Chương 16
"Nhà họ Triệu thật sự đã lỡ mất cơ hội cho đứa trẻ này rồi, một đứa trẻ thông minh như vậy mà lại không cho nó đến trường học."
Có một cụ già sau đó kể lại chuyện này với gia đình và còn đưa ra một kết luận.
"Nhà họ Triệu từ trước đến nay chẳng bao giờ làm điều phải, các người bây giờ mới biết à!" Người trẻ tuổi suy nghĩ thoáng hơn người già, từ lâu họ đã nhận ra rằng các bậc cha chú trong nhà họ Triệu rất thiên vị.
Phải nói rằng sự thiên vị này được truyền từ đời này sang đời khác. Thế hệ trước của nhà họ Triệu thiên vị con trai cả và cháu đích tôn, còn người con trai thứ hai thì thiên vị con trai lớn, con trai út và con gái út; chỉ có người con trai thứ hai là không được họ yêu thích.
"Lời này của con đầy oán khí đấy. Có phải con đang nghĩ rằng ta và mẹ con cũng thiên vị anh cả của con không?"
Ông cụ nhắm hờ đôi mắt, ánh nhìn dành cho con trai lộ rõ vẻ không vui.
"Đây là do chính cha tự nói đấy nhé, không liên quan gì đến con đâu."
Người thanh niên ôm cái bát trốn ra ngoài.
"Hừ."
Ông cụ khẽ hừ một tiếng tỏ vẻ bất mãn nhưng cũng không thực sự giận con trai thứ hai.
Con trai cả là trưởng tử, sau này khi ông và vợ không còn sức làm việc nữa, đương nhiên sẽ dựa dẫm vào con trai cả nuôi dưỡng. Trong lòng ông tự nhiên sẽ thiên vị con lớn hơn một chút, nhưng ông cũng không đối xử tệ với con trai thứ hai mà!
Đám cưới cần sính lễ và nhà cửa, ông ta đã tích góp đủ rồi, chỉ đợi con trai thứ hai đi xem mắt và kết hôn là có thể tách ra ở riêng.
So với nhà họ Triệu, ông cảm thấy cha mình vẫn còn có dáng dấp của một bậc trưởng bối, chứ còn nhà họ Triệu kia thì khó mà nói được.
Lần trước mọi người kéo đến nhà họ Triệu gây ầm ĩ, ban đầu nhà họ Triệu định như thường lệ giở trò càn quấy để thoát thân. Nhưng đối phương đã gọi hết người thân của họ tới, hơn nữa nhà họ Triệu vốn không được lòng dân làng, nên chẳng ai đứng về phía họ cả.
Hơn nữa nhà họ Triệu cũng không chiếm lý, thế là cả gia đình phải đền mười đồng, tổng cộng năm gia đình là năm mươi đồng, khiến cả nhà họ Triệu đau lòng hết sức.
Một trăm năm mươi đồng kiếm được từ Triệu Tưởng, vậy mà chỉ trong nháy mắt đã mất đi một phần ba.
Và lần này họ phải đền nhiều như vậy, hoàn toàn là do cái miệng của thằng con út gây họa. Vì những lời nói đó được thốt ra giữa chốn đông người, muốn đổ lỗi cho Triệu Tưởng cũng không được.
Dân làng lại không giúp họ, không đền tiền thì bị đánh. Nhà họ Triệu đương nhiên không muốn bị đánh, hơn nữa họ cũng sợ rằng nếu không đền tiền thì sau này sẽ không sống nổi trong làng. Điều chủ yếu là lời nói của đứa con út chính là nỗi sợ lớn nhất của những gia đình nhận con nuôi, điều này từ lâu đã bị mọi người giấu kín trong lòng, giờ đây lại bùng nổ hết.
Quan trọng hơn, cách mà họ đối xử với Triệu Tưởng là điều mà những gia đình nhận con nuôi lo lắng nhất.
Nuôi con khôn lớn, cuối cùng đứa trẻ lại bỏ đi theo cha mẹ ruột. Chưa kể nó còn mang theo toàn bộ tài sản của gia đình mà chạy, ai có thể chấp nhận được chuyện này?
