Chương 91: Tôi đói rồi
Thời gian dường như ngừng lại trong chốc lát.
Sau khoảnh khắc dừng lại là sự im lặng chết chóc, ngay sau đó chất nhầy đen bắt đầu chảy loạn lên, ban đầu chúng mở rộng chiếm lĩnh lãnh thổ trong phòng ngủ.
Chúng bám vào trần nhà, bịt kín khe cửa, bò vào ống thông gió, chúng bò ra từ trong cơ thể Chúc Ninh, hút lấy tinh thần sụp đổ làm dưỡng chất cho mình.
Nếu được phép, chúng sẽ bò khắp toàn bộ cửa hàng Nữ hoàng cao quý, từ đó liên tục xâm nhập, thậm chí có thể chiếm giữ phần lớn khu vực 103.
Chúng ăn những cảm xúc tiêu cực của Chúc Ninh, lúc này như đột nhiên bị cắt mất nguồn thức ăn.
Cũng như mệnh lệnh của chủ nhân áp đặt lên chúng, không còn sự lựa chọn nào khác phải tuân theo.
Một sinh vật màu đen hình thành, treo ngược trên trần nhà, nó giống như một con dơi treo ngược, cũng như một xác ướp màu đen treo ngược.
Đó chính là thứ mọc ra từ cơ thể cô, là một phần của cô, cũng là kẻ thù của cô.
Đôi mắt trống rỗng của nó nhìn về phía cô, Chúc Ninh biết không được nhìn vào mắt nó, nếu không sẽ chết, sức mạnh bí ẩn và mạnh mẽ đó như có thể nhìn thấu tận đáy lòng người.
Nhưng giờ đây Chúc Ninh đang nhìn thẳng vào nó.
Đó là vật ô nhiễm do chính khu vực ô nhiễm của cô tạo thành? Hay là sinh vật dị chủng cao cấp rơi xuống cô để sinh sản và tái sinh?
Chúc Ninh không biết nó rốt cuộc là gì, chúng ký sinh trên thân thể cô, giống như hệ thống ký sinh trên cô vậy.
Ký sinh trùng thì nên ngoan ngoãn làm vật ký sinh, giống như cây leo phải dựa vào cây lớn, còn Chúc Ninh mới là cây lớn đó.
Cô có thể suốt đời không thể thoát khỏi những thứ này, nhưng mối quan hệ phụ thuộc phải được đặt đúng vị trí, Chúc Ninh là chủ nhân, còn những thứ khác chỉ có thể bám víu vào cô.
Chúng đang rít lên, Chúc Ninh nghe thấy, đó là tiếng gầm thét đầy đau đớn.
Dường như chúng phải nghe theo mệnh lệnh của một thực thể mạnh hơn, chất nhầy đen đang tan chảy, treo lơ lửng trên trần nhà, rơi xuống như những giọt mưa, rồi lại tụ lại, tập hợp lại với nhau.
Chúng đang bò về phía Chúc Ninh, chính xác hơn là Chúc Ninh đang nuốt chửng chúng.
Chúng trở về nơi xuất phát, hàng tấn chất nhầy đen đè lên người Chúc Ninh.
Cơ thể của một cô gái nhỏ xíu, dưới lớp chất nhầy như sóng thần ấy trông thật yếu ớt, như một cành liễu nhỏ phải chịu sức nặng hàng triệu cân.
Cành liễu bị ép đến cực hạn, dùng sự dẻo dai để chống đỡ sức ép mạnh mẽ, uốn cong đến một góc độ mà như thể giây lát nữa sẽ gãy vụn.
Nhưng cô không lùi bước, cũng không gãy gập, trong mắt Chúc Ninh dòng dữ liệu vẫn nhấp nháy, toát ra ánh sáng khó tả.
Nếu thật sự cô là một sản phẩm thí nghiệm, xương thịt được tạo ra nhân tạo, trong não cô chứa hệ thống là sự kết hợp giữa chất ô nhiễm và máy móc.
Lúc này những bánh răng trong cô quay với tốc độ cao, trong trạng thái tải lớn phát ra tia lửa, trái tim cô co bóp dữ dội, như muốn xé rách lồng ngực, sắp nhảy khỏi lồng ngực.
