Chương 24: Điều tra
Không ngoài dự đoán, tối hôm qua, tại cửa thành xảy ra xung đột. Có người phát hiện tình hình bất ổn, định đêm đó đào tẩu, nhưng may thay Cố Trầm đã sớm đề phòng, lệnh Ngô Càn phái người phong tỏa thành trì suốt đêm. Thêm nữa, hắn kịp thời đuổi tới, trực tiếp bắt giữ những kẻ đó tại chỗ, biến chúng thành điểm giá trị cống hiến cho mình.
Nhịn một đêm, Cố Trầm đang ở tuổi trẻ cường tráng, lại có tu vi cao cường, một đêm không ngủ đối với hắn chẳng có ảnh hưởng gì.
Nhưng Chu Nhượng thì khác, vốn đã tuổi cao, lại chỉ là người thường, cùng Cố Trầm nhịn một đêm, quả thực có phần khó khăn cho vị lão nhân gia này.
Ngày hôm sau sáng sớm, Chu Nhượng ngồi trong huyện nha uống trà, dựa lưng vào ghế, khuôn mặt già nua lộ rõ vẻ tiều tụy.
"Tuổi trẻ thật tốt a." Nhìn Cố Trầm sau một đêm bôn ba, vẫn thần thái sáng láng, Chu Nhượng cảm khái.
Cố Trầm mỉm cười đáp: "Một đêm này, thật sự vất vả Chu lão tiên sinh."
Rồi hắn đưa tay đặt lên cổ tay Chu Nhượng, nội lực hùng hậu trong kinh mạch tuôn chảy, truyền vào cơ thể Chu Nhượng.
Nhận được nội lực Cố Trầm bổ sung, Chu Nhượng tinh thần lập tức phấn chấn, thân thể được bổ khuyết, cảm nhận được sự ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, xua tan vẻ mệt mỏi trước đó.
Vị lão nhân gia này cầm chén trà, híp mắt ngồi hưởng thụ.
"Làm phiền Cố đại nhân." Thấy Cố Trầm thu tay lại, Chu Nhượng chắp tay cảm ơn.
"Nói gì vậy chứ, Chu lão tiên sinh khách khí."
Cố Trầm cũng cười, liếc nhìn trời, nói: "Thời gian không còn nhiều, chắc mấy vị gia chủ đã chuẩn bị xong."
"Ngô Càn."
Cố Trầm gọi Ngô Càn đến, lệnh hắn dẫn người xuất phát ngay.
Sau đó, Cố Trầm và Chu Nhượng rời khỏi huyện nha. Họ đã bàn bạc từ đêm qua, Ninh thành có tổng cộng mười lăm vạn dân, điều tra từng nhà quá tốn thời gian, không biết phải mất bao lâu mới xong, phong tỏa thành trì tạm thời được, nhưng lâu dài như vậy sẽ khiến lòng người hoang mang.
Vì vậy, sau khi bàn bạc, Cố Trầm và Chu Nhượng quyết định chia Ninh thành thành bốn khu vực, mỗi ngày điều tra một khu vực. Như vậy, nếu không có gì bất ngờ, chỉ cần bốn ngày là có thể thanh trừ toàn bộ yêu ma quỷ quái ẩn nấp trong Ninh thành.
Dĩ nhiên, Cố Trầm dám làm như vậy, tập trung mọi người lại một chỗ, là do hắn tự tin tuyệt đối vào thực lực của mình. Chỉ cần có yêu quái xuất hiện, hắn sẽ lập tức trấn áp, sẽ không ảnh hưởng đến người dân khác.
Dù sao, nếu yêu quái Ninh thành thực sự đủ mạnh, chúng sẽ không chọn ẩn nấp, mà đã sớm thôn tính toàn bộ Ninh thành rồi.
Ngày hôm nay, mục tiêu điều tra đầu tiên tất nhiên là các vọng tộc lớn của Ninh thành, bởi vì ba yêu quái bị phát hiện đêm qua đều đến từ những gia tộc này.
Cố Trầm đến Tôn gia trước tiên. Tôn Lễ đã dẫn cả tộc chờ sẵn từ lâu, hôm nay hắn không còn vẻ ngạo mạn đêm qua, đứng cung kính chờ đợi Cố Trầm.
Vào Tôn gia, Cố Trầm không nói nhiều lời. Dân số Tôn gia tương đương với Phương gia, sau khi mất chút thời gian xác định ngoài Tôn Trường Trị ra không còn yêu quái nào khác, Cố Trầm liền rời đi.
Ninh thành có bảy đại vọng tộc, Phương gia đã được Cố Trầm điều tra, vừa rồi lại tra xong Tôn gia, hiện giờ chỉ còn năm nhà, kể cả Chu gia.
Sau đó, Cố Trầm lần lượt đến các nhà thăm hỏi. Sau chuyện đêm qua, dường như các nhà đã trừ sạch yêu quái, không có phát hiện gì mới.
Sau khi khám xét xong các nhà, Cố Trầm đến nơi tạm thời dựng lên của Ngô Càn và người huyện nha, dân chúng Ninh thành lúc này đã tụ tập đông đảo chờ ở đó.
Việc phong tỏa thành trì đột ngột cùng những chuyện xảy ra hôm nay khiến dân chúng Ninh thành hoang mang lo sợ, may mà có Chu Nhượng bên cạnh Cố Trầm, trấn an họ.
Chu gia sống ở Ninh thành nhiều năm, tiếng tốt danh thơm. Chu Nhượng từng là Quận trưởng Thanh Dương, người thanh liêm chính trực, được lòng dân Ninh thành. Những năm gần đây, ông thường sai người dựng lều phát cháo, làm phúc cho dân nghèo.
