Chương 3
Chiều mùng 5, gia đình bốn người chúng tôi kéo vali, hiên ngang đường hoàng bước ra khỏi khu chung cư.
"Dì Lâm, tận mùng 5 mới đi chơi cơ ạ?" Cậu Lý bảo vệ cười chào hỏi.
"Ừ đúng rồi, đợt nghỉ Trung thu Quốc khánh tám ngày này đông người quá, mấy đứa nhỏ xin nghỉ thêm vài ngày, tính đi du lịch lệch ngày cao điểm cho đỡ đông, bây giờ vé máy bay cũng rẻ nữa, tiết kiệm được khối tiền đấy." Mẹ tôi cười trả lời.
"Thế thì tốt quá rồi, chúc cả nhà mình đi chơi vui vẻ nhé ạ."
Chúng tôi bắt taxi đến trung tâm thương mại lớn nhất thành phố.
Đây có lẽ là lần cuối cùng trước ngày tận thế chúng tôi được sống một cuộc sống bình thường dưới ánh mặt trời.
Trong trung tâm thương mại người đến người đi tấp nập, đâu đâu cũng treo áp phích quảng cáo khuyến mãi dịp Quốc khánh.
Trong lòng tôi dâng lên một nỗi chua xót nghẹn ngào.
Chỉ 2 ngày nữa thôi, tất cả những điều này sẽ chỉ còn là quá khứ.
"Chúng ta ăn gì đây con?" Bố hỏi.
"Lẩu đi ạ, cho không khí nhộn nhịp." Tôi đề xuất xong, Thẩm Vũ liền tra cứu điện thoại một lát: "Trên tầng bốn có quán Haidilao này."
"Không chịu đâu." Tôi nũng nịu từ chối cậu ấy, "Lâu lắm rồi không được ăn lẩu chuẩn vị, phải ăn lẩu Tứ Xuyên cơ."
"Được được được, chiều cậu tất."
Chúng tôi chọn một quán lẩu có việc làm ăn rất khấm khá.
Nhìn bàn ăn bày biện đầy ắp thịt và rau tươi rói, nghĩ đến việc trong một khoảng thời gian dài sắp tới chúng tôi chỉ có thể ăn đồ hộp và lương khô nén, mỗi người đều đặc biệt trân trọng bữa ăn này.
"Vũ Vũ, ăn nhiều thịt vào con," Mẹ tôi gắp thức ăn cho Thẩm Vũ, "Mấy ngày nay con bận rộn đến gầy rộc cả đi rồi."
"Dì ơi, dì cũng ăn nhiều vào ạ, con còn chưa kịp cảm ơn dì mấy ngày nay đã chăm sóc con chu đáo như vậy nữa."
"Ơ cái con bé này, ơn huệ gì chứ, chúng ta là người một nhà mà."
Ăn xong, chúng tôi đi dạo quanh trung tâm thương mại một chút.
Đi ngang qua cửa hàng Pop Mart, Thẩm Vũ không khỏi thở dài tiếc nuối: “Lần trước bản mới của Labubu còn chưa mua được, tiếc thật… giờ chắc không mua nổi nữa rồi…”
Cuối cùng, chúng tôi mua vài món móc khóa nhỏ rồi tìm một quán cà phê yên tĩnh để ngồi xuống.
Bắt đầu bước cuối cùng của kế hoạch ngụy trang.
Tôi và Thẩm Vũ lên mạng tìm ảnh, chọn những tấm hình cũ từng đi chơi nhưng chưa đăng, rồi dùng AI chỉnh lại hậu cảnh thành Vân Nam.
Tôi đăng ảnh Đại Lý Cổ Trấn, kèm caption: “Hôm nay finally cũng đến được Đại Lý trong mơ! Nửa tháng tới ở nơi có gió này 💗”
Thẩm Vũ đăng ảnh Hồ Nhĩ Hải, viết: “Lần đầu đến Vân Nam, đời người đúng là nên phí hoài ở nơi thế này~”
Rất nhanh đã có bạn bè vào thả tim.
Em họ Lâm Duyệt là người bình luận đầu tiên: “Oa, em cũng muốn đi Vân Nam, tiếc là không có thời gian.”
Nhìn thấy dòng chữ đó, đáy mắt tôi lạnh đi.
Kiếp trước chính cô ta là người dẫn người đến cướp vật tư của tôi, cuối cùng hại chết tôi và Thẩm Vũ.
Kiếp này, tôi tuyệt đối không cho cô ta bất kỳ cơ hội nào nữa.
Tôi giả vờ dịu dàng trả lời: “Có dịp thì đi cùng nhau nhé, Vân Nam đẹp lắm.”
“Được đó được đó, chị về nhớ kể em nghe nha.” Lâm Duyệt trả lời ngay.
Tôi không đáp lại nữa, tiếp tục xem bình luận của những người khác.
Thấy mọi người đều tin rằng chúng tôi đang đi du lịch xa thật sự, tôi khẽ thở phào.
Rạng sáng 1 giờ, chúng tôi kéo vali trở về khu chung cư.