Tóm lại, những gia đình nhận con nuôi tuyệt đối không thể chấp nhận, vì vậy nhà họ Triệu thật sự đen đủi.
Khi Triệu Tưởng biết chuyện, hắn chỉ cười cười trên mặt mà không nói gì. Nhà họ Triệu không làm tròn trách nhiệm, nhưng nếu hắn, với tư cách là con trai ruột, nói xấu nhà họ Triệu, thì đó là sai lầm của hắn.
Vì vậy, khi Triệu Đại Cẩu Tử và Triệu Lập Quốc tìm đến gây phiền phức, Triệu Tưởng đều kéo ông bà nội ra. Chỉ có ông bà nội mới có thể đường đường chính chính gây chuyện với nhà họ Triệu mà không bị dân làng trách móc.
Triệu Tưởng không ngốc, hắn muốn đối phó với nhà họ Triệu thì không thể tự mình ra mặt. Mặc dù trên danh nghĩa hắn không còn liên quan đến nhà họ Triệu nữa, nhưng thực tế cơ thể của hắn là do cha mẹ của thân chủ cũ sinh ra, điều này cũng hạn chế hành động của hắn.
Còn ông nội và bà nội họ Triệu thì rất sẵn lòng giúp cháu trai hả giận. Khi Triệu Tưởng lên núi hái thuốc, họ ngồi cùng dân làng, bắt đầu buôn chuyện rôm rả.
"Cháu trai của bà đang làm gì trên núi vậy? Nghe bọn trẻ nói, nó đang nhổ cỏ dại à!" Bà cô hay buôn chuyện nhất trong làng kéo bà nội Triệu Tưởng hỏi, tay thì vẫn không ngừng làm việc. Mùa đông ít việc, phụ nữ nông thôn không làm giày thì đan len.
Tuy nhiên, sợi len cần tem phiếu, nên hầu như mọi người đều làm giày. Dù sao giày cũng là đồ tiêu hao, cả nhà đi giày đều do họ làm.
Cả một mùa đông, những người phụ nữ trong nhà ai cũng làm giày. Ngoài mấy ngày Tết không động kim chỉ, còn bình thường thì tay kim tay chỉ chưa từng ngừng nghỉ.
"Cháu trai tôi thông minh lắm. Từ khi ông nội nhặt được mấy quyển sách y học về, nó đã bắt đầu tự học. Lúc đầu còn học nhận mặt chữ với ông nội, chẳng bao lâu đã học hết vốn liếng của ông già rồi. Không có cách nào khác, cháu chỉ có thể tự học thôi. May mà sách giáo khoa của bố nó năm xưa vẫn còn, giờ nó vừa tự học vừa xem hình vẽ trong sách y học để nhận biết các loại thảo dược. Ông bà đây chẳng có tài cán gì, chỉ biết làm ruộng thôi. Cháu có thể tự học y thuật cũng tốt, dù sao sau này cũng là một lối đi."
Bà cụ nói chuyện rất lưu loát, cứ thế tuôn ra cả tràng dài!
Những chị em hay buôn chuyện ở đầu làng nghe bà nói mà cứ trân trân. Nghe xong chỉ có một cảm giác duy nhất.
Nhà họ Triệu thật sự chẳng ra gì!
Triệu Tưởng là đứa trẻ thông minh như thế, tự học đã nhận biết được mấy trăm chữ rồi. Nếu đưa đến trường học, biết đâu còn là một cậu bé thiên tài nữa!
Tiếc rằng thằng bé bị lỡ dở mất rồi. Giờ mà cho đi học, năm mới xong đã mười ba tuổi, ngồi giữa đám nhóc con cũng kỳ cục lắm!
Hơn nữa nhìn thằng bé là người có chí khí, chắc cũng không muốn ngồi cùng đám trẻ ranh mũi lòng thòng đi học đâu.
"Các người chưa từng nghĩ đưa nó đến trường à?"
Cuối cùng cũng có người hỏi ra. Lúc đó bà nội Triệu đang ở đầu làng, còn ông nội Triệu thì đang trò chuyện với nhóm đàn ông ở ngoài sân.
