Khu An Lan, Đường Hoành Viễn.
Vài chiếc xe tải sáu bánh đã qua cải tạo nghiền qua lớp đá vụn trên mặt đường, phát ra những tiếng trầm đục.
Trong thùng xe, Phong Sào Mẫu Cơ được tháo thành nhiều mô-đun, cố định trên các giá chống rung, mỗi bộ phận đều được bọc hai lớp vải dầu chống nước.
Trương Vũ ngồi ở ghế phụ, tay trái đặt lên khung cửa sổ, ánh mắt bình thản quét qua hai bên đường.
Cửa cuốn của những cửa hàng ven đường xiêu vẹo, trên mặt đất rải rác những vết sẫm màu đã khô từ lâu.
Một chiếc xe buýt nằm chắn ngang ngã tư, thân xe chi chít những vết lõm lớn bằng bàn tay, kính chắn gió đã biến mất từ lâu.
"Phía trước 300 mét, tại giao lộ có 12 con." Giọng Lăng Vũ truyền ra từ thẻ thân phận trước ngực Trương Vũ.
"Đã rõ." Trương Vũ nhấn nút liên lạc, nói với Chu Nghị đang ngồi ở ghế lái: "Đừng dừng lại, nhanh chóng đi qua."
Đoàn xe giữ tốc độ 60 km/h, tiến vào giao lộ.
Quả nhiên, hơn chục con zombie lảo đảo đi ra từ phía sau chiếc xe buýt. Những khuôn mặt xám ngoét quay về phía đoàn xe, đôi mắt đục ngầu dõi theo nguồn tạp âm đang di chuyển này.
Ba con bắt đầu chạy theo phía sau xe.
Trong thùng xe, mọi người theo bản năng siết chặt súng trong tay, nhưng không vội nổ súng.
"Đừng căng thẳng," Trương Vũ trầm giọng nói, "chúng không đuổi kịp đâu."
Xe tải tiếp tục tiến lên, tốc độ không đổi.
Mấy con zombie đuổi theo khoảng 200 mét rồi dần tụt lại phía sau, cuối cùng dừng bước, lắc lư tại chỗ vài cái rồi lại tản ra không mục đích.
Nhưng chẳng bao lâu sau, zombie từ những nơi khác lại bám theo.
"Đúng là đâu đâu cũng có!" Chu Nghị lẩm bẩm, giọng nói nặng nề.
Đi thêm khoảng mười phút, Lăng Vũ lại lên tiếng.
[Sắp đến khu vực mục tiêu, số 137 Đường Hoành Viễn, khu dân cư "Thịnh Thế Hoa Đình".]
[Lối vào bãi đỗ xe ngầm nằm ở phía tây.]
Chiếc xe dẫn đầu giảm tốc, rẽ vào cổng phụ của khu dân cư.
Cổng hàng rào sắt đã bị đâm bung từ lâu, trên mặt đất còn những vệt bánh xe đã khô cùng dấu kéo lê nông sâu khác nhau.
Dải cây xanh bên trong khu dân cư đã mọc um tùm thành bụi cỏ dại, vài tòa chung cư cao tầng lặng lẽ sừng sững, những ô cửa sổ tối om.
Ngay khoảnh khắc xe dừng lại, tiếng động cơ biến mất, chỉ còn tiếng zombie chạy và gào rú vẫn không ngừng vang lên.
Không ngoài dự liệu, chẳng bao lâu sau, bóng dáng zombie lần lượt xuất hiện quanh đoàn xe.
Từ cửa các tòa nhà, từ sau bồn hoa, từ đống đổ nát của một chòi nghỉ bị sập, từng con một chạy tới.
Chu Nghị đếm sơ qua, chỉ riêng trong phạm vi tầm nhìn đã có hơn 20 con.
"Xịt nước hoa cho kỹ, chuẩn bị xuống xe."
Vừa nói, Trương Vũ vừa lấy một bình xịt kim loại bên hông, xịt đều vài lượt lên áo khoác, ống quần và mặt giày.
Những người khác cũng làm động tác tương tự. Loại chất lỏng này thực ra chẳng có mùi gì mà con người có thể ngửi thấy, nhưng mọi người vẫn quen gọi tắt nó là nước hoa.
Sau khi chuẩn bị xong, đám zombie xung quanh rõ ràng tản ra, không còn tập trung vào chiếc xe nữa.
Giống như đột nhiên mất mục tiêu, chúng tỏ ra hơi mờ mịt.
Thấy vậy, Trương Vũ tranh thủ kéo cửa xe nhảy xuống.
Tiếng động khi hắn tiếp đất lập tức thu hút sự chú ý của con zombie gần nhất. Thứ đó cách hắn chưa tới 15 mét, cái đầu xám ngoét quay lại, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm về phía hắn.
Trương Vũ đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.