Trong trạng thái cực hạn, cô có thể sẽ lại sụp đổ, lần này sẽ bị nghiền nát thành từng mảnh thật sự, nhưng cô không lùi bước, không nhượng bộ.
Cô nhìn thẳng vào kẻ địch trước mặt, cảm nhận những giọt chất nhầy đen lạnh lẽo đang chảy trở lại vào cơ thể mình, như dòng nước biển đang tràn ngược vào bờ.
Chúng bắt đầu từ phía sau cổ, bò theo sống lưng lên trên, rồi từ sống lưng phân tán đều đặn ra xung quanh.
Chất nhầy bao bọc từng chiếc xương của cô, bám lên những chiếc xương trắng, rồi biến mất, lại bám lên, rồi biến mất, lại bám lên, rồi biến mất.
Bao bọc vô tận, hấp thụ vô số lần, cuối cùng hòa quyện cùng với thịt da của cô.
Quái vật, Chúc Ninh chưa bao giờ cảm nhận rõ ràng đến vậy rằng mình là một con quái vật.
Cô không biết diễn tả mình đang làm gì, bất cứ kiến thức nào hiện có cũng không thể giải thích được trạng thái của cô.
Rắc—
Cô nghe thấy tiếng xương sống mình gãy rạn.
…
Ầm!
Tầng trên cửa hàng nữ hoàng cao quý bỗng vang lên tiếng động lớn, chai rượu đổ vỡ loảng xoảng khắp sàn, như một trận động đất, hoặc như có thứ gì đó đang tỉnh giấc dưới lòng đất.
“Sao vậy? Động đất à?” một khách hàng hỏi.
“Chuyện gì vậy?”
Nhân viên cửa hàng được đào tạo bài bản nhanh chóng phản ứng, dù vậy vẫn giữ nụ cười lịch sự trên môi, vì trong khóa huấn luyện nghề nghiệp của họ có mục xử lý khủng hoảng.
“Hôm nay có tình huống đặc biệt, xin mọi người rời khỏi ngay lập tức, chi phí hôm nay được miễn hoàn toàn.”
Một số khách hàng không hài lòng, nhưng phó quản lý cửa hàng đã gửi lời xin lỗi rất chân thành, thêm vào đó còn có dư chấn liên tục, chẳng ai muốn mạo hiểm mạng sống ở đây, nên khách đành miễn cưỡng chấp nhận.
Khách rút đi rất nhanh, họ rời đi một cách trật tự, hôm nay không có khách nào còn ở tầng hầm để sử dụng dịch vụ.
Khi mọi người đi hết, các nhân viên còn lại mới hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”
Cửa hàng từ khi mở đến giờ chưa từng gặp cảnh tượng này, động đất vẫn còn tiếp diễn, ông chủ Tống đang làm gì vậy? Ấp trứng thần quái sao?
“Không biết,” phó quản lý cũng không rõ, nét mặt anh ta rất nghiêm trọng, “tầng hầm đã bị phong tỏa.”
Toàn bộ đường hầm dưới tầng bị khóa, người bên ngoài không thể vào, phó quản lý nói: “Chúng ta nên rời khỏi đây trước đã.”
Cửa hàng Nữ Hoàng cao quý có quy tắc riêng, họ làm theo đúng quy định.
“Vậy ông chủ Tống thì sao?” nhân viên hỏi: “Thế là không quan tâm đến anh ấy à?”
Phó quản lý cửa hàng đáp: “Anh ấy sẽ xử lý mà.”
Tống Tri Chương dựa lưng vào cánh cửa kim loại, anh cảm nhận được sự run rẩy phía sau mình, một thứ khó diễn tả đang lớn lên.
Cửa hàng Nữ Hoàng cao quý nhỏ bé không phải nơi thích hợp để sinh trưởng, nếu thứ đó phát triển đủ lớn, căn tiệm này sẽ bị nhấn chìm.
Tống Tri Chương vốn chuẩn bị rất chu đáo, nhưng lúc này mới nhận ra sự yếu ớt của mình, độ an toàn của căn phòng này không thể chống đỡ.
