Cuộc sống của Nhan Tâm ở Khương Gia đã tốt hơn rất nhiều.
Lão thái thái rình rang cho nàng tiền, không chỉ giúp nàng có tiền mặt trong tay mà còn công khai chống lưng cho nàng.
Thông qua lão thái thái, nàng đón nữ hầu Bán Hạ và Chị Trình của mình tới.
Tùng Hương viện nơi nàng ở trước đây có ba người hầu, hai người đã bị thiêu chết; người còn lại cũng là người của mẹ chồng nàng, nay đã bị người của lão thái thái điều tới phòng giặt giũ.
Hiện giờ trong viện có bốn người hầu, gồm hai nha hoàn mười tám, mười chín tuổi và hai bà tử.
Một nha hoàn khác là do lão thái thái ban cho Nhan Tâm, bảo nàng đổi tên cho cô ấy, thế là nàng đặt tên nha hoàn ấy là “Tang Chi”.
Khương Gia dùng bữa vẫn do nhà bếp lớn đưa phần cơm của từng người tới.
Ba ngày đầu sau khi Nhan Tâm vừa gả vào, thức ăn đều khá thịnh soạn, sau đó dần dần trở nên kém đi.
Món thịt dê om làm cho nàng gần như chẳng có thịt, toàn là xương.
Nhan Tâm không nói gì.
Từ sau khi lão thái thái cho nàng tiền, nàng không hề đưa thêm tiền cho nhà bếp, vậy mà thức ăn của nàng lại trở nên bình thường hơn đôi chút.
Món gà kho tối nay thậm chí còn có cả thịt đùi gà, đãi ngộ tăng lên rõ rệt.
“Đám người hầu giỏi nhất trò nịnh trên đạp dưới.” Nhan Tâm nghĩ.
Cuộc sống ở Khương Gia trước nay vẫn giống như chiến trường.
Nhan Tâm từng cho rằng chỉ cần mình không tranh giành thì sẽ có được bình yên.
Nhưng trên thực tế, một khi chiến hỏa cuốn tới, không một ai có thể sống sót.
Làm sao dập tắt khói lửa?
Chỉ có thể lấy chiến dừng chiến.
Thời gian chậm rãi trôi qua, Nhan Tâm gả vào Khương Gia đã được một tháng.
Nàng vẫn chưa viên phòng với Khương Tự Kiệu.
Kiếp trước, sau khi mẹ chồng nàng “muộn màng nhận ra” chuyện này, bà đã ép Khương Tự Kiệu trở về Tùng Hương viện.
Nhan Tâm chỉ một lần đã mang thai.
Sau đó hơn ba năm, nàng không còn ngủ cùng Khương Tự Kiệu nữa.
Rất nhiều người nói Nhan Tâm xinh đẹp, trong số đàn ông của Khương Gia cũng có vài người thèm muốn sắc đẹp của nàng.
Kiếp trước, bản thân nàng không có hứng thú mấy với chuyện nam nữ nên cũng chẳng nghĩ nhiều về sự lạnh nhạt của Khương Tự Kiệu.
Cho tới mấy ngày trước, nàng nghe lén được cuộc trò chuyện của cha mẹ chồng.
Họ nói nàng “không sạch sẽ”.
Rốt cuộc vì sao lại nói nàng như vậy?
Khương Tự Kiệu chắc chắn không chỉ vì yêu cô em họ, mà còn bởi nàng “không sạch sẽ” nên mới không chịu chạm vào nàng.
Chuyện này trở thành một đám mây nghi hoặc trong lòng Nhan Tâm.
Chớp mắt đã tới cuối tháng ba, cây đào trong Tùng Hương viện nở hoa kín cành, nhụy đào nhẹ nhàng, bướm sắc màu lưu luyến bay lượn quanh đó.
Nhan Tâm thay một chiếc váy trắng thuần thêu rút chỉ, khoác áo vạt chéo màu hồng nhạt rồi dẫn nữ hầu Bán Hạ ra ngoài.
Hai người tới ngân hàng.
Nhan Tâm đổi hai thỏi Đại Hoàng Ngư thành hai mươi thỏi Tiểu Hoàng Ngư, đồng thời mở một két bảo hiểm tại ngân hàng.
Nàng lấy ra năm thỏi Tiểu Hoàng Ngư, còn mười lăm thỏi thì gửi vào két bảo hiểm.
Chủ tớ hai người bước ra khỏi ngân hàng, nữ hầu Bán Hạ khẽ kéo tay áo nàng:
“Lục tiểu thư, cô nhìn người phụ nữ kia kìa...”
