Sáng sớm hôm sau, những người sống sót vừa ăn sáng xong thì màn hình trong nhà ăn sáng lên.
【Mọi người đến Hành lang số 9 Khu B một chuyến đi, có thứ này cần cho mọi người xem.】
Rút kinh nghiệm sâu sắc từ lần trước vô tình phá hỏng trải nghiệm dùng bữa của mọi người, lần này Lăng Vũ kiên nhẫn chờ đến khi họ ăn xong mới gửi tin nhắn.
Tất nhiên, cũng có một phần nguyên nhân là vì hắn tốn quá nhiều thời gian để nghĩ ra một cái cớ thích hợp.
Giọng điện tử tổng hợp bình thản không chút dao động, nhưng lại khiến mọi người theo bản năng căng thẳng lên.
Có điều lần này, thứ đang chờ đợi họ sẽ là một niềm vui bất ngờ.
Hành lang số 9 Khu B vốn là một lối đi dẫn tới phòng máy dự phòng, hai bên là những bức tường bê tông dày nặng.
Bởi nơi này khá hẻo lánh, lại không có zombie chiếm cứ, nên Lăng Vũ chưa từng dẫn mọi người tới đây.
Hôm qua, tuy họ đã thử xem xét toàn diện tình hình của nhà máy điện, nhưng dù sao cũng chỉ có một ngày, lại còn rất nhiều việc phải làm, đương nhiên không thể kiểm tra mọi ngóc ngách.
Mà điều này vừa hay để lại cho Lăng Vũ khoảng trống để giải thích.
Lúc này, trên bức tường vốn nhẵn nhụi của Khu B bỗng xuất hiện thêm một cánh cửa hợp kim ánh lên sắc kim loại lạnh lẽo như từ hư không mọc ra.
Nó hoàn toàn lạc lõng với môi trường xung quanh, tràn ngập một cảm giác công nghệ quỷ dị.
"Đây là?" Tô Vãn mở to mắt, đôi mắt trong veo không hề che giấu vẻ tò mò.
【Một niềm vui bất ngờ.】
Dòng chữ bật lên trên màn hình. Ngay sau đó, cánh cửa hợp kim phát ra một tiếng "tách" khe khẽ, bộ nhận diện lóe lên ánh sáng xanh, cánh cửa lặng lẽ trượt sang bên.
Cảnh tượng phía sau cánh cửa khiến tất cả mọi người lập tức nín thở.
Đó là một không gian màu trắng rộng rãi, sáng sủa, sạch sẽ không một hạt bụi, hơn nữa diện tích còn lớn đến kinh người.
Từng hàng thiết bị tinh vi lặng lẽ đứng đó, lớp vỏ kim loại màu bạc phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ dưới hệ thống đèn không bóng.
Máy ly tâm đông lạnh tốc độ cao, máy phân tích sinh hóa hoàn toàn tự động, khoang nuôi cấy tế bào có cánh tay máy, còn có...
Khi nhìn thấy thiết bị nằm trong gian ngăn bên trong căn phòng, khả năng kiểm soát biểu cảm của Tô Vãn gần như sụp đổ hoàn toàn, ngay cả giọng nói cũng trực tiếp vỡ âm.
"Cái quái gì thế! Kia không phải kính hiển vi điện tử đông lạnh đấy chứ? Ở cái nơi này á?"
Ba người còn lại cũng đã sớm trợn mắt há mồm. Họ không hiểu những thứ này, nhưng chỉ riêng cảm giác công nghệ cao ập thẳng vào mặt cũng đã đủ khiến họ cảm thấy tuy chẳng hiểu gì nhưng vẫn thấy cực kỳ lợi hại.
Thế nhưng lúc này Tô Vãn đã hoàn hồn, ánh mắt trở nên sắc bén.
"Trang Sinh? Rốt cuộc nơi này dùng để làm gì? Tôi cần một lời giải thích."
Một phòng thí nghiệm sinh học quy mô lớn có thể sánh ngang với trình độ khoa học công nghệ hàng đầu của thời đại, cũng là một trong những cái gọi là "dự án tuyệt mật cấp cao nhất của quốc gia" sao?
Nhưng nếu thật sự có một dự án như vậy, sao cô có thể hoàn toàn không nghe được chút tin tức nào? Cấp độ bảo mật trước đây của nơi này rốt cuộc cao đến mức nào?
Nơi này... rốt cuộc đang nghiên cứu thứ gì?