Tiểu Lý ở bảo vệ đã ngủ gật trong phòng trực.
Tránh camera, chúng tôi lặng lẽ lên căn hộ mới ở tầng cao nhất.
Từ khoảnh khắc này, chúng tôi chính thức bắt đầu sống ẩn.
“Bắt đầu từ bây giờ, không được phát ra bất kỳ tiếng động nào, không được để ai biết chúng ta ở đây. Rèm cửa phải kéo kín, không được để lọt dù chỉ một tia sáng.”
Bố mẹ và Thẩm Vũ đều gật đầu.
Mỗi người trở về phòng.
Tôi nằm trên giường, nhìn trần nhà trong bóng tối, mãi không thể ngủ được.
Tôi không biết lần này mọi thứ có khác đi không, nhưng ít nhất, tôi đã chuẩn bị đầy đủ nhất có thể.
Tôi cầm điện thoại, nhìn lại thời gian lần cuối: 3:58 ngày 6 tháng 10.
Chỉ còn một ngày nữa.
“Thu Vãn, dậy ăn cơm.”
Ngủ đến 11 giờ trưa, mẹ nhẹ giọng gọi tôi dậy.
Bà dùng bếp điện hâm lại bữa sáng rồi mang vào cho tôi.
“Cảm ơn mẹ.” Tôi cầm cái bánh bao, nhưng hoàn toàn không có cảm giác muốn ăn.
Bên ngoài thế giới vẫn đang vận hành bình thường.
Trong khu chung cư treo đầy đèn lồng đỏ, ban quản lý dựng sân khấu ở quảng trường trung tâm, tối nay còn có chương trình Trung Thu.
Mấy đứa trẻ cầm đèn thỏ chạy khắp dưới sân, tiếng cười vang lên tận tầng chín.
“Hôm nay là Trung Thu.” Mẹ ngồi trên sofa nói, “Mấy năm trước vào ngày này, nhà mình chắc đông vui lắm…”
“Cậu con và cả nhà sẽ qua, Lâm Duyệt cũng giúp mẹ chuẩn bị cơm tối…”
Nghe đến cái tên Lâm Duyệt, tim tôi khẽ thắt lại.
Ký ức kiếp trước tràn về.
Chính là cô ta, ba tháng sau khi tận thế bùng nổ đã dẫn người đến cướp bóc, hại chết tôi và Thẩm Vũ.
“Mẹ, đừng nghĩ nữa.” Tôi nắm lấy tay bà.
Mẹ ôm lấy tôi, kiên quyết làm một bữa cơm Trung Thu tử tế.
Nguyên liệu đều là đồ tươi mua từ hôm qua.
Sườn xào chua ngọt, trứng xào cà chua, bò xào, bắp cải xé sợi.
Còn có một đĩa bánh trung thu bà chuẩn bị sẵn từ trước.
Ăn xong đã là 8 giờ tối, hoạt động Trung Thu trong khu bắt đầu.
Chúng tôi không bật đèn, chỉ quan sát qua màn hình camera.
Quảng trường đông kín người.
Có người đoán đèn, có người ăn bánh trung thu, các cô gái mặc váy đang biểu diễn tiết mục.
“Thu Vãn.” Bố đột nhiên nói, “Chúng ta có nên nói với họ chuyện ngày mai sẽ xảy ra không?”
Tôi lắc đầu: “Bố, không ai tin đâu. Dù có tin thì hoảng loạn diện rộng chỉ làm mọi chuyện tệ hơn.”
9 giờ tối, trăng lên.
Trăng năm nay đặc biệt tròn, đặc biệt sáng.
Đêm hội đạt đến cao trào.
Trên sân khấu có người hát “Chỉ mong người lâu dài”.
“Chỉ mong người lâu dài, ngàn dặm cùng chung trăng…”
“Đừng nhìn nữa, nhìn sẽ càng khó chịu.”
Bố tôi đứng dậy, tắt camera, dìu mẹ vào phòng nghỉ.
Thẩm Vũ không ngủ được, kéo tôi xem Train to Busan.
“Ngày mai thế giới thật sự sẽ thành như vậy sao?”
Tôi nhớ lại kiếp trước, khẽ nói: “Còn tệ hơn thế nữa.”
Sáng ngày 7,
Tôi vừa tỉnh dậy đã nghe tiếng TV.
Bố tôi đang xem kênh tin tức, MC đang đưa tin về kỳ nghỉ lễ Quốc khánh.
“Hôm nay là ngày thứ bảy của kỳ nghỉ dài Quốc khánh, lượng người trở về tăng mạnh, cao tốc xảy ra ùn tắc…”
Hình ảnh trên TV là nhà ga chen kín người.
Tôi dậy, kiểm tra lại toàn bộ vật tư trong nhà.
Rồi lấy sổ ghi chép: “Kiếp trước mình chỉ sống sót được 3 tháng đã chết… không biết lần này thảm họa sẽ kéo dài bao lâu.”
