Chương 1: Dị mộng
Bầu trời mờ nhạt, ánh mặt trời dần lặn về phía tây.
Đinh Vũ huy động chiếc cuốc cũ kỹ màu đen, cán cuốc được cột bằng một khối sắt phía trước, từng chút một đào xới lớp đất vàng dưới chân. Cảm giác như thể hắn sắp phát điên đến nơi!
Trước khi ngủ, hắn còn là một sinh viên năm tư sắp tốt nghiệp ở kinh đô. Sao khi mở mắt ra, hắn lại khoác lên mình một bộ quần áo rách rưới, cầm công cụ thô sơ và bẩn thỉu, nhập vào thân xác của một thiếu niên?
Đinh Vũ có thể cảm nhận rõ ràng sự rã rời và đói khát cùng cực của thân thể gầy yếu này. Hắn giống như một người xem bị nhốt trong lồng giam, chỉ có thể trơ mắt nhìn thân thể chủ nhân không ngừng lao động. Dù cho mỗi nhát cuốc vung lên khiến thân thể này thêm suy yếu, hắn cũng không thể can thiệp dù chỉ một chút.
"Trụ Tử, cố gắng thêm chút nữa. 'Ngưu cụ' này chúng ta chỉ thuê bảy ngày, ngày mai phải trả lại cho người ta rồi. Chỉ cần trước khi trời tối lật được một nửa mảnh đất hoang này, coi như không phí tiền thuê, tối về cha cho con và đại ca con thêm nửa bát cháo đậu." Một giọng nam khàn khàn từ nơi không xa vọng lại. Ngôn ngữ mà người đó dùng rõ ràng rất lạ lẫm, nhưng hắn lại dễ dàng hiểu được.
Đinh Vũ còn đang kinh ngạc thì chủ nhân của thân thể này đã ngẩng đầu nhìn về phía đó, dùng cùng một loại ngôn ngữ đáp lời:
"Cha, yên tâm, con vẫn có thể cố gắng được."
Lúc này Đinh Vũ mới thấy, ở phía bên kia mảnh đất hoang, còn có một người đàn ông trung niên trán hằn sâu những nếp nhăn cùng một thanh niên cao gầy chừng hai mươi tuổi, đang ra sức thúc một con trâu già lông vàng. Người đàn ông trung niên nắm dây cương trên cổ trâu, còn người thanh niên thì gắng sức vịn chiếc xe trượt gỗ đơn sơ phía sau trâu.
Cả hai người đều mặc quần áo rách rưới, thở hổn hển, trông như thể sắp ngã quỵ đến nơi, nhưng vẫn liều mạng thúc con trâu vàng tiến lên từng bước, để lại trên mặt đất hoang mấy đường rãnh dài, thô thiển và không đều nhau.
Thiếu niên gầy yếu cố nén sự khó chịu trong người, tiếp tục vung cuốc.
Đinh Vũ thậm chí có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim của thiếu niên đang đập nhanh bất thường. Hơi thở của cậu ta nồng nặc mùi tanh của đất, không khí xung quanh cũng dần trở nên ẩm ướt.
Bỗng nhiên, một tiếng sét vang rền trên bầu trời, cuồng phong nổi lên, mây đen kéo đến dày đặc, và trong nháy mắt, mưa to như trút nước.
"Không hay rồi! Trụ Tử, nhanh lấy tấm vải dầu ra, che cho trâu và công cụ!" Người đàn ông trung niên hoảng hốt, lập tức buông xe trượt, lao về phía thanh niên cao gầy giữa cơn mưa tầm tã, giúp anh ta khống chế con trâu vàng đang hoảng sợ.
Thiếu niên nhỏ gầy đáp lời, chạy nhanh đến bên cạnh một bọc vải xám gần đó trong mưa.
"Phù" một tiếng.
Thiếu niên không cẩn thận, trượt chân trong vũng bùn, ngã nhào xuống vũng nước mưa, nằm bẹp dí mà không gượng dậy nổi.
"Trụ Tử!"
"Tiểu đệ!"
Tiếng gọi hoảng loạn của người đàn ông trung niên và thanh niên cao gầy vang lên giữa cơn mưa lớn, nghe vừa kinh hoàng vừa yếu ớt.
...
"A!"
Đinh Vũ bật dậy từ chiếc giường gỗ đơn trong ký túc xá đại học, hai mắt nhìn chằm chằm vào tấm áp phích trò chơi Hồng Bạch Cơ Giáp dán trên tường đối diện, vẫn còn chút kinh hãi.
Giấc mộng này quá chân thực!
Dù đã tỉnh giấc, tiếng gọi hoảng loạn của người đàn ông trung niên và thanh niên cao gầy dường như vẫn còn văng vẳng bên tai!
"Bốp bốp!"
Đinh Vũ dùng tay vỗ mạnh vào mặt mình hai cái, cuối cùng cũng khiến mình tỉnh táo hơn một chút.
Mộng chỉ là mộng, dù có chân thực và kỳ quái đến đâu, một khi đã tỉnh giấc, hắn sẽ không nghĩ ngợi nhiều về nó nữa.
Đinh Vũ nhếch cái cằm hơi đỏ lên, nhìn lại tấm áp phích trên tường, rồi bất chợt bật dậy khỏi giường.
Suýt nữa thì quên mất! Mấy ngày nữa là đến thời điểm Open Beta của 'Tinh Hà', tựa game thực tế ảo toàn cầu đầu tiên. Hôm nay hắn phải đi lấy chiếc mũ trò chơi đã đặt trước.
