Chương 3 Bản Đồ Bí Cảnh Trên Mai Rùa
Hai người tăng nhanh bước chân, chẳng mấy chốc đã tới tiệm rèn.
Trương Thợ Rèn đã nhóm lửa từ lâu, thấy bọn họ tới liền gật đầu: “Đến đúng lúc lắm, Trường Sinh kéo ống bễ, Thiết Trụ ra ngoài chuyển số sắt kia vào đây.”
“Được rồi!” Hai người đồng thanh đáp, sau đó ai nấy tự đi làm việc.
Lâm Trường Sinh đi đến trước ống bễ, nắm lấy tay cầm, bắt đầu kéo.
Tạp Tạp Tây trong ngực hắn yên lặng, không tiếp tục cử động.
Lửa trong lò bùng lên, bên trong tiệm dần trở nên nóng bức.
Trương Thợ Rèn ném một khối sắt vào trong lò, quay đầu nhìn Lâm Trường Sinh một cái: “Khí sắc hôm nay của ngươi không tệ.”
“Vậy sao?” Lâm Trường Sinh nhe răng cười, “Có lẽ là ngủ ngon.”
“Ngủ ngon là được,” Trương Thợ Rèn nói, “hôm nay ta sẽ dạy ngươi chút bản lĩnh chân chính. Chờ lát nữa sắt nung đỏ, ngươi nhìn kỹ xem ta rèn thế nào.”
“Thật sao?” Hai mắt Lâm Trường Sinh sáng lên.
“Ta còn có thể lừa ngươi sao?” Trương Thợ Rèn hừ một tiếng, “Chuyên tâm kéo ống bễ, khi đủ hỏa hầu ta sẽ nói cho ngươi.”
Lâm Trường Sinh vội vàng tăng thêm sức lực, ống bễ kêu hô hô, lửa trong lò càng cháy càng mạnh.
Ánh lửa chiếu lên khuôn mặt hắn, cũng chiếu lên vẻ mặt chuyên chú của Trương Thợ Rèn.
Trong túi vải nơi ngực áo, Tạp Tạp Tây lặng lẽ thò ra một chút đầu, đôi mắt vàng xuyên qua khe vải, yên tĩnh nhìn khối sắt đang dần đỏ lên trong lò.
Không một ai chú ý, hoa văn tinh đồ trên mai rùa dưới ánh lửa chiếu rọi đã khẽ lóe lên một cái.
Sáng sớm hôm sau, Lâm Trường Sinh bị tiếng chim hót ngoài cửa sổ đánh thức.
Hắn mơ mơ màng màng mở mắt, phát hiện trời đã tờ mờ sáng.
Bên cạnh gối, Tạp Tạp Tây đang co mình ngủ, mai rùa hơi phập phồng theo nhịp thở——nếu rùa thực sự biết thở.
Lâm Trường Sinh nghiêng người, nhìn chằm chằm Tạp Tạp Tây.
Ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ rách, vừa vặn chiếu lên mai rùa.
Sau đó hắn sửng sốt.
Những hoa văn tinh đồ màu vàng trên mai rùa dưới ánh sáng ban mai dường như đã trở nên khác biệt.
Tối qua vẫn còn là những hình sao rời rạc, hiện tại lại mơ hồ… nối liền thành đường?
Hắn dụi mắt, ghé sát lại nhìn.
Không sai, giữa những điểm sáng quả thật có những đường vàng vô cùng nhạt nối liền với nhau, tạo thành một đồ án phức tạp.
Không phải tinh không, mà là…
“Bản đồ?” Lâm Trường Sinh buột miệng thốt lên.
Hắn bật dậy, cẩn thận nâng Tạp Tạp Tây lên trước mắt.
Tạp Tạp Tây bị kinh động, chậm rãi mở mắt, trong đôi mắt vàng vẫn còn mang theo vẻ ngái ngủ.
“Tạp Tạp Tây, ngươi nhìn xem,” Lâm Trường Sinh xoay nó sang một hướng khác, để mai rùa đối diện với ánh sáng, “trên lưng ngươi là thứ gì vậy?”
Tạp Tạp Tây vặn vẹo cổ, dường như muốn nhìn lưng mình, nhưng hiển nhiên không thể làm được.
Lâm Trường Sinh nhìn chằm chằm đồ án kia hồi lâu, càng nhìn càng cảm thấy giống một tấm bản đồ.
Có đường nét của dãy núi, có đường đi của sông ngòi, còn có một điểm đặc biệt sáng, tựa như đang đánh dấu vị trí nào đó.
“Chờ đã, để ta in lại xem.”
Hắn đặt Tạp Tạp Tây lên giường, xoay người xuống đất, lục trong góc tường ra một miếng vải rách, lại tìm được nửa đoạn bút than——thứ thường dùng để ghi chép sổ sách.
Trở lại bên giường, hắn cẩn thận trải miếng vải rách lên mai rùa, dùng bút than nhẹ nhàng in lại.
Tạp Tạp Tây vô cùng phối hợp, nằm im không nhúc nhích.
Sau khi in xong, Lâm Trường Sinh cầm miếng vải lên xem.
