Theo quy định, rạng sáng phải tiến hành nghi thức đảo quan. Việc này do con cháu chịu tang, bao gồm con trai, cháu trai, cháu gọi bằng chú bác và cháu họ đảm nhiệm. Lúc Tô Vân đến thì nghi thức đã xong.
Những người phụ việc giúp khiêng quan tài lên xe tang. Nhạc tang vừa vang lên, chiếc xe liền chậm rãi khởi hành.
Sau khi hoàn tất lễ tế dọc đường, xe tang cũng đến ngã tư, tiếp theo chính là nghi thức đập chậu.
Ban đầu mọi người đã bàn bạc xong cả rồi. Vì nhà người mất không có con trai nên anh họ của Uông Thu Cầm là Uông Kiến Hoa sẽ thay mặt đập chậu.
Nhưng chẳng biết gã này tự nhiên lên cơn gì, mặc đồ tang đứng giữa ngã tư mà nhất quyết không chịu đập.
Xe tang nổ máy ầm ầm nên chẳng nghe rõ hắn đang nói gì, mà tắt máy giữa đường lại bị coi là điềm không lành. Tô Vân ngồi trên xe sốt ruột như kiến bò chảo nóng, liên tục ghé sát cửa sổ nhìn về phía trước.
Cuối cùng thực sự không chờ nổi nữa, anh gạt cần số về P, tự mình xuống xe hỏi cho rõ.
“Chuyện gì vậy? Đập cái chậu thôi mà sao khó khăn thế?”
Xung quanh có cả đám con cháu trong họ đứng đó, vậy mà chẳng ai hé răng. Uông Thu Cầm vừa khóc xong, mắt vẫn đỏ hoe, chỉ tay về phía anh họ Uông Kiến Hoa.
“Anh ta nói tôi phải giao cả nhà lẫn đất cho anh ta, nếu không thì sẽ không đập chậu.”
“Chuyện đập chậu chẳng phải trước đó đã nói rõ rồi sao?”
Những chuyện thế này chắc chắn đều phải trao đổi trước.
Theo phong tục địa phương, nếu người mất chỉ có một cô con gái thì hoặc con rể đập chậu, hoặc cháu trai đập chậu. Phần lớn đều là cháu trai ruột.
Nhưng bất kể ai đập, trước đó cũng phải thống nhất cho rõ, chính là để tránh đến thời khắc quan trọng lại nảy sinh mâu thuẫn.
Tô Vân từng chủ trì không ít đám tang. Nói thật, loại người chịu tang nào anh cũng từng gặp, nhưng chưa từng thấy ai lợi dụng tang lễ để nhân lúc cháy nhà đi hôi của như thế này.
Tên cháu này cũng đủ độc. Sớm không nói, muộn không nói, cứ nhất định chờ đến đúng nghi thức đập chậu quan trọng này mới giở trò.
Đây là chuyện nhà người ta, Tô Vân cũng không tiện nhúng tay, nhưng chẳng lẽ cứ giằng co mãi ở đây?
Anh nhìn sang những trưởng bối khác trong tộc, kết quả cả đám chỉ đứng đó xem náo nhiệt, chẳng ai lên tiếng.
Uông Kiến Hoa thấy không ai nói gì thì lại tiếp tục ép buộc.
“Dù sao cô cũng lấy chồng xa rồi, nhà với đất ở đây cũng bỏ hoang. Nhà tôi có hai đứa con trai, chắc chắn còn cần thêm một miếng đất làm nhà. Tôi tượng trưng đưa cô ít tiền là được.”
“Vả lại, trước cửa còn có cháu trai thì không thể gọi là tuyệt tự. Tôi đập chậu cho bác cả thì cũng chẳng khác gì con trai ruột của bác ấy.”
“Cô cũng đừng bảo tôi ích kỷ. Hôm nay chuyện này mà không nói cho rõ, tôi chắc chắn không đập cái chậu này!”
Hắn vừa nói vậy, mấy trưởng bối trong tộc cũng bắt đầu phụ họa.
“A Cầm, đừng làm lỡ giờ hạ táng của cha cháu! Cha cháu mất rồi, anh họ cháu coi như là người thân gần gũi nhất. Căn nhà này không cho nó thì còn cho ai? Cháu lấy chồng xa, cũng đâu ở đây, chi bằng thuận nước đẩy thuyền đi.”
“Đúng đấy. Cháu lấy chồng xa rồi, theo quy củ ở đây thì coi như người ngoài. Sau này năm nào cũng phải về tảo mộ đốt giấy, cháu về được à? Chẳng phải vẫn phải dựa vào Kiến Hoa sao?”
