Chương 7
Chiều hôm đó, camera giám sát xuất hiện một cảnh khiến ai cũng lo lắng.
Một nhóm zombie đang di chuyển về phía khu chung cư.
Chúng dường như có tổ chức.
“Chuyện gì vậy?” bố tôi hỏi.
Tôi nhớ lại kinh nghiệm kiếp trước: “Zombie bắt đầu xuất hiện thủ lĩnh rồi.”
“Con zombie mặc vest kia… có lẽ chính là kẻ cầm đầu, nó đang chỉ huy những con khác.”
Quả nhiên, ở đầu đàn zombie có một con mặc vest rách rưới.
Thỉnh thoảng nó gầm lên, những con khác liền đổi hướng di chuyển.
Sự tiến hóa này khiến người ta lạnh sống lưng.
Zombie không còn là xác sống vô tri nữa, mà bắt đầu có trí tuệ và tổ chức đơn giản.
Điều này đồng nghĩa với việc không gian sinh tồn của con người sẽ bị thu hẹp hơn nữa.
“Chúng có vào khu không?” Thẩm Vũ lo lắng hỏi.
Tôi quan sát một lúc: “Không đâu, chỉ đi ngang qua thôi.”
“Nhưng chúng ta vẫn phải cẩn thận, tuyệt đối không được phát ra tiếng động.”
Đàn zombie dừng lại bên ngoài khu khoảng một giờ rồi tiếp tục đi về phía nam.
Nhìn bóng chúng rời đi, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng tôi biết, những đàn như vậy sẽ ngày càng nhiều.
Con người muốn giành lại thế giới này… sẽ càng ngày càng khó.
Đêm giao thừa âm lịch, chúng tôi chuẩn bị đón một cái Tết đặc biệt.
Dù không có chương trình, nhưng bữa cơm tất niên vẫn phải có.
Mẹ tôi lấy ra chút đồ ngon quý giá.
Một lon thịt kho, mẻ sủi cảo làm từ Tết dương lịch còn đông lạnh, và một chai rượu vang.
“Hôm nay là giao thừa, ăn một bữa cho đàng hoàng.” bà nói.
Trong bữa ăn, chúng tôi nhắc lại những cái Tết cũ.
“Nhớ hồi nhỏ không?” mẹ nói, “Con cứ bám lấy mẹ đòi gói sủi cảo, còn muốn nhét tiền xu vào trong.”
“Giờ nghĩ lại, lúc đó thật vô lo vô nghĩ.”
Bố tôi cũng cảm thán: “Hồi xưa cứ nghĩ Tết là phải đi họ hàng, mệt muốn chết, giờ muốn đi cũng chẳng đi được.”
Đúng lúc đó, từ xa vang lên tiếng pháo hoa.
Chúng tôi vội chạy ra cửa sổ.
Bầu trời thật sự có pháo hoa đang nở rộ.
Dù chỉ lác đác vài chùm, nhưng giữa thế giới u tối này lại rực rỡ đến lạ.
“Từ hướng trung tâm thành phố.” bố tôi nhận định.
“Có thể là người sống sót khác đang ăn mừng, hoặc hoạt động ở khu an toàn.”
Nhìn những chùm pháo hoa ấy, tâm trạng chúng tôi tốt lên rất nhiều.
Ít nhất nó chứng minh rằng, vẫn còn người đang sống bình thường.
Vẫn còn người chưa từ bỏ hy vọng.
“Chúc mừng năm mới!”
Chúng tôi lại chúc nhau lần nữa.
Lần này, trong lời chúc… có thêm một chút hy vọng thật sự.
Sau Tết, thời tiết dần ấm lên.
Cuối tháng 2, rau chúng tôi trồng đã có thể thu hoạch.
Lần đầu ăn rau tươi do chính tay mình trồng, cảm giác không thể diễn tả.
Những lá cải non giòn, rau chân vịt xanh mướt.
Dù số lượng không nhiều,
nhưng đủ để bù lại lượng vitamin thiếu hụt của chúng tôi.
“Ngon quá!” Thẩm Vũ vừa ăn vừa nói, “Đây là rau ngon nhất đời em!”
Mẹ tôi cũng rất tự hào: “Xem ra tay nghề của bà già này vẫn còn dùng được.”
Có kinh nghiệm trồng trọt thành công, chúng tôi quyết định mở rộng quy mô.
Biến ban công thành vườn rau nhỏ, trồng nhiều loại hơn.
Thậm chí thử cả khoai tây và cà rốt.
Đây đều là loại củ dễ trồng, năng suất cao, thích hợp tích trữ lâu dài.
Giữa tháng 3, một phát hiện bất ngờ khiến chúng tôi phấn khích.
Khi dọn đồ, tôi phát hiện ở góc ban công có một ổ trứng chim.
“Trứng bồ câu.” bố tôi nhận ra, “Chắc là chim hoang làm tổ ở đây.”
Trứng bồ câu tuy nhỏ nhưng giàu dinh dưỡng.
Quan trọng hơn, điều này nghĩa là chúng tôi có nguồn protein ổn định.
