Chương 5: Thay Hình Đổi Dạng
Lòng sông rộng chừng hơn hai trượng, cô gái dưới sông ngửa đầu nhìn lên.
"Ngươi làm gì dưới nước vậy?" Nam Phong nghi hoặc hỏi. Từ trên cao nhìn xuống, hắn không thấy rõ tướng mạo của nàng, chỉ đoán được tuổi nàng còn trẻ, tóc lại rất dài.
"Đồ của ta rơi xuống sông, ta xuống tìm. Mau trả y phục lại cho ta!" Cô gái nài nỉ.
Nam Phong không nói gì, vịn cành cây nhảy xuống đất, đứng bên bờ nhìn nàng. Cô gái này chắc khoảng 18 đến 20 tuổi, mặt trái xoan, cằm nhọn, mắt to. Có lẽ vì nước lạnh nên sắc mặt nàng hơi trắng bệch.
"Đống đồ này là ta nhặt được," Nam Phong nói. Hắn không hề sợ hãi, nàng ở dưới nước, hắn ở trên bờ. Nếu nàng ta tỏ thái độ ôn hòa, hắn sẽ lấy túi tiền rồi trả y phục. Còn nếu nàng ta định cậy mạnh, hắn sẽ không cho nàng ta cái gì, vì giờ nàng ta đang "cởi truồng", dù hắn có chạy, nàng ta cũng không thể lên bờ đuổi theo hắn.
Dường như đoán được suy nghĩ của hắn, nàng ta nói: "Ngân lượng kia cho ngươi, trả quần áo lại cho ta là được."
"Giữ lời chứ?" Nam Phong hỏi để chắc chắn.
"Tuyệt không đổi ý." Cô gái ôn tồn khuyên nhủ: "Y phục kia ngươi giữ cũng vô dụng, trả lại cho ta đi."
Nam Phong suy nghĩ một chút rồi đổi ý: "Hay là thế này đi, ta không cần túi tiền của ngươi, ngươi lên bờ rồi theo ta đi mua một bộ y phục, mua thêm chút đồ ăn cho ta, được không?"
Nàng ta nóng lòng muốn lấy lại y phục nên thống khoái đáp ứng.
Nam Phong thả quần áo xuống bờ, giơ túi tiền lùi lại mấy bước, quay lưng về phía nàng ta: "Được rồi, ngươi lên đi."
Chốc lát sau, phía sau truyền đến tiếng mặc quần áo sột soạt. Nam Phong còn nhỏ, không hứng thú với nữ nhân nên không quay đầu lại nhìn trộm.
"Ngươi đi đi," cô gái nói.
Nam Phong xoay người lại, thấy nàng ta đã mặc quần áo xong, đang dùng trâm cài búi tóc. Lúc trước, hắn chỉ chú ý đến y phục màu xanh trong bọc, đến khi nàng ta mặc vào mới phát hiện ra đó là một chiếc đạo bào.
"Chúng ta đã nói rồi, ngươi phải theo ta đi mua quần áo," Nam Phong nói. Hắn muốn nàng ta dẫn đi mua quần áo là để che mắt người khác, vì một người ăn xin mà có tiền mua quần áo thì sẽ bị nghi ngờ.
Nàng ta vừa búi tóc vừa nhìn Nam Phong từ trên xuống dưới, sau khi búi tóc xong mới nói: "Ngươi là ăn xin hả?"
Nam Phong gật đầu: "Đúng vậy, ngươi là đạo sĩ sao?"
Cô gái không đáp thẳng: "Nếu ngươi không có việc gì thì cứ đi theo ta, ta lo cho ngươi ăn no mặc ấm."
Lời đề nghị của đạo cô khiến Nam Phong bất ngờ. Hắn định hỏi "Đi theo ngươi làm gì?", nhưng lại thôi, thống khoái đáp ứng: "Được."
"Đi, ta dẫn ngươi đi mua quần áo," đạo cô chìa tay ra.
"Ta đi theo ngươi là được," Nam Phong do dự không nắm tay nàng. Một là tay hắn bẩn, hai là hắn tuy không phải người lớn, nhưng cũng không còn nhỏ, bị nữ nhân nắm tay có chút không tự nhiên.
Đạo cô chủ động nắm lấy tay hắn, cất bước đi về phía trước.
Cảm giác mềm mại từ ngón tay truyền đến khiến Nam Phong không được tự nhiên, bèn nói: "Đồ của ngươi tìm được chưa?"
"Thứ gì?" Đạo cô hỏi ngược lại.
"Đồ rơi xuống nước ấy," Nam Phong vừa đi vừa nhìn ngó xung quanh. Các lao dịch đã san bằng mặt sân, đang kéo đá đi, còn mấy cung nữ trẻ tuổi thì đang sắp xếp đồ đạc trên bàn.
"Ừ, tìm được rồi," đạo cô đáp cho xong chuyện.
Một người trưởng thành hay không không phải do tuổi tác mà do kinh nghiệm. Nam Phong tuy còn bé, nhưng sống ở phố phường, kiến thức rộng rãi, biết nhìn mặt đoán ý. Dựa vào giọng nói của đạo cô, hắn đoán được nàng ta không nói thật. Nhưng ngoài việc xuống sông mò đồ, đạo cô này dường như cũng không còn lý do gì khác để nhảy xuống sông vào sáng sớm.