"Sao lại không nghĩ chứ, nhưng các người cũng biết tính nó từ nhỏ đã hiền lành ít nói, chúng tôi sợ nó bị bắt nạt ở trường."
Ông nội Triệu rít thuốc lá, vẻ mặt đầy khó xử.
Trên thực tế trong lòng ông vui mừng khôn xiết. Cháu trai ông có thầy giáo riêng, hơn nữa còn là giáo viên cấp ba và đại học trực tiếp dạy, đâu giống mấy thầy giáo tốt nghiệp cấp hai ở trường đội sản xuất kia!
Biết đâu mấy thầy giáo đó còn không hiểu biết bằng cháu đích tôn của ông. Dù sao các thầy dạy cháu ông đều là giáo viên cấp ba và đại học, dù bị hạ đặt xuống nông thôn nhưng kiến thức của họ vẫn còn nguyên vẹn.
"Lo lắng của ông không phải không có lý."
Nghĩ đến tình trạng hỗn loạn hiện tại của trường học, không đi học thì ít nhất đứa trẻ cũng không dễ xảy ra chuyện.
Vì vậy, chuyện này cứ thế trôi qua, mọi người cũng không hỏi thêm về việc Triệu Tưởng đến trường nữa.
"Đúng là thằng bé Triệu Tưởng đã bị nhà họ Triệu làm lỡ dở. Nếu nó được đi học từ nhỏ, bây giờ chắc chắn đã thành đạt rồi."
Người có thể tự học thành tài, trong mắt dân làng không phải là người thông minh bình thường!
Tiếc rằng một đứa trẻ tốt như vậy lại bị cha mẹ ruột làm lỡ dở. Có lẽ sau này nó chỉ có thể ở quê trồng ít đất, tiện thể chữa mấy bệnh vặt cho dân làng mà thôi.
"Đúng vậy mà!"
Ông nội Triệu hút hết điếu thuốc lá lá, ông gõ nhẹ vào đế giày, lắc sạch tàn thuốc bên trong ra.
"Tuy nhiên, sau này các người sẽ có người chăm lo tuổi già. Tôi thấy thằng bé Tưởng là đứa biết nhớ ơn, các người đừng hiểu lầm nó mà làm tổn thương lòng nó."
Chuyện của nhà họ Triệu, dân làng đều đã nghe qua. Họ sợ ông bà nội Triệu hiểu lầm cậu bé. Dù sao thằng bé đã thoát khỏi hang sói, mọi người cũng không muốn nó quay lại chịu khổ nữa.
"Tôi biết mà. Tuy tôi và bà nhà chẳng giỏi gì, nhưng nhìn người thì vẫn có chút nhãn quan."
Ông nội Triệu còn yên tâm về cháu đích tôn hơn những người khác. Dù ai có giỏi giả vờ đến đâu, ánh mắt của họ cũng không thể nói dối.
Một đôi mắt trong trẻo và sạch sẽ, bất kể ai nhìn vào cũng cảm thấy đây là một đứa trẻ tốt.
Người trong làng Triệu chưa từng nhìn thẳng vào đôi mắt của cậu bé, nên họ cũng không biết rằng cậu có một đôi mắt đẹp và trong veo.
Tuy nhiên, dung mạo của Triệu Tưởng đã gây không ít xôn xao trong làng. Nhưng vì những người thuộc nhà họ Triệu vốn dĩ dáng dấp cũng khá, nên điều này cũng hợp lý.
Dù sao Triệu Tưởng cũng là con đẻ của cặp vợ chồng nhà họ Triệu. Cha mẹ cậu không xấu, đương nhiên dung mạo cậu cũng không kém.
Chỉ có điều cậu quá tinh xảo, trông còn đẹp hơn cả con gái!
Triệu Tưởng không hề biết rằng mọi người đang bàn tán sau lưng rằng cậu đẹp hơn cả phụ nữ. Cậu làm như không thấy những người đi theo phía sau, chăm chú nhổ những loại cỏ mà cậu từng nhìn thấy nhưng không biết tên, bỏ vào chiếc giỏ tre trên lưng.
