Chương 88: Hỗn loạn
Chúc Ninh gập cuốn sổ lại.
Cô ôm đầu gối, vùi cả người mình vào, như đang tự tạo ra một cái kén cho bản thân. Nhận thức mà cô đã có suốt nhiều năm qua đang dần sụp đổ.
Lúc mới đến thế giới này, cô thậm chí còn chưa hiểu rõ nơi đây, ban đầu cô không cảm thấy nó là thật.
Cô từng bước tiến vào khu vực bị ô nhiễm, hoàn thành nhiệm vụ theo lệnh, tham gia đào tạo và kiểm tra tại trung tâm thanh lọc, tất cả đối với cô chỉ giống như một trò chơi.
Một trò chơi hơi khó một chút, nhưng tổng thể vẫn là cảm giác nhẹ nhàng.
Thực thể thí nghiệm số 777 là lần đầu tiên cô gặp nguy hiểm thực sự. Sát thủ của Dược Vĩnh Sinh khiến cô nhận ra rằng mình có thể chết, cũng khiến cô hiểu rằng mình phải mạnh hơn. Nhưng khi đó, khái niệm “mạnh hơn” vẫn còn rất mơ hồ, mạnh hơn bằng cách nào? Đi theo hướng nào để trở nên mạnh hơn?
Rốt cuộc thứ cô phải đối đầu là gì?
Cô hoàn toàn không có khái niệm, chỉ bị Prometheus đẩy đi từng bước.
Cô đi vào hết khu ô nhiễm này đến khu khác, tiếp xúc với từng bí ẩn một. Cô giống như một chương trình đã được viết sẵn, là một con rối đã được sắp đặt.
Về sau, cô dần quen biết thêm nhiều người tại nơi này. Lưu Niên Niên, Lâm Hiểu Phong, Lý Niệm Xuyên, và cả Tống Tri Chương, người luôn đối xử rất tốt với cô.
Cô ngày càng hòa nhập với thế giới này, như thể đã sống ở đây rất lâu rồi, chẳng còn gì khác biệt với người bản địa nữa.
Cô có bạn đồng hành, có những người giống mình. Cô bắt đầu hành động tự nhiên hơn, bắt đầu hiểu về Dược Vĩnh Sinh, bắt đầu tiếp xúc với Công nghệ Sáng Thế. Cô đã biết đến thế giới bên ngoài bức tường.
Thế giới quan của cô dần dần hình thành, và chính cô cũng ngày một mạnh mẽ hơn.
Quá trình này, đối với một con người thật, là một quá trình trưởng thành. Nhưng đối với cô, lại giống như quá trình hoàn thiện một thí nghiệm.
Giới hạn của cô ngày một thấp hơn. Ban đầu cô nghĩ thế giới này chưa chắc là thật, sau đó lại nghĩ cảm xúc của bản thân chưa chắc là thật, và đến giờ cô cũng không còn có thể chắc chắn mình là thật hay không?
Một con người bình thường sẽ rất khó chấp nhận được việc mình là thực thể thí nghiệm. Cô cũng không ngoại lệ. Điều đó vượt quá mọi giới hạn của nhận thức.
Mình chỉ là một thứ được tạo ra sao?
Sự tồn tại của cô hoàn toàn là vì “người tạo ra” cần cô tồn tại. Mẹ của cô có lẽ không phải là Chúc Dao, mà là một nhà nghiên cứu nào đó trong phòng thí nghiệm.
Tất cả cảm xúc, tính cách, lựa chọn của cô có khi chỉ là từng dòng mã được lập trình sẵn.
Tất cả những điều mà cô từng tin là bản sắc riêng của mình, thật ra chỉ là đặc điểm mà vật chủ tạo cho cô, điều đó thật quá đau lòng.
“Đúng rồi, mấy người sản phẩm lỗi các cô có biết mình trước đây là ai không?” — Chúc Ninh nhớ lại câu hỏi của Lý Niệm Xuyên.
Giờ thì cô đã biết rồi. Cô là một thực thể thí nghiệm, có lẽ là một người nhân tạo.
“Có một số người nhân tạo được tạo ra chỉ để tiêu hao.” — Lý Niệm Xuyên đã từng nói câu đó nhẹ nhàng đến vậy.
Lý Niệm Xuyên từ khi sinh ra đã rất tự nhiên chấp nhận sự thật ấy, rằng bản thân chỉ là một thứ tiêu hao. Anh ta giống như một công cụ được phát minh ra, sớm muộn gì cũng sẽ bị dùng đến hư mòn.
