Cơ mặt Phương Nghị giật nhẹ một cái. Nhìn ánh sáng xanh lam u tối sáng lên trên thẻ thân phận của Lâm Việt, vẻ chấn kinh và hoài nghi trong mắt anh không hề được che giấu.
Một trí tuệ nhân tạo… tiếp quản công cuộc tái thiết sau thảm họa?
Nghe còn vô lý hơn cả “Thiên Sứ” cao 15 mét vừa rồi.
“Thế nào? Không tin à?” Lâm Việt nhìn ra sự nghi ngờ của anh, nhe răng cười.
“Ban đầu tôi cũng không tin, nhưng sự thật là chúng tôi đã sống sót, hơn nữa còn sống khá tốt.”
“Đi theo tôi, các anh cũng có thể như vậy.”
Phương Nghị không nói gì. Anh chỉ nhìn Lâm Việt thật sâu, lại nhìn Robot Lính Gác đang lặng lẽ đứng cạnh xe, cuối cùng đưa mắt về phía sâu trong màn sương dày.
Anh cứ suy nghĩ như vậy rất lâu, mãi đến khi sương mù nơi xa hoàn toàn tan đi, ánh sáng trời một lần nữa rải xuống huyện thành đổ nát này.
Tiếng ù ù cùng cảm giác tim đập thình thịch như thấm tận vào tủy xương hoàn toàn biến mất, Phương Nghị mới như trút được gánh nặng ngàn cân, cả người thả lỏng.
“Tôi tin các anh. Đi thôi, liên lạc với những người khác.”
Anh bật bộ đàm trên người. Sau tiếng dòng điện rè rè, giọng nói trầm ổn của anh vang lên: “Đây là Phương Nghị, nhắc lại, đây là Phương Nghị. Mối đe dọa đã được loại bỏ, các đơn vị báo cáo tình hình.”
“…Đã rõ, Tửu Lâu Ninh Phong an toàn.”
“Kho Số 3… còn lại 7 người, an toàn.”
“…Tòa nhà bưu điện, 12 người, an toàn…”
Giọng nói của từng người sống sót lần lượt truyền ra từ bộ đàm, mang theo sự may mắn vì thoát chết và vẻ mệt mỏi.
Lâm Việt đứng bên cạnh lặng lẽ nghe, đến khi tất cả báo cáo kết thúc, anh âm thầm tính nhẩm.
83 người.
“Tin tốt là những người ở các nơi khác đều còn sống.” Phương Nghị tắt bộ đàm, giọng điệu phức tạp. “Nhưng… cũng chỉ còn từng này người thôi.”
Khi xe một lần nữa chạy vào đường phố, những dấu chân khổng lồ lún sâu trên mặt đất vẫn còn rõ mồn một, mỗi dấu sâu đến nửa mét, bên trong đọng nước mưa đục ngầu.
10 phút sau, trước cửa Tửu Lâu Ninh Phong.
Hơn 80 người lần lượt tụ tập từ các hướng.
Tình trạng của họ không được tốt, nhưng cũng không tệ như tưởng tượng, chỉ vẫn còn dáng vẻ nhếch nhác sau cuộc chạy trốn vừa rồi.
Khi nhìn thấy Lâm Việt và Robot Lính Gác bên cạnh anh, biểu cảm của những người này mỗi người một khác.
Nhưng sau khi Phương Nghị thuật lại tình hình về “Khu Tị Nạn Nhà Máy Điện Hạt Nhân Thự Quang” cùng “trí tuệ nhân tạo Trang Sinh”, phản ứng đầu tiên của tất cả mọi người đều là cảm thấy hoang đường.
Thế nhưng bộ quân phục trên người Lâm Việt cùng con robot toàn thân toát ra cảm giác công nghệ lạnh lẽo kia lại khiến sự ngờ vực của họ giảm đi vài phần.
Cuối cùng, một cựu binh mặt đầy bụi nhìn Lâm Việt, khàn giọng hỏi: “Chỗ các anh… thật sự là bên chính thức?”
Lâm Việt gật đầu: “Thừa lời, không thì tôi dám chạy khắp nơi kéo người về à?”
Quyết định được đưa ra rất nhanh.
Những người sống sót bắt đầu thu dọn hành trang dưới sự dẫn dắt của vài binh sĩ, chuyển toàn bộ vũ khí đạn dược có thể mang đi ra ngoài.