Ngay lúc này, dù xưa nay không thích thuyết âm mưu, trong đầu cô vẫn không thể ngăn nổi hàng loạt suy đoán hoang đường liên tục xuất hiện.
【Xin lỗi, quyền hạn của cô không đủ. Câu hỏi của cô, tôi không thể trả lời.】
Lăng Vũ đã chuẩn bị sẵn lời giải thích từ lâu. Khi không biết nên nói gì, chỉ cần chẳng nói gì cả là được.
Ai bảo hắn là "AI" chứ? Có bản lĩnh thì tự đi điều tra chân tướng đi!
"Anh..." Tô Vãn hơi tức đến nghẹn, nhưng sau khi ý thức được đối phương thật sự là AI, cô lập tức xì hơi.
"Được rồi, vậy đổi câu hỏi khác. Bây giờ anh mở nơi này ra là có ý gì?" Cô chuyển sang hỏi.
【Những nhân viên nghiên cứu ban đầu ở đây đã rút đi toàn bộ, nhưng thiết bị vẫn được để lại. Tôi nghĩ chúng sẽ giúp ích cho cô.】
"Vậy trước đây tại sao anh không nói cho chúng tôi biết nơi này tồn tại?" Trương Vũ trầm giọng hỏi.
【Tôi cần một chút thời gian để tiêu hủy toàn bộ dữ liệu và thiết lập lại thiết bị.】
Hiện giờ Lăng Vũ đúng là nói dối không chớp mắt, cũng chẳng lo người khác không tin. Ai bảo hắn là một "AI" chứ?
Thời buổi này, ai nỡ không tin một "AI" bé nhỏ yếu đuối, đáng thương lại bất lực cơ chứ?
Trương Vũ nhìn chằm chằm vào màn hình, im lặng rất lâu.
Anh có linh cảm đối phương đang nói dối, hoặc nói đúng hơn là không hoàn toàn nói thật.
Nhưng anh cũng hiểu rõ, kinh nghiệm dùng để phán đoán con người chưa chắc đã áp dụng được với AI. Đồng thời, có một điểm đối phương nói không sai.
Xét đến tương lai, có lẽ họ thật sự cần phòng thí nghiệm này.
"Hiểu rồi." Anh chậm rãi thốt ra ba chữ, coi như chấp nhận cách giải thích này.
Còn Tô Vãn lúc này đã hoàn toàn chìm vào thế giới của riêng mình.
Cô không còn quan tâm đến những nghi vấn về Lăng Vũ nữa, mà lao tới trước bàn điều khiển, gọi ra hàng loạt chương trình tự kiểm tra thiết bị.
Nhìn những dòng chữ xanh "trạng thái bình thường", "hiệu chuẩn hoàn tất" liên tục cuộn trên màn hình, cô phấn khích đến mức hai má đỏ lên.
"Tuyệt quá! Tất cả đều dùng được!" Cô quay đầu nhìn mọi người, ánh mắt lóe lên thứ ánh sáng trước nay chưa từng có. "Lần này cuối cùng tôi cũng có thể bắt đầu công việc của mình rồi!"
Nhìn Tô Vãn gần như đã rơi vào trạng thái cuồng nhiệt, Lăng Vũ thầm yên tâm.
Thành công rồi. Ít nhất cuối cùng cũng có một con đường để vắt kiệt giá trị của vị nữ khoa học gia xinh đẹp này.
Một giờ sau, mọi người lại tụ họp trong nhà ăn.
Nhưng bầu không khí lúc này đã hoàn toàn khác trước.
Sự xuất hiện của phòng thí nghiệm quả thật là một niềm vui ngoài dự liệu, thành công xua tan phần nào bóng tối tích tụ trong lòng mọi người.
Nhưng kế hoạch cho giai đoạn tiếp theo cũng buộc phải được bàn bạc rõ ràng.
"Chúng ta không thể cứ co cụm mãi ở đây." Trương Vũ là người lên tiếng trước. Ngón tay anh lướt trên tấm bản đồ đơn giản khu vực xung quanh nhà máy điện mà Lăng Vũ chu đáo hiển thị ra.
"Thức ăn và nước uống trong nhà máy điện hiện giờ vẫn còn tương đối đầy đủ, nhưng chúng ta thiếu phương thức liên lạc với bên ngoài."
