“Tôn Tĩnh, cậu đây là…”
“Hôm qua tôi nghỉ việc rồi. Lão Tần nói cửa hàng của cậu đang thiếu người, bảo tôi đến tìm cậu.”
“Lão Tần nói à? Ờ… đúng, đúng đúng đúng. Đại Phì, mau giúp xách hành lý lên.”
Tô Vân bảo Đại Phì giúp mang hành lý lên tầng hai, còn mình lẻn ra cửa gọi điện cho Tần Cương. Điện thoại vừa kết nối, hắn đã mắng ngay.
“Đầu óc cậu có vấn đề à? Tìm việc cho Tôn Tĩnh mà lại tìm đến chỗ tôi? Cậu rảnh quá không có việc gì làm phải không?”
“Ông đây đưa hoa khôi trường đến tận cửa hàng cho cậu, thế mà cậu còn mắng tôi?”
Hai người đấu khẩu vài câu, Tần Cương lúc này mới nghiêm túc lại.
“Phong tục chỗ chúng ta cậu cũng biết rồi đấy. Cô ấy ly hôn, một mình cũng chẳng dễ dàng gì. Đều là bạn học cũ cả, giúp được thì giúp một tay, dù sao cửa hàng của cậu cũng đang thiếu người.”
Theo phong tục địa phương, con gái sau khi lấy chồng mà ly hôn thì không thể về nhà mẹ đẻ ở, vì bị cho rằng sẽ mang đến xui xẻo và điềm không lành. Nhưng Tô Vân cảm thấy nguyên nhân lớn hơn có lẽ là sợ bị người trong thôn dị nghị, hoặc làm tăng mâu thuẫn giữa chị em dâu.
“Nhưng cô ấy ở cùng tôi với Đại Phì, ba người sống chung với nhau, ít nhiều cũng hơi bất tiện chứ?”
“Người ta có nói sẽ ở chung phòng với cậu đâu? Hơn nữa, ở cùng thì sợ gì? Cô ấy ly hôn rồi, hai cậu cũng chưa lấy vợ, ai rảnh mà nói lời ra tiếng vào?”
“Nhưng…”
“Đừng nhưng nhị gì nữa. Tôi đang tạo cơ hội cho cậu đấy. Cậu muốn phát triển thì phát triển, không muốn thì cứ coi như thuê một nhân viên bình thường. Cô ấy làm việc, cậu trả lương, coi như ở ký túc xá tập thể là được.”
Tần Cương nói mình còn một cuộc họp rồi cúp máy.
Tầng hai không rộng lắm, nhưng may mà giường đủ lớn. Tô Vân dọn trống phòng cho Tôn Tĩnh, còn mình chuyển sang ở cùng Đại Phì, sau đó kéo em họ tới giới thiệu với cô.
“Vừa hay có hai người. Sau này em họ tôi phụ trách hàng khô, lương thực và dầu ăn, còn cậu phụ trách hương, nến, đồ vàng mã bên này. Bảng giá dán trên bàn rồi. Nếu có người đến thuê làm tang sự thì cậu hỏi cụ thể tình hình, nếu sắp xếp được thời gian thì nhận.”
Thấy Tôn Tĩnh gật đầu, Tô Vân lại đặc biệt dặn dò.
“Cậu không rành chuyện thu mua đồ cổ, tranh chữ. Nếu có khách tới, ai chờ được thì bảo họ đợi tôi, ai không chờ được thì lịch sự tiễn họ về.”
“Còn tiền lương…”
Nhắc đến lương, hắn lại hơi do dự. Mức lương ở địa phương chỉ hơn 2.000 tệ một chút, em họ hắn được 3.000 tệ đã xem như đãi ngộ đặc biệt rồi, dù sao đây cũng chỉ là một thị trấn nhỏ.
Nghĩ một lúc, hắn vẫn ưu ái Tôn Tĩnh.
“Chỗ chúng ta cũng chẳng có bảo hiểm hay quỹ nhà ở gì cả. Mỗi tháng 3.000 tệ, giống em họ tôi. Nếu nhận được việc thì tôi sẽ tính thêm hoa hồng riêng cho cậu. Đi làm cũng chẳng có quy định nghỉ hai ngày hay một ngày mỗi tuần, có việc gì thì báo tôi một tiếng là được.”
“Được, vậy cảm ơn ông chủ Tô.”
“Không cần khách sáo thế. Giống Đại Phì thôi, gọi tôi là Tô Vân, Tiểu Tô hay Lão Tô đều được.”
