Chương 30: Lại ăn thịt
Thời đó, hầu như nhà nào cũng nghèo, nghèo rớt mùng tơi, kiểu "càng nghèo càng vẻ vang" ấy.
Càng nghèo, càng không chịu nổi mùi đồ ăn thơm phức.
Mùi mỡ heo, thịt heo thơm nức, như có một sức mạnh xuyên thấu, từ nồi của nhà Triệu Quốc Khánh tỏa ra ngoài, tràn ngập khắp cả nhà Triệu, rồi lan sang cả nhà bên cạnh.
Lúc này, nhà nào cũng đang nhóm lửa nấu cơm. Ngửi thấy mùi thịt heo, ai nấy đều không nhịn được hít một hơi thật sâu.
Dường như chỉ làm vậy, nhà khác làm thịt heo ăn, mình cũng hưởng ké được chút.
“Nhà ai đang làm thịt heo ăn thế nhỉ? Ngửi mùi thơm, chắc là nhà bà Mai. Nói thật, nhà bà ấy hai cậu con trai khéo tay, cháu chắt cũng lớn rồi, giờ này sung sướng lắm…”
“Nhà bà Mai hôm nay phân gia, cậu Triệu Quốc Khánh sang đấy. Tôi vừa thấy cậu ấy đi mua thịt ở công xã…”
…
Nhiều xã viên trong làng ngửi thấy mùi thơm, liền bàn tán chuyện nhà Triệu Quốc Khánh, trên mặt lộ vẻ ngưỡng mộ.
Tuy nhiên, nhiều người biết nhà Triệu phân gia rồi, nhưng không biết thịt này là nhà Triệu Quốc Khánh hay nhà bà Mai nấu.
Ngay lập tức, đám trẻ con đứng bên hàng rào nhà Triệu nhìn vào trong, xem xem nhà nào đang nấu thịt.
Rồi chúng nhanh chóng thấy Lưu Trinh Phương đang nấu mỡ heo trên bếp tạm, dùng nồi mới. Chúng không dám vào sân, chỉ đứng xa xa nhìn ngóng.
Mắt Mai lão thái trợn ngược, suýt thì tức xỉu.
Nhà đã phân gia, Lưu Trinh Phương lại ung dung nấu mỡ heo ngay trong sân. Mùi thơm phức ấy cứ thế xông thẳng vào mũi bà, làm bà thèm đến nước miếng sắp chảy xuống.
Triệu Phú cũng liên tục liếm mép, mùi thịt thơm đến muốn mạng. Nếu không phân gia, tối nay cả nhà đã được ăn một bữa thịt ngon rồi.
Đằng này, dù chỉ nấu bí đỏ, cho thêm vài giọt mỡ heo thôi, cũng đủ làm người ta nuốt cả lưỡi.
“Mẹ, nhà mình hôm nay thiếu người ăn cơm, ăn cháo trắng thôi, xào thêm hai quả trứng gà đi. Ăn xong bữa này, chân mỏi nhừ cả rồi…”
Triệu Phú than thở, mũi liên tục hít hà, như thể muốn ngửi mùi thơm cho đỡ thèm.
Mùi mỡ heo khiến Mai lão thái như ngồi trên đống lửa, thèm đến nuốt nước bọt cũng khó.
“Ăn đi, tối nay ăn cháo trắng. Con dâu út nhanh tay lên, làm ít trứng tráng rau hẹ…”
Cuối cùng không chịu nổi nữa, Mai lão thái quát con dâu út. Trần Hồng Mai đang cho lợn ăn, nghe bà gọi liền vội vàng bỏ dở.
“Mẹ, bảo chị cả đi cắt rau hẹ nấu cơm đi, con còn phải cho lợn ăn…”
Trần Hồng Mai nói nhỏ, con lợn to như vậy, một mình cô phải vác từng bữa cho nó ăn.
Chị cả chẳng giúp gì cả.
Trước kia, việc này do Lưu Trinh Phương làm, sao giờ phân gia rồi, việc cắt rau hẹ nấu cơm lại thành của cô?
“Lợn sắp ăn xong rồi mà còn nhiều lời? Chỉ có mày lười biếng, không đẻ được con trai, lại còn học lỏm những trò tinh quái!”
Mai lão thái quát lớn Trần Hồng Mai.
Vừa mắng, bà vừa nhìn Lưu Trinh Phương, như muốn nói Trần Hồng Mai học lười biếng của Lưu Trinh Phương.
Nghe Mai lão thái mắng, Trần Hồng Mai mũi cay cay, cúi mặt xuống. Không đẻ được con trai, đó là nỗi đau đáy lòng cô.