"Chúng ta không thể kịp thời và hiệu quả biết được bên ngoài đã biến thành thế nào, phạm vi thực tế của thảm họa lớn đến đâu, cũng không biết còn những người sống sót khác hay không, càng không biết chính quyền có xây dựng khu trú ẩn nào hay chưa."
"Nếu cứ tiếp tục thế này, rất có thể chúng ta sẽ bỏ lỡ cơ hội được chính quyền cứu viện, thậm chí..."
Anh không nói hết câu, nhưng tất cả những người có mặt, kể cả Lăng Vũ, đều cảm thấy một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.
Ai cũng biết anh đang ám chỉ điều gì. Nếu thảm họa thật ra chỉ xảy ra ở Viễn Giang và khu vực lân cận, hoặc chỉ bùng phát tại một vài địa điểm...
Vậy Chính phủ Lam Tinh vẫn đang vận hành hiệu quả sẽ tổ chức cứu viện, hay vì muốn kiểm soát thảm họa mà lựa chọn dùng bom hạt nhân san phẳng khu vực?
Đối với những người ở đây, đặc biệt là Lăng Vũ hiện giờ còn chẳng có chân để chạy, về cơ bản chẳng khác nào kết cục chắc chắn phải chết.
Nếu Lăng Vũ thật sự vẫn còn có thể chết thì cũng không thể trách hắn không chắc chắn, bởi ngay cả bản thân hắn cũng chẳng hiểu rốt cuộc trạng thái hiện giờ của mình là cái gì.
Ánh mắt Trương Vũ quét qua từng người: "Vì vậy, tôi quyết định ra ngoài một chuyến, xem có thể tìm được tin tức mới nào không."
"Tiểu đội trưởng, tôi đi cùng anh!" Lâm Việt lập tức nói.
【Tôi cũng sẽ tiếp tục theo dõi tín hiệu trên các dải tần. Nếu có tin tức, tôi sẽ thông báo cho mọi người.】
Trương Vũ gật đầu: "Được, vậy hai chúng ta đi. Tô Vãn, mọi người ở lại đây... làm thí nghiệm."
"Ừm." Thẩm Nhạn chủ động lên tiếng. "Tôi không giỏi chiến đấu, đi theo hai người cũng chỉ là gánh nặng. Tôi có thể giúp chị Vãn một tay, tiện thể phối hợp với Trang Sinh tiếp tục kiểm tra và sửa chữa nhà máy điện. Ở đây vẫn còn rất nhiều chỗ cần tu sửa."
Lăng Vũ gõ chữ lên màn hình: 【Trong phòng trực chắc vẫn còn bộ đàm.】
【Ngoài ra, tôi sẽ cung cấp quy hoạch lộ trình và hỗ trợ từ xa trong phạm vi nhất định cho hai người. Nhưng khả năng tôi làm được có lẽ khá hạn chế, điểm này cũng mong hai người chuẩn bị tâm lý trước.】
"Ừm, chúng tôi hiểu." Trương Vũ gật đầu.
Kế hoạch cứ thế được quyết định.
Trương Vũ và Lâm Việt bắt đầu chuẩn bị cho chuyến ra ngoài. Họ đổi sang một chiếc xe còn tương đối nhiều xăng, đồng thời mang theo đủ thức ăn, nước uống và đạn dược.
Hai khẩu súng trường, bốn khẩu súng ngắn, cộng thêm rìu cứu hỏa và dao găm quân dụng.
Lúc này, điều khiến Trương Vũ tiếc nhất là trước đây khi chạy trốn quá vội vàng, không kịp kiếm mấy món kích thích kiểu RPG mang theo, nếu không thì thú vị hơn nhiều rồi.
Tất nhiên nói thì nói vậy, kể cả thật sự lấy được thì đạn dược cũng sẽ là một vấn đề lớn, dù sao họ cũng chỉ có vài người.
Khi cánh cổng nhà máy nặng nề chậm rãi nâng lên dưới sự điều khiển của Lăng Vũ, ánh nắng chiếu vào lối cổng tối tăm.
Trương Vũ và Lâm Việt nhìn nhau một cái, sau đó khởi động xe.
【Bảo trọng.】
Lăng Vũ hiển thị hai chữ ấy trên màn hình cạnh cổng. Trên xe, họ còn mang theo một robot vệ sinh lấy từ nhà máy điện hạt nhân.
Lăng Vũ muốn thử nghiệm giới hạn phạm vi mà mình có thể điều khiển, nhưng với bên ngoài thì hắn nói rằng mình đã lưu một số dữ liệu hữu ích trong robot.