Dấu vết bút than tuy thô ráp, nhưng đồ án quả thực đã rõ ràng hơn: một bức địa đồ địa hình không trọn vẹn, điểm sáng ở trung tâm vô cùng nổi bật.
“Nơi này…” Lâm Trường Sinh nhíu mày, “trông có chút quen mắt.”
Hắn nhìn chằm chằm địa đồ hồi lâu, chợt nhớ ra——đó là một sơn cốc nào đó trong núi sâu phía sau thôn!
Lúc nhỏ từng nghe các lão nhân trong thôn kể, nơi ấy gọi là Táng Hồn Cốc, chính là cấm địa.
Người lớn không cho trẻ con tới đó, nói rằng một khi đi vào sẽ không thể trở về.
“Táng Hồn Cốc…” Lâm Trường Sinh lẩm bẩm, ngẩng đầu nhìn Tạp Tạp Tây, “ngươi muốn ta tới nơi này?”
Tạp Tạp Tây bò tới từ trên giường, bò lên đùi hắn, ngẩng đầu nhìn hắn.
“Đến đó làm gì?” Lâm Trường Sinh hỏi, “Tầm bảo? Tu luyện? Hay là… đi chịu chết?”
Tạp Tạp Tây không có phản ứng, chỉ dùng đầu cọ cọ vào lòng bàn tay hắn.
Lâm Trường Sinh nhìn chằm chằm địa đồ hồi lâu, cuối cùng nghiến răng: “Được thôi, nếu ngươi đã đưa ra gợi ý, không đi xem thử thì thật có lỗi với tình tiết mà ta chờ suốt 16 năm.”
Hắn đứng dậy, bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Lương khô——còn 2 củ khoai tây, 1 bình nước, đao chặt củi giắt bên hông.
Suy nghĩ một lát, hắn lại lục ra một sợi dây thừng, biết đâu có lúc cần dùng.
Sau khi chuẩn bị thỏa đáng, hắn bỏ Tạp Tạp Tây vào túi vải, nhét vào trong ngực.
“Đi, chúng ta tới xem thử Táng Hồn Cốc này rốt cuộc đáng sợ đến mức nào.”
Đẩy cửa bước ra ngoài, trời đã sáng rõ. Khói bếp trong thôn lượn lờ, dân làng dậy sớm đã bắt đầu bận rộn.
Lâm Trường Sinh không trực tiếp đi về phía hậu sơn, mà trước tiên vòng tới phía đông thôn.
Nơi đó có một cây hòe già, dưới gốc cây quanh năm có mấy lão nhân ngồi phơi nắng, trò chuyện.
Hôm nay người ngồi ở đó là Lý Lão Đầu, người lớn tuổi nhất trong thôn, nghe nói đã gần 80 tuổi.
“Lý gia gia, chào buổi sáng.” Lâm Trường Sinh tiến tới chào hỏi.
Lý Lão Đầu nheo mắt nhìn hắn: “Là Trường Sinh sao, sáng sớm thế này định đi đâu?”
“Tùy tiện đi dạo,” Lâm Trường Sinh ngồi xổm xuống, giả vờ trò chuyện phiếm, “Lý gia gia, ta muốn hỏi ngài một chuyện. Táng Hồn Cốc ở hậu sơn của thôn chúng ta, ngài biết được bao nhiêu?”
Sắc mặt Lý Lão Đầu biến đổi: “Ngươi hỏi nơi đó làm gì?”
“Chỉ tò mò thôi, từng nghe người khác nhắc tới.”
“Tò mò hại chết mèo,” Lý Lão Đầu lắc đầu, “nơi đó không thể tới.”
“Vì sao?”
Lý Lão Đầu nhìn quanh 4 phía, hạ thấp giọng: “Nơi đó tà môn lắm. 30 năm trước, phụ thân của Vương Lão Ngũ đi vào đó hái thuốc, 3 ngày vẫn chưa ra. Người trong thôn đi tìm, kết quả ngươi đoán xem thế nào?”
“Thế nào?”
“Tìm được rồi, người nằm ngay tại cửa cốc,” giọng Lý Lão Đầu càng thấp hơn.
“Khi đi vào mới hơn 40 tuổi, lúc đi ra… tóc đã bạc trắng, nếp nhăn trên mặt nhiều tới mức có thể kẹp chết ruồi. Hỏi lão xảy ra chuyện gì, lão chỉ biết nói ‘thời gian, thời gian’.”
Trong lòng Lâm Trường Sinh khẽ động: “Thời gian?”
“Đúng, chỉ 2 chữ ấy,” Lý Lão Đầu thở dài, “khiêng về nhà được 3 ngày thì chết. Đại phu nói là chết già, nhưng lão mới hơn 40 tuổi!”
“Còn người nào từng đi vào chưa?”
“Có, về sau còn có mấy người trẻ tuổi không tin tà đi vào, kết quả đều giống nhau,” Lý Lão Đầu nói.
“Có người vào 1 ngày, khi ra ngoài đã già đi 10 tuổi. Có người vào 3 ngày, lúc ra ngoài chỉ còn thoi thóp. Nơi ấy nuốt thời gian!”
