Chương 24: Mùi thơm lan toả từ món gà xào
Nguyên liệu đã sẵn sàng, Trần Đạo nhóm lửa, chuẩn bị xào gà. Xào gà tất nhiên cần dầu.
May thay trong bếp còn chút mỡ heo, thứ này chủ yếu do Lý Bình dành dụm cho Trần Đạo và Trần Phỉ bồi bổ thân thể.
Đợi nồi nóng già, Trần Đạo cho vào một ít mỡ heo, rồi đổ thịt gà vào, bắt đầu đảo đều tay.
“Xì xì xì!”
Thịt gà chạm vào chảo, mùi thơm ngào ngạt tỏa ra.
“Thơm quá!”
Trần Phỉ lập tức chạy đến cửa bếp, liên tục dụi mũi, hít hà mùi thơm quyến rũ lan tỏa khắp gian phòng.
Ngay cả Lý Bình cũng không kìm nổi mà nuốt nước bọt, mùi thơm của thịt gà xào quả thực mê hoặc lòng người.
Trần Đạo tuy không phải đầu bếp lão luyện, nhưng việc đảo thịt gà thì vẫn không thành vấn đề.
Càng đảo, mùi thơm càng nồng nàn, ba người trong phòng không khỏi phải nuốt nước bọt. Mùi thơm này, đối với ba người lâu ngày thiếu thốn thịt thà, quả là bá đạo, như thể dụ dỗ con sâu tham ăn trong bụng mỗi người trỗi dậy.
Đến khi thịt gà chín vàng, mùi thơm mới dịu xuống đôi chút.
Trần Đạo múc thịt gà vàng ươm ra đĩa, đặt lên bàn ăn trong bếp, rồi nói với Lý Bình và Trần Phỉ đang đứng cạnh cửa: “Ăn cơm thôi!”
“Ô hô, ăn cơm thôi!”
Trần Phỉ nhanh nhẹn chạy đến ngồi xuống bàn.
Lý Bình cũng ngồi xuống.
Trần Đạo múc ba bát cơm trắng dẻo, đặt trước mặt mỗi người, rồi nói: “Nếm thử gà do ta làm xem sao.”
“Ăn thịt, ăn thịt rồi…!”
Trần Phỉ rõ ràng là người vui nhất, nàng gắp một miếng thịt gà cho vào miệng, mặc kệ nóng hay lạnh, vừa nhai nuốt vừa lộ vẻ say mê.
Món gà xào của Trần Đạo do thiếu gia vị nên không thể nói là mỹ vị tuyệt trần, nhưng thịt gà béo ngậy, đối với Trần Phỉ – người lâu nay chỉ ăn cháo loãng – lại là món ăn ngon nhất thế gian. Nàng thậm chí chẳng buồn ăn cơm, chỉ chăm chăm gắp thịt gà ăn không ngừng.
“Ngon quá!”
Trần Phỉ gật gù, phát ra tiếng khen ngợi lơ mơ.
Trần Đạo cười cười, cũng gắp một miếng thịt gà chậm rãi nhai, nói thật, món gà chỉ xào với dầu và muối này, vị đạo kém xa so với những món gà tẩm ướp đủ loại gia vị ở kiếp trước. Nhưng vì dạ dày thiếu chất béo, Trần Đạo vẫn cảm thấy vô cùng ngon miệng.
Vừa ăn, hắn vừa nói với Lý Bình: “Mẹ, mẹ cũng ăn đi! Một con gà, hai người chúng ta cũng ăn không hết.”
“Mẹ biết rồi.”
Lý Bình gắp một miếng thịt gà ăn, vẻ mặt thoả mãn thoáng hiện rồi biến mất. Bà cũng không ăn nhiều, chỉ chậm rãi nhai, thưởng thức vị ngon của thịt gà.
… …
Đúng lúc nhà Trần Đạo đang dùng bữa, nhà Trần Thành cũng đang ăn cơm.
Cũng như Trần Đạo, Trần Thành sớm mồ côi cha, hơn nữa cha hắn mất sớm hơn Trần Bình, ngay sau khi em trai út của Trần Thành chào đời không lâu, cha hắn đã qua đời, chỉ còn mẹ là Lưu Diễm một mình gánh vác sáu đứa con.
Đúng vậy, nhà Trần Thành có đến sáu đứa con, trong đó Trần Thành là anh cả, còn em út là Trần Á, mới 9 tuổi.
Những năm qua, Lưu Diễm một mình nuôi sáu đứa con quả thật vất vả, mới ngoài bốn mươi tuổi mà mặt bà đã đầy nếp nhăn, trông như bà lão sáu mươi.