Hành lang đã được anh dọn sạch, Lâm Hiểu Phong đang run rẩy, cô bé quá đặc biệt, có lẽ cô bé cảm nhận được cảm xúc bên trong một cách nhạy bén hơn.
Tống Tri Chương không rời đi, trong hoàn cảnh này chạy đi đâu cũng vô ích.
Trong tình huống này, năng lực dị thường của anh là thích hợp nhất để sử dụng, căn phòng an toàn bên trong không phải lớp phòng thủ cuối cùng, lớp phòng thủ cuối cùng chính là Tống Tri Chương.
Với năng lực của mình, anh có thể chọn phong tỏa nơi này, tạo ra một chiếc lồng thực sự, như bê tông đổ xuống, bịt kín hoàn toàn sinh vật bên trong.
Anh có thể làm được, nhưng như thế thì Chúc Ninh sẽ chết trong đó, điều khiến Tống Tri Chương sợ hơn cả là anh có thể giết chết Chúc Ninh, nhưng anh không muốn làm vậy.
Anh không muốn dập tắt một sinh mệnh đang sống.
Tống Tri Chương nhớ lại lần đầu gặp Chúc Ninh, khi đó cô mặc bộ đồ bảo hộ màu đen, trông như mặc bộ áo giáp xe máy, cô hỏi anh nhà hàng lẩu ở đâu.
Tống Tri Chương chỉ cho cô một con đường, chính anh đã đẩy Chúc Ninh vào con đường mà Prometheus đã sắp đặt từ trước. Vì vậy anh có một cảm giác trách nhiệm khó nói với Chúc Ninh, “Bạn khiến người ta lạc lối, vậy bạn phải chịu hậu quả.”
Anh nhớ Chúc Ninh vì dùng quá tinh thần nên đã ngủ say không phòng bị trên sofa của anh.
Anh cũng nhớ cô từng nói: “Anh không phải là bảo bối của tôi sao?”
Tống Tri Chương có thể hy sinh bản thân để che chở cho Chúc Ninh, nhưng anh không muốn làm vậy. Không phải vì anh tiếc mạng mình, mà là anh tiếc mạng của Chúc Ninh.
Lâm Hiểu Phong cảm nhận được nỗi sợ trong anh. Cô bé mới quen Tống Tri Chương vài ngày, nhưng trong mắt cô, anh luôn giữ được sự điềm đạm và ổn định.
Bây giờ mắt anh đỏ lên, trong đáy mắt liên tục có những tia sáng nhấp nháy.
Lâm Hiểu Phong chưa từng thấy biểu cảm này của Tống Tri Chương. Từ nhỏ, cô bé đã biết đọc được cảm xúc của người lớn qua những biểu hiện nhỏ, từ đó điều chỉnh phản ứng của mình, luôn không gây rắc rối, luôn ngoan ngoãn hơn.
Biểu cảm của Tống Tri Chương cho thấy tình trạng của Chúc Ninh không ổn.
Chúc Ninh có thể đang gặp nguy hiểm.
Lâm Hiểu Phong cảm thấy đầu óc hơi trống rỗng, cô bé dựa vào cửa kim loại. Cánh cửa rõ ràng rất dày và chắc chắn, nhưng lúc này lại như tấm bìa mỏng manh.
Lâm Hiểu Phong từ từ co đầu gối lại, cô nhìn chằm chằm vào đôi dép lông mềm mại trên chân mình, đôi dép đó cũng là Chúc Ninh mua cho cô.
Hai người đã mở trang mua sắm trực tuyến xem rất lâu, Chúc Ninh cho cô quyền lựa chọn đầy đủ, để cô chọn những bộ quần áo mình thích.
Trước khi quen Chúc Ninh, cô chưa bao giờ có quyền chọn quần áo cho mình, cô chỉ là một con búp bê bị người ta mặc đồ tùy ý.
Bây giờ cô đã trở thành người trong suốt, rõ ràng chẳng cần trang điểm hay làm đẹp gì cả, tất cả trang sức với cô đều không cần thiết, người ngoài hoàn toàn không nhìn thấy sự tồn tại của cô, nhưng Chúc Ninh lại xem cô như một con người thật sự.
