Chương 13: Nhân sinh nếu chỉ như mới gặp
Việc bỏ phiếu nhanh chóng tiến đến hồi kết. Bảy cô nương ăn mặc lộng lẫy, trong đại sảnh hết sức phô trương vẻ đẹp của mình. Vẫn đang tranh giành những phiếu bầu cuối cùng. Mỗi vị tân khoa tú tài đều có một phiếu. Chỉ cần bỏ tiền hoặc làm thơ, rồi viết tên mình lên là được tính là đã bỏ phiếu.
Về số tiền bỏ ra, không có quy định cụ thể. Nhưng nếu bỏ ít, chắc chắn sẽ mất mặt, dù sao lát nữa Lưu ma ma sẽ cho mọi người đọc lên. Về phần thơ, sẽ có mấy vị lão tiên sinh kia đánh giá. Thơ và tiền khác nhau, người được điểm cao nhất có thể lập tức thu được mười phiếu. Dù sao hội này danh nghĩa là văn hội, đương nhiên sẽ thiên về thơ ca hơn. Nếu đây là hoạt động mang danh nghĩa cao nhã mà lại lộ liễu mùi tiền, thì về sau còn văn nhân nào dám tới tham gia? Mấy vị lão tiên sinh đức cao vọng trọng kia, đoán chừng cũng khinh thường đến.
Các nha hoàn thu lại thơ, mấy vị lão tiên sinh kia đang xem xét. Lưu ma ma thì đang kiểm kê số tiền.
Tô Biệt và hai người kia cùng nhau trở về chỗ ngồi, hiếu kỳ hỏi: "Lạc lão đệ, ngươi bỏ phiếu chưa? Cho cô nương nào?"
Lạc Tử Quân mới từ ngoài trở vào, thấy mọi người ít nhất cũng bỏ năm lượng bạc, lại còn viết thơ ký tên lên, mới biết mình vừa rồi làm trò cười, cho người ta một đồng tiền không nói, viết thơ còn quên ký tên. Đương nhiên, dù nhớ ra, hắn cũng sẽ không viết tên mình. Lúc này thấy ba người hỏi, hắn đành phải nói: "Ta chưa bỏ, hiện giờ vẫn chưa biết cho ai."
Vương Đại Phú vội vàng đề nghị: "Cho cô nương Mị Nhi! Mị Nhi cô nương không chỉ múa giỏi, dáng vẻ cũng tuyệt vời! Chậc chậc, ngươi không thấy lúc nàng xuống nhận phiếu, lại nhảy một đoạn, khiến bao người chảy máu mũi!"
Tô Biệt lập tức khinh bỉ nói: "Tục tĩ! Hoa ngâm nên chọn cái gì cao nhã, nhảy loại vũ đạo yêu mị ấy, làm sao được?"
Vương Đại Phú cười lạnh nói: "Không biết mỗi lần đi thanh lâu xem loại vũ đạo yêu mị ấy, ai là người hứng thú nhất!"
"Hứ!"
Tô Biệt không muốn cãi nhau với hắn, tiếp tục xem các cô nương múa trên đài. Vương Đại Phú cũng không để ý đến hắn nữa, tiếp tục thuyết phục Lạc Tử Quân cho cô nương Mị Nhi một phiếu.
Lạc Tử Quân hỏi: "Các ngươi đều cho bao nhiêu tiền?"
Vương Đại Phú nói: "Không nhiều, ta chỉ cho mười lượng. Tối nay trọng ở thơ, ta còn làm một bài thơ hay tặng cho cô nương Mị Nhi, hắc hắc, lát nữa có thể thắng!"
Tô Biệt nói: "Không cần cho nhiều quá, năm lượng là được." Hắn biết thiếu niên này làm học đồ ở hiệu thuốc, hôm qua mới đỗ tú tài, trên người hẳn không có nhiều tiền.
Trương Dật Thiên nói: "Ta cũng chỉ cho năm lượng."
Lạc Tử Quân khóe miệng giật giật: "Đừng nói năm lượng, dù chỉ một lượng ta cũng không có. Có thì ta cũng không nỡ cho."
Lời nói thẳng thắn, lại không hề có vẻ tự ti hay xấu hổ. Ba người không khỏi đều ngạc nhiên.
Tô Biệt cười nói: "Thôi đi, hôm nay ngươi đến lần đầu, coi như là đến làm quen, không bỏ phiếu cũng không sao."