Khi Lâm Việt nhìn thấy họ khiêng ra 5 khẩu Súng Phóng Rocket Chống Tăng 120 mm Kiểu PF98A từ một gara ngầm kín đáo, anh lộ rõ vẻ kinh ngạc.
“Đệch! Các anh ngay cả thứ này cũng mang ra được à?” Lâm Việt nói với giọng kỳ quặc. “Sao không lái thẳng một chiếc xe tăng về luôn đi?”
“Chỉ còn ống phóng thôi, đạn bắn sạch rồi.” Phương Nghị vỗ lên ống phóng phủ đầy bụi, giọng đầy tiếc nuối.
“Không sao!” Sự phấn khích của Lâm Việt không hề giảm. “Nếu là đạn dược thì chỗ chúng tôi chắc sản xuất được, thứ thiếu ngược lại chính là mấy cái ống phóng này.”
Phương Nghị nhướng mày, không nói gì, nhưng vẻ ngờ vực trong mắt rõ ràng lại giảm thêm vài phần.
Những người sống sót bắt đầu chuyển đồ lên mấy chiếc xe còn khởi động được. Khả năng chấp hành của những người ở đây khá tốt, động tác rất nhanh, chỉ hơn 10 phút đã cơ bản thu dọn xong.
Nhưng đúng lúc này, Robot Lính Gác bên cạnh Lâm Việt đột nhiên vang lên giọng cảnh báo gấp gáp của Lăng Vũ.
【Lâm Việt, lập tức tự tiêm một liều Chất Ức Chế, nhanh!】
Nghe vậy, Lâm Việt không hề do dự, xoay người lao thẳng về phía xe của mình.
Anh ba bước gộp thành hai chạy đến bên xe, kéo cửa ra, lục một ống tiêm đã được chuẩn bị sẵn trong hộp y tế ở ghế phụ, xắn tay áo rồi đâm thẳng vào cánh tay.
Dược chất màu xanh lam nhạt lập tức được đẩy vào cơ thể.
Làm xong tất cả, anh mới thở hổn hển, ấn lên thẻ thân phận, hạ giọng hỏi: “Sao vậy, Trang Sinh?”
Vừa dứt lời, một cơn đau nhói sắc bén chợt xuyên qua thân não.
Một ảo giác lóe qua ý thức anh như tia chớp — đôi cánh xương trắng bệch che trời lấp đất, cái miệng khổng lồ dữ tợn ngoác đến tận mang tai, đôi mắt đỏ đục ngầu tà dị…
Hình ảnh chỉ lóe lên trong chớp mắt, nhưng cảm giác run rẩy như bắt nguồn từ tận sâu trong linh hồn vẫn mãi không tan.
May mà rất nhanh, cảm giác đau nhói đã rút đi như thủy triều, được thay thế bằng một luồng ấm áp mát lạnh.
【Trong số các đội viên đã trở về Nhà máy điện hạt nhân Thự Quang, có 7 người lần lượt xuất hiện dấu hiệu biến thành zombie không rõ nguyên nhân.】 Giọng điện tử của Lăng Vũ bình ổn vang lên.
【Nhưng tất cả đều kịp thời được khống chế bằng Chất Ức Chế.】
【Điểm chung duy nhất của họ là tất cả đều đã tận mắt nhìn thấy con quái vật có hình thái tương tự Thiên Sứ kia.】
【Hơn nữa, theo lời những người trực tiếp trải qua, ngay trước khoảnh khắc bắt đầu biến thành zombie, trong đầu họ đều lóe lại hình ảnh lúc nhìn thấy con quái vật.】
【Hiện tại, tất cả đội viên từng tận mắt chứng kiến đều đã được tiêm Chất Ức Chế trước. Tin tốt là biện pháp phòng ngừa trước có hiệu quả.】
Giọng Lăng Vũ khựng lại.
【Nhưng tin xấu…】
“Tin xấu là ở đây có tận hơn 80 người tận mắt chứng kiến!”
Sắc mặt Lâm Việt lập tức trở nên vô cùng khó coi. Anh đột ngột quay đầu, nhìn về phía những người sống sót đang chuyển vật tư, tràn đầy hy vọng vào tương lai.
