Chương 09: Phố Lục Liễu, đèn lồng đỏ!
"Nhanh nhanh nhanh, đừng lề mề!"
"Phía sau đuổi kịp rồi!"
Lúc rạng sáng, cửa hàng thịt mở ra!
"Kẽo kẹt kẽo kẹt"
Tiếng xe cút kít trên đường đá xanh vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng xung quanh.
Ba ngăn đầu Triệu Minh Kiệt tự mình dẫn đầu, Ngụy Hoằng, Lý Đại Ngưu cùng bảy tám người khác, mỗi người đẩy một chiếc xe một bánh chở đầy heo dê chất đầy, từ hàng thịt đi ra, chuẩn bị vận chuyển đến các tửu lâu lớn.
Bóng đêm lúc này mờ ảo và u ám, sương mù nhẹ nhàng lượn lờ.
Đường phố vắng vẻ, không thấy bóng người, không khí có vẻ khá căng thẳng.
"Hoằng ca nhi đừng nóng vội." Lý Đại Ngưu cười ha hả an ủi: "Thực ra việc đưa hàng không khó, thường thì trước đưa đến các quán rượu, rồi mới đến các nhà phú hộ, chỉ cần giao hàng theo hóa đơn là được."
"Dừng lại! Ai đó?"
Qua cánh cửa hé mở, có thể thấy mấy thiếu niên dáng vẻ gã sai vặt đang ngáp ngắn ngáp dài, dọn dẹp lau chùi bàn ghế.
"Ồ? Thật không?" Vệ đội đầu mục ánh mắt sắc bén liếc nhìn đoàn xe, rồi mới cười trừ nói: "Nguyên lai là Triệu ngăn đầu, sao lại tự mình ra giao hàng?"
Vừa đi qua một con đường, thì đụng phải một đội tuần thành vệ đội toàn thân giáp trụ.
Chu Ký hàng thịt có quan hệ với Hổ Đầu Bang, và cũng có chút quan hệ với quân tuần thành.
Triệu Minh Kiệt vui vẻ chắp tay, dẫn đoàn xe tiếp tục đi.
"Ừm!" Vệ đội đầu mục hài lòng gật đầu, rồi nói: "Đã là giao hàng thì mau đi, đừng chậm trễ giờ giấc."
"Đây không phải là ngày Tết đâu, các tửu lâu cần khá nhiều hàng." Triệu Minh Kiệt khéo léo đưa cho hắn hai lượng bạc vụn, cười nói: "Quân gia vất vả rồi, đây là chút lòng thành của hàng thịt chúng tôi."
Chỉ cần không phải nhiệm vụ bắt trộm, bắt tội phạm, cho chút tiền trà rượu thì sẽ không bị làm khó dễ.
"Ai u quân gia, đừng hiểu lầm! Đừng hiểu lầm!" Triệu Minh Kiệt cười làm lành: "Chúng ta là Chu Ký hàng thịt, tranh thủ lúc đêm khuya giao hàng thôi, tuyệt đối không phải kẻ trộm cắp gì."
Một lát sau!
"Giao hàng ban đêm không an toàn, Thần đô tuy có lệnh cấm đi lại ban đêm, nhưng vẫn không ngăn được các bang phái hỗn loạn, mấy chục con heo dê trị giá mấy trăm lượng bạc, sợ có kẻ liều mạng để ý đến, cho nên phải cẩn thận."
Đoàn xe dừng trước một quán rượu tên là Minh Nguyệt Phường.
"Xem ra, làm hỏa kế ở quán rượu cũng không dễ dàng." Ngụy Hoằng thầm thì.
"Được!"
"Vâng vâng vâng, đa tạ quân gia!"
Chúng đẩy xe đi, ánh mắt hung dữ đáng sợ.
Trong không khí này, hắn cảm thấy không an toàn, luôn cảm thấy có người nhìn trộm, khiến tim đập nhanh, không dám thư giãn chút nào.