Mai lão thái lại bắt đầu chèn ép, mắng mỏ nàng.
Lúc đầu, nàng còn dám cãi lại vài câu, nhưng Mai lão thái khóc lóc om sòm, đòi đánh đòi giết, Triệu Toàn cũng không dám bênh vực nàng, cứ thế Trần Hồng Mai lại chịu thiệt.
Dần dần, nàng ngoan ngoãn nghe lời, bà bà nói gì là nấy, không dám cãi láo nữa.
Giờ đây, Mai lão thái đang mắng Trần Hồng Mai, cũng như đang mắng Lưu Trinh Phương, nhưng Trần Hồng Mai chẳng dám phản kháng, chỉ tranh thủ thời gian ra vườn rau hái rau hẹ.
Lưu Trinh Phương và Triệu Quốc Khánh liếc nhìn Trần Hồng Mai, thở dài.
May mà đã phân gia, nếu không thì người bị mắng chắc chắn có Lưu Trinh Phương.
Lưu Trinh Phương khá khéo léo, cô ấy phi thơm gừng tỏi với một chút dầu, rồi đổ nước sôi vào, ninh cho thật nhừ phần gan heo.
Canh sôi lên, một lớp dầu nổi lên trên mặt.
Lưu Trinh Phương rắc thêm chút hành thái, mùi gan heo thơm phức lan tỏa, khiến lũ trẻ con bên cạnh nhà thèm thuồng, nước miếng chảy dài.
Hôm nay anh em họ đều đến giúp việc phân gia, em trai Lưu Trinh Điển cũng lâu ngày không gặp, nên Lưu Trinh Phương không chỉ nấu canh gan heo, còn dùng dầu thừa nấu một nồi bí đỏ lớn, xào thêm một đĩa khoai tây sợi, cho thêm chút mỡ heo.
Nhìn ba món ăn, nghĩ đến nhà đông người, cô ấy đành lòng dùng nửa rổ ớt xào một ít thịt nạc.
Phần thịt và xương còn lại, Lưu Trinh Phương ngâm với mỡ heo, rồi cất vào tủ, khóa chặt cùng với gói đường đỏ con trai mua.
Không phải cô ấy nói quá, mà là vừa mới phân gia, thứ đáng giá nhất trong nhà cũng chỉ có mỡ heo và thịt heo con trai mua về.
Mười cân gạo, Lưu Trinh Phương đành lòng nấu một nồi cơm trắng.
Nhưng cô ấy cho khoai lang vào đáy nồi, sau khi chia cho hai cậu ruột của con mỗi người một bát cơm trắng, phần còn lại cô dùng nước cháo khoai lang nấu thành cháo.
Nhưng dù là cháo khoai lang đó, vẫn có gạo, vẫn thơm phức.
Cháo này ngon hơn cháo ngô họ vẫn thường ăn nhiều vô kể.
"Ăn đi, ăn đi..."
Lưu Trinh Phương vừa bưng đồ ăn lên, bọn trẻ mắt tròn mắt dẹt, dù mỗi đứa đều tự giác bưng bát cháo khoai lang cháy cạnh.
Nhưng ba cậu ruột lại nhất quyết đổ cơm trắng vào bát cháo khoai lang cháy.
Bát cháo khoai lang cháy vốn hơi nhạt, sau khi đổ thêm cơm trắng, lập tức sánh lại.
Rồi các con nhà Triệu và đám cậu ruột, mỗi người một bát cháo khoai lang cháy, ăn thịt ăn rau ngon lành.
"Ai da, chị, tay nghề chị thật tuyệt, canh gan heo này ngon đến nỗi tôi muốn nuốt luôn cả lưỡi mất..."
Lưu Trinh Điển ăn xong khen ngợi tay nghề chị gái, khiến Lưu Trinh Phương lòng ấm áp.
"Nhìn kìa, tại nhà chị nghèo, chẳng có gì để các cậu ăn, Quốc Khánh nha, sau này phải nhớ ơn các cậu ruột mình đấy..."
Lưu Trinh Phương nghẹn ngào, anh em nhà mẹ đẻ không những giúp đỡ, che chở cô khỏi sự bắt nạt của Mai lão thái.
Cũng giúp làm nhà, bỏ tiền bỏ sức, còn cô thì chẳng đảm bảo nổi một bữa cơm trắng.
Nhà vẫn quá nghèo!
Đúng lúc đó, trong đám anh em nhà họ Triệu đang cúi đầu ăn cơm, Triệu Hữu Khánh đột ngột ngẩng đầu, hét lên...