“Kiến Hoa là cháu ruột, thừa kế nhà đất của cha cháu cũng chẳng có vấn đề gì. Hơn nữa nó đâu lấy không, lễ Tết còn phải trông vào nó đi đốt giấy tảo mộ cho cha cháu. Nó cũng đã đồng ý đưa cháu một khoản tiền rồi mà.”
Người này một câu, người kia một câu, nói đến mức Uông Thu Cầm lại bật khóc.
Rõ ràng là cả đám hợp sức bắt nạt một người phụ nữ yếu thế.
Nếu người ta tự nguyện cho, hoặc đợi tang lễ xong rồi mới hỏi xin thì đều còn dễ nói.
Nhưng lợi dụng chuyện đập chậu để cố tình gây khó dễ, nhân lúc người ta có tang mà ép đoạt tài sản thì đến Tô Vân cũng thực sự không nhìn nổi.
Uông Thu Cầm lạnh lùng nhìn bọn họ, nghiến răng lắc đầu.
“Nhà và đất này tôi chắc chắn sẽ không cho anh.”
Nói xong, cô quay đầu nhìn những người cháu khác.
“Ai trong các anh bằng lòng đập chậu cho cha tôi?”
Những người cháu còn lại đều là cháu họ. Có người là hậu duệ của anh em ruột với ông nội cô, có người là hậu duệ của anh em họ với ông nội cô, quan hệ đều xa hơn Uông Kiến Hoa một bậc.
Cho dù Uông Kiến Hoa không chịu đập thì theo thứ tự cũng chưa đến lượt họ.
Giờ giữa đôi bên đang có mâu thuẫn, những người cháu khác đương nhiên cũng không muốn tùy tiện xen vào.
Phía tây đã bắt đầu hửng trắng, trời sắp sáng hẳn.
Uông Thu Cầm dường như đã hạ quyết tâm.
“Được! Tất cả các người đều không chịu đập đúng không? Vậy để tôi đập!”
Cô giơ chiếc chậu giấy lên, những trưởng bối trong tộc bên cạnh lập tức lên tiếng ngăn cản.
“Làm gì có chuyện con gái đập chậu!”
“Cô không được đập! Cô không có tư cách!”
“Cháu trai còn đứng đây, đến lượt cô đập bao giờ chứ!”
…
Bọn họ liên tục chửi mắng, nhưng Uông Thu Cầm đã quyết tâm. Cô giơ chậu giấy qua đầu rồi mạnh tay ném xuống.
Rầm…
Chậu giấy vỡ tan, tro giấy bên trong lập tức tung ra tứ phía.
Nhưng chuyện vẫn chưa kết thúc.
Uông Thu Cầm cũng đủ quyết tuyệt. Sau khi đập chậu xong, cô quay sang quỳ xuống trước những trưởng bối và đám con cháu trong tộc, dập đầu ba cái.
Sau đó cô đứng dậy, nước mắt lưng tròng mà hét lớn:
“Từ hôm nay trở đi! Tôi, Uông Thu Cầm, cắt đứt đường qua lại với tất cả các người! Sau này mẹ kiếp chẳng ai liên lạc với ai nữa!”
Đây là cách nói địa phương, ý là từ nay cô sẽ cắt đứt quan hệ với toàn bộ cháu trai và trưởng bối bên họ nội. Bất kể cưới hỏi, ma chay hay bất cứ chuyện hiếu hỉ nào, đôi bên đều không qua lại nữa.
Cho dù sau này chú hai của cô, tức cha của Uông Kiến Hoa, qua đời, cô cũng sẽ không đến.
Uông Kiến Hoa bị vả mặt ngay trước bao nhiêu người, trông như con gà trống thua trận, mặt đỏ bừng rồi tức tối mắng:
“Được, chính cô nói đấy nhé! Sau này khỏi qua lại nữa! Chúng ta về!”
Hắn tức giận giật phăng áo tang xuống, quay đầu bỏ về nhà.
Đám con cháu và trưởng bối đứng bên cạnh xem náo nhiệt nhìn nhau. Có người hừ một tiếng, chẳng biết lẩm bẩm chửi gì, cũng cởi áo tang rồi bỏ đi.
Sau đó người rời đi ngày càng nhiều, cuối cùng chỉ còn lại một số người phụ việc và họ hàng bạn bè đến đưa tang.
Uông Thu Cầm lau nước mắt, nói với Tô Vân:
“Tiếp tục đưa tang đi.”
Xe tang khởi động, đoàn người lại tiếp tục tiến về phía trước.
Vốn tưởng đến đây là xong, nào ngờ đây mới chỉ là khởi đầu.
