Chương 30: Dạo thanh lâu
Vừa tận hưởng phút chốc cảm giác ấm áp dưới làn nước, khi Vũ Chiếu đang quỳnh luỵ dưới thân mình, Trần Hi lại lần nữa cảm nhận được cái hương vị của tuổi trẻ — thật sự là tuyệt vời. Hắn túm lấy búi tóc ướt đẫm của nàng, kéo lên khỏi mặt nước, rồi liền bế bổng nàng đặt lên mép chiếc thùng gỗ, không chờ nàng kịp phản kháng, hai tay ghì chặt eo, hắn trầm dương vật xuống tận cùng cái tiểu huyệt đã sưng đỏ đầy cảm xúc.
Vũ Chiếu thét lên một tiếng đau đớn ngắn ngủi, nhưng chẳng kháng cự. Nàng cố gắng chống người lên, dùng hai tay vịn vào thành thùng, để khỏi bị ép phải ở tư thế quá khổ sở, rồi lặng lẽ cắn môi, im lặng chịu đựng từng nhát đẩy mạnh bạo của Trần Hi. Phía sau làn mi cong, nước mắt lặng lẽ trào ra, lăn xuống má lẫn vào nước.
Cuộc chiến kéo dài nhanh chóng chuyển từ thùng nước sang chiếc giường gần đó. Khi Trần Hi gọi người vào đổi nước, cô tỳ nữ vừa dọn dẹp xong nhìn hắn bằng ánh mắt sợ hãi hơn trước. Cả buổi sáng nghe Vũ Chiếu rên siết, gào thét, đau đớn khóc lóc, nàng cảm thấy Trần Hi đúng là tàn nhẫn đến tận cùng.
Trần Hi vừa thầm than, lại vừa cười khẽ trong lòng: vẫn là những tỳ nữ bên Trưởng Tôn tốt hơn nhiều. Họ ở bên hắn lâu, hiểu rõ tính tình thật sự của hắn, đâu có sợ sệt như mấy người mới này. Tiếc rằng tất cả những người đó đều là người của Trưởng Tôn, chẳng thể nào giành được.
Lần này, Trần Hi không sai khiến ai phục vụ tắm rửa — Vũ Chiếu đã kiệt sức nằm rã rời trên giường, cả người mềm nhũn như không còn xương. Ngay cả hắn cũng cảm thấy eo lưng ê ẩm, đã suốt mấy đêm liền bắn ra không biết bao nhiêu lần, thể lực tiêu hao đến mức không còn cảm giác. Nằm trong thùng gỗ đầy nước ấm, Trần Hi nghĩ: mấy hôm tới chắc chẳng thể nào tiếp tục điên cuồng thế này nữa. Việc tìm kiếm công pháp cũng nên ghi chép cẩn thận rồi. Dù sao hắn cũng đã mạnh lắm — mới gần mười hai tuổi, lần đầu phá thân mà đã khiến một nữ nhân ngất đi không dậy nổi. Nhưng thân ở cõi thần thoại này, sức mạnh của phàm nhân thì sao đủ làm Trần Hi thỏa mãn chứ?
Sau khi tắm xong, Vũ Chiếu vẫn nằm đó, không động đậy, ngay cả tư thế cũng chẳng thèm đổi. Trần Hi chẳng thèm để ý, ra khỏi phòng gọi người chuẩn bị trưa. Ăn xong, hắn cũng không quên cho sai người mang thêm một suất sang cho nàng. Rồi lại lặng lẽ quay về, nhìn cô tiểu hồ ly nhỏ đã thiếp đi, miệng còn mấp máy như mơ. Ngày đầu tiên sống xa Trưởng Tôn, Trần Hi bỗng thấy lòng trống rỗng, không biết mình nên làm gì tiếp. Luận Ngữ đã tu chỉnh xong rồi, chức giáo thư lang của hắn cũng chẳng cần đích thân quản lý thư viện. Chẳng lẽ cứ mãi sống nhàn rỗi thế này sao?
Trời quá ngọ một chút, Trần Hi quyết định: hay là vào cung chơi với Trưởng Tôn một chút nhỉ? Nhưng chưa kịp ra cửa, bỗng có người báo — Trình Xử Bật đã đến. Hắn bước ra tiền sảnh, thấy ngoài Trình Xử Bật ra còn có mấy thiếu niên nữa, toàn là mấy đứa bạn thân quen biết.