“Đi chọn thứ em thích đi.”
Vì vậy Lâm Hiểu Phong chọn một đôi dép thỏ màu đen, đó là câu chuyện trước khi ngủ mà Tống Tri Chương kể, về một con thỏ trả thù lãnh chúa giữa các vì sao.
Cô co lại bàn chân, đôi dép lông mềm ấm áp biết bao, nhưng phía sau là thứ kinh hoàng thấu xương, hai bên như tạo thành một sự tương phản phóng đại, khiến người ta không thể nào bỏ qua.
Lâm Hiểu Phong dùng tay che mặt, cảm giác Chúc Ninh vẫn ở bên cạnh, chưa từng rời đi.
Cạch—
Lâm Hiểu Phong và Tống Tri Chương không biết đã chờ bao lâu, đột nhiên tiếng cửa kim loại phía sau vang lên, Lâm Hiểu Phong lúc đầu dồn toàn bộ sức lực vào cửa, giờ thì hơi bàng hoàng.
Có tổng cộng hai cánh cửa kim loại, một cái ở cửa phòng ngủ, một cái nữa ở hành lang cách đó khoảng một phần ba đoạn đường, họ đang đứng ngoài cánh cửa kim loại thứ hai.
Bây giờ hai cánh cửa kim loại tự động mở ra, lộ ra căn phòng sâu nhất của hành lang. Lúc họ chạy trốn quá vội vàng nên hoàn toàn không đóng cửa lại.
Cánh cửa bây giờ mở rộng, như một cái miệng vực sâu há to.
Lâm Hiểu Phong ngẩng đầu lên, Tống Tri Chương cau mày.
Cửa an toàn đã kích hoạt chế độ khẩn cấp, giờ không thể can thiệp thủ công được nữa, việc cửa mở ra có nghĩa Chúc Ninh đã bị thiết bị khẩn cấp bên trong tấn công dẫn đến tử vong hoặc nồng độ ô nhiễm đã ổn định trở lại.
Màu xanh trên tai Tống Tri Chương lóe sáng, anh không thể kết nối dữ liệu từ phòng giám sát, nhưng Prometheus thì có thể, Prometheus vừa báo nồng độ ô nhiễm đang giảm.
50%, 30%, 20%…
Tống Tri Chương hơi ngẩn ra, anh cúi xuống nhìn vào não phụ, thời gian trôi qua chỉ nửa tiếng, nhưng anh lại cảm thấy như cả đời dài đằng đẵng.
Chân tay anh cứng đờ, bước đi khó khăn, anh chậm rãi lấy lại ý chí: “Hiểu Phong, anh đi kiểm tra trước, em đừng động đậy.”
Lâm Hiểu Phong vốn định đi theo, nghe câu nói của Tống Tri Chương thì đứng yên tại chỗ, cô biết bản thân đang không ổn định, không muốn trở thành nguồn ô nhiễm thứ hai.
Tống Tri Chương nhìn thấy đôi dép lông vẫn đứng yên đó, rồi bước vào phòng.
Phòng khách không bật đèn, anh mò mẫm tìm công tắc, bật lên rồi tự nhiên nhắm mắt lại một chút.
Phòng khách vẫn như mọi ngày, cái tạp dề anh đặt trên ghế bàn ăn sáng nay vẫn chưa lấy đi, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
Quá quen thuộc, ngày xưa anh sống ở đây, ngày này qua ngày khác lặp đi lặp lại việc điều chỉnh bản thân để thích nghi với năng lực dị thường đột ngột.
Anh từng sống ở đây ba tuần, vậy mà Chúc Ninh chỉ mất có nửa tiếng thôi sao?
Căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, bên trái và bên phải là hai phòng ngủ, Chúc Ninh ở bên phải.
Tống Tri Chương đứng trước cửa, khe cửa không có chút dịch nhầy màu đen nào, cảm giác áp lực cũng đã biến mất.