Như để chứng thực nỗi lo của anh, trong đám người, một binh sĩ trẻ đang vác thùng đạn bỗng cứng đờ người, ngay sau đó co giật dữ dội.
Da anh ta nhanh chóng chuyển sang xám ngoét với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, lòng trắng mắt cũng nhanh chóng bị tơ máu nuốt chửng.
“Không ổn!”
Đồng tử Lâm Việt co lại. Anh chộp lấy một ống Chất Ức Chế trên xe rồi lao tới.
Anh đá văng chiếc thùng chắn đường, giữa tiếng hét kinh hoàng của những người xung quanh, đâm kim tiêm Chất Ức Chế vào cánh tay đối phương.
Theo dược chất được tiêm vào, cơn co giật của người lính lập tức dừng lại, ánh mắt cũng khôi phục tỉnh táo. Cả người anh ta mềm nhũn ngã xuống đất, há miệng thở hổn hển từng hơi lớn.
Những binh sĩ xung quanh đầu tiên đều sững sờ, sau đó nhìn sang Lâm Việt cùng ống tiêm trong tay anh, ánh mắt lập tức thay đổi.
Đó là ánh mắt pha trộn giữa chấn kinh, sợ hãi, cùng với… cuồng nhiệt.
Loại thuốc có thể ức chế quá trình biến thành zombie!
“Tất cả nghe đây!” Lâm Việt không kịp giải thích nhiều, giọng gấp gáp mà vang dội. “Con quái vật vừa rồi có vấn đề! Tất cả những ai nhìn thấy nó đều có thể biến thành zombie bất cứ lúc nào!”
“Nhưng số Chất Ức Chế tôi mang theo hiện tại không đủ.”
Chỉ một câu khiến máu trong người tất cả những người có mặt lạnh đi phân nửa.
“Vậy cậu còn bao nhiêu?” Phương Nghị sắc mặt khó coi hỏi.
“Chỉ còn 28 liều.”
Nghe vậy, tuyệt vọng bắt đầu lan tràn trong đám đông như bệnh dịch.
“Cho nên chúng ta phải lập tức xuất phát!” Lâm Việt quyết đoán quát lớn. “Bên Nhà máy điện hạt nhân Thự Quang còn rất nhiều Chất Ức Chế. Chỉ cần chúng ta kịp quay về, tất cả mọi người đều có thể được cứu!”
Nói xong, anh chia một nửa số Chất Ức Chế trong tay cho người lính tên Bạch Hải vừa được cứu, dặn dò: “Mỗi người chúng ta phụ trách một xe, ai phát tác thì tiêm cho người đó.”
Sau đó anh lại hét lớn: “Tất cả lên xe! Bỏ hết xe thừa, chỉ giữ lại hai chiếc! Xuất phát trong vòng 30 giây! Tài xế tiêm trước một mũi!”
Phương Nghị lại bổ sung một câu, giọng lạnh lẽo cứng rắn: “Những người khác, ai xuất hiện triệu chứng thì mới được tiêm. Ngoài ra, kẻ nào dám đến gần số thuốc, xử bắn tại chỗ.”
Những họng súng lạnh băng cùng mệnh lệnh quyết tuyệt cuối cùng cũng miễn cưỡng trấn áp được đám đông đang xao động.
Đúng lúc bầu không khí giương cung bạt kiếm ấy, giọng Lăng Vũ lại vang lên từ thẻ thân phận của Lâm Việt, mang đến một tin tốt.
【Chu Nghị đã dẫn đội xuất phát. Họ mang theo đủ Chất Ức Chế và đang chạy về phía các anh. Hai bên sẽ gặp nhau trên đường.】
【Ngoài ra, tôi hoàn toàn đồng ý với phán đoán của anh Phương Nghị. Nếu trong số các vị xuất hiện hành vi cướp đoạt thuốc, tôi sẽ căn cứ theo Điều Lệ Quản Lý Tạm Thời Khu Trú Ẩn, coi người đó là kẻ địch và tiến hành tiêu diệt.】
Đường trở về là một hành trình chạy đua với tử thần.
Xe tải lao vun vút trên con đường hoang phế. Trong thùng xe, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào nhau, sợ rằng người bên cạnh chỉ một giây sau sẽ biến thành quái vật ăn thịt người.
Lâm Việt lái chiếc xe dẫn đầu, tinh thần căng thẳng cao độ.