Vương Đại Phú liền móc ra năm lượng bạc, hào phóng nói: "Lạc lão đệ, nếu ngươi bỏ phiếu cho cô nương Mị Nhi, tiền này ca ca giúp ngươi!"
Lạc Tử Quân từ chối nhã nhặn: "Đa tạ Vương huynh, nhưng ta vẫn chưa quyết, lần sau vậy."
Vương Đại Phú còn muốn thuyết phục thì Tô Biệt dùng khuỷu tay đẩy hắn một cái, nói: "Thôi vậy, lần này bỏ qua đi."
Vương Đại Phú thở dài, đành phải thôi.
Cùng lúc đó.
Lưu ma ma mặt nặng mày nhẹ, đi đến gian phòng nhỏ nhất ở phía sau bụi hoa.
Trong phòng.
Cô gái ngồi trước bàn trang điểm cau mày, chịu đựng cơn buồn nôn, từ từ mở tờ giấy ra.
Một nha hoàn bên cạnh nói: "Tiểu thư, vẫn nên bỏ đi, rất bẩn. Nô tỳ tận mắt thấy, người đó không rửa tay đã viết, không chừng trên đó còn..."
"Ừm, ta chỉ xem..."
Thiếu nữ đang định nói chuyện thì đột nhiên thân thể chấn động, ánh mắt dừng lại ở câu đầu tiên trên tờ giấy, lời nói đến đấy mà thôi.
Giờ khắc này, nàng dường như ngừng cả hơi thở.
"Nhân sinh nếu chỉ như Sơ Kiến. . ."
Lúc ấy, cửa phòng “kẹt kẹt” một tiếng, bị người đẩy ra.
Lưu Cúc mặt mày khó coi bước vào.
“Sơ Kiến, mọi người ngoài kia đang bỏ phiếu, sao con còn trốn trong phòng không ra? Nếu con cứ làm bộ dạng tiểu thư đài các ấy, đừng trách mẹ bắt con ra tiếp khách.”
“Giãy giụa không được tiền, muốn con làm gì?”
Vào phòng, Lưu Cúc tức tối nhìn thiếu nữ.
Thiếu nữ tên Liễu Sơ Kiến, lúc này đang ngồi yên trước bàn trang điểm, cúi đầu nhìn tờ giấy trong tay, vẻ mặt ngơ ngác, dường như không nghe thấy lời nói đầy tức giận của mẹ.
Lưu Cúc càng thêm tức giận: “Sơ Kiến! Mẹ đang nói với con đây! Vừa nãy biểu diễn, con che mặt kín mít, người ta chẳng nhận ra. Bây giờ các cô nương khác đều ra ngoài nhận phiếu lấy tiền, con lại trốn trong phòng ngẩn ngơ, con muốn làm mẹ tức chết sao? Với nhan sắc và tài năng của con, nếu con chủ động hơn chút, đêm nay hoa ngâm chỉ có con mà thôi! Tháng sau hoa khôi, con cũng có cơ hội! Sao con lại bất hiếu thế này!”
Nha hoàn Bích Nhi bên cạnh nhỏ giọng giải thích: “Chúng ta ra ngoài nhận phiếu rồi ạ.”
Lưu Cúc quay lại nhìn nàng, trừng mắt: “Ra khi nào? Ta sao lại không thấy?”
Bích Nhi cúi đầu, không dám nói nữa.
Vừa nãy ở lan can xảy ra chuyện kinh hãi, khiến nàng hoảng loạn tột cùng, vẫn chưa hết sợ hãi, làm sao dám lên tiếng.
Lưu Cúc hừ lạnh một tiếng, định tiếp tục mắng mỏ thì thiếu nữ ngồi trước bàn trang điểm như lấy lại tinh thần: “Mẹ. . .”
Lưu Cúc mừng rỡ, tưởng nàng đã nghĩ thông suốt, vội vàng dịu giọng: “Sơ Kiến, con ra ngoài giờ này tuy hơi muộn, nhưng vẫn có thể kiếm được chút phiếu, biết đâu những công tử kia thấy con rồi sẽ thu hồi phiếu của người khác, chuyển cho con.”