Tô Vân dám thề, hồi còn đi học, tổng số câu hắn và Tôn Tĩnh từng nói với nhau còn chưa đến 10 câu.
Bây giờ hai người đột nhiên ở chung một chỗ, khiến hắn luôn cảm thấy có phần gượng gạo.
Mấy ngày tiếp theo, Tô Vân và Đại Phì thỉnh thoảng ra ngoài làm việc, Đường Hạo trông cửa hàng đồ khô, Tôn Tĩnh ở Tĩnh Vân Đường, mọi chuyện khá thuận lợi.
Buổi tối, cách bốn người ở chung cũng khá kỳ lạ. Vì chỉ có một phòng vệ sinh nên về cơ bản đều chờ Tôn Tĩnh tắm xong trước, sau đó ba người đàn ông mới lần lượt vào tắm.
Có điều Tô Vân phát hiện, hình như Tôn Tĩnh thường gọi điện cho con trai ở phòng bên cạnh, thỉnh thoảng cũng cãi nhau vài câu với chồng cũ qua điện thoại.
Những chuyện này Tôn Tĩnh không nói, hắn cũng ngại hỏi. Sang ngày hôm sau, mọi người đều coi như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Hơn một tháng nữa trôi qua, chỉ còn 20 ngày là đến Tết.
Hai giờ chiều, Tô Vân và Đại Phì vừa tới trước cửa hàng đã nghe tiếng cãi vã truyền xuống từ tầng hai.
Tô Hạo thấy hai người trở về, vội chạy tới, hạ giọng nói với họ.
“Bố Tôn Tĩnh tới rồi. Hình như đến đòi tiền chị ấy, nói em trai chị ấy sắp cưới, trong nhà còn thiếu một ít tiền.”
Nghe là chuyện riêng của nhà người ta, Tô Vân cũng ngại lên lầu quấy rầy. Nhưng chờ một lúc, tiếng cãi vã trên tầng càng lúc càng lớn, thậm chí còn vang lên tiếng ném đồ.
Hắn ra hiệu cho Đại Phì, hai người đi thẳng lên tầng hai.
“Tôn Tĩnh, đây là bố cậu à? Chào chú, cháu là bạn học của Tôn Tĩnh, cũng là ông chủ ở đây.”
Bố Tôn Tĩnh là Tôn Toàn An liếc xéo Tô Vân một cái, sau đó lập tức cười tươi đi tới.
“Cậu là cậu Tô phải không? Ôi chao, tôi biết cậu. Giỗ ba năm của mợ tôi tháng trước chính là cậu lo mà.”
Tang sự vốn rất hỗn loạn, Tô Vân không có ấn tượng gì với người này, nhưng vẫn lịch sự gật đầu, lấy thuốc ra mời ông ta một điếu.
“Chú, chú đang làm gì vậy?”
“Còn làm gì được nữa, đòi tiền chứ sao. Tôn Tĩnh không nói với các cậu à? Con trai tôi mùng 6 tháng Giêng cưới. Nhà chúng tôi vét sạch gia sản mới gom đủ sính lễ, thế mà nhà gái đột nhiên lại đòi thêm 8.000 tệ phí ly nương.”
“Đòi cao thế sao?”
Tô Vân tuy chuyên làm tang sự, nhưng nhóm quay phim đi theo hắn cả đám cưới lẫn đám tang đều nhận, bình thường họ cũng từng nói về chuyện này.
Trước đây địa phương vốn không có phí ly nương, mấy năm gần đây cũng chẳng biết học từ đâu ra. Lúc đón dâu, ngay trước khi cô dâu lên xe, nhà trai phải đưa cho mẹ cô dâu một khoản tiền, đó chính là phí ly nương, còn gọi là tiền ly nương.
Nhưng phần lớn chỉ là lấy may, trong phong bao bỏ vài trăm tệ, chẳng ai thật sự quá câu nệ chuyện này.
Tôn Toàn An nhếch miệng.
“Ai bảo không phải chứ. Đòi đúng là hơi cao, nhưng chúng tôi cũng hết cách. Con dâu tôi đã mang thai cháu đích tôn nhà chúng tôi rồi, khoản tiền này thế nào cũng phải đưa.”
Nói xong, ông ta lại quay vào phòng hét với Tôn Tĩnh.
“Nó là em ruột của mày, mày không thể khoanh tay đứng nhìn được chứ? Tao chỉ đòi mày 8.000 tệ thôi, nhìn mày xem, vừa khóc vừa làm ầm còn ném đồ, toàn thói hư được chiều mà ra…”
“Hơn nữa, trong bụng nó còn đang mang con của em trai mày, đó cũng là cháu ruột của mày, mày cứ trơ mắt mặc kệ à?”