“Phải bảo vệ cái tổ này.” tôi nói.
“Biết đâu sau này còn có thêm nhiều bồ câu tới làm tổ.”
Quả nhiên một tuần sau, lại có thêm hai cặp bồ câu làm tổ.
Không lâu sau, chúng tôi có một “trang trại bồ câu” nhỏ.
Dù không dám giết chim lấy thịt, nhưng trứng chim đã cải thiện dinh dưỡng đáng kể.
Cuộc sống dường như đang dần tốt lên.
Ngày 20 tháng 3, xuân phân.
Sáng hôm đó, tôi đang tưới rau thì nghe thấy tiếng “vo vo” kỳ lạ.
“Tiếng gì vậy?” Thẩm Vũ cũng nghe thấy, lập tức cảnh giác nhìn ra ngoài.
Âm thanh càng lúc càng gần.
Tôi khẽ kéo rèm cửa nhìn ra.
Trên bầu trời, một chiếc drone nhỏ đang bay về phía tòa nhà chúng tôi.
“Trốn mau!” tôi hạ giọng.
Cả bốn người lập tức cúi xuống, nhưng tôi vẫn lén quan sát.
Drone bay vòng quanh cửa sổ một lượt,
rồi hướng sang tòa 10, tầng 7 bên cạnh.
Nó dừng lại trước một cửa sổ.
Một lúc sau, cửa mở, một cánh tay đưa ra nhận drone.
“Còn có người sống ở tòa 10?” bố tôi kinh ngạc.
Tôi chợt nhớ ra: “Còn nhớ hôm dịch bùng phát không? Có người từng lái xe đi mua rất nhiều đồ, chính là tòa đó.”
Không ngờ người đó vẫn sống đến tận bây giờ, còn có cả drone công nghệ cao.
Đang suy nghĩ thì chiếc drone lại bay ra.
Lần này nó hướng thẳng về phía cửa sổ nhà tôi.
“Nó phát hiện chúng ta rồi.” Thẩm Vũ căng thẳng nói.
Drone lần này treo một túi vải nhỏ, bên trên có tờ giấy.
Nó nhẹ nhàng chạm vào cửa kính, phát ra tiếng “cốc cốc”.
Tôi do dự một chút nhưng vẫn không đứng dậy.
Nhìn kỹ dòng chữ trên giấy: “Chào hàng xóm, tôi là Trần Minh phòng 702 tòa 10. Tôi thấy vườn rau của các bạn nên đoán là còn người sống. Đừng lo, tôi không làm hại các bạn, cũng không tiết lộ vị trí. Trong túi có chocolate làm quà gặp mặt, hy vọng chúng ta có thể làm bạn.”
Bố mẹ và Thẩm Vũ đều nhìn thấy. Bố tôi gật đầu: “Người này có thể tin được.”
“Nếu có ý xấu thì đã làm gì từ lâu rồi.”
Thẩm Vũ cũng đồng ý: “Hơn nữa anh ta có drone, chứng tỏ vật tư và kỹ thuật không tệ, có thể là đồng minh tốt.”
Tôi suy nghĩ rồi đứng dậy mở cửa sổ.
Cẩn thận tháo túi xuống, drone vẫn lơ lửng.
Bên trong đúng là vài thanh chocolate.
Mẹ tôi đưa giấy bút.
Tôi viết: “Cảm ơn chocolate. Chúng tôi sẵn sàng trao đổi, nhưng mong bạn hiểu sự thận trọng của chúng tôi. Bạn đã sống sót bằng cách nào?”
Tôi dán giấy lên drone, nhìn nó bay đi.
Mười phút sau, drone quay lại.
Lần này mang theo một tờ giấy dài hơn.
“Hiểu sự thận trọng của các bạn. Trong tận thế, cẩn thận là đúng.
Tôi là lập trình viên, thích mày mò thiết bị điện tử, cũng khá hướng nội nên trước đó tích trữ rất nhiều đồ ăn.
Ngày bùng phát, tôi còn chạy đi siêu thị mua thêm rất nhiều hàng. Nhờ vậy mà sống sót đến giờ.
Các bạn trồng rau thật giỏi, tôi thử nhưng đều thất bại. Nếu có thể, hy vọng chúng ta trao đổi vật tư.
Nhà tôi có pin mặt trời và ắc quy nên điện không thiếu. Tôi có nhiều thiết bị điện tử, drone cũng có thể trinh sát.”
Mẹ tôi đọc xong nói: “Đề nghị này không tệ, chúng ta cũng đang thiếu thông tin bên ngoài.”
“Có thêm bạn thì thêm đường.” bố tôi đồng ý.
Những ngày sau đó, chúng tôi và Trần Minh liên lạc qua drone, dần dần xây dựng được niềm tin.
Anh ta kể cho chúng tôi rất nhiều tình hình bên ngoài.
Thì ra, căn cứ quân sự ở trung tâm thành phố vẫn hoạt động, mỗi ngày đều có trực thăng tuần tra.
Khu phía nam đã lập một điểm tập trung lớn, chứa hàng vạn người sống sót.
