Chương 17
Sau khi sắp xếp lại những loại cỏ mà mình nhổ về, Triệu Tưởng vào bếp nấu bữa tối.
Chỉ là hôm nay khác thường ngày, bữa tối ngoài dưa muối ra còn có thêm một đĩa rau dại xào. Triệu Tưởng giữ lại một nửa, định tối mang đến chuồng bò.
Làm đồ đệ, khi sư phụ gặp khó khăn, hắn phải chăm lo cho sư phụ.
Đây là điều mà ông nội Triệu đã nói với cháu trai, ông rất ủng hộ việc cháu mình chăm sóc Trương Bách Thảo và những người khác.
Hơn nữa, Triệu Tưởng luôn có chừng mực trong việc đưa đồ ăn, từ trước đến nay đều là những món do chính hắn kiếm về.
Còn khoai lang đỏ thì ông nội và bà nội Triệu vẫn luôn kiên trì đưa, nên Triệu Tưởng không cần nghĩ cách khác để lo thức ăn chính.
Những thứ Triệu Tưởng mang đi đều là đồ hắn tìm được trên núi hoặc dưới sông, vì vậy dù chia đi một nửa, hai ông bà cũng không nói gì thêm.
Một gia đình ba người ăn một nửa, đám đàn ông lớn ở chuồng bò ăn một nửa, không ai cảm thấy thiệt thòi cả.
Khi trời hoàn toàn tối, Triệu Tưởng đeo bó thuốc thảo dược gói bằng lá cây lớn, bưng đĩa rau dại xào với mỡ heo, đi đến chuồng bò.
"Đường đi cẩn thận đấy."
Hai ông bà dặn dò cháu trai.
"Cháu nhớ rồi, ông bà yên tâm."
Triệu Tưởng vẫy vẫy tay: "Ông bà về đi! Bên ngoài lạnh lắm."
Cậu đã đi lại giữa nhà họ Triệu và chuồng bò nhiều lần rồi, hơn nữa toàn đi trong bóng tối.
Thậm chí Triệu Tưởng còn cảm thấy thị lực của mình ngày càng tốt hơn. Dù ban đêm nhìn không rõ lắm, nhưng cậu có thể dựa vào cảm giác để tìm chính xác con đường đúng.
"Tên nhóc Triệu."
Trương Bách Thảo đứng ngoài đợi để đón đồ đệ.
"Sư phụ, hôm nay người có nghe chuyện của cháu không?"
Vừa đến nơi, Triệu Tưởng liền hỏi ngay. Chuyện của cậu hôm nay đã trở thành tin lớn trong làng, rất nhiều người đang bàn tán về cậu!
"Có nghe nói, tự học thành tài à?"
Trương Bách Thảo nhìn đồ đệ với vẻ buồn cười, rồi dẫn cậu vào trong chuồng bò.
Chuồng bò vẫn như mọi khi, ban đêm chỉ dựa vào ánh sáng le lói từ bếp lửa để soi đường.
"Cháu cũng hết cách rồi. Sau này chắc chắn sẽ thường xuyên hái thuốc, không biết lúc nào sẽ bị người ta phát hiện. So với việc sau này bị người ta nói này nói nọ rồi gây phiền phức, chi bằng giải quyết rắc rối ngay từ bây giờ còn hơn."
Triệu Tưởng nói một cách đầy tự tin.
"Làm như vậy rất tốt."
Hiếm khi thấy người lớn khen ngợi Triệu Tưởng, và ông cũng cảm thấy cách làm của cậu rất tốt – giải quyết phiền phức từ trước để tránh rắc rối về sau.
“Cháu cũng lo rằng chuyện này sẽ liên lụy đến mọi người. Nếu để lộ ra rằng cháu đang tự học y thuật, thì sau này dù có bắt mạch hay chữa bệnh cho người khác, ít nhất cũng có lý do chính đáng mà phải không?”
Hiện tại Triệu Tưởng không thể nói với mọi người rằng sư phụ của cậu đang ở trong chuồng bò. Vì vậy tạm thời chỉ có thể xử lý như vậy. Chờ đến khi sư phụ của cậu được minh oan, cậu sẽ có thể dõng dạc nói với cả thế giới rằng sư phụ của cậu là Trương Bách Thảo.