Không nhổ thì không biết, chứ nhổ một cái mới giật mình. Thì ra ở vùng quê này lại có nhiều loại cỏ dại đến vậy. Trong số đó có bao nhiêu loại là dược liệu thì Triệu Tưởng không rõ, nhưng chỉ tính riêng những loại cậu nhổ đã có hơn hai mươi loại rồi. Còn những loại cỏ mà cậu từng thấy nhưng mùa đông không có, ước chừng cũng phải mười mấy loại nữa!
Tính sơ sơ thì xung quanh làng của họ đã có đến bốn, năm mươi loại cỏ không tên.
Chỉ đi loanh quanh gần đây thôi, cậu thậm chí còn chưa vào sâu trong núi. Thực vật ở trong núi chắc chắn sẽ còn nhiều hơn. Nhưng Triệu Tưởng đang bị người khác theo dõi, nên giờ cậu chưa vào núi. Khi nào không còn ai theo nữa, cậu sẽ vào đó tìm thử.
Hy vọng có thể tìm được một số loại dược liệu quý giá. Dù không nhận ra những thứ khác, nhưng linh chi thì cậu vẫn biết.
Triệu Tưởng cõng một giỏ tre đầy cỏ về nhà, đổ chúng xuống đất, rồi lấy cuốn "Bách Thảo Tập" ra để đối chiếu từng loại cỏ trên mặt đất.
Những người đi theo phía sau thấy vậy, nhếch môi, cảm thấy chán nên bỏ về.
Không ngờ Triệu Tưởng thật sự đang tự học y thuật, hóa ra cậu không lừa người ta!
Ban đầu những người chưa từ bỏ nay cũng đã buông xuôi.
Họ đâu có sự tự kiềm chế như Triệu Tưởng, cũng chẳng có tinh thần hiếu học như cậu. Nếu họ từng có chí khí một chút, thì đã không mãi mắc kẹt ở làng Triệu làm một người nông dân bình thường.
Sau khi tất cả mọi người rời đi, Triệu Tưởng cũng không thu dọn đám cỏ này ngay mà chia chúng ra từng loại một.
Loại đã biết để một bên, loại chưa biết để một bên khác.
Rau dại cũng được chọn ra và cho vào chậu, lát nữa rửa sạch là có thể nấu ăn được.
Khi ông bà nội trở về, Triệu Tưởng đã phân loại xong hết, cậu đang ở trong bếp chần rau dại qua nước sôi.
Rau dại khác với rau trồng trong vườn, ít nhiều đều có độc tính. Vì vậy khi ăn nhất định phải chần qua nước sôi, như vậy mới loại bỏ được độc tố.
Sau khi chần xong, cậu múc nước trong nồi ra, bắt đầu lại bằng cách phi dầu và xào chúng lên.
Bên cạnh, trong chiếc nồi nhôm đang nấu cơm khoai lang đỏ.
"Ông bà ơi, cơm đã sẵn sàng rồi."
Nghe thấy tiếng ông bà về, sống chung lâu ngày, cậu đã quá quen thuộc với tiếng bước chân của hai người.
"Được được được, già rồi mà vẫn còn được hưởng phước từ cháu đích tôn."
Vừa về đến nhà đã có cơm ăn, hai ông bà vui mừng khôn xiết.
Những người cùng tuổi với họ, khi về nhà không những không có sẵn cơm ăn, có khi còn phải tự tay nấu nữa!
Không phải con trai hay con dâu bất hiếu, mà là quyền quản lý gia đình vẫn nằm trong tay mẹ chồng. Nếu mẹ chồng không về, họ thậm chí không có gạo để nấu cơm, thì làm sao nấu được? Chỉ đun nước sôi thôi sao?
Cho nên đôi khi cũng không thể trách con trai hay con dâu bất hiếu, khiến người già không có cơm sẵn để ăn. Thực tế thì người già cũng phải chịu một phần trách nhiệm, đúng không?
Gia đình Triệu Tưởng thì khác, lương thực trong nhà để đó, bà nội Triệu chưa bao giờ giấu diếm cháu đích tôn, thậm chí còn đưa cho cậu một chiếc chìa khóa. Như vậy, khi họ không ở nhà mà cháu đói thì cũng có thể tự nấu cơm.