Một cây kéo, một cái rìu, một Lý Niệm Xuyên, một Chúc Ninh — những thứ này xếp chung một hàng, lại không hề thấy bất hợp lý.
Trong thế giới này, nơi ranh giới giữa con người và vật thể ngày càng mờ nhạt, con người càng lúc càng giống vật phẩm, còn vật phẩm thì càng ngày càng giống con người.
Biến con người thành vật thể, biến vật thể thành con người — cô từ lâu đã hiểu đó mới là bản chất sâu thẳm của thế giới này.
Vậy thì, cô thực sự là một món đồ vật sao?
Con người phải làm gì để chứng minh mình là con người?
Con người lại phải thế nào mới có thể nhận thức được sự tồn tại của chính mình?
Chúc Ninh không thể lý giải được điều đó. Trong khoảnh khắc ấy, mọi cảm xúc trong cô đều trở nên hỗn loạn.
Nếu như thế giới trước đây luôn hiện ra rõ ràng, có trật tự, có quy tắc. Một thế giới mà con người phải tuân thủ để sinh tồn, thì chỉ cần tuân theo những quy tắc ấy, bạn có thể đoán trước phần nào điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Tuân thủ pháp luật, thì sẽ không phạm tội.
Tuân thủ luật giao thông, thì sẽ không gặp tai nạn.
Tuân thủ quy chế nhân viên, thì sẽ không bị trừ lương.
Tuân thủ logic của khu vực ô nhiễm, thì sẽ không chết.
Quy tắc giống như những con đường trải dài, con người đi trên đó sẽ tìm được vị trí của mình, có thể sống trong khuôn khổ của những quy tắc ấy.
Quá khứ, dù phức tạp, vẫn có thể dùng nhận thức hiện tại để lý giải. Nhưng bây giờ, cô bước vào một vùng hỗn độn, vì thậm chí không còn bất kỳ vật chuẩn nào để làm đối chiếu.
Cô lạc lối trong thế giới này. Mọi con đường đều có thể đi, mọi con đường cũng có thể dẫn đến bất kỳ đâu.
Cô không biết mình là ai, cũng không biết đâu là điểm đến.
Chúc Ninh khép mắt lại.
Khi tất cả chân lý đều bị đập vỡ, thì lý trí con người cũng không còn tồn tại.
…
Tống Tri Chương đang ở tầng trên trông tiệm.
Hiện giờ đang trong thời gian mở cửa của tiệm “Nữ hoàng cao quý” , nhưng gần đây buôn bán không mấy khởi sắc, chỉ còn vài khách quen cố định lui tới.
Anh dựa vào quầy bar ngáp dài. Nhân viên đứng bên cạnh trêu chọc: “Ông chủ Tống, anh thế này là không ổn đâu. Ban ngày làm việc, ban đêm cũng làm việc, cô ấy bóc lột anh dữ quá rồi.”
Tống Tri Chương tuy là ông chủ, nhưng còn mệt mỏi hơn phần lớn nhân viên.
Trước khi Chúc Ninh dọn vào ở tại tiệm của họ, đồng hồ sinh học của Tống Tri Chương vốn trái ngược hoàn toàn với người bình thường, ban đêm làm việc, ban ngày ngủ.
Bây giờ anh còn phải giúp Chúc Ninh chăm sóc Lâm Hiểu Phong, nên nhịp sinh hoạt của anh cũng bị đảo lộn hoàn toàn.
Nhân viên bên cạnh thì nhiều chuyện, cứ muốn hỏi tại sao anh lại thích Chúc Ninh đến thế. Rốt cuộc cô ấy có điểm gì thu hút anh?
Tống Tri Chương nhìn qua giống như một kẻ từng sống trong gió bụi, nay gặp được quý nhân, từ đó tình nguyện vì cô mà tất bật ngược xuôi.
Tống Tri Chương dựa vào quầy bar, dù chỉ là lời trêu chọc của nhân viên, anh lại không hề tức giận mà thật sự đang suy nghĩ, rốt cuộc Chúc Ninh thu hút anh ở điểm nào.
Công việc của Tống Tri Chương buộc anh làm ca đêm, lâu ngày anh như lạc vào một thế giới tối tăm, hoàn toàn tách biệt với xã hội bình thường.
Anh chỉ tiếp xúc hai loại người, một là các đại phú bà đến tiệm tiêu tiền, hai là những người đến đổi bào tử ô nhiễm và thịt thối.
Chúc Ninh thuộc loại sau, nhưng lại ở trong tiệm của anh.
Cô mang trên mình sức sống mãnh liệt, một sức sống quá đỗi bùng nổ, điều rất hiếm gặp trong thế giới này.
