Khi Tạ Tĩnh Hảo bước vào phòng, thấy Thẩm Mộng cau mày, chăm chăm nhìn tờ giấy viết thư trong tay, trong lòng không khỏi thấy buồn cười. Đây là lần đầu tiên cô thấy trên mặt chị dâu cả xuất hiện vẻ mặt như vậy.
“Chị dâu cả, chị đang đọc thư à?”
Nghe thấy tiếng cô, Thẩm Mộng vội giả vờ khổ sở nhìn sang. Nhà họ Thẩm cái gì cũng tốt, chỉ tiếc là năm xưa không cho nguyên chủ đi học tử tế được mấy ngày, đúng là đáng tiếc.
“Đọc cái gì chứ, trên một tờ giấy toàn là chữ. Chúng nó không quen chị, chị cũng chẳng quen chúng nó. Tĩnh Hảo à, em qua xem thử đi, nếu nhận ra thì đọc cho mọi người nghe xem anh cả em viết gì?”
Mặt Tạ Tĩnh Hảo đỏ lên. Khi bà nội cô còn sống, cô từng học đến lớp ba. Trường học thời ấy cũng không dạy nhiều như bây giờ, lúc cô đi học toàn phải học thuộc các câu trích dẫn, đến vụ mùa còn phải xuống đồng kiếm công điểm. Trong lòng cô cũng chẳng chắc mình có nhận ra hết chữ hay không.
“Vậy... vậy để em xem thử.”
Tạ Tĩnh Hảo đọc qua một lượt trước, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. May mà không có chữ hiếm, cô đều nhận ra, có vài chữ không quen lắm thì dựa vào câu cũng có thể đọc ra. Hai chị em dâu từ trong phòng đi ra, trước mặt bọn trẻ đọc lá thư một lượt.
Lục Minh Khải từ khi sinh ra đã chưa từng gặp cha, khuôn mặt nhỏ chăm chăm nhìn tờ giấy viết thư, như thể có thể nhìn thấy dáng vẻ của cha mình từ trên đó vậy.
“Phiếu chuyển tiền, tem phiếu lương thực với giấy nhận bưu kiện chị đều cất kỹ rồi. Ngày mai chị sẽ đi xe bò lên huyện thành một chuyến. Tĩnh Hảo, em có thứ gì muốn chị mua giúp không? Chị tiện thể mang về cho em luôn.”
Tạ Tĩnh Hảo đối xử với mấy đứa trẻ rất tốt, hơn nữa cô sắp sinh rồi, dù thế nào Thẩm Mộng cũng nên có chút quà. Huống hồ tay nghề may vá của cô không tốt, sau này còn nhiều chỗ phải nhờ đến Tạ Tĩnh Hảo nữa!
“Không cần, không cần đâu chị dâu cả. Gia Thắng sắp về rồi, đến lúc đó anh ấy sẽ mua giúp em. Một mình chị là phụ nữ còn phải lo cho bốn đứa trẻ đã không dễ dàng gì, không cần nghĩ đến em đâu. Ừm... chị dâu cả, ngày mai chị lên huyện thành, cơ thể chịu nổi không?”
Thẩm Mộng khẽ cười nói: “Cái bộ dạng dở sống dở chết trước đó đều là để lừa mẹ với mọi người thôi. Vốn dĩ chị cũng không bị thương nặng lắm, ngày một khỏe hơn rồi, ngày mai lên huyện thành chắc chắn không vấn đề gì. Chỉ là phải đợi mọi người đi làm hết rồi mới đi, phải tránh tai mắt một chút.”
Lúc này Tạ Tĩnh Hảo mới yên tâm. Cô còn sợ mấy đứa trẻ vừa được sống những ngày tốt đẹp chưa bao lâu thì chị dâu cả đã không còn nữa. Chỉ cần sức khỏe chị dâu cả ổn, những ngày tốt đẹp vẫn còn ở phía sau.
Lục Minh Dương và Lục Minh Lượng đang chơi trong sân nhìn nhau một cái. Quả nhiên, từ sớm bọn chúng đã nhận ra mẹ đang lừa người rồi.
Sáng sớm hôm sau, Thẩm Mộng lay Lục Minh Dương tỉnh dậy.
Lục Minh Dương đang ngủ ngon, vừa mở mắt đã đột nhiên thấy khuôn mặt mẹ mình phóng lớn ngay trước mắt, sợ đến mức “ối” một tiếng rồi lăn sang bên cạnh.
“Đừng sợ, đừng sợ. Sáng nay mẹ phải đi đón xe bò. Bữa sáng mẹ làm sẵn cho các con rồi, lát nữa con dẫn em trai em gái ăn nhé. Mẹ làm nhiều lắm, nếu mẹ về muộn thì các con cứ ăn tạm trước. À, trứng hấp con chia ra nhé, nhớ để phần cho Tiểu Cương, biết chưa? Hôm nay thím ba con vẫn sẽ dẫn Tiểu Cương sang may quần áo cho Minh Phương. Bụng thím ba con lớn rồi, nếu có chỗ nào không khỏe thì con mau chạy ra ruộng tìm trưởng thôn, nghe rõ chưa?”
Lục Minh Dương vẫn còn chưa hoàn hồn, khóe miệng cứng đờ đáp: “Con... con biết rồi, mẹ.”
“Được, vậy mẹ đi đây.”
Dặn dò xong xuôi, Thẩm Mộng mới nhân lúc trời còn chưa sáng hẳn đi chờ xe bò. Trên đầu cô quấn khăn, đợi xe bò đến liền trả tiền rồi ngồi lên. Người ngồi cùng xe muốn bắt chuyện, cô cũng không để ý.