Nhờ có vị lão nhân gia này, dân Ninh thành rất tích cực hợp tác.
Đến khi kết thúc công việc, mặt trời đã lặn, hoàng hôn buông xuống. Việc điều tra hôm nay hoàn toàn kết thúc, khu vực này không phát hiện yêu quỷ.
Ba ngày sau, Cố Trầm lục soát Ninh thành kỹ càng. Trong thời gian đó, hắn phát hiện ba yêu quỷ ẩn nấp trong dân chúng, đều bị hắn một chưởng trấn áp, giảm thiểu tối đa sự hỗn loạn.
Bốn ngày liên tục dốc sức tìm kiếm yêu quỷ khiến Cố Trầm kiệt sức, mệt mỏi hiện rõ trên mặt.
Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi ở Ninh thành, hắn đã giết chết chín yêu quỷ, trong đó có một yêu quỷ mạnh ngang võ giả Thông Mạch cảnh. May mắn lần này đến Ninh thành là Cố Trầm, nếu là Tuần thủ sứ khác, đều không thể giải quyết được tình huống này ở Ninh thành, thậm chí có thể sa vào nguy hiểm.
Dù quá trình vất vả, nhưng thu hoạch rất phong phú. Mấy ngày điều tra này mang lại cho Cố Trầm hơn sáu mươi điểm công tích.
Kể từ khi đến thế giới này và kế thừa gia sản của nguyên chủ, Cố Trầm chưa từng giàu có như vậy.
Số điểm công tích này đủ giúp Cố Trầm đột phá lớn, giúp hắn thông kinh mạch, tích lũy nội lực hùng hậu ở cảnh giới Thông Mạch.
Ngay cả Cố Trầm vốn trầm tĩnh, giờ phút này cũng cảm thấy lòng đầy tự hào, vô cùng vui mừng.
Tuy nhiên, sau niềm vui, Cố Trầm lại cảm thấy cấp bách.
Chỉ riêng một huyện thành nhỏ như Ninh thành đã như vậy, khó mà tưởng tượng các nơi khác, toàn bộ Thanh Dương quận, thậm chí Khung Thiên phủ, toàn bộ Đại Hạ, cả Cửu Châu, còn có bao nhiêu yêu quỷ ẩn nấp?
Và nhiều yêu quỷ như vậy sẽ dẫn đến bao nhiêu người dân vô tội bị thảm sát?
“Xem ra họa yêu quỷ càng ngày càng nghiêm trọng, rất có thể đang từng bước xâm chiếm Đại Hạ, thậm chí toàn bộ Cửu Châu.” Cố Trầm thầm nghĩ.
Mối đe dọa của yêu quỷ không chỉ là Đại Hạ, mà là toàn bộ Cửu Châu. Vì yêu quỷ tồn tại, tất cả nhân loại Cửu Châu, hay nói đúng hơn là tất cả sinh linh, đều là đối lập, chỉ cần là sinh linh đều không thể thoát khỏi sự cướp đoạt của yêu quỷ.
Không ai biết rõ lai lịch và nguồn gốc của yêu quỷ, cũng không biết chúng xuất hiện ở Cửu Châu bằng cách nào.
Ít nhất, trong ký ức của nguyên chủ, Cố Trầm hoàn toàn không tìm thấy, Tĩnh Thiên ti cũng không có ghi chép liên quan.
Cố Trầm chỉ biết yêu quỷ xuất hiện sớm nhất cách đây hơn ba trăm năm, đó là lần đầu tiên Cửu Châu biết đến sự tồn tại của yêu quỷ.
Đến nay, đã hơn ba trăm năm, nhân loại Cửu Châu vẫn chưa tìm ra nguồn gốc của yêu quỷ. Chúng dường như xuất hiện từ hư vô, không có bất kỳ quy luật nào có thể tìm ra.
Mà Cố Trầm là thành viên của Tĩnh Thiên ti, chức năng chính của Tĩnh Thiên ti là tiêu diệt yêu quỷ. Vì vậy, đối mặt với yêu quỷ và chiến đấu với yêu quỷ là điều Cố Trầm không thể tránh khỏi.
Ngay cả khi rút lui khỏi Tĩnh Thiên ti, nhưng nơi xuất hiện và hoạt động của yêu quỷ khó lường, không có nơi nào là tuyệt đối an toàn. Số lượng yêu quỷ những năm gần đây vẫn tăng lên, rời khỏi Tĩnh Thiên ti cũng không có nghĩa là an toàn.
Ngược lại, chỉ cần ở Tĩnh Thiên ti, Cố Trầm liên tục diệt trừ yêu quỷ, hắn có thể không ngừng tăng cường sức mạnh bản thân, như vậy mới có thể tự bảo vệ mình, thậm chí bảo vệ người thân trong một thế giới nguy hiểm như vậy.
Hơn nữa, Tĩnh Thiên ti là cơ cấu quan trọng nhất của Đại Hạ. Thông qua việc tiêu diệt yêu quỷ và thu được công lao, Cố Trầm có thể đổi lấy các loại công pháp bảo vật ở Tĩnh Thiên ti để tăng cường sức mạnh bản thân.
Sau bốn ngày liên tục điều tra, Cố Trầm kiệt sức. Lúc hoàng hôn, trở về phòng, hắn không tu luyện nội công như thường lệ, mà ngủ say một giấc.
Đến đây, chuyện Ninh thành coi như kết thúc, nhưng Cố Trầm không biết rằng, lúc này, Cố gia đang đối mặt với một nguy cơ lớn.