Là một thầy thuốc Trung y rất giỏi, và y thuật của cậu là do ông ấy dạy.
“Con làm đúng rồi.” Trương Bách Thảo tỏ ý tán thành cách làm của đồ đệ.
Hiện tại ông thực sự không tiện lộ diện, càng không thể để người khác biết ông là sư phụ của Triệu Tưởng.
Đồ đệ nói rằng hiện tại ông không thể xảy ra chuyện gì, vì ông bà nội, sư phụ, và tất cả mọi người trong chuồng bò đều dựa vào cậu để nuôi sống!
Đúng vậy, Triệu Tưởng đã gánh vác trách nhiệm chăm sóc cả những người trong chuồng bò lên vai mình.
Thực tế, cậu chỉ cần nuôi dưỡng Trương Bách Thảo là đủ rồi. Ông là sư phụ chính danh của cậu, người mà cậu đã quỳ xuống dập đầu bái sư. Nhưng Triệu Tưởng lại nghĩ rằng, những người bị đánh thành phần phản động và bị đưa đến chuồng bò đều là nhân tài mà đất nước cần.
Cậu yêu nước, và cậu nghĩ rằng nếu có thể cứu sống thêm vài người, liệu sự phát triển của đất nước có nhanh hơn không?
Cậu nhớ đến những nỗi nhục nhã đó. Nếu không có cuộc hỗn loạn này, liệu đất nước của họ có phát triển tốt hơn không?
Triệu Tưởng không biết. Cậu chỉ biết rằng, nếu có thêm vài người sống sót, khi họ được minh oan, khả năng họ phát huy sẽ lớn hơn.
Vì vậy, Triệu Tưởng thường xuyên mang thức ăn đến chuồng bò. Dưới sự chăm sóc của cậu, sức khỏe của mọi người khá lên nhiều. Khi ra ngoài, họ còn phải xoa tro than để che giấu vẻ mặt hồng hào của mình.
"Hê hê, từ giờ việc ta học y thuật coi như đã công khai rồi."
Nghĩ đến đó cậu thấy vui. Cậu cũng không sợ bị ai đi báo cáo nữa.
Tự tạo thế mạnh, để tất cả mọi người đều biết rằng cậu đang tự học y thuật, khiến ông nội cậu đến trạm thu mua phế liệu tìm sách cũng đường hoàng hơn nhiều.
Hỏi thì cứ nói là cháu cần. Mà nơi nào có nhiều sách nhất? Tất nhiên là trạm thu mua phế liệu rồi!
Những thứ không thể lộ ra ngoài, đều được giấu kẽ giữa y thuật và sách vở, để ông Triệu mang về nhà họ Triệu.
Cũng nhờ thân phận liệt sĩ của người cha quá cố, cậu thậm chí chẳng bị ai tra hỏi.
Việc trong nhà có một đứa cháu nuôi nhưng rất thông minh đã sớm lan khắp thị trấn của họ.
Trẻ con ham học, người lớn chỉ biết vui mừng, sao lại ngăn cản chúng học hành chứ!
Học y thật tốt, một bác sĩ có thể chữa bệnh cho người khác quan trọng đến thế nào, người dân nông thôn là những người hiểu rõ nhất. Sau khi người làng Triệu gia biết chuyện, họ còn dành nhiều ưu ái cho Triệu Tưởng.
Khi cậu lên núi hái thuốc, không những không ai nghi ngờ mà khi thấy Triệu Tưởng lên núi, mọi người còn đặc biệt nhắc nhở cậu phải cẩn thận với thú rừng.
Ở đây tuy không có thú dữ hung hãn, nhưng vẫn có lợn rừng, thỉnh thoảng cũng có gấu lớn. Tuy nhiên, đó đều là chuyện của những năm 50-60, gần đây chúng hầu như không xuất hiện nữa.
Dù vậy, mọi người đều biết vùng núi sâu nguy hiểm, nên thường chỉ loanh quanh ở mấy quả đồi gần làng mình, không đi sâu vào núi.
Bởi vì so với việc không chắc có bắt được thú rừng hay không, tính mạng vẫn quan trọng hơn.