Liễu Sơ Kiến vẫn cúi đầu nhìn tờ giấy, vẻ mặt vẫn hoảng hốt, nhỏ nhẹ nói: “Trước con đã thề, trên đó đã viết rõ… bán nghệ không bán thân, có ra sân khấu hay không do ta quyết định. Mẹ không thể ép ta, mẹ hẳn là không quên chứ?”
Lưu Cúc nheo mày, giọng lạnh lẽo: “Ta đương nhiên không quên, mấy tháng nay ta có ép con bao giờ đâu? Hôm nay con lên đàn, che mặt kín mít, ta có nói gì sao? Ta giờ bảo con ra nhận phiếu là vì tốt cho con, là vì tương lai của con, con đừng không biết điều!”
Liễu Sơ Kiến im lặng một lát, nói: “Con biết mẹ vì con tốt, nhưng việc này, con thật sự không làm được.”
Lưu Cúc giậm chân, định lên tiếng thì Liễu Sơ Kiến chậm rãi đứng dậy, đưa tờ giấy trong tay cho mẹ, ánh mắt phức tạp nói: “Đây là Bích Nhi giúp con xin được.”
Lưu Cúc sững sờ, nhận lấy tờ giấy: “Chỉ một tờ?”
Nàng liếc nhìn bài thơ trên đó, vẻ mặt kinh ngạc: “Nhân sinh nếu chỉ như Sơ Kiến… Bài thơ hay đấy, dù ta không hiểu nhiều, nhưng hẳn là một bài thơ hay.”
Mắt Liễu Sơ Kiến mờ mịt, thì thầm: “Nào chỉ là thơ hay…”
Lưu Cúc nhìn nàng, thở dài: “Ta vừa xem rồi, dù con không ra nhận phiếu, cũng có vài công tử bỏ phiếu cho con, nhưng nếu con không ra, đêm nay hoa ngâm, con chắc chắn không được.”
Liễu Sơ Kiến cúi đầu, vẻ mặt vẫn hoảng hốt: “Không sao, con không quan tâm.”
“Con… thôi…”
Lưu Cúc thấy thật sự không thuyết phục được, lại thấy thời gian không còn nhiều, đành lắc đầu bất lực, chuẩn bị rời đi.
Đến cửa, nàng đột nhiên lại nhìn tờ giấy, quay lại nói: “Đúng rồi, bài thơ này là công tử nào viết? Sao không có tên? Và, hắn có cho tiền không?”
Liễu Sơ Kiến mấp máy môi, định nói gì đó, lại thôi, khẽ lắc đầu.
Bích Nhi nói: “Vị công tử kia có lẽ cố ý không viết tên, cũng không cho tiền.”
Tên kia đi tiểu ở lan can, bị nàng thấy, đương nhiên không dám viết tên.
Còn chuyện đồng tiền ấy, tốt nhất đừng nhắc đến, nhắc đến lại mất mặt, ai lại nhỏ nhen thế chứ!
Lưu Cúc không hỏi nữa, cầm tờ giấy, chuẩn bị rời đi.
Liễu Sơ Kiến đột nhiên nói: “Mẹ, nhớ giữ lấy tờ giấy này, con… con còn dùng.”
Lưu Cúc nhìn nàng đầy thắc mắc, đáp một tiếng, vội vã rời đi.
Sau khi mẹ ra cửa, Bích Nhi hỏi: “Tiểu thư, tờ giấy bẩn thế kia, sao người còn giữ lại? Trên đó biết đâu còn có nước tiểu của tên bại hoại kia.”
Liễu Sơ Kiến không trả lời, mắt long lanh, ngây người một lát, đột nhiên nhỏ giọng hỏi: “Bích Nhi, con còn nhớ rõ tướng mạo vị công tử kia không?”
Bích Nhi nghe vậy, nghiêng đầu suy nghĩ, vẻ mặt đau khổ: “Quên rồi…”
Liễu Sơ Kiến giật mình: “Sao lại nhanh thế? Con không phải vừa mới thấy hắn sao?”
Mặt Bích Nhi đỏ bừng: “Nô tỳ… nô tỳ lúc ấy chỉ chú ý… Ối, tên bại hoại đó làm nô tỳ sợ quá, hắn còn muốn mời nô tỳ cùng… cùng đi tiểu… Ô ô, nô tỳ quên nhìn mặt hắn…”
“Vậy con vừa nãy nhìn hắn chỗ nào?”
“Nô tỳ… nô tỳ…”