Dù sao, chỉ riêng chuyện có thể tùy ý tiếp quản robot bên trong nhà máy điện đã đủ khiến Tô Vãn và những người khác cảm thấy khó tin, chẳng qua trước đó bị Lăng Vũ nói vài câu mơ hồ lấp liếm cho qua.
Nếu ra bên ngoài mà hắn vẫn có thể duy trì liên lạc từ xa, vậy thì thật sự sẽ lộ tẩy hoàn toàn.
Chiếc xe gầm lên một tiếng, lao ra khỏi cổng rồi chạy về phía thế giới bên ngoài. Tiếng động cơ thu hút một đám zombie đang lảo đảo lang thang, khiến chúng bám theo phía sau xe.
Còn cánh cửa hợp kim nặng nề sau lưng họ từ từ đóng lại, một lần nữa ngăn cách nhà máy điện với thế giới bên ngoài.
Bên trong nhà máy điện vẫn duy trì sự yên bình.
Tô Vãn cắm đầu vào phòng thí nghiệm rồi không ra ngoài nữa.
Thông qua camera giám sát, Lăng Vũ có thể nhìn thấy cô đang mặc bộ đồ bảo hộ màu trắng, xử lý những mẫu mô của thể biến dị thu thập trước đó một cách đâu ra đấy, tập trung đến mức như thể cả thế giới chỉ còn lại cô và những thiết bị kia.
Còn Thẩm Nhạn thì đẩy một chiếc xe dụng cụ, đi dọc những hành lang trống trải.
"Được rồi, giờ đi đâu?" Cô ngẩng đầu nhìn camera ở góc tường.
【Khu D. Đường dây ở tầng ba tòa ký túc xá có thể bị hư hỏng nhẹ, có lẽ sửa được hệ thống chiếu sáng của tầng đó.】 Màn hình trên tường sáng lên, hiện ra sơ đồ tuyến đường.
Thẩm Nhạn gật đầu, đẩy xe đi về phía Khu D.
Trong tòa nhà trống trải, chỉ có tiếng bước chân của một mình cô và tiếng bánh xe dụng cụ lăn trên sàn.
Sự tĩnh lặng như thế này bình thường hẳn sẽ khiến người ta cảm thấy nhàm chán hoặc bực bội, nhưng vào lúc này lại chỉ khiến người ta cảm thấy an tâm.
Cái gọi là hạnh phúc đều do so sánh mà ra, đại khái chính là ý này chăng?
Thẩm Nhạn lắc đầu, mở thang ra, sau đó trèo lên thang mở cửa kiểm tra trên trần nhà.
Dưới sự hướng dẫn từ xa của Lăng Vũ, cô đã có thể thành thạo cắt bỏ những đầu dây bị cháy, thay dây điện mới rồi cẩn thận quấn kín bằng băng keo cách điện.
【Có vẻ cô rất quen với những việc này.】 Dòng chữ trên màn hình mang theo chút tò mò.
"Ừm, trước đây ở cô nhi viện, chuyện gì cũng phải tự mình làm." Thẩm Nhạn vừa vặn ốc vít vừa thuận miệng trả lời, giọng điệu bình thản như đang kể chuyện của người khác.
"Bóng đèn hỏng, ống nước rò, chẳng lẽ lúc nào cũng chờ người khác đến sửa. Họ có quá nhiều việc phải chăm sóc và bận tâm rồi. Người như tôi, nếu tự lo được thì tự lo vẫn tốt hơn."
"Việc bây giờ tuy phức tạp hơn một chút, nhưng hình như về độ khó kỹ thuật cũng chẳng khác nhau bao nhiêu."
"Ý thức" của Lăng Vũ khựng lại đôi chút.
【Cô là trẻ mồ côi?】
"Ừm, từ lúc sinh ra tôi đã không có người thân." Thẩm Nhạn bước xuống khỏi thang, phủi bụi trên tay rồi ngẩng đầu nhìn camera, khóe môi kéo ra một nụ cười hơi tự giễu.
"Nói ra cũng khá mỉa mai. Tận thế đến, với người khác là sinh ly tử biệt, còn với tôi thì hình như... cũng chẳng có người nào đặc biệt cần phải lo lắng hay vướng bận."
"Đây cũng coi như một loại ưu thế, đúng không?"
Nói xong, cô đẩy xe dụng cụ đi về điểm kiểm tra tiếp theo.