Nhan Tâm nhìn theo hướng mắt nàng ấy, thấy một cô gái vóc dáng yểu điệu mặc chiếc sườn xám màu xanh đậm thêu hoa mẫu đơn bằng chỉ bạc.
Tà sườn xám xẻ tới bắp chân.
Đôi chân mang tất lụa mỏng, thẳng tắp thanh mảnh; dưới chân là một đôi giày da, trông vô cùng duyên dáng.
Nhan Tâm nói: “Đẹp đấy.”
Nữ hầu Bán Hạ lại lén đỏ mặt: “Cô ta là ca kỹ sao?”
Nhan Tâm hơi ngạc nhiên: “Không phải đâu nhỉ?”
Vài năm nữa, những phụ nữ chú trọng ăn mặc đều sẽ mặc sườn xám.
Kiểu áo quần cũ với đường viền lớn cầu kỳ sẽ chẳng còn ai mặc nữa.
“Vậy sao cô ấy lại mặc thành thế kia? Mọi người đều đang nhìn cô ấy.” Bán Hạ nhỏ giọng nói.
Nhan Tâm bật cười.
Sườn xám được cắt may vừa vặn, tôn lên vòng eo thon và bờ mông cong của người phụ nữ, quả thực rất đẹp.
Cũng cực kỳ bắt mắt.
Trước cửa ngân hàng, một bên là cô gái thời thượng theo lối mới, một bên là những phụ nữ bảo thủ như Nhan Tâm và nữ hầu, tựa như hai mặt âm dương của thời đại.
Hoàng đế thoái vị, chế độ dân chủ vừa mới được dựng lên, cái cũ còn chưa bị đào thải thì cái mới đã nóng lòng sinh trưởng.
Nhan Tâm cũng từng bị nghiền ép trong khe hẹp giao thời ấy.
Về sau, nàng vẫn thua trước những người phụ nữ của thời đại mới.
Cô em họ du học trở về chỉ cần một câu “Đông y và thuốc Đông y nên bị bãi bỏ” là có thể phá hủy tâm huyết nhiều năm của nàng.
“...Các tiểu thư và thiếu phu nhân của Khương Gia cũng đang mặc sườn xám. Vài hôm nữa chúng ta cũng đi may hai bộ mặc thử.” Nhan Tâm nói.
Bán Hạ hỏi: “Cô cũng muốn mặc như vậy sao? Cô gia sẽ tức giận đấy nhỉ?”
Nhan Tâm lạnh lùng cười: “Hắn tức giận thì liên quan gì tới ta?”
Bán Hạ không nói thêm gì nữa.
Nhan Tâm lại gọi xe kéo, đi tới một nơi.
Bán Hạ hỏi nàng đi đâu, nàng không trả lời.
Xe kéo đưa hai người tới trước cửa một cửa hàng.
Cửa hàng dường như đang sửa sang, vẫn chưa khai trương, cánh cửa gỗ mới chỉ hạ xuống một nửa.
Nhan Tâm gọi vào bên trong: “Có ai không?”
Một lát sau, một người phụ nữ béo khoảng bốn mươi tuổi bước ra.
Người phụ nữ béo cười tươi: “Cô tìm ai?”
“Trương Phùng Xuân có ở đây không?” Nhan Tâm hỏi.
Người phụ nữ béo đáp: “Có, có. Cô là ai vậy?”
“Tôi muốn mua đồ của anh ấy.” Nhan Tâm nói, “Thứ anh ấy nhận được hôm kia, tôi muốn mua.”
Người phụ nữ béo không hiểu.
Bà do dự một lát.
“Cô vào đi, tự nói với cậu ấy.” Người phụ nữ béo nói.
Bà để chủ tớ Nhan Tâm vào cửa, rồi gọi vào bên trong: “Phùng Xuân, có người tìm.”
Giọng đàn ông thiếu kiên nhẫn vọng ra: “Ai đấy?”
Anh ta từ trong phòng bước ra.
Nhìn thấy Nhan Tâm, anh hơi ngẩn người, có chút không tự nhiên.
Nhan Tâm là một cô gái trẻ rất xinh đẹp; còn Trương Phùng Xuân là một người đàn ông độc thân ba mươi tuổi, quần áo cũ kỹ, bình thường chẳng mấy khi tiếp xúc với phụ nữ.
“Cô...”
“Không mời tôi vào phòng nói chuyện sao?” Nhan Tâm hỏi.
Trương Phùng Xuân không quen giao tiếp với phụ nữ, vành tai đỏ lên: “Mời cô vào.”
Nhan Tâm nhìn nữ hầu Bán Hạ một cái, bảo nàng ấy ở lại phía trước, còn mình theo Trương Phùng Xuân ra sân sau.