Nơi làm việc của Tống Tri Chương đầy màu sắc trụy lạc, tình cảm và dục vọng là nền tảng của nghề này. Nhưng bỏ qua tất cả những tưởng tượng liên quan, Chúc Ninh vẫn vô cùng cuốn hút.
Anh tin rằng không chỉ riêng mình bị cô thu hút, dù nam hay nữ, bất kể tình yêu hay không, đều bị đặc điểm trên người cô lôi cuốn, cô quá giống một dị nhân giữa thế giới này.
Tống Tri Chương nhớ đến ánh mắt hơi u ám của Chúc Ninh, anh cảm nhận được cô gần đây không được tốt, luôn có chút chán nản kéo dài, khác hẳn với lúc mới quen cô.
Tống Tri Chương không trải qua những gì Chúc Ninh đã trải qua, nhưng phần nào cũng hiểu được một điều. Con người càng tiếp xúc với thế giới này thì càng nhận ra sự phi lý của nó. Nếu con người ngừng suy nghĩ, thì cũng sẽ không cảm nhận được nỗi đau.
Nhưng Chúc Ninh quá thông minh, cô ấy vừa thông minh lại vừa giàu lòng đồng cảm, chắc chắn sẽ đau khổ vì sự thật của thế giới này.
Bỗng nhiên, cơ thể Tống Tri Chương cứng đờ lại, sắc mặt đột ngột trở nên lạnh lùng.
Nhân viên bên cạnh vẫn đang trêu chọc anh, chỉ thấy sắc mặt Tống Tri Chương chuyển biến xấu nhanh đến mức không kịp phản ứng. Tống Tri Chương vốn luôn giữ nụ cười, dù có mệt mỏi đến đâu hay gặp khó khăn lớn, anh vẫn luôn dịu dàng như thế.
Lần đầu tiên nhân viên thấy anh lộ rõ vẻ nghiêm trọng này.
Chiếc khuyên tai xanh anh thường đeo lập loè ánh sáng, bề mặt màu xanh biển phát ra một tia sáng mờ ảo.
Tống Tri Chương ngay lập tức rời khỏi, bước vào phòng làm việc của mình.
Căn phòng làm việc này từng tiếp đón rất nhiều thợ săn quái và những người dọn dẹp, chính là căn phòng mà Chúc Ninh lần đầu tiên bước vào. Nhưng lần này, Tống Tri Chương đẩy mở cánh cửa bên trong.
Ngay sau đó, anh tiếp tục đẩy mở liên tiếp ba cánh cửa nữa. Phòng sâu nhất có một màn hình lớn, trên đó là những dữ liệu mà người ngoài không thể hiểu nổi.
Căn phòng mà Tống Tri Chương chuẩn bị cho Chúc Ninh được thiết kế đặc biệt, ngay cả khi có người biến thành nguồn ô nhiễm cũng có thể kiểm soát tình hình ngay lập tức.
Lúc Chúc Ninh tìm đến anh, họ còn lo ngại hơn về việc khó kiểm soát Lâm Hiểu Phong, nhưng giờ đây người gặp vấn đề lại là Chúc Ninh.
Giống như anh đã hứa, căn phòng không có camera giám sát, nên Tống Tri Chương không thể nhìn thấy cụ thể chuyện gì đang xảy ra.
Dữ liệu cho thấy nồng độ ô nhiễm trong phòng ngủ của Chúc Ninh đang tăng cao, đó là dấu hiệu cô sắp trở thành nguồn ô nhiễm.
Cô đã bị ô nhiễm?
Khi nào? Tại sao lại đột nhiên phát bệnh lúc này?
Chúc Ninh quả thật xứng danh là giá trị tinh thần cấp S, dữ liệu nồng độ ô nhiễm ban đầu đã là 200%, tương đương với mức độ của khu vực ô nhiễm cấp A.
Tống Tri Chương gọi vào não phụ của Chúc Ninh nhưng không có ai trả lời.
“Chúc Ninh?” Tống Tri Chương bấm nút, anh có kênh liên lạc với bên trong phòng, bên trong có loa phóng thanh, chỉ cần khu vực ô nhiễm chưa kích hoạt, anh vẫn có thể giữ liên lạc với bên trong. “Cô làm sao vậy?”
Không có ai trả lời.
“Chúc Ninh, trả lời tôi đi!”
“Chúc Ninh!”
Tất cả câu hỏi của Tống Tri Chương đều không nhận được phản hồi.
“Chết tiệt!” Tống Tri Chương vốn luôn giữ thái độ điềm đạm, giờ đã không thể kìm chế được nữa, thốt ra một câu chửi thề.