Trên đường, lại có 2 binh sĩ xuất hiện triệu chứng. May mà họ được tiêm Chất Ức Chế kịp thời nên không gây ra hỗn loạn.
20 phút sau, trên con đường phía trước xuất hiện một chiếc xe tải quen thuộc. Là Chu Nghị và đội của anh.
Hai đoàn xe hội quân giữa đường.
Chu Nghị nhảy xuống khỏi cabin, chẳng nói chẳng rằng, lập tức chỉ huy đội viên chuyển mấy hộp y tế chứa đầy Chất Ức Chế xuống xe.
“Đệch, dọa chết tôi rồi, còn tưởng không kịp nữa chứ!” Chu Nghị lau mồ hôi trên trán.
Có đủ thuốc, nguy cơ cuối cùng cũng được hóa giải.
Sau khi tất cả mọi người đều hoàn thành tiêm thuốc, cảm giác sợ hãi như có gai đâm sau lưng mới hoàn toàn tan biến.
Khi đoàn xe tiếp tục lên đường, bầu không khí rõ ràng đã thả lỏng hơn.
Có người bắt đầu thấp giọng trò chuyện, có người tựa vào lưng ghế nhắm mắt, thần kinh căng cứng suốt cả ngày cuối cùng cũng được thả lỏng đôi chút.
Khi đường nét của tòa tháp giải nhiệt khổng lồ phía xa xuất hiện trong tầm mắt, những người sống sót mới đến đầu tiên đều im lặng, sau đó bắt đầu thì thầm bàn tán.
“Thật sự là nhà máy điện hạt nhân…”
“Nơi này… thật sự an toàn sao?”
Nhưng khi đoàn xe khổng lồ cuối cùng đến Nhà máy điện hạt nhân Thự Quang, hơn 80 người sống sót mới đến đều im lặng.
Họ nhìn con đường bên ngoài nhà máy sạch sẽ đến mức không thấy nổi một con zombie, những khu trồng trọt và chăn nuôi được quây lại ở hai bên.
Phía sau cánh cổng điện là mặt đất sạch sẽ, những tòa nhà nguyên vẹn, ánh đèn sáng rõ, các Robot Lính Gác xếp thành hàng, cùng bệ nâng đậm chất khoa học viễn tưởng tại lối vào căn cứ ngầm phía xa.
Tất cả những thứ ấy cuối cùng cũng khiến họ thả lỏng.
Nhìn nơi này xem, có biết bao nhiêu người!
Trước thảm họa chẳng cảm thấy gì, nhưng giờ đây, khi nhìn thấy đông người như vậy, một cảm giác xúc động khó tả tràn ngập tận đáy lòng họ.
Khi được dẫn qua bệ nâng, tiến vào căn cứ ngầm tựa như khung cảnh trong phim khoa học viễn tưởng, rất nhiều người thậm chí không kìm được mà rơi nước mắt.
Nhưng không ai cười nhạo họ, bởi chính những người khác cũng sắp khóc. Cuối cùng họ đã tìm được một tổ chức để nương tựa trong thế giới tràn đầy ác ý này.
Cuối cùng… cũng an toàn rồi.
Quy trình tiếp nhận nhanh chóng được khởi động.
Đăng ký thân phận, kiểm tra sức khỏe, phân phối vật tư. Thẩm Nhạn dẫn người của Tổ An Ninh sắp xếp mọi thứ đâu vào đấy, quy trình này cô đã rất quen thuộc.
…
Ở phía bên kia, Lâm Việt tiêu sái nhảy xuống xe, xoay vòng chìa khóa trên đầu ngón tay, nghênh ngang đi đến trước mặt Trương Vũ đang phối hợp duy trì trật tự, vẻ mặt đầy đắc ý.
“Tiểu đội trưởng, thế nào? Tôi ngầu không?”
Trương Vũ liếc anh một cái, đưa tay ấn lên trán anh rồi dùng sức đẩy ra, vẻ mặt đầy ghét bỏ: “Ngầu cái gì mà ngầu, cả người toàn mùi mồ hôi.”
“Cậu chẳng qua chỉ là mèo mù vớ được chuột chết, hoàn toàn nhờ vận cứt chó thôi.”