May mà nay Trần Thành, Trần Thực, Trần Mộc – ba người con trai lớn – đã trưởng thành, có thể phụ giúp gia đình, nếu không chỉ dựa vào một mình Lưu Diễm, e rằng khó lòng nuôi nổi sáu đứa trẻ.
Tuy nhiên, nhà Trần Thành vẫn lâm vào cảnh khốn cùng. Hôm nay trời trở lạnh, ruộng vườn không có thu hoạch, nhà họ đã cạn sạch lương thực, chỉ còn trông cậy vào chút tiền tích cóp ít ỏi để mua cám ăn qua ngày.
Nhưng hôm nay, trên mâm cơm nhà Trần Thành lại không phải cám như mọi khi, mà là một bát cháo trông khá tươm tất.
Trần Thực ngồi bên bàn ăn, nghi hoặc hỏi: "Mẹ, hôm nay nhà mình ăn ngon hơn thế sao?" Hắn nhận ra thứ trong bát chính là bột ngô.
Đối với nhà Trần Thành, thứ bị Trần Đạo chê bai này lại là món ăn đắt giá, trước đây họ chỉ ăn cám rẻ tiền.
Trần Mộc cũng vô cùng ngạc nhiên. Là người đã trưởng thành, hắn hiểu rõ tình hình gia đình, biết loại thức ăn này tuyệt đối không nên xuất hiện trên mâm cơm nhà mình.
Trần Thành cười giải thích: "Là Đạo ca nhi cho đấy. Hôm nay ta có hộ tống Đạo ca nhi và Trần Đại vào phủ thành, bột ngô này là tiền công của họ."
Trần Mộc kinh ngạc hỏi: "Đi một chuyến phủ thành mà được năm cân bột ngô sao? Đạo ca nhi nhà giàu có thế ư?"
Trần Thành gãi đầu, thật thà nói: "Ban đầu ta và Trần Đại thỏa thuận mỗi người hai cân, ai ngờ Đạo ca nhi hào phóng, bảo cho mỗi người năm cân."
Trần Thực ngạc nhiên hỏi: "Trần Đại lại đồng ý?" Hắn biết Trần Đại không phải người hào phóng, chỉ hào phóng với nhà Trần Đạo, còn với những người khác trong thôn, hắn rất "keo kiệt".
Đây cũng là tình trạng chung của thôn Trần Gia hiện nay. Ai cũng khó khăn, đương nhiên không ai muốn chia sẻ lương thực, dù có quan hệ ruột thịt.
Trần Thành lắc đầu: "Ta cũng không hiểu sao! Trần Đại hình như rất nghe lời Đạo ca nhi."
Trần Mộc khó hiểu: "Thật sao?"
Trần Thực thở dài: "Đạo ca nhi quả là người hào hiệp, chỉ một chuyến phủ thành đã cho nhiều bột ngô như vậy. Đại ca, chuyến đi này của anh đúng là có lộc rồi!" Nói rồi, anh ta xúc một muỗng cháo bột ngô nhạt vào miệng.
Lưu Diễm, người vẫn im lặng, quay sang Trần Thành: "Thành ca, Đạo ca nhi tốt với nhà mình thế, sau này con nên nghe lời Đạo ca nhi trong thôn."
Lưu Diễm chỉ là người phụ nữ quê mùa, không hiểu nhiều đạo lý, nhưng bà biết ai tốt với nhà mình. Năm cân bột ngô mà Trần Đạo cho là ân tình lớn lao.
Hơn nữa…
Sau khi nghe Trần Thành kể về chuyến đi phủ thành, Lưu Diễm cảm thấy Trần Đạo là người có năng lực, bảo con trai mình nên thân thiết với Trần Đạo, thậm chí theo hắn làm việc chắc chắn sẽ không thiệt.
Dù sao, con trai cả của bà tuy thân hình cường tráng, nhưng đầu óc không được lanh lợi.
Trần Thành nghiêm túc gật đầu: "Con biết rồi, mẹ. Sau này trong thôn, con sẽ nghe lời Đạo ca nhi, hắn bảo con đi đông, con tuyệt đối không đi tây."
Lưu Diễm nhìn Trần Thực và Trần Mộc: "Các con cũng vậy, sau này trong thôn hãy giúp đỡ Đạo ca nhi nhiều hơn."
"Dạ, mẹ."
Các con đã trưởng thành đều đáp lời. Còn mấy đứa nhỏ chưa lớn, thì đang ăn cháo bột ngô ngon lành, chẳng để ý đến chuyện người lớn đang nói gì…