Lý trí của Chúc Ninh đang sụp đổ, giá trị tinh thần của cô dao động dữ dội.
Lâm Hiểu Phong vẫn còn ở bên trong, cô bé còn quá nhỏ, và chưa làm chủ được năng lực của mình.
Chúc Ninh lúc này giống như một nguồn ô nhiễm liên tục phát tán độc hại. Nếu cô thực sự sụp đổ, sẽ ảnh hưởng kéo dài đến môi trường xung quanh. Tống Tri Chương có thể khóa phòng lại, cố gắng hạn chế rủi ro.
Nhưng Lâm Hiểu Phong ở ngay bên cạnh Chúc Ninh, người đầu tiên chịu ảnh hưởng khi cô gặp sự cố chính là cô bé.
Nếu Lâm Hiểu Phong cũng sụp đổ cùng lúc, tức là sẽ hình thành một nguồn ô nhiễm kép. Lâm Hiểu Phong ít nhất cũng là cấp B, còn Chúc Ninh mức thấp nhất là cấp S. Với giá trị tinh thần của cô ấy, con số này còn rất bảo thủ.
Nếu xuất hiện khu vực ô nhiễm cấp S+ trong cửa hàng nữ hoàng cao quý, tất cả các biện pháp an toàn trong phòng này đều vô nghĩa.
Tống Tri Chương liền gọi vào não phụ của Lâm Hiểu Phong, Chúc Ninh đã từng cho cô bé một thiết bị liên lạc.
May mắn thay, liên lạc với Lâm Hiểu Phong được kết nối, bên kia nghe có vẻ mơ màng, có lẽ là bị đánh thức nửa chừng khi ngủ.
Tống Tri Chương nói: “Hiểu Phong, ra ngoài ngay! Rời khỏi đó!”
Lâm Hiểu Phong dụi mắt, còn khá ngơ ngác, cảm nhận được tình hình có vẻ khẩn cấp, có phải đang gặp nguy hiểm không?
“Chuyện gì vậy? Chị Chúc sao rồi?”
Bây giờ cô bé vẫn còn quan tâm đến Chúc Ninh.
Tống Tri Chương đáp: “Không cần lo lắng về cô ấy, ngay lập tức ra ngoài!”
Vừa đi, anh vừa nói, chạy nhanh xuống tầng hầm. Giờ anh chẳng còn nhiều việc có thể làm, điều duy nhất anh làm được là trước khi hệ thống tự động bật khóa phòng, đưa Lâm Hiểu Phong ra ngoài trước.
Lâm Hiểu Phong rất tin tưởng Tống Tri Chương, cô bé ngoan ngoãn, lập tức nhảy khỏi giường, hành động rất nhanh nhẹn. Cô mang dép bông rồi mở cửa phòng ngủ.
Cô bé định chạy thẳng ra cửa lớn, nhưng vô thức quay đầu nhìn về phía phòng ngủ của Chúc Ninh. Chúc Ninh là người thân thiết nhất với cô bé ở thế giới này, phản ứng của Lâm Hiểu Phong hoàn toàn là theo bản năng.
Rồi cô bé cứng đờ tại chỗ.
Cánh cửa phòng Chúc Ninh đóng chặt, nhưng từ khe cửa lại trào ra một thứ chất nhớt đen, như thể bên trong đã bị chất nhớt đen bao phủ, căn phòng bên trong không thể chịu nổi áp lực, sớm muộn cũng sẽ bị nhấn chìm hoàn toàn.
Đó chính là lý do Tống Tri Chương bảo cô bé rời đi sao?
Chúc Ninh đã xảy ra chuyện gì?
Lâm Hiểu Phong muốn nghe theo lời Tống Tri Chương, bởi vì phán đoán của anh chắc chắn là hợp lý, phù hợp với tình hình hiện tại nhất.
Cô bé không muốn làm phiền người khác, nên nên nghe lời rời khỏi đó, cô tin Tống Tri Chương sẽ xử lý tốt phần còn lại.
Nhưng cô bé không di chuyển được.
Ý cô là hoàn toàn không thể cử động, vì nỗi hoảng sợ lan tỏa khắp người, cô như bị mắc kẹt tại chỗ.
Từng tế bào trong cơ thể đều hét lên muốn chạy trốn, tâm trí vang lên tiếng kêu lớn bảo cô rời khỏi nơi này. Cơ thể cô bé còn cảm nhận được nguy hiểm, đó là một sức mạnh mạnh mẽ và bí ẩn, khi đối mặt với nó, Lâm Hiểu Phong cảm giác như đang đứng trước một cơn sóng thần.
