Chương 39 Nói cho ngươi biết một chuyện
Lúc Hứa Thanh bước vào nha môn, Tề Bắt Đầu đang sứt đầu mẻ trán.
Tề Bắt Đầu ngồi sau án bàn, trước mặt bày một chồng án tông dày cộp, trên cùng là một phần vừa khẩn cấp trình lên, nét mực còn chưa khô hẳn.
Một tay hắn xoa huyệt Thái Dương, tay kia nắm góc án tông, đôi mày nhíu chặt thành một cục, miệng lẩm bẩm gì đó không rõ.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ phất tay: “Đã về rồi thì đi tuần một vòng phố đi. Tiền lệ hôm nay vẫn phát như thường, không khấu trừ.”
Hứa Thanh đáp một tiếng, xoay người rời đi.
Hắn đi một vòng Phố Nam, Tây Nhai, chưởng quỹ của mấy cửa hàng vừa thấy hắn liền nở nụ cười, chắp tay gọi “quan gia mạnh khỏe”, hắn gật đầu đáp lại, không lạnh không nóng, không khiến người ta cảm thấy quá thân thiết, cũng chẳng khiến người ta thấy hắn ngạo mạn.
Điều hắn không biết là, chân trước hắn vừa rời Võ Quán, chân sau đã có một tên tùy tùng mặc kình trang đen xám tìm tới.
Tên tùy tùng kia nâng trong tay một tấm thiệp mời dát vàng, gõ mở đại môn Võ Quán.
Trần Vượng bước ra đón, hỏi rõ ý đồ. Tên tùy tùng nói mình là người của Phủ Huyện Thừa, phụng lệnh Nhị công tử Tô Trường Hạc, tới mời Từ Khánh công tử của Võ Quán Triệu Gia tối nay dự yến tại Phúc Thụy Lâu.
“Từ Khánh?” Trần Vượng ngẩn ra, khẽ nhíu mày. Hắn quay đầu nhìn Từ Khánh đang đứng tấn trên luyện võ trường. Hai chân Từ Khánh run lẩy bẩy, eo hông cứng đờ như tấm ván cửa, thế tấn xiêu xiêu vẹo vẹo.
Trần Vượng quay đầu lại, đang định hỏi cho rõ, nhưng tên tùy tùng kia đã nhét thiệp mời vào tay hắn rồi xoay người rời đi.
Trần Vượng cầm thiệp mời đứng nguyên tại chỗ. Hắn cúi đầu nhìn tên trên thiệp. Đúng là “Từ Khánh” không sai. Hắn lại ngẩng đầu nhìn bóng người đang lắc lư trên Mai Hoa Thung phía xa, luôn cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại không nói rõ được.
......
Từ Khánh đang đứng tấn trên luyện công trường. Bắp chân hắn run rẩy, gân xanh trên trán nổi lên, mồ hôi men theo tóc mai chảy xuống, trượt vào trong cổ, ngứa ngáy khó chịu. Hắn không nhịn được đưa tay lau một cái, chỉ một động tác ấy đã khiến thế tấn khó khăn lắm mới đứng vững lại mất lực.
Hắn vào Võ Quán đã hơn 3 tháng, Tam Tài Thung mãi không có tiến triển, mỗi lần đứng tấn đều chẳng khác gì chịu hình.
Hôm qua ngày nghỉ trở về nhà, hắn cùng mẫu thân Đồng Thị tới nhà Nhị Thúc. Nhị Thúc xưa nay luôn thương hắn, lần này ánh mắt nhìn hắn đã không còn thân thiết như trước.
Lúc ấy Từ Khánh lập tức hiểu ra.
Tất cả đều tại Hứa Thanh!
Hứa Thanh đột phá Minh Kính, lại mang chức bộ khoái, Nhị Thúc cảm thấy Hứa Thanh có tiền đồ, cho nên bắt đầu coi thường hắn. Trong lòng hắn nghẹn khuất, như có một tảng đá đè lên ngực, khiến hắn không thở nổi. Nhưng hắn lại không thể không chấp nhận hiện thực. Hứa Thanh quả thực phương diện nào cũng hơn hắn, hơn rất nhiều.
Đang lúc phiền não, hắn thấy Trần Vượng cầm một tấm thiệp đi về phía mình. Tấm thiệp lắc lư trong tay Trần Vượng, bìa dát vàng lóe lên dưới ánh mặt trời, chói đến mức hắn phải nheo mắt.
Hắn bực bội thu thế tấn, chân mềm nhũn, suýt nữa đứng không vững. Hắn còn tưởng Trần Vượng lại muốn sai hắn chạy chân làm việc vặt, khóe miệng lập tức xệ xuống, mặt dài ra.