Tiệm vải ở Tây thành chỉ bán vải vóc, không có thợ may vì thuê thợ may tốn kém. Nhưng ở Đông thành có tiệm vải bán cả quần áo may sẵn. Đạo cô chọn cho Nam Phong một bộ áo choàng vải xanh, thay cho bộ quần áo rách rưới kia.
Ban đầu chỉ nói mua quần áo, nhưng đạo cô lại hào phóng tặng hắn một đôi giày, sau đó còn bảo hắn gội đầu, giúp hắn búi tóc.
Đạo cô nhìn Nam Phong từ trên xuống dưới, hài lòng gật đầu.
Nam Phong cũng rất hài lòng, với bộ trang phục này, ngay cả đám láng giềng ở ngôi miếu đổ nát gần đó cũng không nhận ra hắn.
"Ngươi tên gì?" Đạo cô nắm tay Nam Phong hỏi.
"Nam Phong," Nam Phong đáp.
"Đi, ta dẫn ngươi đi ăn gì đó," đạo cô dẫn hắn về phía tửu lâu gần đó.
Đến cửa tửu lâu, Nam Phong dừng lại: "Ta không vào đâu, ngươi mua bánh nướng cho ta là được."
Đạo cô không miễn cưỡng, nhưng cũng không buông tay hắn, kéo hắn vào mua bánh nướng.
"Sao ngươi không ăn?" Nam Phong vừa gặm bánh vừa hỏi.
Đạo cô đáp: "Ta ăn rồi."
"Ngươi không hay ra ngoài à?" Nam Phong hỏi.
"Sao ngươi hỏi vậy?" Đạo cô quay đầu lại nhìn.
"Vừa nãy ngươi trả nhiều tiền quá, một đồng tiền lớn có thể mua năm cái bánh nướng," Nam Phong nói. Thời đó tiền không chỉ có một loại, riêng tiền đồng thôi cũng có ba bốn loại, giá trị cũng khác nhau.
Đạo cô cười, không nói gì thêm.
Sau khi mua quần áo và giày mất nửa canh giờ, hai người trở lại Chính Dương môn. Nơi đó đã tụ tập rất đông người, trên đài gỗ vẫn còn trống không, hai hàng ghế dưới đài cũng vậy, nhưng trong mấy cái lều dựng hai bên thì đã có người.
Phía trước mỗi lều đều treo một tấm vải có viết chữ, thư pháp đủ màu sắc, dài ngắn khác nhau, phía trên đều có chữ, nhưng Nam Phong không biết chữ nên không biết họ viết gì.
Đến bên ngoài sân, đạo cô dừng lại. Nam Phong lại nhìn ngó xung quanh, cố gắng tìm Lữ Bình Xuyên và những người khác. Tối qua mọi người đã hẹn nhau đến đây, biết đâu có người cũng có ý định giống hắn.
"Ngươi nhìn gì vậy?" Đạo cô hỏi.
"Ta đang nhìn mấy tấm vải kia, trên mấy cái lều kia viết gì vậy?" Nam Phong thuận miệng đáp.
"Tên môn phái," đạo cô nói.
"Sao màu vải lại khác nhau?" Nam Phong lại hỏi. Lúc này, bên ngoài sân đã có ít nhất hơn 1000 người, muốn tìm người đâu dễ vậy.
Không giống Nam Phong cứ nhìn ngó xung quanh, đạo cô cúi đầu, mắt nhìn thẳng: "Màu sắc của hoành phi thể hiện tu vi của người trong phái."
Nam Phong không hiểu lời này, không hiểu màu sắc liên quan gì đến tu vi, nhưng quan sát kỹ thì có thể thấy sáu màu: đỏ thẫm, lam nhạt, lam đậm, tím nhạt và tím. Ba màu lam chiếm đa số, đỏ thẫm ít hơn, tím nhạt rất ít, chỉ có năm cái, còn vải tím thuần khiết thì càng ít, chỉ có một cái, ở phía đông của sân.
Trong lòng Nam Phong đầy nghi vấn, nhưng hắn không lải nhải hỏi nhiều. Hỏi thì nhanh hơn, nhưng hỏi nhiều người ta sẽ phiền, nếu câu hỏi không được trả lời thì còn bị mắng. Để tránh chọc giận người khác, hắn sẽ cố gắng hỏi ít nhất có thể, dựa vào mắt và đầu óc để quan sát và phán đoán.
"Màu tím mạnh nhất, màu lam kém hơn, màu đỏ yếu nhất, đúng không?" Nam Phong đưa ra kết luận dựa trên quan sát rồi hỏi để xác nhận. Như vậy thường sẽ không khiến người khác khó chịu.
Đạo cô gật đầu.
Quan sát xong, hắn lại đưa ra một kết luận: "Có phải đạo sĩ võ công giỏi nhất, hòa thượng và người luyện võ đều không bằng đạo sĩ?"
"Sao ngươi lại nói vậy?" Đạo cô cười hỏi.
"Trong bốn cái lều treo vải tím thì có bốn cái của đạo sĩ, hai cái của hòa thượng, chỉ có một cái của người luyện võ," Nam Phong nói.
Đạo cô lắc đầu: "Không thể nói như vậy được. Đạo sĩ tu hành pháp thuật, tăng ni lĩnh ngộ thần thông, còn võ học là tài nghệ phát sinh từ đạo pháp và thần thông. Ba bên đều tu luyện linh khí, chỉ có tu vi hơn kém, chứ không có bản chất cao thấp..."