Nhưng điều kiện sống rất tệ, mỗi người mỗi ngày chỉ được một bát cháo và một cái bánh bao.
“May mà chúng ta không đi.” Thẩm Vũ thở phào.
Ngày 25 tháng 3, Trần Minh gửi đến một bộ bộ đàm bằng drone.
“Giao tiếp như vậy sẽ tiện hơn.”
Trên tờ giấy viết.
Đêm đó, lần đầu tiên chúng tôi nghe được giọng của Trần Minh.
“Xin chào… nghe rõ không?”
“Có nghe rõ, Trần Minh, xin chào.” tôi đáp lại.
“Quá tuyệt! Cuối cùng cũng nói chuyện bình thường được rồi, viết giấy tay muốn gãy cả tay luôn.” Giọng cậu ấy nghe rất trẻ, đầy sức sống.
Thông qua bộ đàm, chúng tôi mới biết Trần Minh đã tự mình cải tạo toàn bộ căn hộ 702.
Cậu ấy gia cố toàn bộ cửa sổ bằng thép tấm, lắp đặt tấm pin năng lượng mặt trời trên ban công.
Còn có cả một hệ thống lọc nước hoàn chỉnh, có thể lọc nước mưa thành nước uống.
“Cậu đúng là thiên tài.” Thẩm Vũ cảm thán.
Ngày hôm sau, mẹ tôi đề nghị mang rau sang cho Trần Minh.
Chúng tôi gói một ít cải xanh vừa thu hoạch vào túi, khi drone tới thì buộc lên.
Drone vừa mang đi, rất nhanh đã gửi lại hai cục sạc dự phòng dung lượng lớn.
“Cảm ơn mọi người nhiều lắm! Tôi cảm giác chuyện ăn rau đã là của kiếp trước rồi!”
“Cái này là tôi tự lắp, mỗi cái 20000 mAh, sạc bằng năng lượng mặt trời, hy vọng có ích cho mọi người.”
Có thêm Trần Minh làm đồng minh, cuộc sống của chúng tôi bớt nhàm chán hơn hẳn.
Cậu ấy còn chia sẻ rất nhiều thông tin hữu ích.
Ví dụ, cậu phát hiện xác sống di chuyển chậm lại khi trời mưa.
Và chúng dường như đặc biệt nhạy cảm với một số tần số âm thanh nhất định.
Đầu tháng 4, thời tiết đã hoàn toàn ấm lên.
Vườn rau nhỏ của chúng tôi càng ngày càng xanh tốt, thậm chí còn dư ra.
Tần suất gửi rau cho Trần Minh cũng tăng lên.
Trần Minh liên tục từ chối: “Tôi thật sự không biết phải báo đáp mọi người thế nào nữa, mọi người còn thiếu gì không?”
Chúng tôi thiếu gì sao?
Hình như… chúng tôi cũng chẳng thiếu gì cả.
Mẹ tôi nghĩ suốt hai ngày, rồi nhớ ra một thứ.
Mùn gỗ vụn.
“Lấy mùn gỗ để làm gì?” tôi tò mò hỏi.
Mẹ tôi phấn khích nói: “Nếu chúng ta trồng được rau thì cũng có thể thử trồng thứ khác mà.”
“Nấm không cần ánh sáng, chỉ cần giá thể phù hợp thôi, nên cần mùn gỗ.”
Ngay hôm đó chúng tôi nói ý tưởng này với Trần Minh.
Cậu ấy rất vui: “Tuyệt quá, tôi cải tạo nốt nửa cái bàn gỗ bỏ đi là dùng được.”
Nhưng mùn gỗ nhiều thì drone không chở hết được.
Đêm đó, phải bay đi bay lại bảy tám lần mới vận chuyển xong một bao mùn gỗ.
Mẹ tôi lại trộn thêm bột mì, làm thành giá thể đơn giản.
Bà đặt nó ở góc kho, giữ ẩm và thông gió.
Một tuần sau, sợi nấm màu trắng bắt đầu phát triển.
Hai tuần sau, những cây nấm nhỏ xíu bắt đầu nhú lên.
“Thành công rồi.” Khi hái cây nấm đầu tiên, mắt mẹ tôi sáng lên.
Có nấm, thực đơn của chúng tôi phong phú hơn hẳn.
Nấm xào, canh nấm… món nào cũng khiến chúng tôi thấy mãn nguyện.
Ngoài trồng trọt, việc nuôi chim bồ câu của chúng tôi cũng ngày càng thành công.
Hiện trên ban công có sáu chuồng chim, mỗi ngày thu được ba bốn quả trứng.
Trần Minh biết chuyện thì ghen tị: “Thật muốn thử món bánh trứng bồ câu quá.”
Mẹ tôi không nói hai lời, làm ngay một phần bánh trứng rồi gửi qua drone.
Để đáp lại, Trần Minh gửi đến một hũ mật ong cậu cất giữ.
“Đây là nguồn ngọt cuối cùng của tôi, nhưng chắc sẽ hữu ích với mọi người hơn.”