“Từ hôm nay, mỗi người mỗi ngày: 300g lương thực, 200g rau, 100g thịt, 1 lít nước. Ba ngày ăn một lần đồ hộp trái cây, một tuần mở đồ ăn vặt một lần.”
“Được, chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.” Bố vỗ vai tôi.
Thẩm Vũ và mẹ cũng gật đầu: “Nghe con hết.”
Ngay lúc đó, màn hình camera xuất hiện một người.
“Là bà Vương ở tầng trên.” mẹ giải thích.
“Bà ấy đến làm gì?”
Bà Vương đứng trước cửa nhà cũ của bố mẹ tôi, tay cầm một túi đồ.
“Cốc cốc cốc.” tiếng gõ cửa vang lên qua camera.
“Cô Lan có nhà không? Tôi làm chút dưa muối mang qua cho mọi người.”
Mẹ tôi thở dài: “Cô ấy cũng tốt mà… mấy hôm nay chắc bận nên chưa kịp chuẩn bị gì.”
Vừa dứt lời, bà Vương nhổ một bãi nước bọt xuống đất.
“Đi thật rồi à?”
Giọng bà ta đột nhiên trở nên chua chát: “Bình thường giả vờ tốt đẹp, nào là hàng xóm giúp đỡ, kết quả đi chơi cũng không nói một tiếng. Có chút tiền thì ghê gớm gì?”
“Còn không thèm cho bảo vệ cái bánh trung thu, chờ mà xem, về nhà chắc bị trộm sạch!”
Bà ta vừa chửi vừa bỏ đi.
Khuôn mặt áy náy của mẹ tôi cứng đờ lại.
“Người phụ nữ này sao lại như vậy?” bố tôi đỏ bừng mặt vì tức.
Tôi hạ giọng: “Giờ mọi người hiểu chưa, lòng người còn đáng sợ hơn cả xác sống. Bình thường có thể tử tế, nhưng trong lúc nguy nan sẽ lộ hết.”
“Trong tuyệt cảnh, con người sẽ bộc lộ bản chất thật.”
Tôi nghiêm giọng: “Từ giờ trở đi, phải tuyệt đối nghe chỉ đạo của con.”
“Thứ nhất: không được để lộ chúng ta đang ở đây.”
“Thứ hai: không được để lộ chúng ta có vật tư.”
“Thứ ba: không cứu bất kỳ ai.”
Mọi người gật đầu.
Không khí trong phòng trở nên nặng nề.
5 giờ chiều.
Tôi liên tục cập nhật tin tức.
5:20 — chưa có gì bất thường.
5:30 — xuất hiện.
“Bệnh viện XX tiếp nhận nhiều bệnh nhân có triệu chứng kích động mạnh, nguyên nhân chưa rõ…”
Tin rất ngắn, bị đẩy xuống rất thấp.
Tôi đứng dậy nhìn ra cửa sổ, vén rèm quan sát.
Dưới sân, trẻ con vẫn chơi đùa, các bà mẹ trò chuyện.
5:45 — điện thoại rung mạnh.
“Khẩn cấp: ga tàu điện ngầm trung tâm xảy ra vụ tấn công bạo lực, nhiều người bị thương…”
Tôi hít sâu.
5:47.
“Bắt đầu rồi.” tôi khẽ nói.
Tôi mở ứng dụng livestream.
Nhanh chóng tìm được hiện trường.
Hình ảnh mờ, nhưng đủ thấy sự hỗn loạn ở lối ra ga tàu.
Một người đàn ông loạng choạng, bất ngờ lao vào cắn cổ một người đi đường.
“Mẹ ơi!” mẹ tôi hoảng hốt che miệng.
Đám đông hét lên, chạy tán loạn.
Người bị cắn vừa ngã xuống chưa đầy hai phút đã co giật, rồi đứng dậy trong trạng thái méo mó…
Video bị cắt đột ngột.
Tiếng còi xe cảnh sát vang lên ngày càng dồn dập.
Nhưng tôi biết… đã quá muộn.
Nhóm cư dân khu tôi cũng bắt đầu loạn: “Trời ơi dưới nhà có người cắn người!”
“Có một bà già cắn trẻ con!”
“Gọi cảnh sát không được!”
“Đóng cửa lại hết đi!!”
Tôi tắt thông báo, chuyển sang camera.
Đường phố đã bắt đầu hỗn loạn.
6:30 — con xác sống đầu tiên xuất hiện trong khu chúng tôi.
Đó là ông bảo vệ Lão Vương ở khu bên cạnh.
“Đó… đó là ông Vương à?” bố tôi hỏi.
Tôi gật đầu: “Đúng.”
Ông ta đi lang thang vô thức, rồi đột ngột quay đầu khi nghe tiếng động và biến mất khỏi khung hình.
Vào 7 giờ — tín hiệu TV bị nhiễu.
Vài giây sau khôi phục, nhưng là bản tin khẩn: “Tất cả người dân lập tức ở trong nhà, khóa cửa, không ra ngoài…”
Nhưng chúng tôi đều biết… điện thoại khẩn cấp đã không còn tác dụng.