“Từ sư đệ.” Trần Vượng đi tới trước mặt hắn, đưa thiệp qua, giọng điệu bình thản, trên mặt không chút biểu cảm, “Nhị công tử Phủ Huyện Thừa mời ngươi tối nay tới Phúc Thụy Lâu dự yến.”
Từ Khánh còn tưởng mình nghe nhầm. Hắn ngây người hồi lâu, miệng hơi hé, hai mắt nhìn chằm chằm Trần Vượng. Mãi đến khi Trần Vượng nhét thiệp vào tay hắn, hắn mới hoàn hồn.
Hắn cúi đầu nhìn thiệp mời trong tay, ngón tay hơi run. Hắn cẩn thận mở ra, trên giấy dát vàng viết mấy hàng chữ, nét bút thanh tú, lời lẽ khách khí, phía cuối ký 3 chữ “Tô Trường Hạc”.
Hai mắt hắn lập tức trợn tròn, miệng há lớn, như vừa bị người ta đập một viên gạch vào sau gáy, cả người đều ngây dại.
Nhị công tử Phủ Huyện Thừa Tô Trường Hạc?
Mời hắn tới Phúc Thụy Lâu dự yến?
Phúc Thụy Lâu là tửu lâu tốt nhất trong huyện thành. Một bàn tiệc ở đó còn tốn bạc hơn cả chi tiêu 1 năm của nhà hắn. Mỗi lần đi ngang con phố ấy, hắn đều phải ngẩng đầu nhìn một cái, nuốt nước bọt, nghĩ rằng sau này phát đạt nhất định phải vào trong ăn một bữa cho thỏa thích.
Cả đời hắn còn chưa từng bước qua đại môn Phúc Thụy Lâu. Giờ lại có người mời hắn tới dự yến? Hơn nữa còn là công tử nhà Huyện Thừa?
Từ Khánh lật đi lật lại thiệp mời xem 3 lần, xác nhận mình không nằm mộng, cũng xác nhận không có ai đang đùa cợt hắn. Một luồng nhiệt từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu, khiến hai má hắn nóng bừng, tim đập thình thịch tăng tốc.
Hắn siết chặt thiệp mời, khóe miệng không tự chủ được nhếch lên, muốn ép xuống cũng không ép nổi.
“Bây giờ đến cả công tử Huyện Thừa cũng mời ta dự yến.” Hắn nghiến răng, hàm răng cắn ken két, trong lòng chợt dâng lên một cỗ khoái ý hung hăng, “Ta xem sau này còn kẻ nào dám coi thường ta!”
......
Hứa Thanh tuần phố xong, từ biệt cô cô và cô phụ, rồi đi về phía Võ Quán.
Hắn còn phải đứng tấn luyện quyền, một ngày cũng không thể bỏ.
Vô tình chọc phải người không nên chọc, hắn hiểu rõ hơn ai hết. Chuyện Bang Cự Kình tuy làm rất sạch sẽ, không lưu lại bất kỳ dấu vết nào, nhưng Lâm Mục không phải kẻ ngu, sớm muộn cũng sẽ ngửi thấy mùi.
Hắn phải trở nên mạnh hơn, mạnh đến mức không ai dám động tới người nhà hắn, mạnh đến mức không ai dám nhắc 2 chữ “Lâm Mục” trước mặt hắn.
Vừa bước qua cửa viện Võ Quán, một bóng người đã sáp tới, chẳng khác nào con chó ngồi canh ở đó, dường như chuyên môn chờ hắn.
Từ Khánh.
Hắn cầm thiệp mời trong tay, cố ý để lộ ra ngoài. Trên mặt đầy vẻ đắc ý, khóe miệng vểnh lên, đuôi mắt cũng vểnh lên, cả người từ đầu đến chân đều viết đầy 2 chữ “khoe khoang”.
“Ồ, Hứa sư đệ, tuần phố về rồi à?” Giọng Từ Khánh không lớn không nhỏ, vừa đủ để mấy sư huynh đệ xung quanh nghe thấy, “Nói cho ngươi biết một chuyện, Tô công tử của Phủ Huyện Thừa mời ta tối nay tới Phúc Thụy Lâu dự yến.”
Hắn ngẩng đầu, cằm hất thật cao, giơ thiệp mời lên bắt đầu khoe khoang: “Thấy chưa? Đây mới gọi là bản sự. Ngươi tưởng làm một tên bộ khoái chạy chân trong nha môn thì ghê gớm lắm sao?”
Hắn đặc biệt nhấn mạnh 2 chữ “chạy chân”, trong giọng nói mang theo vẻ khinh miệt không hề che giấu.