【Cô... một đứa trẻ khỏe mạnh như cô hẳn rất dễ được nhận nuôi chứ?】
Vừa hỏi xong, Lăng Vũ lập tức hơi hối hận. Câu này đúng là nói ra mà chẳng qua não gì cả.
Thế nhưng Thẩm Nhạn không để tâm, chỉ tiếp tục bằng giọng điệu trò chuyện nhàn nhã: "Ừm, đúng là vậy."
"Hồi tôi còn nhỏ, hình như cũng từng có người muốn nhận nuôi tôi, nhưng tôi không đồng ý."
"Hình như lúc đó tôi làm ầm ĩ dữ lắm, rồi sau đó cũng chẳng còn ai nhận nuôi nữa."
【Xin lỗi.】
"Không sao, đều là chuyện cũ rồi. Tôi đâu phải người yếu đuối đến thế."
Nói đến đây, cô bật cười, rồi bỗng có chút ngạc nhiên nhìn về màn hình ở cuối hành lang: "AI cũng có thể đưa ra kiểu phản hồi này à? Cuộc trò chuyện vừa rồi nghĩ thế nào cũng chẳng giống một câu trả lời hoàn hảo cung cấp giá trị cảm xúc cao nhỉ?"
【Tại sao lại không thể? Tôi là AI hàng đầu chân chính, không phải loại thiểu năng ngôn ngữ cỡ lớn cấp thấp kia.】
"Ồ, vậy thì lợi hại thật."
【Đương nhiên.】
"Mục tiêu tiếp theo ở đâu?"
【Rẽ phải phía trước, sau đó cô sẽ nhìn thấy mấy robot bảo trì hết điện.】
"Hiểu rồi."
...
Trên tỉnh lộ, nơi thỉnh thoảng lại có thể nhìn thấy hiện trường tai nạn giao thông, một chiếc sedan màu đen với cửa kính được gia cố đặc biệt đang lao đi với tốc độ cao.
Chính là Trương Vũ và Lâm Việt. Lúc này họ đã rời khỏi nhà máy điện gần 30 km, nhưng radio trên xe vẫn không bắt được bất kỳ tín hiệu nào, điện thoại cũng vậy.
Suốt dọc đường, ngoài những chiếc xe bị bỏ lại và vài con zombie thỉnh thoảng lang thang, họ không gặp dù chỉ một người sống, cũng không thấy nơi nào có dấu vết hoạt động của người sống sót.
"Tiểu đội trưởng, anh nói xem chúng ta thật sự có thể tìm được những người sống sót khác không?"
Trương Vũ vừa lái xe vừa liếc cậu một cái, đáp: "Không đi tìm thì sẽ không tìm được. Nhớ lấy, nói ít làm nhiều, dùng thời gian vào hành động."
"Tôi hiểu, chỉ là không biết sao tôi cứ hơi hoảng." Lâm Việt gật đầu, tiếp tục nói: "Anh biết đấy, linh cảm của tôi trước giờ luôn..."
Cậu còn chưa kịp nói hết, một tiếng ù trầm thấp như vọng lên từ sâu dưới lòng đất đã cắt ngang lời cậu.
Trên bầu trời, vốn có một đàn quạ lớn đang bay lượn. Lúc này, không hề có dấu hiệu báo trước, tất cả chúng đồng loạt cứng đờ, rồi như mưa rơi, thẳng tắp từ trên trời rơi xuống, đập lên mặt đường.
Ngay sau đó, tiếng ù càng lúc càng lớn, mang theo sức xuyên thấu khiến răng người ta ê buốt.
"Xì... xẹt..."
Giây tiếp theo, tất cả thiết bị điện tử bên trong xe, bao gồm cả chiếc máy tính bảng mà Lăng Vũ cung cấp cho họ, đều bắt đầu chớp nháy điên cuồng, rồi từng cái một tắt ngóm.
Tệ hơn nữa, động cơ xe rung giật dữ dội, chiếc xe đột ngột chồm mạnh về phía trước, cuối cùng hoàn toàn chết máy, trượt thêm một đoạn rồi dừng lại giữa đường.
"Chết tiệt!" Trương Vũ đập mạnh vào vô lăng, ánh mắt lộ vẻ đề phòng.
Hai người theo bản năng cùng nhìn sang bên trái, nơi phát ra tiếng ù.
Ở đó, tại ranh giới giữa rừng cây và đường nhựa, có thứ gì đó đang chậm rãi di chuyển...
