn môn lớn đến kinh người, cột trụ to đến hai người ôm, hai cột cách nhau ba trượng, tấm biển đá trên đỉnh cột cao vút tận mây xanh.
Phía bắc sơn môn là một bãi đất cực kỳ rộng lớn, diện tích hơn trăm mẫu, hình tròn, được lát bằng những phiến đá hai màu. Đá đen và trắng tạo thành một bức Thái Cực Đồ khổng lồ trên quảng trường.
Lúc này, trên quảng trường Thái Cực có hàng trăm người đang luyện võ. Tất cả đều mặc đạo bào, tuổi từ 7, 8 đến mười mấy, chia thành ba nhóm, luyện những chiêu thức nhập môn thô thiển.
Phía bắc quảng trường là con đường đá dẫn lên núi, rộng hơn ba trượng, lát bằng đá phiến, có vô số bậc thang, dẫn thẳng đến đại điện trên sườn núi.
Đại điện trên sườn núi quả thực xứng với danh xưng đại điện, lớn hơn mấy trăm lần so với cái miếu đổ nát trước đây hắn từng ở. Kiến trúc lớn như vậy, hắn chỉ thấy một lần duy nhất, đó là Hoàng Cung của Ngụy quốc. Đương nhiên, đại điện này không thể so sánh với Hoàng Cung, nhưng cũng không hề nhỏ bé.
Ngoài đại điện trên sườn núi, trong núi còn có rất nhiều kiến trúc nhỏ hơn, ít nhất cũng phải hơn chục chỗ. Bên phía tây đại lộ, có một con đường nhỏ uốn lượn lên núi.
Nam Phong ngước nhìn Thái Thanh Sơn, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Nơi này là môn phái của Thiên Nguyên Tử, cũng là điểm đến cuối cùng trong chuyến hành trình của hắn. Trải qua bao gian nan vất vả, cuối cùng hắn cũng đã tới...