Con zombie nhìn hắn hai giây.
Sau đó, đầu nó chậm rãi quay đi, hai chân kéo lê trên mặt đất, lảo đảo đi về một hướng khác.
Cứ như thể Trương Vũ hoàn toàn không tồn tại.
Nhưng Trương Vũ không định tha cho nó. Hắn lập tức sải vài bước xông tới, vung một đao, con zombie tức thì mềm nhũn ngã xuống đất.
"Đội 1 dọn zombie, đội 2 và đội 3 dỡ hàng." Trương Vũ quay đầu, hạ giọng ra lệnh.
Sau mấy lần dọn dẹp trước đó, số zombie vốn có trong bãi đỗ xe ngầm thực ra đã được xử lý sạch sẽ.
Còn số zombie vừa bị tiếng động của xe thu hút, bám theo vào bãi đỗ xe ngầm cũng không nhiều. Một tiểu đội phối hợp với Trương Vũ nhanh chóng hoàn tất việc dọn dẹp.
Toàn bộ quá trình chưa đến tám phút. Đám zombie bình thường ở mức độ này, đối với đội hành động hiện tại chỉ có thể xem như bài khởi động.
Cùng lúc đó, nhóm dỡ hàng ở phía bên kia cũng đã tháo toàn bộ khóa cố định, bắt đầu chuyển các bộ phận một cách có trật tự.
Mấy mô-đun của Phong Sào Mẫu Cơ được cẩn thận dỡ khỏi xe tải, dùng xe đẩy đưa tới vị trí đã được quy hoạch từ trước — một gian độc lập nằm sâu nhất ở tầng B2.
Tường bê tông ở vị trí này dày chắc, chiều cao cũng đủ, chỉ có một lối vào nên việc xây dựng tuyến phòng thủ cũng đơn giản.
Ngoài ra, ngay phía trên chính là Thịnh Thế Hoa Đình, một khu dân cư tương đối gần khu vực trung tâm Khu An Lan, vị trí cũng rất thuận lợi.
Công việc lắp ráp do Chu Nghị phụ trách chính. Hắn đã từng làm việc này một lần, giờ làm lại đương nhiên vô cùng thuần thục.
Các cổng kết nối của ba mô-đun được căn chuẩn, dây cáp trở về đúng vị trí, đường ống làm mát được nối thông.
"Mô-đun số 1 kết nối hoàn tất, số 2... xong rồi, số 3 vào vị trí." Chu Nghị siết chặt con bu-lông cố định cuối cùng, phủi bụi trên tay. "Xong rồi, lão Lý, nối nguồn điện đi."
Mạng lưới cấp điện đã được cải tạo trong những lần hành động trước thuận lợi kết nối với cổng của Phong Sào Mẫu Cơ.
Tách!
Quanh Phong Sào Mẫu Cơ lại sáng lên ánh lam u tối, tiếng ù trầm thấp vang lên, các ô tản nhiệt trên bề mặt ba mô-đun bắt đầu thổi gió theo nhịp đều đặn.
Đội hình máy bay không người lái hộ tống cũng lần lượt khởi động, quay về Phong Sào Mẫu Cơ để nạp năng lượng.
Giọng Lăng Vũ đúng lúc vang lên.
[Kiểm tra cấp điện hoàn tất, điện áp ổn định, công suất đạt chuẩn.]
[Phong Sào Mẫu Cơ đã được lắp đặt và đưa vào vận hành thành công.]
Nhìn quầng sáng lam u tối kia, Trương Vũ cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Giai đoạn hành động đã hoàn thành," hắn nói với mọi người, "thu dọn đồ đạc, chuẩn bị rút lui."
Thi thể zombie cũng được chuyển hết lên xe tải mang đi — đã giết rồi mà không đem về đốt, chẳng phải phí công một chuyến sao.
Sau khi đoàn xe chạy ra ngoài, họ còn dùng những tấm thép và lưới sắt được vận chuyển tới từ trước để che chắn đơn giản lối vào bãi đỗ xe, chỉ chừa lại một khe hở đủ để máy bay không người lái tự do ra vào, qua đó tăng thêm một tầng bảo đảm an toàn cho Phong Sào Mẫu Cơ.
Nhìn từ bên ngoài, nơi này chẳng có gì khác biệt so với những khu dân cư bỏ hoang khác.
Nhưng kể từ bây giờ, đây sẽ là điểm khởi đầu để Lăng Vũ tái định hình sự phân bố zombie trong Khu An Lan.
Đây chính là kế hoạch thứ ba của Lăng Vũ, một chiến dịch lấy đàn máy bay không người lái làm nòng cốt.
Thực ra theo Lăng Vũ, đàn máy bay không người lái quy mô hàng nghìn chiếc này, ngoài nhiệm vụ hộ tống ra, hoàn toàn còn có tiềm năng lớn hơn nhiều.