Trò chơi này, hắn đã tham gia bản Alpha, thậm chí còn tranh thủ tạo nhân vật từ sớm khi bản Alpha kết thúc, chuẩn bị kiếm một món hời lớn trong bản Open Beta.
Nghĩ đến đây, Đinh Vũ quên béng giấc mơ kỳ quái tối qua, kéo cửa ký túc xá, định đi tìm người bạn tốt ở phòng bên cạnh để cùng nhau đi lấy mũ trò chơi.
Nhưng khi hắn vừa mở cửa, thân hình liền khựng lại, kinh ngạc nhìn ba người đàn ông mặc âu phục đen đang đứng trước cửa. Một người đàn ông khác đứng phía sau họ, trên tay nâng một chiếc hộp kim loại màu bạc hình vuông. Mặt ngoài hộp có một chiếc đĩa tròn nhỏ như radar, đang hướng về phía cửa ký túc xá của hắn.
"Cậu là Đinh Vũ?" Người đàn ông cầm đầu khoảng bốn mươi tuổi, mặt vuông chữ điền, cầm một tấm ảnh giơ lên so sánh với mặt Đinh Vũ rồi hỏi.
"Tôi là Đinh Vũ... Các anh là..." Đinh Vũ nhìn chiếc hộp kim loại trên tay một người đàn ông khác, mặt đầy nghi hoặc.
"Đinh Vũ, chúng tôi cần cậu đến một nơi để làm một số điều tra. Cậu cứ yên tâm, cậu không vi phạm bất kỳ luật lệ nào cả, chỉ là cơ quan liên quan muốn mời cậu đến hỏi một vài vấn đề. Đây là giấy chứng nhận của tôi." Người đàn ông mặt chữ điền mỉm cười thu tấm ảnh về, rồi lấy ra một quyển giấy chứng nhận màu xanh lá cây in quốc huy đưa cho Đinh Vũ.
"Điều động tôi?" Đinh Vũ ngơ ngác, cầm lấy giấy chứng nhận nhìn lướt qua, chỉ kịp nhớ mang máng trên giấy chứng nhận có một con dấu đỏ lớn, phía trên viết dòng chữ nhỏ "Đặc Thù Sự Vụ Xử Lý Sảnh".
"Tôi có thể gọi điện thoại về nhà báo tin được không?" Đinh Vũ trả lại giấy chứng nhận cho đối phương, đảo mắt hỏi.
"Đến lúc đó, đương nhiên chúng tôi sẽ cho cậu gọi điện thoại. Nhưng trước mắt, để giữ bí mật, điện thoại và tất cả các thiết bị điện tử của Đinh Vũ sẽ tạm thời bị tịch thu. Ngoài ra, chúng tôi đã thông báo cho lãnh đạo trường của cậu rồi, cậu cứ yên tâm, không cần suy nghĩ nhiều." Người đàn ông mặt chữ điền giải thích vài câu, sau đó vẫy tay, hai người còn lại tiến lên đứng sau lưng Đinh Vũ, ra vẻ thúc giục hắn lập tức lên đường.
"Vậy tôi cũng nên thay bộ quần áo khác chứ, không thể cứ như vậy mà đi được." Đinh Vũ thấy vậy, có chút sốt ruột.
"Vậy Đinh Vũ cứ thay một bộ đơn giản thôi, chúng tôi cũng đang gấp." Người đàn ông mặt chữ điền nhìn bộ đồ ngủ tay ngắn trên người Đinh Vũ, đành gật đầu bất đắc dĩ.
...
Nửa tiếng sau, Đinh Vũ mặc một chiếc áo hoodie màu xanh lam, ngồi trong một chiếc xe con màu đen dài hơn bình thường. Hắn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ngơ ngác nhìn bầu trời xa xăm.
Trên bầu trời xanh thẳm, bên cạnh mặt trời đỏ rực, bỗng xuất hiện một thiên thể lớn phát sáng mờ ảo.
Thiên thể đó trông lớn hơn mặt trời gấp đôi, toàn thân được bao phủ bởi một lớp ánh sáng vàng nhạt, khiến người ta không thể nhìn rõ bên dưới lớp ánh sáng vàng kia có gì. Nó giống như thể mặt trời có thêm một người anh em sinh đôi, chỉ là không chói mắt bằng, và có kích thước lớn hơn một chút.
"Đây... Đây là cái gì vậy? Rõ ràng hôm qua không có thứ này mà." Đinh Vũ lẩm bẩm.
"Thứ này đúng là mới xuất hiện tối qua." Người đàn ông mặt chữ điền điềm tĩnh trả lời, rồi ấn một cái nút nào đó, tất cả các cửa sổ xe đều đồng loạt kéo lên một tấm kim loại đen, che kín mọi thứ bên ngoài.
Đinh Vũ nuốt một ngụm nước bọt, không dám hỏi thêm gì nữa.
Không biết có phải do ảo giác hay không, hắn mơ hồ cảm thấy ánh mắt người đàn ông mặt chữ điền nhìn mình lúc này có chút kỳ lạ. Chẳng lẽ việc mình bị đưa đi có liên quan đến cái vật thể lớn trên trời kia?
Trong lòng hắn dấy lên một nỗi nghi ngờ.
Chiếc xe con chạy liên tục hơn ba tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng dừng lại, cửa xe tự động mở ra.
Đinh Vũ bước xuống xe, ánh mắt đảo quanh khu vực xung quanh, rồi giật mình kinh hãi.