Nói thật, dưới thời vua Lý Thế Dân và Lý Trị, chuyện các “nha nội” (con cháu quan lại quyền cao) tùy tiện giao du là điều rất nguy hiểm. Biết bao kẻ vì dính vào phe phái, mưu phản, mà bị chém đầu, bị giáng chức; dù cha là một trong hai mươi tư công thần ở Lăng Yên các, như Đỗ gia, Phòng gia, Trưởng Tôn gia, hay thậm chí nhà Lý Tĩnh… những gia tộc hiển hách ấy cũng có con cái kết cục bi thảm.
May mà những người này đến tìm Trần Hi, hẳn là sẽ không gặp nạn. Họ đa phần đều trung thành với Lý Trị, và về sau sẽ chẳng ai dính vào đại họa nào. Trần Hi nhìn một lượt đám thiếu niên đang rạng rỡ, mặt mày hớn hở, liền nhăn mặt: “Làm gì các cậu? Hôm qua mới tụ xong mà, hôm nay lại định quay vòng lần hai hả?”
Trình Xử Bật lập tức vòng tay ôm vai Trần Hi, cười lớn: “Chỉ mình mấy thằng đàn ông uống lấy gì vui chứ? Bây giờ cậu đã rời cung rồi, dĩ nhiên là phải đi uống hoa tửu một thể! Đi, hôm nay tao dẫn cậu đến phường Bình Khang! Cái hẹn này tao nhắc cậu hai năm rồi, tao đã đi vô số lần, hôm nay phải bắt cậu đi cho bằng được!”
Trần Hi thở dài — lại là uống rượu. Thời cổ không cấm trẻ em uống bia rượu, nên mấy đứa nha nội này đứa nào chẳng sớm thành “tiểu tửu quỷ” cả? Trần Hi liếc nhìn đám bạn hào hứng, bỗng dưng trợn mắt, chỉ ngay vào một đứa mặt tròn tròn, lùn tịt: “Này, Tề Hùng! Cậu cũng định đi theo à? Cậu mới có bảy tuổi đó!”
Tề Lý, tự là Tề Hùng, con trai Hồ Quốc Công Tần Quỳnh, năm Trinh Quán thứ bảy, gần đủ bảy tuổi. Cậu bé quen Trần Hi từ khi cha mình được Trần Hi cứu sống bằng phương pháp truyền máu. Tuy còn nhỏ, nhưng đã hiểu chuyện, thường xuyên đến Hoằng Văn Quán thăm hỏi. Dần dà, hai người thân thiết như anh em.
Tề Lý ngượng ngùng cười hềnh hệch với Trần Hi, rồi liếc mắt cầu cứu Trình Xử Bật. Trình Xử Bật hào sảng khoát tay: “Bảy tuổi thì đã sao? Bảy tuổi chẳng phải đàn ông chắc? Đi cho biết đi chứ! Nếu Tề Hùng ưng mắt cô nương nào, tao bỏ tiền ra cho nó phá trinh luôn!”
Tề Lý nghe xong, mắt bỗng sáng rỡ như sao. Trần Hi thấy thế, chỉ biết lắc đầu khẽ cười — nói thật, nam nhân dù lớn hay nhỏ, háo sắc vẫn là bản tính trời cho. Hắn cũng không ngăn cản nữa. Thời cổ, dạo thanh lâu vốn được xem là việc nhã, huống chi thằng bé bảy tuổi làm gì đã “cứng” thật sự? Đâu có sợ là hư đâu.
Một lũ người vội vã ra cửa, leo lên vài chiếc xe ngựa, rồi như ong vỡ tổ chạy dọc con đường nhỏ vào phố Nhập Uyển. Đi ngang phủ vương của Lý Trị, Trần Hi đột nhiên chợt nghĩ: “Hay là gọi thêm Trị Nô đi cùng?”