Trong căn phòng nhỏ nơi sân sau, Trương Phùng Xuân vụng về rót trà cho nàng.
Nhan Tâm nhìn anh, đôi mắt cay xè, đột ngột hỏi một câu: “Những năm nay anh vẫn ổn chứ?”
Trương Phùng Xuân không hiểu vì sao: “Khá ổn.”
“Mẹ anh thế nào rồi?”
“Vẫn vậy, cứ hay đau ốm... Cô... cô là ai?”
Nhan Tâm đáp: “Tôi tên Nhan Tâm, là Lục tiểu thư của Bách Thảo Đường họ Nhan.”
“Lục tiểu thư?” Mắt Trương Phùng Xuân sáng lên, “Tôi từng nghe nói về cô, lão thái gia thường xuyên khen cô. Nhưng sau đó...”
Sau đó tại sao lại nghe nói những bệnh nhân kia là do Thất tiểu thư chữa khỏi?
Người được lão thái gia luôn miệng khen ngợi như viên minh châu rõ ràng là Lục tiểu thư.
“Ông nội tôi vẫn luôn rất coi trọng anh, lúc còn sống ông thường nhắc tới anh.” Nhan Tâm không tiếp lời anh.
Vẻ mặt Trương Phùng Xuân ảm đạm, thở dài một tiếng: “Tôi đã phụ sự bồi dưỡng của lão thái gia.”
Nhan Tâm thấy càng nói càng buồn bã, bèn nói: “Anh Trương, hôm nay tôi tới không phải để ôn chuyện cũ. Mấy ngày trước anh có được một thứ, định đem tới bệnh viện giáo hội bán, đúng không?”
“Làm sao cô biết?” Trương Phùng Xuân kinh ngạc.
Anh chưa từng kể chuyện này với người khác.
“Là Sulfonamide sao?” Nhan Tâm lại hỏi.
Trương Phùng Xuân đáp: “Đúng.”
“Tổng cộng năm ống, phải không?”
“Đúng. Cô... cô nghe chuyện này từ đâu?”
Nhan Tâm nghiêm túc nói: “Tôi muốn mua.”
Trong lòng Trương Phùng Xuân vui mừng.
Hiện giờ anh đang rất cần tiền, bởi bệnh tình của mẹ anh trở nặng.
Anh là thầy thuốc, đã học y hơn mười năm. Anh có y thuật, nhưng lại thiếu những dược liệu quý giá.
Mẹ anh đổ bệnh vì lao lực lâu ngày, chỉ có thể dùng dược liệu quý để bồi bổ, ngoài ra không còn cách nào khác.
“Được, tôi bán cho cô.” Trương Phùng Xuân đồng ý rất dứt khoát, “Cô đưa tôi năm đồng bạc là được.”
Nhan Tâm lấy từ túi bên trái của chiếc áo vạt chéo rộng một chiếc khăn tay, đặt lên bàn: “Đây là năm thỏi Tiểu Hoàng Ngư. Tôi mua năm ống Sulfonamide của anh.”
Trương Phùng Xuân lập tức trợn to mắt.
“Cái... cái này...” Anh không nói nên lời, kinh ngạc đến mức đồng tử cũng hơi giãn ra.
Nhưng khóe môi lại không thể kìm được mà nhếch lên.
Khi con người vui mừng đến cực độ, biểu cảm trên mặt sẽ mất kiểm soát, rất khó giữ được vẻ bình thản.
Niềm vui mừng như phát cuồng của Trương Phùng Xuân hoàn toàn không thể che giấu.
“Lục tiểu thư, cô là cháu gái của lão thái gia. Tôi từng được lão thái gia chỉ dạy, tuy chưa chính thức nhập môn nhưng cũng coi như đệ tử của ông.
Tôi phải nói rõ với cô: Tôi có một người em họ, nhờ một thương nhân làm ăn trên tàu viễn dương gửi từ Đức Quốc về một chiếc hòm.
Bên trong là một loại thuốc Tây, trên đó ghi tên là Sulfonamide. Cậu ấy nói thứ này đáng tiền, bảo tôi mang tới bệnh viện Tây y bán, mỗi ống mười đồng bạc.
Nhưng người em họ này của tôi trước kia là một tên lưu manh, không hiểu y thuật. Tôi cũng không học Tây y nên không hiểu thứ này lắm.” Trương Phùng Xuân thật thà kể hết mọi chuyện cho Nhan Tâm.
Nhan Tâm gật đầu: “Tôi hiểu. Tôi ra giá một thỏi Tiểu Hoàng Ngư mua một ống Sulfonamide. Anh bán không?”
“Bán!”
