Chương 37: Màn thầu
Xe lừa ì ạch rời huyện thành, trên xe chất đầy bao bột mì và lồng gà, thu hút những ánh mắt tham lam của đám lưu dân.
Nhiều người đang đói rách, đạo đức cuối cùng cũng chẳng còn sót lại gì, nếu có thể, đám lưu dân ngoài thành chắc chắn chẳng ngần ngại cướp đoạt cả đoàn người Trần Đạo.
May thay, đoàn người Trần Đạo toàn là trai tráng, Trần Đại với cây cung tên trên tay cùng thân hình lực lưỡng của Trần Thành đều có sức uy hiếp ghê gớm, khiến đám lưu dân không dám manh động, cướp bóc đồ trên xe.
"Chết tiệt, ánh mắt của đám lưu dân ngoài thành ngày càng đáng sợ!"
Chỉ khi xe lừa đã cách cổng thành một đoạn, Trần Tứ, người lái xe, mới thả lỏng thân thể căng cứng, thở phào một hơi. Những ánh mắt như sói đói ngoài thành kia quả thực đè nặng lên người ta như núi Thái Sơn.
"Nhanh chóng trở về thôn Trần Gia."
Trần Đại ánh mắt sắc bén đảo quanh, đề phòng bất cứ lúc nào có thể có cường đạo từ hai bên đường lao ra.
Trần Thành thì cười ngô nghê nói với Trần Đạo: "Đạo ca cứ yên tâm, đệ nhất định bảo vệ an toàn cho huynh."
Trần Đạo liếc nhìn thân hình đồ sộ của Trần Thành, gật đầu, không chút nghi ngờ lời Trần Thành. Với chiều cao một trượng tám thước trong thời buổi dân chúng đói rách này, Trần Thành chẳng khác nào một vị Yêu ma, có hắn ở đây, sẽ giảm thiểu được nhiều nguy hiểm không cần thiết.
Dù là lưu dân hay cường đạo, đều có mắt nhìn, sẽ chọn quả hồng mềm mà nắn bóp. Đối với một đại hán tráng kiện như Trần Thành, cường đạo cũng chẳng muốn đắc tội.
… …
Thôn Trần Gia.
Gần công trường nhà Trần Đạo, các thôn dân đang tụ tập nói chuyện phiếm.
Từ khi nhà Trần Đạo bắt đầu xây dựng, nơi đây trở thành địa điểm giải trí duy nhất của thôn dân Trần Gia. Mỗi khi trời ấm áp hơn một chút, các thôn dân lại kéo nhau ra khỏi nhà, tụ họp ở gần đó xem náo nhiệt.
"Hôm nay nhà Đạo ca sao không làm việc thế?"
"Sáng nay ta thấy Trần Đại đi mượn xe lừa của nhà trưởng thôn, hẳn là vào thành."
"Vào thành? Vào thành làm gì?"
"Làm gì nữa! Tám chín phần mười là đi mua lương thực!"
"Trời đông giá rét thế này, Trần Đại và Đạo ca lấy đâu ra tiền mua lương?"
"Chắc là nhờ nuôi gà kiếm lời thôi! Nhà ta gần nhà Trần Đại, ngày nào cũng nghe thấy tiếng gà gáy rộn ràng, nhà hắn chắc nuôi rất nhiều gà."
… …
Dù công trường lúc này trống không, không ai thi công, cũng không thể ngăn cản sự nhiệt tình của các thôn dân. Họ tốp năm tốp ba tụ họp lại, bàn tán những chuyện liên quan đến Trần Đại và Trần Đạo.
"Trần Đại và Đạo ca quả nhiên có bản lĩnh! Thời buổi này mà còn tìm được tiền mua lương!"
Một lão thôn dân thở dài ngưỡng mộ, nhà ông ta khó khăn, nên đặc biệt ngưỡng mộ nhà Trần Đạo.
"Đạo ca quả là lợi hại!"
Một người phụ nữ nói: "Một cậu thanh niên mà có thể làm ra nhiều lương thực như vậy cho gia đình, giá mà con trai ta cũng có bản lĩnh như vậy!"
"Đúng vậy! Ta thấy con gái nhà Đạo ca, Tiểu Phỉ, dạo này mập hẳn ra!"
"Ngày nào cũng ăn bột cao lương, làm sao mà không mập được!"
"Còn mấy tên Trần Thành kia thì khỏi phải nói, ngày nào cũng ăn no căng bụng."
… …
Đang lúc các thôn dân huyên náo, một chiếc xe lừa xuất hiện trong tầm mắt mọi người.
Mọi người lập tức cùng nhau nhìn về phía xe lừa.
"Trần Đại bọn họ về rồi!"