Tóm lại, những năm gần đây chưa từng nghe ai chết đói, nếu không chết đói thì cũng chẳng cần liều mạng.
Triệu Tưởng thì khác những người khác, nơi cậu đến là ranh giới giữa núi sâu và núi thường! Nơi này ít người lui tới, nói đúng ra thì cũng không hẳn là núi sâu.
Vùng núi sâu thực sự rất nguy hiểm, dù có ký ức của chủ nhân cũ, Triệu Tưởng cũng không dám đi. Vì trong ký ức của chủ nhân cũ, gấu lớn mới là mối nguy hiểm thực sự, lợn rừng cũng không đáng sợ bằng.
Dù rằng theo ký ức của chủ nhân cũ, việc gấu lớn xuất hiện là chuyện của vài năm sau, nhưng Triệu Tưởng cũng không dám chắc bây giờ không có gấu, nên cách tốt nhất là đừng đi vào núi sâu.
Triệu Tưởng đã hái được cây bạch cập trên vách đá bên sông, loại thảo dược này có tác dụng cầm máu, tiêu sưng và làm lành vết loét, chủ yếu dùng để trị các chứng ho ra máu, nôn ra máu, chảy máu cam, đại tiện ra máu.
Vì nó mọc trên vách đá, Triệu Tưởng phải leo rất cẩn thận.
Loại này thích môi trường ẩm, nên mọc trên vách đá phía trên hồ nước. May mắn là chỉ cần cẩn thận một chút là có thể leo qua được, nếu không Triệu Tưởng chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.
Nói đến thì bây giờ không phải thời điểm thích hợp để đào bạch cập, hiện tại đã là tháng mười hai rồi, thời gian tốt nhất là vào khoảng tháng chín, tháng mười.
Lúc này đến đây, cậu chỉ nhìn thấy bạch cập khô héo và những quả còn sót lại trên cây. Triệu Tưởng cẩn thận thu hái những quả đó, rồi dùng chiếc cuốc nhỏ đào một ít rễ cây, nhưng không đào hết mà để lại một phần làm giống.
Chiếc cuốc nhỏ này là ông Triệu đổi được từ nhà một người hái thuốc thời cũ, người kia tuổi đã cao, không còn lên núi đào thuốc nữa. Cái cuốc thuốc ấy với ông ta cũng chẳng còn tác dụng gì.
Đổi chiếc cuốc lấy chút lương thực, gia đình có thể dễ sống hơn một chút.
Bạch cập dùng để cầm máu, ông bà và các bậc trưởng bối trong chuồng bò thường xuyên bị thương, loại thuốc cầm máu này rất quan trọng.
Trước đây, Trương Bách Thảo biết chúng có thể sử dụng, nhưng ông ta không thể rời khỏi làng, mọi việc đều diễn ra trong tầm mắt của dân làng.
Vì vậy, mỗi lần bị thương chỉ có thể bôi chút tro cỏ hoặc vài loại thảo dược tạm thời cầm máu khác, tuy nhiên hiệu quả không bằng thuốc chuyên dụng.
Triệu Tưởng bây giờ có thể đường hoàng ra ngoài hái thuốc mà không sợ bị dân làng tố cáo.
Thế nên công việc hái thuốc được giao cho cậu, và sau khi đào về, việc bào chế thành thuốc cũng thuộc trách nhiệm của cậu. Vì thế, ông Triệu đã đan không ít cái nong và giá gỗ cho đứa cháu lớn, dùng riêng để phơi thuốc.
Một ngày trôi qua, thời gian của Triệu Tưởng được sắp xếp kín mít, nhưng cậu vẫn cảm thấy vui vẻ.
Cậu không sợ mệt, mệt nghĩa là cậu học được nhiều thứ. Hơn nữa, việc bào chế thuốc Đông y không quá sức, chỉ hơi phiền phức. Khi bào chế, có loại thuốc cần rửa sạch, cắt lát, không chỉ phải nấu mà còn phải hấp, hấp xong đem phơi, phơi xong lại hấp, cứ như thế mấy lần khiến người ta phát mệt.
Hơn nữa, nếu xử lý thuốc không cẩn thận, hiệu quả sẽ giảm sút, thậm chí có thể gây ra tác dụng phụ, nên Triệu Tưởng lúc nào cũng cẩn thận từng li.