Quán rượu này rất rộng, cổng treo hai chiếc đèn lồng đỏ rực.
"Làm gã sai vặt ở quán rượu cũng không dễ chịu gì." Lý Đại Ngưu phụ họa: "Một tháng vất vả lắm mới được một hai lượng bạc, dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó, gặp khách khó tính thì bị mắng chửi."
Ngụy Hoằng liên tục gật đầu, ánh mắt cảnh giác nhìn xung quanh.
"Lão Lưu, phiền kiểm tra hàng."
Triệu Minh Kiệt bước vào, chắp tay với một nam tử trung niên mặc áo xám đang ngủ gà ngủ gật sau quầy.
"Ái chà chà, ba ngăn đầu lại tự mình đến giao hàng, khách quý hiếm gặp a." Nam tử trung niên cười ha hả đứng dậy tiếp đón.
Triệu Minh Kiệt nói: "Hôm nay bận rộn, các quán rượu đều chuẩn bị đón khách, chúng tôi làm sao có thể chậm trễ. Nhà ngươi đặt tám con chính, 120 cân thịt heo, 50 cân thịt dê, cộng thêm đồ tạp 60 cân, ngươi kiểm tra lại!"
"Được rồi!"
Nam tử trung niên gọi hai gã sai vặt đến hỗ trợ.
Chốc lát sau, thịt heo dê được kiểm kê xong, thanh toán và nhận hàng.
Triệu Minh Kiệt hài lòng nói chuyện thêm vài câu, rồi vẫy tay: "Đi đi đi, nhà kế tiếp, mau lên, đừng chậm trễ giờ giấc!"
Tiếng xe cút kít lại vang lên.
Đoàn xe chở đầy hàng hóa không ngừng đi trên đường phố.
Giao thịt tươi đến từng tửu lâu.
Không hay biết!
Đoàn xe đến một con phố dài bên sông.
Nơi đây trồng nhiều cây liễu, cành lá đung đưa theo gió, trong bóng đêm trông rất đáng sợ, thỉnh thoảng có thể thấy đèn đuốc sáng trưng của thuyền hoa thanh lâu trên sông.
Sương mù bay lơ lửng, càng làm nổi bật không khí lạnh lẽo.
"Y y nha nha..."
Một giọng hát lanh lảnh, ôn nhu vang vọng từ xa xa truyền đến.
Trong đoàn xe, Lục Khang, kẻ thường lui tới kỹ viện Câu Lan, không nhịn được cười quái dị rồi bình luận: "Khúc hát dân gian thanh bình này có chút mùi vị, không biết là tiểu nương tử nhà ai trên thuyền hát, nghe khá quyến rũ."
"Rạng sáng còn đang ca hát, lũ chó này đúng là biết hưởng thụ, vô sỉ!" Tưởng Khuê tức giận, phì ra một cục đờm.
"Hai ngươi đúng là chó chê mèo lắm lông, sao lại cười người ta là đồ vô sỉ? Nếu không phải lệ phí đã tiêu hết, các ngươi còn chẳng phải mỗi ngày ngâm mình ở Câu Lan để ăn chơi?"
"Đúng thế, cẩn thận đừng nhiễm bệnh."
"Ha ha ha, không sao, nhiễm bệnh đường sinh dục thì cắt bỏ là được…"
Những người đàn ông kia nhao nhao cười vang, trêu ghẹo nhau, lời lẽ thô tục càng khiến họ hớn hở.
Nhưng Triệu Minh Kiệt đi phía trước đột nhiên sắc mặt đại biến, vội vàng giơ tay lên nói: "Xuỵt, im lặng!"
Ngụy Hoằng giật mình, cũng phát hiện điều bất thường.
Âm thanh bài hát rõ ràng không phải từ thuyền hoa phát ra, mà là từ bốn phương tám hướng truyền đến.
Loáng thoáng, dường như có người đang thì thầm hát bên tai họ.
Tức thì!
