Chương 20: Lại vào thành
Đương nhiên, điều khiến Trần Đạo thất vọng không phải việc những con Gà Vũ Hôi này không thể tiến giai, mà là trong số những con Gà Vũ Hôi đã thăng cấp ấy, không có con nào mạnh mẽ như Tiểu Hắc.
“Ha ha ha!”
Vừa nhắc đến Tiểu Hắc, nó đã chạy đến. Con gà này, như một bá chủ trong chuồng, luôn sục sạo khắp sân. Tiểu Hắc nhanh chóng chạy đến bên chân Trần Đạo, dùng đầu gà dụi dụi vào ống quần hắn.
“Ngươi đói bụng rồi phải không?”
Trần Đạo lập tức hiểu ý Tiểu Hắc, trở vào nhà lấy thức ăn cho Tiểu Hắc và những con Gà Vũ Bạch đang nhốt trong lồng.
“Tiểu Đạo, nên lên đường rồi.”
Vừa cho gà ăn xong, tiếng Trần Đại vang lên ngoài cửa.
Trần Đạo mở cửa cho Trần Đại, rồi nói: “Thúc chờ con một chút.”
Nói xong, Trần Đạo đến bên lồng gà, nhét bảy con gà trống vào một lồng lớn, rồi cùng Trần Đại cùng nhau hướng cửa làng đi.
… …
Tới cửa làng, Trần Đại đã tìm sẵn mấy thanh niên tráng kiện đang tụ tập nói chuyện phiếm.
“Nhà Trần Đại đúng là sung túc!”
Một thanh niên nhìn lồng gà chất trên xe bò, ánh mắt đầy vẻ thèm muốn.
Bên trong lồng là bảy con gà trống, lông trắng muốt, đầu to lớn, nhìn rất khỏe mạnh.
“Trần Thành, ngươi chẳng lẽ định đi trộm gà nhà Trần Đại?”
Trần Giang cười trêu chọc. Hắn biết Trần Thành không dám trộm gà nhà Trần Đại, bởi vì Trần Đại chỉ nhờ những thanh niên trong làng có phẩm hạnh tốt giúp đỡ. Dù nhà nghèo, họ cũng không đến nỗi làm chuyện trộm cắp.
“Trần Giang, ngươi xem thường ta quá rồi!”
Trần Thành phản bác: “Ta không phải ba anh em nhà Trần Kim, làm sao làm chuyện ấy được?”
Nói rồi, Trần Thành lại thở dài: “Ta chỉ là hơi ghen tị với cuộc sống sung túc nhà Trần Đại.”
Nghe vậy, mọi người đều gật đầu.
Chẳng phải chỉ mình Trần Thành, cả làng Trần Gia ai chẳng ghen tị với nhà Trần Đại?
Hiện giờ trong làng, nhà nào cũng chỉ ăn cháo loãng, chỉ có nhà Trần Đại thỉnh thoảng mới được ăn thịt, lại còn nuôi được nhiều gà như vậy, cuộc sống quả thực sung túc.
“Các ngươi nói gà nhà Trần Đại nuôi thế nào vậy?”
Một thanh niên tên Trần Tam Thủy hỏi: “Những con gà này không bình thường! Đầu lớn, lông mượt, chắc chắn đắt hơn Gà Vũ Hôi nhiều.”
“Ta đoán là nhờ Đạo ca nhi.”
Trần Tứ, người từng cùng Trần Đạo đi huyện thành, nói: “Đêm ba anh em nhà Trần Kim đi trộm đồ, chúng ta đều thấy rồi chứ? Nhà Đạo ca nhi cũng có gà như vậy.”
“Đúng đúng đúng! Ta cũng thấy!”
“Gà nhà Đạo ca nhi lợi hại thật! Một mình nó đuổi được ba anh em nhà Trần Kim chạy mất, ta có đi nhà Trần Kim xem, vết thương của chúng rất nặng, nhìn thấy cả xương, đáng sợ lắm.”
“Nhà Đạo ca nhi không phải nghèo rớt mồng tơi sao? Sao lại nuôi nổi gà?”
“Ai biết được! Chắc là tìm được cách làm giàu rồi.”
… …
Những thanh niên trai tráng đều trầm ngâm. Sự thay đổi của nhà Trần Đại và Trần Đạo không thể giấu được người trong làng, bởi vì sân nhỏ của họ thỉnh thoảng lại vang lên tiếng gà gáy ầm ĩ, trừ khi điếc hẳn mới không nghe thấy.
Dù mọi người không rõ Trần Đạo và Trần Đại nuôi gà như thế nào, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự ghen tị của họ với cuộc sống sung túc của nhà kia.
Nuôi được nhiều gà như vậy, nhà Trần Đạo và Trần Đại chắc chắn không thiếu lương thực.