Nhưng giống như khi một loài chim săn mồi lớn rời đi sẽ để lại dấu vết, ở đây vẫn còn đọng lại một cảm giác lạnh lẽo, khiến người ta khi đến gần vẫn cảm thấy sợ hãi từ tận sâu bên trong.
“Chúc Ninh?” Tống Tri Chương cẩn thận gọi cô.
Anh không nghe thấy bất kỳ hồi đáp nào, anh hít một hơi thật sâu rồi xoay tay nắm cửa, “Tôi vào được chứ?”
Cạch một tiếng —
Cánh cửa phòng ngủ được đẩy mở, bên trong không có gì, mọi thứ vẫn nguyên vẹn, chăn trên giường bị vò nhàu, chiếc chăn màu xanh cỏ đặt trên đó một cuốn sổ tay màu đen phong cách cổ điển, đèn ngủ bật sáng nhưng hơi nghiêng nghiêng.
Phòng ngủ của Chúc Ninh đầy dấu ấn cuộc sống, chiếc đèn trần hơi rung nhẹ, nhưng không hề có chất ô nhiễm hay quái vật kỳ dị nào.
Nơi đây sạch sẽ quá mức, bởi vì Chúc Ninh cũng không ở đây.
Cô ấy đi đâu rồi? Biến mất sao? Hay bị chất ô nhiễm nuốt chửng?
Trong thế giới này, xảy ra chuyện gì cũng không khiến người ta ngạc nhiên, họ đến giờ mới chỉ khám phá được chưa đầy một nửa bí mật của thế giới này, Tống Tri Chương cảm thấy hôm nay Chúc Ninh “bốc hơi” cũng là điều rất bình thường.
Cửa phòng vệ sinh hé mở, không đóng chặt, Tống Tri Chương cẩn thận đẩy cửa. Anh vừa mở được nửa cửa thì bất chợt cảm thấy trước mặt có bóng đen lóe qua.
Ngay sau đó, anh còn chưa kịp phản ứng thì cổ bị ai đó đè chặt, lực rất mạnh.
Rầm!
Khoảnh khắc tiếp theo, Tống Tri Chương bị đẩy văng vào tường gạch men, lưng anh ép sát vào tường nhà vệ sinh, bị một sức mạnh bạo lực đè lên khiến tường gạch phát ra tiếng rạn nứt, trên đó hiện ra những vết nứt dạng mạng nhện.
Cổ họng mỏng manh nằm trong tay đối phương, cô ấy có thể siết chết anh bất cứ lúc nào, nhưng Tống Tri Chương không phản kháng.
Bởi vì trước mặt anh chính là Chúc Ninh.
Cô ấy trông như có chút khác biệt so với trước, trong đôi mắt lấp lánh một thứ ánh sáng khó hiểu, ánh sáng lạnh lùng như vật chất vô cơ, trong phòng vệ sinh tối om càng hiện rõ rệt.
Như thể là đôi mắt của một sinh vật kỳ lạ đang mở to trong bóng tối.
Hơn nữa, cô ấy toát ra một áp lực rất mạnh, bản năng mách bảo Tống Tri Chương đừng cử động lung tung, nếu không Chúc Ninh thật sự sẽ siết chết anh.
“Chúc… Ninh?” Tống Tri Chương gọi cô, giọng nghèn nghẹn vì bị siết cổ, như tiếng thở ra khó nhọc.
Chúc Ninh khẽ nhắm mắt, dường như nhận ra anh là ai, ngón tay nới lỏng, Tống Tri Chương mới thở được.
Chúc Ninh nhíu mày, nhìn anh lạnh lùng: “Dù anh là chủ nhà, cũng không thể tùy tiện vào nhà vệ sinh của tôi chứ?”
Chúc Ninh không biết đã trải qua chuyện gì, trông rất cáu kỉnh và khó gần, cả khuôn mặt như muốn nói đây là lãnh địa của tôi, anh thật bất lịch sự.
Tống Tri Chương bị siết cổ đau rát, nhưng bị cô mắng cũng không giận, “Xin lỗi.”
Tâm trạng Chúc Ninh tuy cáu kỉnh, nhưng tinh thần dường như không có vấn đề gì.