Mất gần hai tiếng mới đến huyện thành. Chiếc xe bò lắc lư đến mức suýt làm dạ dày Thẩm Mộng đảo lộn hết cả lên. Xuống xe, cô đi thẳng đến bưu điện, cầm giấy chứng nhận nhận tiền chuyển khoản, sau đó còn nhận được một bưu kiện cực lớn. Cô thử hai lần mới vác được nó lên vai.
Cô khom lưng, thở hồng hộc, khóe mắt cũng ứa cả nước mắt. Mẹ kiếp, nặng thật! Đám chiến sĩ này gửi cái gì mà nặng thế, chẳng lẽ thứ tốt trong tay đều gửi hết về đây rồi sao?
Cô vác đồ, vòng vèo tìm một con ngõ rồi vội vàng cất vào không gian. Ở trong không gian nghỉ ngơi một lúc, ngủ bù hai tiếng, sau đó mới xách giỏ đi về phía hợp tác xã cung tiêu.
Hợp tác xã cung tiêu ở huyện thành lớn hơn bên công xã, đồ bán cũng nhiều hơn, những thứ liên quan đến ăn mặc ở đi lại cơ bản đều có đủ. Trong cửa hàng có khá nhiều người, Thẩm Mộng chen mãi mới chen vào được. Nhân viên bán hàng cau mày lấy hàng cho mọi người, đóng gói rồi thu tiền.
“Đồng chí, phiền cô cắt cho tôi một mét vải polyester màu xanh, hai đôi đế giày cao su cho trẻ hai tuổi, rồi cân thêm một cân kẹo sữa Kim Ti Hầu. Cảm ơn đồng chí.”
Thẩm Mộng nhìn đồ trong quầy rồi nói. Đây đều là những món hàng phổ biến ở thời đại này. Những thứ cô mua đều là cho Tạ Tĩnh Hảo, coi như chuyến đến hợp tác xã cung tiêu này không uổng công. Cô cũng tranh thủ nhìn sơ qua hầu hết đồ đạc ở đây. Những thứ bản thân cần, sau này lấy từ không gian ra là được, tránh trường hợp lấy nhầm thứ vượt quá thời đại này hoặc lạc hậu hơn thời đại này, vậy thì sẽ thành trò cười.
“Chờ đấy!”
Thẩm Mộng thở phào nhẹ nhõm. Thái độ của nhân viên bán hàng tuy không tốt, nhưng ít nhất không cố tình gây khó dễ cho cô như trong tiểu thuyết. Nghĩ lại chắc cô không phải nhân vật chính, nên không có cái vinh hạnh được cãi nhau với nhân viên bán hàng.
Lấy được đồ xong, Thẩm Mộng đi dạo một vòng trong huyện thành. Loa phát thanh đang phát những bài hát đặc trưng của thời đại này. Người qua người lại đều bước chân vội vã, nhưng ai nấy đều tràn đầy tinh thần. Khung cảnh đầy nhiệt huyết ấy cũng khiến Thẩm Mộng bị lây theo.
Cô còn đặc biệt ghé qua trạm thu mua phế liệu một chuyến. Đáng tiếc chẳng có thứ gì đáng giá, cô chỉ nhặt được mấy tờ báo cũ tương đối sạch sẽ. Trước ánh mắt nghi hoặc của ông lão trông cửa, cô đành ngượng ngùng rời đi.
Cô vào không gian ăn no một bữa lẩu sukiyaki, uống thêm một cốc trà sữa, thoải mái ngủ một giấc. Sau đó mới tìm một bao tải bố, lấy ra hai bộ vải lót và vải mặt chăn, mỗi đứa trẻ hai bộ quần áo may sẵn cùng một đôi giày Giải Phóng, thêm vải vóc, len sợi, hai bộ quần áo của bản thân cô, nồi niêu bát đĩa, bàn chải đánh răng mới, cốc, chậu tráng men, bình giữ nhiệt, 3 cân thịt ba chỉ, 2 cân thịt nạc, 5 cân sườn, cùng một ít kẹo bánh, đường đỏ, đường trắng. Đủ thứ linh tinh chất đầy cả một bao tải.
Thẩm Mộng không kịp chuyến xe bò về làng, đang phát sầu thì vừa hay gặp chiếc máy kéo của đội sản xuất bên cạnh. Sau khi bắt chuyện, người ta biết cô là người nhà quân nhân thì lập tức nhiệt tình giúp khiêng đồ lên máy kéo, tiện đường đưa cô về tận nhà. Khi Thẩm Mộng xuống xe, cô nhét cho người lái xe một nắm kẹo. Người đàn ông đã nhận quà nên cũng ngại, lại giúp cô khiêng đồ vào tận trong nhà.
Tạ Tĩnh Hảo đang ngồi trong phòng may vá, cùng Lục Minh Dương và Lục Minh Lượng còn chưa ngủ đều đi ra xem. Vừa nhìn thấy hai bao tải lớn đặt dưới đất, cả ba đều sững sờ.
“Chị dâu cả, đây là... những thứ này đều do anh cả gửi về sao?”
Thẩm Mộng bị máy kéo xóc đến không chịu nổi. Lúc sắp xuống xe, cô vốn định mở miệng cảm ơn người lái xe, nào ngờ vừa há miệng thì xe chạy qua một cái hố lớn, suýt nữa cô cắn trúng lưỡi.
“Không, một bao này là chị mua. Trong nhà thứ gì cũng thiếu, nếu không mua thêm chút đồ dùng thì cuộc sống này còn chẳng biết phải sống thế nào.”
Tạ Tĩnh Hảo: “...”
Lục Minh Dương: “...”
Lục Minh Lượng: “...”
Ba người tim gan run rẩy nhìn Thẩm Mộng. Chỗ này phải tốn bao nhiêu tiền chứ? Sau này còn định sống nữa không đây???