“Người ta Tô công tử ngay cả liếc chính diện ngươi một cái cũng chẳng thèm. Ta thì khác, quý nhân đích thân hạ thiệp mời ta, điều này nói rõ cái gì? Nói rõ người ta coi trọng ta.”
Hắn ưỡn ngực, cằm lại hất cao thêm, gần như muốn song song với mái nhà: “Ngươi đừng tưởng ở Võ Quán kiếm được cái danh thân truyền đệ tử thì ghê gớm. Thế đạo này, chỉ có công phu là vô dụng, còn phải có nhân mạch, có đường lối. Tô công tử mời ta, ấy là nhìn trúng tiền đồ của ta. Sau này tiền đồ của Từ Khánh ta chưa chắc đã kém ngươi.”
Mấy sư huynh đệ bên cạnh đều nhìn sang, có kẻ hiếu kỳ, có người hâm mộ, ghé tai nhau thì thầm bàn tán.
Chu Văn sáp tới, chẳng khác nào con chó ngửi thấy mùi thịt, mắt dán chặt vào tấm thiệp mời, sáng như 2 chiếc chuông đồng, hận không thể dính luôn tròng mắt lên đó.
“Từ sư đệ, khá lắm! Thì ra Trần sư huynh tìm ngươi là vì chuyện này, vậy mà còn giấu, không có nghĩa khí gì cả!” Hắn vỗ mạnh một chưởng lên vai Từ Khánh, khiến thân thể Từ Khánh nghiêng đi, dưới chân loạng choạng, rồi lại vội vàng đứng thẳng.
“Đến công tử Phủ Huyện Thừa cũng mời ngươi, ngươi sắp phát đạt rồi!” Chu Văn không ngừng nịnh nọt, giọng điệu khoa trương như thể Từ Khánh đã lên làm Huyện thái gia, “Sau này phát đạt rồi đừng quên huynh đệ ta đấy!”
Từ Khánh nghe Chu Văn tâng bốc, bả vai bị vỗ đến nhấp nhô, nụ cười trên mặt làm thế nào cũng không thu lại được. Hắn liếc mắt nhìn Hứa Thanh, chờ đối phương lộ ra vẻ hâm mộ hoặc đố kỵ.
Hứa Thanh nhìn hắn, trên mặt không có bất kỳ biểu cảm nào. Như đang nhìn một tảng đá, một khúc gỗ.
“Tránh ra.” Hắn nói 2 chữ.
Thanh âm không lớn, ngữ khí cũng không nặng, nhưng 2 chữ ấy tựa như vừa được vớt ra khỏi hầm băng, lạnh lẽo thấu xương, lạnh đến tận kẽ xương đều bốc lên hàn khí, khiến Từ Khánh không tự chủ được tránh sang bên nửa bước.
Hứa Thanh đi ngang qua hắn, đầu cũng chẳng ngoảnh lại. Bước chân không nhanh không chậm, giống hệt ngày thường, trực tiếp tiến vào nội viện.
Nụ cười của Từ Khánh cứng đờ trên mặt, như vừa bị người ta tát một cái, vừa đau vừa rát, lớp đắc ý trên mặt còn chưa kịp thu lại đã tan nát đầy đất.
Hắn siết nắm tay, móng tay cắm vào lòng bàn tay, nhìn bóng lưng Hứa Thanh mà nhổ một ngụm, thấp giọng mắng: “Phi! Giả bộ cái gì!”
Thanh âm không lớn, nhưng mấy sư huynh đệ bên cạnh đều nghe thấy, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, chẳng ai tiếp lời.
Từ Khánh cảm thấy mặt mũi không còn chỗ đặt, nóng rát như bị người ta tát giữa chốn đông người. Hắn xoay người đi tìm Chu Văn bàn xem tối nay nên mặc y phục gì.
Hai người tụ lại một chỗ, đầu kề đầu, thì thầm to nhỏ.
Đang thì thầm, Ngô Minh Viễn đi tới. Bước chân vẫn ung dung như thường.
Hắn liếc Từ Khánh một cái, ánh mắt rơi lên tấm thiệp mời. Từ Khánh vội vàng đưa thiệp qua, hai tay nâng lấy, cung kính chẳng khác nào dâng tấu chương: “Ngô sư huynh, huynh xem.”
Ngô Minh Viễn nhận lấy, cúi đầu nhìn một cái. Trên mặt hắn không có biểu cảm gì, nhưng ngón tay lại dừng bên mép thiệp trong chớp mắt, chỉ là một khoảnh khắc cực ngắn, ngắn đến gần như không thể nhìn thấy.
Hắn ném trả thiệp cho Từ Khánh, nhàn nhạt “hừ” một tiếng, xoay người tiếp tục đứng tấn, ngay cả một câu chúc mừng cũng chẳng nói.