"Trên xe nhiều đồ thế, hình như là bột mì và bột cao lương?"
"Ôi! Giàu có quá! Bột mì mà cũng ăn được!"
"Không chỉ có bột mì, trên xe còn có khá nhiều gà."
… …
Đón nhận ánh mắt ngưỡng mộ của dân làng, lái xe Trần Tứ không khỏi ưỡn ngực, lòng tràn đầy tự hào. Trần Giang, Trần Thành, Trần Mộc, Trần Thực bốn người cũng ngẩng đầu, ưỡn ngực, oai phong như bốn chú gà trống kiêu hãnh.
"Ngừng xe trước cửa nhà ta."
Trần Đại dặn dò lái xe Trần Tứ. Trần Tứ gật đầu, điều khiển xe lừa dừng trước cửa nhà Trần Đại, rồi dỡ những bao bột mì, bột ngô và lồng gà xuống, chuyển vào nhà.
Dân làng đứng xa xa nhìn cảnh ấy, ánh mắt càng thêm ngưỡng mộ.
"Ta xem, trong lồng gà ít nhất cũng có mười mấy con gà."
"Mười mấy con gà? Ít thịt quá!"
"Còn có ít nhất một trăm cân bột mì!"
"Trời! Nhà Trần Đại giờ giàu có hơn cả địa chủ rồi!"
"Giá mà ta được làm việc cho nhà Trần Đạo!"
…
Trong sân nhà Trần Đại, Lý Bình và Hà Thúy Liên mở cửa, nhìn những thứ được chuyển vào nhà, khóe miệng không khỏi nở nụ cười. Dù số lượng hàng hoá lần này ít hơn nhiều so với lần trước, nhưng từng bao lương thực vẫn mang lại cảm giác an tâm cho hai người.
Chẳng mấy chốc, một trăm năm mươi cân bột mì và lồng gà được chuyển hết vào nhà. Trần Đại lái xe lừa đi trả lại cho trưởng thôn, còn Lý Bình và Hà Thúy Liên thì nhiệt tình tiếp đãi năm người Trần Thành.
Nói là tiếp đãi, cũng chỉ là cháo loãng với vài bát nước nóng mà thôi.
Nhưng dù vậy, Trần Thành và những người kia vẫn ăn hết sạch cháo, rồi đứng dậy cáo từ.
"Thẩm, chúng ta về trước! Ngày mai lại đến làm việc."
"Thẩm, Đạo ca nhi tạm biệt!"
"Đi chậm!"
…
Sau khi tiễn biệt bốn người Trần Thành, Lý Bình trở vào nhà, hỏi Trần Đạo: "Đạo nhi, lần này con mua bao nhiêu lương thực?"
"Không nhiều."
Trần Đạo đáp: "Tổng cộng năm mươi cân bột mì và một trăm cân bột ngô."
"Chỉ có một trăm năm mươi cân?"
Lý Bình nhíu mày. Một trăm năm mươi cân lương thực nghe thì nhiều, nhưng không đủ dùng mấy ngày, chưa kể còn phải lo cơm canh cho Trần Thành và những người kia.
"Sao lần này con chỉ mua bột mì và bột ngô?"
Lý Bình không nhịn được hỏi, thấy Trần Đạo có vẻ hơi thiếu suy nghĩ. Thời buổi này, ai lại chỉ mua bột mì và bột ngô làm lương thực?
"Mẹ yên tâm, con tính toán kỹ rồi!"
Trần Đạo không giải thích, mà chuyển sang chuyện khác: "Mẹ biết làm bánh bao bột mì không?"
"Bánh bao bột mì?"
Lý Bình hỏi: "Là loại bánh bán ở thành phố kia à?"
"Đúng!"
Trần Đạo gật đầu.
Lý do chính yếu hắn mua bột mì lần này, ngoài việc giá bột mì tăng ít hơn các loại lương thực khác, còn là vì muốn đổi khẩu vị.
Kiếp trước, Trần Đạo thích ăn cơm trắng hơn, nhưng đó là vì có đủ các món ăn kèm. Còn ở thế giới này, ngày nào cũng chỉ có cơm trắng không có món ăn kèm…
Vì thế, Trần Đạo không còn thích cơm trắng đơn điệu nữa, và tự nhiên nhớ đến bánh bao bột mì.
Khi không có món ăn kèm, bánh bao bột mì ngon hơn cơm trắng nhiều.
"Ta từng đi huyện thành với Trần Đại, thấy loại bánh gọi là bánh bao bột mì ấy."
Hà Thúy Liên, người từng đi huyện thành cùng Trần Đại, nói: "Rất đắt, một cái bánh bao bột mì cũng tốn một đồng, người lớn phải ăn ít nhất ba cái mới no!"