Nhưng khả năng hoạt động liên tục vẫn luôn hạn chế việc phát huy sức mạnh của chúng.
Mặc dù so với những máy bay không người lái cùng kích thước trước thảm họa, thời lượng hoạt động của chúng đã cực kỳ đáng kinh ngạc, nhưng vẫn chưa đủ.
Trường Không Chi Nhận tuy có thể bay xa hơn và lâu hơn, nhưng số lượng có hạn, hơn nữa còn rất đắt, hoàn toàn không có tính kinh tế bằng Máy bay không người lái Binh Phong chỉ tốn 1 Điểm Văn Minh cho mỗi chiếc.
Vì vậy cách giải quyết của Lăng Vũ rất trực tiếp: nếu đàn máy bay không người lái không thể bay quá xa, vậy tại sao không đưa thẳng tổ ong vào chiến trường?
Sau khi Phong Sào Mẫu Cơ được triển khai trong bãi đỗ xe ngầm của Thịnh Thế Hoa Đình, bán kính tác chiến của đàn gần 10.000 máy bay không người lái có thể trực tiếp bao phủ hơn 30% diện tích Khu An Lan.
Bước tiếp theo là sử dụng loa siêu nhỏ gắn trên máy bay không người lái, phát dải tần sóng âm đặc biệt đã được kiểm chứng, từ đó thử tiến hành xua đuổi zombie bình thường theo khu vực trong phạm vi bao phủ.
Không cần giết chúng, chỉ cần đuổi chúng đi.
Đuổi tới rìa Khu An Lan, đuổi sang những hướng khác, như vậy có thể tạo một điểm đột phá ngay giữa trung tâm Khu An Lan, dựng lên một căn cứ tạm thời.
Sau đó, dù là dùng đàn máy bay không người lái từ từ tìm kiếm theo kiểu trải thảm để tìm những người sống sót có thể còn tồn tại,
hay kiểm chứng giới hạn hoặc khuyết điểm của loại sóng âm xua đuổi này, đều sẽ không còn là vấn đề.
Nếu sau này có thể sản xuất thêm nhiều máy bay không người lái, thậm chí còn có thể từng bước xua sạch hoàn toàn zombie bình thường khỏi Khu An Lan, chuẩn bị cho các hoạt động tiếp theo tại đây, thậm chí chuẩn bị cho việc quay trở lại An Lan.
Còn chuyện biến dị thể có thể không bị ảnh hưởng thì cũng chẳng sao.
Ngoại trừ những biến dị thể nguy hiểm cao như loại ở Khu Lạc Thiên, những biến dị thể thông thường tuy nguy hiểm, nhưng nếu so với triều zombie thì thật sự chẳng đáng là gì.
Khi mật độ zombie giảm xuống đủ thấp, cho dù những biến dị thể đó không rời đi — một khi mất đi sự che chắn của triều zombie, chúng cũng chỉ là những bia sống khó giết hơn một chút mà thôi.
Khi mọi thứ lộ rõ, một số mối nguy hiểm cũng sẽ trở nên tương đối dễ kiểm soát.
...
Đối với ba kế hoạch này, cuộc họp không phân định thứ tự trước sau, mà lựa chọn đồng thời thúc đẩy cả ba.
Dù sao hiện giờ số người trong nơi trú ẩn đã nhiều hơn trước không ít, hoàn toàn đủ sức đảm đương việc thăm dò theo ba hướng này.
Trương Vũ dẫn Tổ Hành Động số 1 phụ trách lắp đặt Phong Sào Mẫu Cơ và phối hợp với đàn máy bay không người lái trong công tác dọn dẹp tiếp theo.
Thẩm Nhạn điều phối Tổ Sản Xuất dựng khung dây chuyền hóa chất trên khoảng đất trống phía đông nhà máy điện, Tô Vãn phụ trách giám sát tiêu chuẩn sản phẩm.
Lâm Việt thì dẫn Tổ Hành Động Hai ra ngoài tìm các bình phản ứng và bồn chứa đúng quy cách, cùng những nguyên liệu đáp ứng yêu cầu.
Còn Vương Hải thì dẫn Tổ Khảo Sát gồm 50 người của mình chui xuống lòng đất.
...
Dưới lòng đất 23 mét.
Ngày thứ tư đào đường hầm thử nghiệm.
Xe Chiến Thuật Đa Năng Thăm Dò Địa Mạch, mật danh "Xuyên Sơn Giáp", đang tiến đều về phía đông bắc.
Mũi khoan va đập ở đầu xe phát ra những rung động trầm thấp, vừa xoay vừa xuyên vào tầng đá. Đá vụn và bụi được hệ thống áp suất âm hút đi, đường hầm không ngừng kéo dài về phía trước với tốc độ ổn định.