Từ Khánh nhìn rõ ràng. Trong khoảnh khắc Ngô Minh Viễn nhận thiệp, đáy mắt lóe qua một tia sáng rồi biến mất. Đó không phải tán thưởng, không phải vui mừng, mà là hâm mộ, là đố kỵ, là “dựa vào đâu lại không phải ta”.
Khóe miệng Từ Khánh khẽ nhếch, vô thức ưỡn ngực, lồng ngực căng lên. Hắn ngẩng đầu, góc giữa cằm và mái nhà lại lớn thêm mấy phần.
Đến Ngô Minh Viễn cũng đố kỵ rồi.
Cục tức trong lòng hắn cuối cùng cũng thông thuận. Tựa như sấm rền bị nén suốt cả mùa hè cuối cùng cũng bổ xuống, mưa ào ào trút xuống, khoan khoái vô cùng.
Sau này nếu ta có thể bám được Tô Trường Hạc, ai còn phải nhìn sắc mặt Ngô Minh Viễn ngươi nữa?
Trong nội viện, Hứa Thanh thay luyện công phục, bước lên Mai Hoa Thung, trầm vai hạ khuỷu, khí trầm đan điền, từng quyền từng quyền đánh ra.
Phúc Thụy Lâu cũng được, Tô công tử cũng bả, có liên quan gì đến hắn?
Con đường của hắn nằm trên nắm đấm, không nằm trên bàn rượu.
Trời dần tối xuống.
Từ Khánh ở nhà sửa soạn suốt nửa canh giờ. Hắn là đi là lại chiếc áo bào vải xanh còn mới quá nửa, lau đi lau lại miếng ngọc bội mượn được, còn nhổ nước bọt vào lòng bàn tay, vuốt tóc đến bóng nhẫy trơn tru, ruồi mà đậu lên cũng phải trượt chân.
Trước khi ra cửa, hắn soi đi soi lại trước gương đồng, xoay trái xoay phải, xác nhận toàn thân từ trên xuống dưới không có chỗ nào sơ suất, lúc này mới hít sâu một hơi, bước ra khỏi cửa.
Phúc Thụy Lâu nằm ở ngã phố phồn hoa nhất phía đông thành, là một tòa lầu gỗ 3 tầng, mái cong góc vểnh, dưới hiên treo đèn lồng đỏ, soi cả con phố thành một màu ấm áp. Trước cửa đậu mấy cỗ kiệu, đám kiệu phu ngồi xổm dưới chân tường tán gẫu.
Từ Khánh đứng trước cửa, ngẩng đầu nhìn tấm biển chữ vàng. 3 chữ “Phúc Thụy Lâu” bút thế mạnh mẽ, như đao bổ rìu chém. Hắn nuốt nước bọt, chỉnh lại cổ áo rồi cất bước đi vào.
Trong đại đường bày hơn 10 chiếc bàn, không còn chỗ trống, khách khứa nâng chén đổi ly náo nhiệt.
Tiểu nhị chạy đường tiến lên đón, liếc hắn từ trên xuống dưới một cái. Ánh mắt ấy rất nhanh, như một trận gió, nhưng Từ Khánh lại cảm thấy trận gió kia quét từ mặt mình xuống tận chân, rồi lại từ chân quét ngược lên mặt.
Nụ cười trên mặt tiểu nhị nhạt đi mấy phần: “Khách quan mấy vị?”
“Ta... ta tới dự yến, là Tô công tử mời.” Từ Khánh đưa thiệp mời qua, thanh âm hơi căng cứng.
Tiểu nhị nhận lấy thiệp nhìn một cái, sắc mặt lập tức thay đổi, nụ cười bỗng trở nên nồng nhiệt, mang theo vẻ lấy lòng, eo cũng khom xuống: “Thì ra là quý khách của Tô công tử, mời lên lầu, mời lên lầu.”
Hắn nghiêng người tránh sang một bên, một tay hờ đỡ sau eo Từ Khánh, ngón tay tuy không thực sự chạm vào y phục, nhưng tư thế đã bày sẵn ở đó. Tay kia chỉ về phía cầu thang, thái độ ân cần chẳng khác nào hầu hạ cha ruột.
Lưng Từ Khánh lập tức thẳng tắp, ngực cũng ưỡn cao thêm 3 phần, ngay cả hô hấp cũng thông thuận hơn rất nhiều.
Hắn theo tiểu nhị lên lầu.
Tầng 3, gian nhã thất trong cùng.
Tiểu nhị dừng trước cửa, nhẹ nhàng gõ cửa 3 tiếng.
Gõ xong, hắn nghiêng người tránh sang một bên, đưa tay làm tư thế “mời”.