“Thì cũng phải có vận may mới vớ được chứ! Anh rõ ràng là đang ghen tị!” Lâm Việt cười hì hì né tay anh. “Ôi chao, công lao hôm nay của tôi lớn lắm đấy.”
“Đơn thương độc mã, từ tay cái thứ gì ấy nhỉ… à đúng rồi, ‘Thiên Sứ’, giành về hơn 80 người! Đỉnh không?”
“Ôi chao! Vừa rồi tôi xem rồi, Điểm Vinh Dự của tôi đã vượt qua tiểu đội trưởng, trở thành hạng nhất mới của khu tị nạn chúng ta rồi.”
Anh đi vòng quanh Trương Vũ một vòng, chậc chậc cảm thán: “Ôi chao, tiểu đội trưởng, anh già rồi, không—”
“Tôi… tôi già cái đầu cậu ấy!” Trương Vũ vừa cười vừa mắng, tháo thắt lưng ra làm bộ muốn quất anh. “Ham công không tiếc mạng, cậu đúng là đồ liều mạng!”
“Đi lính mà không liều thì còn làm lính gì nữa?” Lâm Việt nhanh nhẹn nhảy lên chiếc xe tải bên cạnh, hướng về camera cách đó không xa hét lớn: “Này! Anh Trang Sinh! Công lao lần này của tôi có tính là chiến tích anh hùng không?”
“Sau này khu tị nạn chúng ta mà xây cái bảo tàng tưởng niệm anh hùng gì đó, chẳng phải tôi nên là người đầu tiên ngay cửa sao?”
Lăng Vũ cũng cảm thấy buồn cười, giọng nói truyền ra qua Robot Lính Gác.
【Cậu nghĩ xa thật đấy! Được, tôi nhớ rồi. Nếu thật sự xây thì sẽ xếp cậu đầu tiên.】
“Thế tiện thể cho tôi thêm một danh hiệu vinh dự đi?” Lâm Việt được đằng chân lân đằng đầu, đùa cợt nói. “Dù sao chiến tích của tôi lần này, chậc chậc!”
【Được thôi! ‘Anh Hùng Cô Đảm’ thế nào? Tôi đánh dấu lên thẻ thân phận của cậu. Sau này khi cậu thiết lập kết nối liên lạc với người khác, bốn chữ vàng ‘Anh Hùng Cô Đảm’ sẽ tự động bật ra, còn có hiệu ứng ánh sáng động nữa.】
【Ừm, ý tưởng này không tệ. Có thể làm một khu tương tự bảng vinh danh.】 Lăng Vũ âm thầm ghi lại một mục trong ý thức.
“Ờ… như thế không hay lắm đâu nhỉ? Có phải phô trương quá không?” Miệng Lâm Việt nói vậy, nhưng tay lại vô thức gãi sau đầu, nụ cười trên mặt đã gần ngoác đến tận mang tai. “Tôi cũng đâu phải loại người thích khoe khoang.”
Trương Vũ đứng bên cạnh thật sự không nhìn nổi nữa, tung một cước đá vào mông anh: “Cút! Mau đi tắm rồi thay quần áo đi, cả người hôi rình, hun chết người rồi!”
…
Màn đêm buông xuống.
Khi các thành viên mới cũ của khu tị nạn đều đã ổn định, một cuộc họp về tương lai của khu tị nạn lại được tổ chức trong phòng họp trung tâm của căn cứ ngầm.
Trước chiếc bàn họp hình vòng khổng lồ, từng bóng người lần lượt ngồi xuống.
Thẩm Nhạn, Tô Vãn, Trương Vũ.
【Anh Hùng Cô Đảm】 — Lâm Việt.
Chu Nghị cùng Vương Hải và Lý Phi đến từ Đoàn Xe Đao Ca.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào màn hình khổng lồ ở cuối bàn họp. Trên đó hiển thị dân số thời gian thực của khu tị nạn hiện tại, cùng bản đồ khu vực xung quanh đã được thăm dò và phân bố zombie.
【Tổng dân số khu tị nạn hiện tại: 317 người.】
Giọng điện tử bình ổn quen thuộc của Trang Sinh vang lên, nhưng lần này, tất cả mọi người đều nghe ra một sự nghiêm trọng chưa từng có trong đó.
【Các vị, cuộc họp về việc xây dựng kế hoạch phát triển giai đoạn tiếp theo của khu tị nạn, chính thức bắt đầu.】