Mọi người cảm thấy xung quanh mình bị một luồng khí lạnh bao phủ.
Như có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm họ trong bóng tối.
Trong lúc không hay biết, tay chân mỗi người đều trở nên cứng đờ.
Cách đó không xa!
Cổng một ngôi nhà đột nhiên sáng lên hai chiếc đèn lồng đỏ chót.
Ánh sáng đỏ rực chói mắt khiến người ta không khỏi rùng mình.
"Xấu rồi, đây… đây là đường Lục Liễu!" Lý Đại Ngưu sợ đến mặt trắng bệch: "Trước khi nhà Lý phú hộ bị quỷ diệt môn, cũng có người nghe thấy tiếng hát này."
"Tê!"
Mọi người đều hít một hơi lạnh.
Triệu Minh Kiệt càng kinh hãi, liên tiếp lùi lại phía sau, hít sâu mấy hơi mới nhỏ giọng phân phó mọi người: "Nhanh! Đường vòng, đừng nói chuyện, đừng nhìn lung tung, cúi đầu mau chóng rời đi!"
"Hoằng ca nhi, mau đuổi theo!"
"Đi nhanh lên!"
Mọi người hoảng hốt đẩy xe, đường vòng mà đi.
Cho đến khi đi xa hơn trăm mét, tiếng hát quanh quẩn bên tai mới dần biến mất. Sau khi liên tục xác nhận không ai bị quỷ ám, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.
"Lý Đại Ngưu, ngươi muốn chết à?" Triệu Minh Kiệt vừa lau mồ hôi lạnh, vừa không ngừng mắng: "Đã biết chuyện nhà Lý phủ, sao không nói rõ? Ngươi muốn hại chết mọi người phải không?"
"Đại ca, ta oan uổng lắm." Lý Đại Ngưu ủy khuất giải thích: "Chuyện này ầm ĩ quá, ta tưởng ngươi biết rồi."
"Ngươi còn dám mạnh miệng?" Triệu Minh Kiệt tức giận trừng mắt.
"Đại ca bớt giận." Ngụy Hoằng vội vàng khuyên can: "Chúng ta vẫn nên mau chóng rời đi, dù không biết có thật sự có ma quỷ hay không, nhưng ở lại đây cũng không phải chuyện tốt."
"Được rồi, đi mau đi mau!"
Triệu Minh Kiệt thúc giục, vội vàng dẫn đầu đoàn xe nhanh chóng rời đi.
"Mẹ nó, sợ quá, lần sau đánh chết ta cũng không đi đường Lục Liễu nữa."
"Đúng rồi, ngay dưới chân hoàng thành mà cũng có ma quỷ, còn cho người ta sống không?"
"A, chúng ta còn may, nghe nói gần đây mấy ngôi làng ngoài thành đều gặp ma quỷ, cả làng chết sạch. Có đoàn người đi thu heo bình thường cũng sợ đến mất hồn."
"Đó là gì chứ, Thanh Châu thời gian trước hạn hán đói kém, đất đai khô cằn, khắp nơi đều có ma quỷ, không biết đã chết bao nhiêu người rồi!"
Những người sống sót bàn tán xôn xao, ai nấy đều sợ hãi.
Ngụy Hoằng cũng khó chịu, không ngờ chỉ là đi giao hàng mà lại gặp nguy hiểm như vậy.
Nếu không may hơn một chút, hôm nay e là đã chết không rõ nguyên nhân rồi.
"Nhất định phải nhanh lên!"
Ngụy Hoằng thở phào nhẹ nhõm, thầm cảm ơn mình đã thoát chết.
Nhưng vừa định rời đi, trong đoàn xe lại vang lên tiếng thét kinh hãi.
"Lục Khang và Tưởng Khuê đâu?"
"Mẹ nó, người đâu mất rồi?"
Mọi người hít sâu một hơi, sợ hãi.
Cảm giác lạnh lẽo ập đến, khiến tay chân họ cứng đờ.