Sau vài lần đánh lái, Tô Vân đỗ xe tang ngay ngắn rồi chuẩn bị hạ quan tài. Hai người cháu họ xuống huyệt mộ để đón quan tài.
Kết quả bên dưới chợt vang lên tiếng hét:
“Dừng, dừng, dừng!”
Tô Vân lập tức ngắt công tắc pa lăng điện, những người khác cũng xúm lại.
“Sao thế?”
“Mẹ kiếp, ai ném con mèo chết vào Hắc Đường rồi!”
“Mèo chết?”
Mọi người đều sững sờ, cảm thấy chuyện này không thể nào xảy ra.
Theo phong tục địa phương, mỗi lần làm tang lễ đều sẽ bố trí người đi quét mộ.
Khi đoàn tang bắt đầu xuất phát, họ sẽ đi trước đến nghĩa địa, xuống huyệt mộ rồi cầm chổi quét tượng trưng một lượt.
Nói là quét cho có lệ, thực tế chủ yếu là kiểm tra xem có ai ném thứ gì không may vào huyệt hay không, hoặc huyệt có bị phá hoại, bị đổ nước vào hay không.
Hơn nữa để tránh người quét mộ sơ suất, hoặc đề phòng chính người đó giở trò phá hoại, mỗi lần quét mộ đều phải cử hai người, cũng là để họ giám sát lẫn nhau.
Vì vậy vừa thấy con mèo chết, lập tức có người gọi lớn:
“Tiểu Quần! Hổ Tử! Hai cậu chẳng phải đã quét mộ rồi sao?”
Hai người phụ trách quét mộ bước đến miệng huyệt, lập tức thề thốt.
“Bọn tôi thật sự đã quét rồi.”
“Có xuống huyệt không?”
“Chắc chắn có xuống. Mấy năm nay người già trong họ qua đời đều là hai bọn tôi phụ trách quét mộ, trước giờ chưa xảy ra chuyện gì cả.”
Tô Vân nhảy xuống xem một lượt rồi xua tay với mấy người phía trên.
“Ngũ Cốc dưới đất vẫn còn, Chậu Ủ Men cũng đã được đặt vào trong. Con mèo chết này chắc chắn bị ném vào sau khi họ quét mộ xong.”
Theo phong tục địa phương, người quét mộ bắt buộc phải rắc Ngũ Cốc vào trong huyệt, tức năm loại lương thực, đồng thời còn phải đặt một Chậu Ủ Men, tức chậu dùng để ủ bột, vào vị trí sâu nhất của huyệt, ngụ ý con cháu đời sau ngũ cốc được mùa, phát tài phát đạt.
Con mèo chết được ném lên trên. Tô Vân nhìn về phía Uông Thu Cầm, muốn hỏi ý kiến cô.
Uông Thu Cầm nhìn con mèo một cái rồi lạnh nhạt nói:
“Tôi không tin mấy chuyện này. Cứ tiếp tục hạ táng đi.”
Mấy ông lão lớn tuổi trong nhóm phụ việc lập tức xua tay.
“Không được, không được. Trong mộ có mèo chết, điềm này không lành đâu.”
“Tôi thấy nên tạm dừng hạ táng, để thầy Tô chọn lại huyệt đi.”
Mấy người bên cạnh cũng khuyên can. Bọn họ đặc biệt kính sợ những chuyện liên quan đến quỷ thần.
Cuối cùng mọi người chẳng còn cách nào khác, đồng loạt nhìn về phía Tô Vân.
“Thầy Tô, cậu thấy nên làm thế nào?”
Tô Vân cũng chưa từng gặp tình huống này.
Dù sao mỗi lần đưa tang đều có người quét mộ trước. Hơn nữa nếu không có thâm thù đại hận thì bình thường cũng chẳng ai làm loại chuyện thất đức thế này.
Tuy nhiên, người làm nghề tang lễ quả thật cũng có cách ứng phó. Trong những điển tịch Đạo gia mà cha anh để lại trước đây cũng có ghi chép liên quan.
Theo phong thủy, nếu ở nghĩa địa xuất hiện mèo chết hoặc chó chết thì đều bị coi là điềm chẳng lành. Chúng sẽ làm rối loạn phong thủy mộ tổ, hoặc khiến linh hồn người chết không được yên ổn.
Nếu xác mèo chó bị chôn vào trong huyệt, chúng có thể do âm khí mà hóa thành tà vật, gây hại cho con cháu đời sau.
Tô Vân tuy không tin những chuyện này, nhưng làm nghề tang lễ thì đương nhiên vẫn phải giúp tang chủ được yên lòng.
“Tìm người treo xác con mèo lên cây bên cạnh.”
“Thầy Tô, đây là cách gì vậy?”
“Mèo chết treo cây, chó chết thả nước.”