Vương Hải đứng ở vị trí chỉ huy phía sau khoang lái, nhìn chằm chằm vào màn hình radar địa chất trước mặt.
Mặt cắt địa chất hiển thị theo từng lớp đang chậm rãi dịch chuyển về phía trước, các màu sắc khác nhau đại diện cho độ cứng và hàm lượng nước khác nhau của tầng đá.
Khu vực đào hiện tại đúng như dự đoán — sa thạch có độ cứng trung bình, hàm lượng nước thấp, khối đá xung quanh ổn định.
"Đào tiến bình thường, vật liệu đông kết nhanh đang được tự động phun phủ." Ở vị trí điều khiển phía trước, một thành viên xuất thân là thợ mỏ tên lão Trần báo cáo.
Phía sau Xuyên Sơn Giáp, hơn 20 thành viên đang tiến hành gia cố trong đoạn đường hầm đã thành hình.
Lớp lót ban đầu bằng vật liệu đông kết nhanh đã đông cứng. Họ cần lắp thêm khung vòm thép và tấm đúc sẵn bên trên để bảo đảm an toàn khi sử dụng lâu dài.
Bên trong đường hầm được dải đèn LED chiếu sáng trưng, đường kính 4 mét, rộng rãi đủ để một chiếc ô tô đi qua.
"Tổ trưởng Vương," một thành viên trẻ tuổi ghé lại, giọng không giấu nổi vẻ phấn khích, "với tốc độ này, đoạn thử nghiệm ngày mai có thể đào thông rồi phải không?"
"Đừng vội," Vương Hải lau mồ hôi trên trán, "đào nhanh không có nghĩa là được phép lơ là. Chất lượng gia cố quan trọng hơn tiến độ."
"Tiến độ dự kiến hôm nay đã hoàn thành rồi, tạm dừng trước, chờ giao ca." Vương Hải ra lệnh tạm dừng.
Sau đó, hắn rời vị trí chỉ huy, đi ngược lại dọc đường hầm một đoạn để kiểm tra chất lượng gia cố của phần đã hoàn thành.
Ngón tay hắn lướt trên bề mặt tường bê tông, cảm nhận độ bằng phẳng tại các mối nối.
"Đoạn này làm khá lắm." Hắn nói với một thành viên trẻ tuổi bên cạnh.
Chàng trai đó tên Triệu Lỗi, trước đây làm thợ giàn giáo ở công trường xây dựng, tay chân nhanh nhẹn, nhưng chưa từng làm công việc dưới lòng đất.
"Anh Vương, đường hầm này chắc thật đấy," Triệu Lỗi gõ lên vách tường, "cái vật liệu đông kết nhanh đó là thứ gì vậy? Còn cứng hơn bê tông C40 tôi từng dùng trước đây."
"Đừng hỏi, hỏi thì là công nghệ tối tân," Vương Hải đã quen với đủ loại thứ vượt quá thường thức trong nơi trú ẩn, "làm tốt việc của cậu là được."
Khi hắn trở lại vị trí chỉ huy, giọng Lăng Vũ truyền ra từ thẻ thân phận.
[Xin chú ý, phía trước 80 mét, radar địa chất cho thấy cấu trúc tầng đá có biến đổi.]
Vương Hải lập tức nhìn về phía màn hình.
Quả nhiên, trên hình cắt lớp, giữa tầng sa thạch vốn đồng đều xuất hiện một khu vực lệch màu — mật độ đột ngột giảm xuống, độ rỗng tăng cao.
"Ông Trang Sinh, chỗ này không giống khoang rỗng hình thành tự nhiên lắm, mép quá quy củ."
Nhìn khu vực chưa biết phía trước, Vương Hải hít sâu một hơi: "Chúng ta nên xử lý thế nào?"
[Tạm thời đừng tiếp tục đào, quy hoạch lại tuyến đường, vòng qua khoang rỗng này.]
[Mục tiêu hiện tại của chúng ta chỉ là xây dựng một lối đi an toàn, không phải khám phá những thứ chưa biết dưới lòng đất.]
[Bây giờ lập tức dẫn các thành viên trong tổ rút lui.]
"Được." Vương Hải biết không thể chậm trễ, lập tức ra lệnh: "Tất cả chú ý, theo Điều 1 của quy định ứng phó khẩn cấp, rút lui có trật tự."
Nhưng mệnh lệnh của Vương Hải còn chưa truyền tới tai những người ở hàng cuối, trong khoang lái của Xuyên Sơn Giáp đã vang lên tiếng còi cảnh báo chói tai.
Trên màn hình radar địa chất, bên trong khu vực khoang rỗng có mật độ bất thường kia đột nhiên xuất hiện hàng loạt mục tiêu không xác định, đang di chuyển với tốc độ cực nhanh về phía đường hầm.