Lý Trị tuy là hoàng tử, nhưng tính tình hiền hòa, lại hay chơi với đám bạn này. Nhưng chuyện “dẫn hoàng tử đi dạo kỹ viện” khiến ngay cả Trình Xử Bật cũng chùn bước. Tề Lý tuy nhỏ, nhưng cha là Tần Quỳnh, bậc vai vế ngang với Trình Giảo Kim, chẳng sợ ai trách; còn Lý Trị — cha cậu là hoàng đế! Nếu Lý Thế Dân biết, trách tội thì ai chịu nổi? Trình Xử Bật do dự một lúc rồi nói: “Việc này, Trần Cửu à, cậu tự quyết đi.”
Trần Hi nghĩ lại: nhân sinh tứ đại thiết — cùng nhau trốn học, cùng nhau phản loạn, cùng nhau ăn mày, còn thiếu điều cùng nhau măm măm kỹ nữ. Dù sao hắn với Lý Trị đã từng trốn học chung, phản loạn chung, nếu mai này có biến, thậm chí còn có thể chung cả mồ, vậy cái việc “cùng nhau lần đầu” sao có thể bỏ cuộc? Thế là hắn vỗ vai Trình Xử Bật: “Trình Tam, yên tâm đi. Nếu a nha trách xuống, tao chịu hết. Các cậu đợi ở đây, tao vào gọi Trị Nô.”
Vào phủ Tấn Vương, hạ nhân thông báo. Chẳng mấy phút, Lý Trị hớt hải chạy ra tiền sảnh, mặt mũi rạng rỡ: “Trần Hi! Cậu nói đúng không, Trình Tam định dẫn tụi mình đi thanh lâu chơi?”
Trần Hi vừa định gật đầu, bỗng giật mình — Phòng Huyền Linh đang cười hềnh hệch bước ra theo sau Lý Trị. Trần Hi hốt hoảng, vội vàng chối liền: “Điện hạ, chắc là hạ nhân nghe lộn rồi, Trình Tam định dẫn chúng ta ra ngoại thành đạp thanh đấy ạ.”
Lý Trị xịu mặt, hụt hẫng. Nhưng chẳng mấy chốc đã tươi tỉnh lại, cười nói: “Đạp thanh cũng được! Tớ đang muốn ra ngoài chơi chút!”
Thấy Phòng Huyền Linh đứng đó, Trần Hi hiểu ngay: ông ta chắc chắn đang kèm học cho Lý Trị. Cũng phải, chứ sao Lý Trị lại háo hức đi chơi đến thế? Mới mười hai tuổi, ai mà chẳng ghét học? Huống chi là một hoàng tử suốt ngày ăn no nằm ngủ, chẳng hề có chút trách nhiệm gì — việc học với cậu còn chán ngắt hơn cả chết.
Lúc này, Phòng Huyền Linh vuốt chòm râu, chậm rãi nói: “Giáo thư lang, cậu chắc là còn định ra ngoài đạp thanh vào canh giờ này? Lát nữa là trời tối rồi, đạp thanh để nhìn gì chứ?”
Trần Hi cười hề hề: “Phòng tướng lo xa quá! Chúng tôi định leo núi Tần Lĩnh, ngắm cảnh đêm Trường An.”
Phòng Huyền Linh cười càng tươi — càng sáng rực. Hôm nay chẳng phải lễ hội gì, Trường An về đêm có gì đáng xem? Nơi duy nhất sáng đèn vào buổi tối ngoài Thái Cực cung ra, chỉ có phường Bình Khang. Nhưng ông ta không vạch trần Trần Hi. Dù gọi là giáo thư lang, nhưng dù sao cũng là nghĩa tử của Thánh nhân — mặt mũi vẫn phải giữ. Ông gật đầu trầm ngâm: “Ừ, đi thì đi. Vừa hay Tấn Vương điện hạ hôm nay học xong rồi, cũng nên ra ngoài giãn gân giãn cốt một chút.”
Trần Hi thở phào nhẹ nhõm, vội cúi đầu chào từ biệt rồi lôi Lý Trị bỏ chạy. Chẳng phải hắn sợ Phòng Huyền Linh, cả hai vốn chẳng mấy khi chạm mặt. Hắn chỉ sợ ông ta về mách Lý Thế Dân — thế là xong đời.