Con người khi nhìn thấy sóng thần trỗi dậy, nhìn thấy bức tường sóng khổng lồ ngay trước mắt, biết rằng một khi bức sóng ấy đổ xuống, mọi sự sống đều sẽ không còn.
Lâm Hiểu Phong may mắn, hay nói đúng hơn là không may mắn khi được nhìn thoáng thấy khung cảnh ấy.
Cô bé cảm thấy mình gần như sắp chết, nhưng hoàn toàn không thể cử động.
…
Chúc Ninh thở sâu.
Cuốn sổ tay cũ kỹ của Cao Ứng Thành đặt bên cạnh chân cô, cuốn sổ như đang mỉa mai cô.
Ánh đèn ngủ màu cam ấm áp chiếu bóng cô lên trần nhà, bóng lớn màu đen lơ lửng trên cao, vừa là bóng của Chúc Ninh, lại vừa không phải.
Bóng ngày càng đậm đặc, càng lúc càng đen, cuối cùng như dòng chất lỏng chảy, như kết tụ thành một sinh vật khác.
Chúng ngày càng nhiều, lan rộng từ trần nhà rồi chảy dần sang bốn bức tường khác, chặn kín lối vào cửa phòng ngủ, bịt kín cửa thông gió nhà tắm.
Chúng bịt mọi lối ra, vừa như xây tổ, vừa như tạo thành một cái lồng.
Một giọt chất nhớt đen nhỏ xuống từ trần nhà, phía nền xuất hiện những đường giật giật, như có một con mắt đang nhìn cô từ trên xuống.
Một sức mạnh khác, hay nói chính xác là sức mạnh tuôn ra từ cơ thể Chúc Ninh đang quan sát cô.
Khoảnh khắc đó, cô như biến thành hai người, tất cả với Chúc Ninh đều hỗn loạn, khi lý trí sụp đổ, tư tưởng rối loạn, giờ hỗn loạn bắt đầu hiện hình.
Nơi đây như thế giới nội tâm của Chúc Ninh.
Cô cảm thấy cơ thể nóng rực, đồng thời sống lưng lạnh ngắt, cảm giác kinh hoàng mà giống như dị chủng cao cấp từng để lại bây giờ lại sống dậy.
Có gì đó lạnh lẽo và nhớp nháp bám chặt vào sau gáy cô, chúng ngày càng lớn, đang sinh sôi nảy nở và bò trườn một cách điên cuồng.
Một khối vật thể đen kịt bao bọc lấy cô, như đang ôm lấy cô.
“Chúc Ninh?”
“Chúc Ninh!”
Ở xa có người đang gọi cô, nghe giống giọng của Tống Tri Chương, Chúc Ninh chưa từng nghe thấy giọng Tống Tri Chương lo lắng đến vậy.
Nhưng quá xa, cô chỉ nghe được tiếng gọi lờ mờ, rồi sau đó không nghe thấy gì nữa.
Nơi này đã tạo thành một thế giới hoàn toàn mới, mọi âm thanh đều bị ngăn cách bên ngoài, cô chỉ nghe được tiếng sền sệt sột soạt của dịch nhớt đen chảy.
Sền sệt sột soạt—
Sền sệt sột soạt—
Cô thậm chí không nghe thấy tiếng hệ thống, âm thanh máy móc biến mất, không thể mở bảng điều khiển hệ thống.
Bảng điều khiển hệ thống như bị lỗi, màn hình nhấp nháy loạn xạ, biến thành những mảnh dữ liệu rời rạc.
Cô như bị bỏ rơi hoàn toàn nơi đây, không thể tìm thấy sự kết nối giữa bản thân và thế giới, cũng không thể tìm ra ý nghĩa tồn tại của mình.
Thình thịch—
Bất chợt, cô nghe thấy tiếng tim mình đập.
Trán Chúc Ninh áp vào đầu gối, trước mắt chỉ là một bóng tối, cô không thấy gì cả, nhưng cô có thể nghe thấy nhịp tim mình.
Trái tim cô đang đập, dưới áp lực nặng nề, tim cô vẫn đập.
Đó là nhịp tim hoảng loạn, khi con người gặp nguy hiểm và sợ hãi, adrenaline tiết ra khiến tim đập nhanh hơn.
Tiếng tim đập như một ngọn đèn trong thế giới hỗn loạn, ánh sáng rất yếu ớt, nhưng nó tồn tại.
Trái tim mạnh mẽ mà Chúc Dao ban cho cô.
Chúc Ninh không thể chắc chắn Chúc Dao có tồn tại hay không, nhưng trái tim này thì có.
Thình thịch—