Mọi người nhìn nhau ngơ ngác. Thấy chẳng ai hiểu, Tô Vân đành giải thích cặn kẽ:
“Đây đều là cách nói của người xưa. Nếu phát hiện mèo chết trong huyệt thì phải treo trên cây 49 ngày, để hồn phách tự nhiên tiêu tán. Nếu phát hiện xác chó thì phải ném vào dòng nước chảy, để trôi theo dòng.”
Nói xong, Tô Vân lấy ba nén hương trắng từ trong túi đeo vai ra, cắm xuống đất.
Miệng anh lẩm nhẩm niệm chú:
“Trời đất tự nhiên, uế khí tiêu tan… Linh Bảo phù mệnh, truyền khắp cửu thiên… hung uế tiêu tán, đạo khí trường tồn…”
Đây chính là Tịnh Thiên Địa Thần Chú của Đạo gia, có thể thanh tẩy uế khí trong trời đất.
Niệm xong, anh lấy ra một lá bùa vàng, ngón tay vẽ bùa trong hư không phía trên đó, sau đó dùng ngọn lửa đang đốt vàng mã dưới đất châm lá bùa rồi ném xuống.
“Trời tròn đất vuông, luật lệnh cửu chương. Nay ta hạ bút, vạn quỷ ẩn tàng. Cấp cấp như Vô Cực Cao Chân luật lệnh. Sắc!”
Anh vừa dứt tiếng, lá bùa vàng vậy mà nhanh chóng bay vút lên giữa không trung, khiến tất cả những người bên cạnh đều nhìn đến ngây người.
Nhưng vẫn chưa hết.
Tô Vân đợi lá bùa cháy xong, nhặt tro giấy lên rồi dùng sức miết lên một đoạn gạch đỏ nằm dưới đất.
Trên viên gạch đỏ vậy mà bỗng dưng xuất hiện một chữ “Cát” màu đen.
“Trời ơi, thần thật đấy!”
“Đã sớm nghe nói thầy Tô có thể trừ tà bắt quỷ, quả nhiên là thật!”
“Mẹ kiếp, lợi hại quá!”
…
Tô Vân chỉ vào viên gạch rồi nói với mọi người:
“Việc định huyệt ở nghĩa địa này là đại cát, không có vấn đề gì. Tiếp tục hạ táng!”
Nói xong, anh đá viên gạch xuống hố mộ.
“Lúc bịt Hắc Đường, xây viên gạch này vào chính giữa tầng thấp nhất!”
Anh chắp hai tay sau lưng, đứng trên miệng huyệt. Một cơn gió nhẹ thổi qua khiến vạt áo phấp phới, khí thế lập tức được đẩy lên cực điểm.
Thoạt nhìn còn thật sự có vài phần phong thái tiên phong đạo cốt.
Thực ra tất cả đều nhờ Giấy U Linh và Bút Tiên Tri mà anh mua trước đó. Thỉnh thoảng tang chủ gặp chuyện kỳ quái, anh sẽ lấy chúng ra làm vài màn cho có vẻ thần bí, thực chất cũng chỉ để tang chủ yên tâm hơn.
Chuyện này cũng chẳng còn cách nào khác.
Tuy anh không tin những thứ ấy, nhưng người dân lại tin. Anh chẳng thể đứng đó phổ cập khoa học cho người ta, bảo đây đều là mê tín phong kiến. Nếu thật sự nói vậy, người ta chắc chắn sẽ cho rằng đầu óc anh có vấn đề.
Một thầy âm dương mà lại đi nói với người khác rằng mấy chuyện này là mê tín phong kiến?
Đúng là trò đùa.
Lúc này, một ông lão lớn tuổi bước đến, đưa cho anh một điếu thuốc.
“Thầy Tô, cậu xem giúp xem sau khi hạ táng còn cần chú ý chuyện gì nữa không?”
“Không còn gì đâu. Tôi đã làm pháp rồi, nghĩa địa cũng đã bố trí ổn thỏa. Con mèo chết không những không ảnh hưởng gì đến tang chủ, mà người ném mèo chết vào đây còn có thể bị tà khí phản phệ, ảnh hưởng đến tài vận và sức khỏe.”
“Thứ này còn có thể phản phệ à?”
“Những tà pháp thế này không thể tùy tiện sử dụng. Hại người cũng là hại mình.”
Tô Vân nói vậy chỉ là muốn cảnh cáo mọi người, để bọn họ đừng học mấy trò thất đức này rồi dùng nó hại người.
Nhưng anh không ngờ rằng, chỉ là một câu thuận miệng, vậy mà về sau người ném con mèo chết vào huyệt thật sự đã xảy ra chuyện.