Đợi đến khi xe ngựa lăn bánh ra khỏi phủ, chẳng thấy ai đuổi theo ngăn cản, Trần Hi mới thực sự an tâm. Hắn biết rõ Phòng Huyền Linh chẳng thể tin được cái cớ “đạp thanh” kia. Nhưng dạo thanh lâu thì cũng có gì to tát đâu? Năm nay, ngoài ông thầy này nghiêm khắc, thằng nào thời trẻ lại chưa từng đi kỹ viện chứ?
Phường Bình Khang nằm giữa chợ Đông và Vụ Bản phường, suốt ngày đêm buôn bán, quanh năm không ngớt. Tiếng cười nói, ca múa, ồn ào náo nhiệt lan cả vào các trường quốc học gần đó, chẳng chút kiêng nể. Chỉ cần nhìn thế này cũng đủ hiểu thời cổ, nghề sắc đẹp sôi động đến mức nào, và được xem là chuyện bình thường ra sao.
Khi nhóm Trần Hi bước vào phường, trời đã tối. Nhưng bên trong thì đèn hoa lồng lộng, đủ loại sắc màu lung linh tỏa sáng. Cửa sổ cửa hiệu nào cũng rực rỡ ánh nến, tràn ngập ánh sáng mờ ảo. Cảnh tượng nghiêng đổ sắc màu khiến Trần Hi có cảm giác như mình trở về thế giới hiện đại.
Dĩ nhiên, những thanh lâu ở Bình Khang đều tự xưng là cao nhã, thanh tao. Không thể có chuyện cô gái đầu ngõ gào thét gọi khách. Ai cũng biết vậy.
Trình Xử Bật quả nhiên là “khách quen”, dẫn thẳng một lũ vào một thanh lâu lớn, hạng trung mà chất lượng cao. Dọc đường, hắn lia lia miệng giới thiệu: “Ở Trường An này, nổi tiếng nhất phải kể đến Trịnh Cử Cử. Nhưng tiếc là giờ bà ấy đã lớn tuổi, tính tình lại kiêu ngạo, nên dần rút lui ẩn dật. Hôm nay mày dẫn tụi bây đến gặp một nhân vật mới nổi — Tiết Sở Nhi. Có người còn dám so sánh nàng với Trịnh Cử Cử đấy!”
Một người bạn tên Cải Hồng tò mò hỏi: “Này Trình huynh, cái gọi là ‘đô tri’ là gì vậy?”
Trần Hi cười đáp: “Thanh lâu, ca quán hay tổ chức tiệc rượu, ngoài quan lại rảnh rỗi ra, còn hay mời văn nhân, danh sĩ đến vui chơi. Rượu ngon, nhạc hay, múa đẹp, nhưng phải có một nữ nhân tài sắc vẹn toàn, học rộng hiểu nhiều, dẫn dắt chương trình, chủ trì trò chuyện — mới gọi là ‘đô tri’. Một loại danh kỹ thượng hạng, đại diện cho thanh lâu.”
Trình Xử Bật gật gù: “Đúng vậy! Nhưng ‘đô tri’ không phải ai cũng làm được. Phải giỏi tổ chức, tế nhị, ăn nói lưu loát, lại phải biết ca, hiểu sử. Tiết Sở Nhi chính là ngôi sao mới. Dáng người cao ráo, eo thon, mày ngài, má phấn, phong thái yểu điệu, phảng phất ý khí phi phàm. Muốn tìm một cô gái xinh đẹp ở Bình Khang không khó, nhưng như nàng ta — vừa mới mười lăm tuổi đã được phong làm ‘đô tri’, tất cả là nhờ kiến thức sâu rộng và trí thông minh nhạy bén. Chủ ấp Thúy lâu thậm chí còn coi nàng là ‘bảng vàng’ của mình.”
Nghe vậy, cả đám — từ Tề Lý bảy tuổi đến Trần Hi, Lý Trị — đều háo hức ngoái cổ. Lý Trị còn hồn nhiên hỏi: “Cái cô Tiết Sở Nhi này… có bán mình không?”
Trình Xử Bật bật cười sằng sặc: “15 tuổi mà bán mình chắc? Chưa đến lượt đâu! Nhưng mà Trị Nô à, nếu cậu ham mê, chịu “đập” một mớ tiền lớn vào, thì cô gái nào chẳng động lòng chứ?”