“Đang bàn luận chuyện gì vậy?”
Vừa lúc mọi người đang trò chuyện, Trần Đại và Trần Đạo sánh vai bước tới.
Thấy Trần Đạo tay cầm lồng gà, ánh mắt mọi người càng thêm ngưỡng mộ.
Trong lồng gà của Trần Đạo ước chừng bảy con, mỗi con lông vũ óng ánh, đầu to lớn, không khác gì những con gà mà Trần Đại chở trên xe.
“Đang nói về những con gà của Trần thúc nhà ngươi đấy.”
Trần Giang đáp lời Trần Đại, rồi quay sang Trần Đạo, nửa đùa nửa thật nói: “Đạo ca nhi, gần đây nhà ngươi khá giả rồi nhỉ, nuôi được nhiều gà thế này.”
“Giang ca.”
Trần Đạo gật đầu đáp lại Trần Giang, vội vàng chuyển chủ đề: “Mọi người đã vất vả giúp đỡ, chờ về đến thôn, ta sẽ biếu mỗi người năm cân cao lương bột làm thù lao!”
Lời vừa dứt, vẻ vui mừng hiện rõ trên mặt mọi người.
“Đạo ca nhi hào phóng quá!”
“Ta nói rồi, giúp Trần Đại làm việc sẽ không thiệt!”
“Năm cân cao lương bột? Đạo ca nhi quả nhiên rộng rãi.”
…
Nhờ lời hứa mười cân cao lương bột, thiện cảm của mọi người đối với Trần Đạo bỗng chốc tăng vọt. Thời buổi này, nhà nào cũng khó khăn, năm cân cao lương bột dù không ăn được bao lâu, nhưng cũng giúp gia đình tích trữ thêm chút lương thực.
“Tiểu Đạo, để ta giúp ngươi cầm lồng gà.”
Trần Thành ân cần nhận lấy lồng gà từ tay Trần Đạo, cẩn thận đặt lên xe. Gia đình hắn đông người, ăn nhiều, nên rất mong chờ năm cân cao lương bột ấy.
Những người khác tuy không ân cần như Trần Thành, nhưng thái độ đối với Trần Đạo cũng vô cùng kính trọng, thậm chí ngầm xem hắn là người đứng đầu.
“Được rồi, chúng ta lên đường thôi.”
Mọi người vây quanh Trần Đạo lên xe bò, Trần Đại vung tay lên hiệu lệnh, Trần Tứ làm thợ lái, cả đoàn thẳng tiến huyện thành.
… …
Ngoài huyện thành, số lượng lưu dân càng đông đảo, thậm chí đã hình thành khu cư trú. Những lưu dân ấy thu lượm gỗ ngoài thành, dựng lên những căn nhà tạm bợ, sống tạm ngoài thành.
Dĩ nhiên, những căn nhà ấy chỉ giúp lưu dân chống chọi được phần nào gió lạnh, đa số họ vẫn đói khổ.
Ngồi trên xe bò, Trần Đạo chứng kiến nhiều thi thể biến dạng, và cảnh quan phủ phát cháo cứu tế. Các lưu dân xếp hàng dài, cầm những chiếc bát vỡ để nhận lấy thứ cháo nhạt như nước ấy.
Mỗi người nhận cháo đều như những oan hồn đói khát, uống cạn chén cháo rồi nằm vật xuống đất, hoặc trở về túp lều của mình, cố gắng tiết kiệm sức lực.
“Dừng lại!”
Lính canh thành chặn xe bò lại, sau khi kiểm tra, nói: “Vào thành phải nộp mười văn tiền.”
“Quân gia, ta chưa từng nghe nói đến chuyện này!”
Trần Tứ định cãi lý, nhưng Trần Đại ngăn lại, đưa mười đồng tiền đã chuẩn bị sẵn cho binh lính. Xe bò liền được phép vào thành.
“Đáng chết!”
Trần Tứ quay lại nhìn binh lính canh thành, căm phẫn mắng: “Vào thành còn phải nộp tiền, đám binh lính này cùng quan lại trong thành thèm tiền đến điên rồi!”
Trước đây Trần Tứ thường xuyên vào thành cùng Trần Đại, chưa từng nghe nói phải nộp tiền vào thành, nên mới nổi giận như vậy.
“Đừng nói nữa! Nhiều chuyện hơn thiệt!”
Trần Đại không nói gì, hắn cũng tức giận về việc thu lệ phí vào thành, nhưng so với mười văn tiền lệ phí, việc bán gà quan trọng hơn nhiều, nên hắn chọn nộp tiền mà không tranh chấp với thành vệ.
Hơn nữa, tranh chấp cũng vô ích, đám lính cầm đao ấy đâu có lý lẽ gì để nói…