“Mày không nghĩ cho đứa trẻ thì cũng phải nghĩ cho bố mẹ chứ. Tao với mẹ mày nuôi mày lớn từng này, chúng tao mong cầu gì ở mày hả?”
Ông ta vừa chửi vừa càu nhàu. Tôn Tĩnh cuối cùng không nhịn nổi nữa, nghẹn ngào hét lên.
“Mấy năm nay con đưa cho bố mẹ còn ít sao? Em trai muốn mua xe, bố bắt con bỏ tiền. Em trai muốn mua nhà, bố vẫn bắt con bỏ tiền. Bây giờ con ly hôn rồi, không còn tiền nữa, bố vẫn ép con đưa tiền! Bố ép chết con luôn đi!”
“Cái gì mà tao ép mày đưa tiền? Chẳng lẽ mày không nên đưa sao? Chúng tao sinh mày ra, nuôi mày lớn, còn tìm cho mày một người chồng giàu có như vậy. Là chính mày không chịu sống yên ổn, nhất quyết ly hôn với người ta, bây giờ lại quay sang trách tao?”
“Con còn lấy đâu ra tiền nữa? Vừa về huyện, bố gặp con đã đòi tiền, con đến dây chuyền cũng bán rồi. Mấy hôm trước con còn phải vay tiền của Tô Vân…”
“Tao không quan tâm. Hôm nay tao phải nhìn thấy tiền, nếu không tao không đi!”
Tôn Toàn An bắt đầu giở trò ăn vạ, dứt khoát nằm luôn xuống đất không chịu dậy, khiến Tô Vân và Đại Phì đều có chút lúng túng.
Có lẽ thấy hai người khó xử, cuối cùng Tôn Tĩnh vẫn ném một xấp tiền ra ngoài cửa.
“Cầm tiền rồi cút đi! Cả đời này tôi không muốn nhìn thấy ông nữa!”
Nói xong, cô đóng sầm cửa lại, một mình trốn trong phòng khóc.
“Đưa ra sớm có phải xong rồi không, cứ phải để tao làm ầm lên một trận mới chịu.”
Tôn Toàn An vừa lẩm bẩm vừa nhanh chóng nhặt những tờ 100 tệ dưới đất lên, cầm trong tay đếm một lượt, lúc này mới hài lòng chuẩn bị rời đi.
Đã đi đến cầu thang rồi, ông ta còn quay đầu gọi Tô Vân và Đại Phì.
“Mùng 6 tháng Giêng hai cậu đều rảnh chứ? Đến lúc đó qua nhà tôi ăn cỗ nhé!”
Hai người vội cười theo rồi gật đầu.
Sau khi tiễn Tôn Toàn An đi, Tô Vân nghe Tôn Tĩnh trong phòng vẫn còn khóc, chỉ biết thở dài, cũng không tiện gõ cửa.
Hắn vốn tưởng chuyện này như vậy là xong, nào ngờ khi chỉ còn 3 ngày nữa là đến Tết, cũng đúng lúc hắn sắp đóng cửa nghỉ, Tôn Toàn An lại tới.
“Tôn Tĩnh có ở đây không?”
“Có ạ, chú. Chú tới đón cô ấy về nhà ăn Tết à?”
“Ăn Tết gì nữa. Nó ly hôn rồi, không thể về nhà chúng tôi ăn Tết. Tôi tìm nó có chút việc.”
Nghe vậy, tim Tô Vân lập tức đập thình thịch, thầm nghĩ chẳng lẽ lại đến đòi tiền nữa sao.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau trên tầng lại vang lên tiếng cãi vã.
“Con không có tiền! Ông cút đi! Cút đi!”
“Tiểu Tĩnh, bố đảm bảo đây là lần cuối cùng. Bố cũng hết cách rồi. Nhà gái vừa gọi điện tới, nhất quyết đòi thêm một khoản phí đổi cách xưng hô.”
“Con đã nói là không có tiền!”
“Bố biết con không có tiền, nhưng ông chủ của con có mà. Chẳng phải cậu ta là bạn học của con sao? Con tìm cậu ta ứng trước ít lương đi. Lần này họ đòi không nhiều, chỉ 5.000 tệ thôi!”
“Ông còn biết xấu hổ không? Tôi là con gái ông, không phải máy rút tiền!!!”
Tôn Tĩnh khó tin nhìn cha mình, ánh mắt đã tràn ngập tuyệt vọng.