Chúc Ninh là người không thích bị áp đặt, nghe thấy lời đó cô nhìn anh hơi ngạc nhiên. Dấu vân tay in rõ hai bên hàm dưới của Tống Tri Chương, đôi mắt anh đỏ hoe như sắp khóc.
Chúc Ninh chưa từng thấy Tống Tri Chương như vậy.
Anh muốn hỏi cô đã trải qua chuyện gì, nhưng chẳng biết bắt đầu từ đâu, nên lịch sự rời khỏi nhà vệ sinh.
Chúc Ninh không để ý đến anh, mở vòi nước rửa mặt, nhìn mình trong gương, sắc mặt tái nhợt, trán đầy mồ hôi lạnh.
Cô vừa mới nuốt chửng thứ đó xong, Tống Tri Chương đã vào, khiến cô chưa kịp quan sát bản thân.
Cô sờ nhẹ sau gáy, những vết nhớt đen đã biến mất trên bề mặt da, kiểm tra toàn thân chỉ có vài vết thương nhỏ không để lại dấu vết gì, cột sống bị gãy đã liền lại.
Chỉ có một cục cứng lạ dưới da sau gáy, như thể có thứ gì đó được giấu bên trong.
Kể từ khi biết mình là một vật thí nghiệm, trong đầu có hệ thống, cô rất dễ chấp nhận điều này, dù sao cũng là ký sinh trùng, một hay hai cũng như nhau.
Lần này Chúc Ninh không bị chảy máu mũi, cô chỉ hơi cáu gắt một chút, nhìn vào gương, đối diện với bản thân mình, đang cố gắng tập làm quen và sử dụng lại chính mình.
Cô đã thay đổi suy nghĩ, bản thân mình nên có nhiều khả năng hơn nữa.
Chúc Ninh nhíu mày, dòng dữ liệu trong mắt biến mất, như thể tắt màn hình, trở lại ánh mắt màu đen bình thường của người thường.
Cô tắt vòi nước, bước ra khỏi nhà vệ sinh, Tống Tri Chương đang chờ cô ở phòng khách.
Anh có vẻ chịu tổn thương nhiều hơn Chúc Ninh, sắc mặt trắng bệch đến mức những dấu vân tay cô vừa để lại càng nổi bật, anh đang xoa cổ họng mình.
Yếu đuối đến vậy sao? Cô chỉ bóp một cái thôi mà.
Chúc Ninh cảm thấy suy nghĩ của mình ngày càng lệch sang hướng hung bạo, khó kiểm soát, cô suy nghĩ một lúc rồi chợt nhận ra có hơi chua xót.
Hình như cô vừa suýt phá hỏng quán người ta, Chúc Ninh nói: “Tôi sẽ đền bù thiệt hại trong cửa hàng cho anh.”
Tống Tri Chương đáp: “Được.”
Nghe giọng anh không thể đoán được cảm xúc, chuyện gì đã xảy ra vậy? Chỉ mới vài tiếng trước thôi mà, Tống Tri Chương hóa ra là kẻ ngốc sao?
Người vừa trải qua sự kiện kỳ quái khó tả kia là Chúc Ninh, không phải anh.
“Tống Tri Chương.” Chúc Ninh gọi anh.
Tống Tri Chương ngẩng đầu lên, cả người vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, có phần lâng lâng.
Chúc Ninh bước đến đối diện anh, không biết có phải do ảo giác của Tống Tri Chương hay không, cô như cao hơn một chút, hoặc ánh mắt của cô khi nhìn thẳng vào anh khiến anh không thể tránh né.
Chúc Ninh nói: “Tôi đói rồi.”
“Ừ?” Tống Tri Chương nghe vậy vẫn chưa lấy lại được bình tĩnh.
Chúc Ninh rất bình tĩnh nhìn anh, lặp lại: “Tôi đói rồi.”
Bộ não của Tống Tri Chương bắt đầu vận hành, hơi phân vân, không chắc chắn, cái đói của Chúc Ninh là loại đói nào? Hiện tại cô ấy có thể đang muốn nuốt chửng một nguồn ô nhiễm cũng nên.