Sư phụ dạy thế nào, cậu làm thế ấy, từng công đoạn đều hoàn thành một cách nghiêm túc.
Tiếc rằng không có dụng cụ chuyên dùng để bào chế thuốc Đông y, cậu vẫn phải dùng dao bếp trong nhà để cắt thuốc, còn thớt thì ông nội đã giúp cậu chuẩn bị.
Để nghiền thành bột, cậu chỉ có thể dùng tạm cái cối giã tỏi trong nhà. Khi dùng tỏi, chỉ cần dùng dao đập dập là được, tránh tranh giành dụng cụ với thảo dược.
Trong điều kiện khó khăn như vậy, lượng thuốc mà Triệu Tưởng có thể bào chế rất hạn chế. Đôi khi đối mặt với sự nhờ vả của dân làng, nếu có thể giúp, cậu sẵn lòng giúp, nhưng không phải giúp không công.
Ít nhất, hãy trả phí nguyên liệu chứ!
Cậu đã bỏ ra thời gian, bỏ ra công sức, không lấy một đồng nào thì thật sự không hợp lý!
Hơn nữa, câu chuyện "thăng gạo ân, đấu gạo thù" cậu đã học từ hồi tiểu học và vẫn nhớ rất rõ.
Thay vì để sau này mọi người dùng đạo đức để ép buộc mình, chi bằng ngay từ đầu đặt ra quy tắc, tránh rắc rối về sau.
“Đây chẳng phải là cậu hái trên núi sao? Sao lại còn tính tiền?”
Người dân đến xin thuốc tỏ vẻ không hài lòng. Thảo dược hái trên núi chẳng tốn một xu, tại sao khi đưa cho họ lại đòi tiền?
“Thời gian của tôi không phải là tiền sao? Tôi mất công mất sức chế biến chúng thành dược liệu có thể sử dụng chẳng lẽ không đáng giá? Nếu cậu cảm thấy không muốn trả tiền, vậy tự lên núi mà hái! Chẳng phải ai cũng nói trên núi có thể tùy tiện hái được à? Các người cứ đi mà hái, tìm tôi làm gì?”
Trước lời nói của dân làng, Triệu Tưởng hoàn toàn không nhượng bộ.
Trả tiền thì đưa thuốc, không trả tiền thì đừng hòng.
Ông Triệu và bà Triệu sớm đã lánh đi, họ biết đứa cháu lớn của mình có thể đối phó với những người này. Sau một thời gian chung sống, họ hiểu rằng trong lòng đứa cháu lớn có nguyên tắc riêng, dân làng muốn dùng đạo đức để ép buộc cậu, điều đó tuyệt đối không thể.
Hơn nữa, thằng bé mới mười hai tuổi, một thiếu niên chưa thành niên ngày nào cũng chạy lên núi, leo trèo vốn dĩ rất nguy hiểm. Lấy chút tiền thì sao chứ?
Họ ở lại chỉ thêm gây phiền phức cho cháu, chi bằng tránh đi để dân làng không có cớ năn nỉ.
Hai ông bà không có mặt, nhóm người kia không còn cách nào khác ngoài việc trả tiền để đổi lấy thuốc.
Những gì Triệu Tưởng nói là thật, cậu chỉ thu đúng số tiền bằng với chi phí.
Dù không muốn thừa nhận, nhưng vì không chiếm được lợi rẻ, những người mua thuốc đều tỏ vẻ không vui.
Không phải không có người nghĩ đến việc đi tố cáo, nhưng khi nghĩ đến việc nếu Triệu Tưởng không hái thuốc nữa, họ sẽ phải đến thị trấn mua thuốc, giá ở đó đắt gấp đôi chỗ cậu!
Triệu Tưởng không thu thêm các loại phí linh tinh, thực sự chỉ lấy đúng giá thành. Nếu như thế mà vẫn chưa vừa lòng, thì chỉ có thể nói những người này quá tham lam.
May mắn là chỉ có một số ít người như vậy, phần lớn mọi người vẫn rất tốt. Khi Triệu Tưởng vừa nói, mọi người đều đưa tiền để đổi lấy thuốc.