Tôn Toàn An lại tỏ ra vô cùng thản nhiên, bày ra bộ dạng nếu cô không đưa tiền thì ông ta sẽ không đi.
“Em trai mày còn mấy ngày nữa là cưới rồi, mày làm chị chẳng lẽ mặc kệ được sao? Nhà nuôi mày lớn từng này, món nợ này tính thế nào? Từ ăn uống, sinh hoạt đến đi học, thứ nào chẳng phải tiền của gia đình bỏ ra? Tao từng nói gì chưa?”
“Chỉ 5.000 tệ mà mày muốn ép bố mày chết à? Mày còn lương tâm không? Tao nuôi mày lớn bằng này uổng công rồi!”
“Rốt cuộc mày có đưa không? Có phải muốn tao quỳ xuống trước mặt mày mới chịu không!”
…
Tôn Toàn An ép cô đưa tiền, Tôn Tĩnh ngồi bên giường khóc rất đau lòng. Tô Vân và Đại Phì thật sự không nhìn nổi nữa, dứt khoát lấy 5.000 tệ đưa qua.
“Chú, Tôn Tĩnh cũng chẳng dễ dàng gì. Số tiền này coi như ứng trước lương của cô ấy, chú cầm rồi mau về đi.”
“Nhìn ông chủ của con xem, người ta rộng lượng biết bao. Sau này theo người ta thì làm việc cho tử tế vào.”
Tôn Toàn An nhận tiền, lại còn trơ trẽn đứng ngay tại chỗ đếm một lượt. Đếm xong, ông ta lại dặn Tôn Tĩnh.
“Đúng rồi, dù sao con cũng từng ly hôn, đến hôm đó đừng vội về. Chờ đón dâu xong, ăn cỗ xong rồi hãy về, đừng để nhà gái cười vào mặt nhà mình.”
Sau đó ông ta lại dặn Tô Vân và Đại Phì đừng quên mùng 6 tháng Giêng đến nhà mình.
Tiễn Tôn Toàn An đi, đến giờ ăn trưa Tôn Tĩnh mới đỏ hoe mắt xuống tầng. Tô Vân cũng không nhắc đến chuyện vừa rồi, trực tiếp nói về sắp xếp công việc.
“Ngày kia là Tết rồi, hôm nay mọi người có thể về nhà. Sau Tết, mùng 10 chúng ta đi làm lại. Nếu có tang sự thì tôi sẽ gọi điện liên lạc.”
Nói xong, hắn lấy ra ba phong bì đưa cho ba người.
“Mọi người đều vất vả rồi. Chút tiền này coi như thưởng, đừng chê ít, lấy may thôi.”
Tô Hạo cầm tiền, cảm ơn rối rít rồi rời đi, nhưng Tôn Tĩnh lại cúi đầu nói.
“Tôi không về đâu. Mấy ngày này tôi ở lại trông cửa hàng một mình.”
“Được, vậy tôi tính lương gấp ba cho cậu.”
Tô Vân biết cô đang mâu thuẫn với cha nên cũng không từ chối. Cửa hàng mở thì càng tốt, nhận thêm được một việc là có thể kiếm thêm chút tiền.
Hơn nữa, đêm giao thừa ở địa phương còn có truyền thống đi viếng mộ, đến lúc đó hương, nến, vàng mã, thỏi vàng giấy các loại cũng có thể bán được nhiều hơn.
“Trong tủ lạnh có đồ ăn. Cậu muốn ăn gì thì cứ lấy ở cửa hàng đồ khô, không cần ghi sổ. À đúng rồi, lát nữa tôi với Đại Phì lên huyện tìm Tần Cương ăn cơm, cậu có muốn đi cùng không?”
“Tôi không đi đâu. Mấy người đàn ông uống rượu nói chuyện, tôi đi theo cũng không tiện.”
Tô Vân gật đầu, dặn dò vài câu rồi cùng Đại Phì lái xe lên huyện.
Gần cuối năm, Tần Cương cũng khá bận. Hai người ngồi trong nhà hàng chờ tròn một tiếng mới thấy mặt hắn.
“Muốn gặp cậu còn khó hơn gặp Bí thư Huyện ủy.”
“Vớ vẩn, Bí thư Huyện ủy có phải trực ban đâu.”
Ba người trêu chọc nhau vài câu. Chờ rượu và thức ăn được mang lên đầy đủ, họ cụng ly một cái, lúc này Tô Vân mới nói đến chuyện chính.
“Hôm nay chủ yếu là uống rượu, thứ yếu là trả tiền cho cậu. 300.000 tệ, nhìn cho kỹ nhé, tôi chuyển cho cậu đây!”