Lâm Trường Sinh im lặng một lát, hỏi: “Trong cốc rốt cuộc có thứ gì?”
“Ai mà biết? Những người còn sống trở ra đều không nói rõ được nguyên do,” Lý Lão Đầu nhìn chằm chằm hắn, “Trường Sinh, ngươi chớ làm chuyện ngu ngốc. Nơi đó không phải chỗ đám tiểu oa nhi các ngươi có thể tới.”
“Ta chỉ hỏi thôi,” Lâm Trường Sinh đứng dậy, cười nói, “đa tạ Lý gia gia.”
Hắn xoay người rời đi, nhưng ý niệm muốn tới xem thử trong lòng lại càng thêm kiên định.
Quy tắc thứ nhất của người xuyên không: mọi cấm địa đều là lối vào phó bản, mọi lời cảnh cáo đều là nhắc nhở nhiệm vụ.
Trở lại căn nhà rách của mình, Lâm Trường Sinh kiểm tra trang bị lần cuối, sau đó mang theo Tạp Tạp Tây, đi về phía hậu sơn.
Khi ra khỏi thôn, hắn gặp Thiết Trụ, tiểu tử kia đang vác cuốc ra đồng.
“Trường Sinh ca, huynh đi đâu?” Thiết Trụ hỏi.
“Vào núi đi dạo,” Lâm Trường Sinh nói, “tìm chút rau dại.”
“Cẩn thận một chút, gần đây nghe nói trong núi có lợn rừng.”
“Biết rồi.”
Hai người lướt qua nhau, Lâm Trường Sinh tăng nhanh bước chân, chẳng mấy chốc đã tiến vào rừng núi.
Đường núi khó đi, nhưng những năm qua Lâm Trường Sinh thường xuyên lên núi đốn củi, đã vô cùng quen thuộc.
Hắn dựa theo phương hướng trong ký ức, tiến sâu vào trong núi.
Càng đi sâu, cây cối càng rậm rạp, ánh sáng cũng càng lúc càng tối.
Lâm Trường Sinh lấy Tạp Tạp Tây từ trong ngực ra, để nó hít thở không khí.
Tạp Tạp Tây nằm trong lòng bàn tay hắn, hoa văn trên mai rùa khẽ phát sáng dưới những tia sáng loang lổ trong rừng.
Nó ngẩng đầu, quan sát xung quanh, sau đó vươn móng vuốt, chỉ vào một vị trí nào đó trên địa đồ.
“Nơi này?” Lâm Trường Sinh cúi đầu nhìn miếng vải in địa đồ trong tay.
Tạp Tạp Tây lại chỉ thêm một cái, có vẻ hơi nôn nóng.
“Đừng vội, đừng vội, sắp tới rồi.”
Tiếp tục đi về phía trước, đại khái thêm nửa canh giờ, Lâm Trường Sinh cảm thấy nhiệt độ xung quanh rõ ràng hạ xuống.
Không phải mát mẻ, mà là âm lãnh, tựa như bước vào hầm băng.
Hắn dừng chân, nhìn về phía trước.
Phía trước là cửa vào một sơn cốc, 2 bên là vách đá cao vút, ở giữa có một lối đi chật hẹp.
Tại cửa cốc dựng một tấm bia đá, một nửa bị chôn trong đất, bên trên phủ đầy dây leo.
“Táng Hồn Cốc…” Lâm Trường Sinh đọc ra dòng chữ mơ hồ trên bia đá.
Hắn đi tới gần hơn, gạt dây leo sang một bên, muốn xem thử còn có chữ nào khác hay không.
Nửa dưới bia đá còn khắc vài hàng chữ nhỏ, nét chữ càng thêm mờ nhạt.
Lâm Trường Sinh ghé sát lại, cẩn thận phân biệt, đọc từng chữ một:
“Bên… trong… có… ác… khuyển… cẩn… thận… tiến… vào…”
Hắn sửng sốt.
Ác khuyển?
Phong cách này không đúng rồi!
Đã nói là cấm địa nuốt chửng thời gian cơ mà?
Sao lại biến thành cảnh cáo có chó dữ rồi?
Cảm giác này chẳng khác gì mở một trò chơi kinh dị, kết quả phần mở đầu lại nhắc nhở “cẩn thận bậc thềm”, vô cùng trái ngược.
Lâm Trường Sinh quay đầu nhìn con đường phía sau, lại nhìn sơn cốc, cuối cùng cúi xuống nhìn Tạp Tạp Tây: “Tạp Tạp Tây, ngươi chắc chắn là nơi này?”
Tạp Tạp Tây bò khỏi lòng bàn tay hắn, bò lên vai, vươn cổ về phía sơn cốc.
“Được thôi,” Lâm Trường Sinh siết chặt đao chặt củi, “đã tới rồi thì cứ vào xem.”
Hắn hít sâu một hơi, cất bước đi vào sơn cốc.
Lối đi vô cùng chật hẹp, chỉ đủ cho 1 người đi qua. Vách đá ẩm ướt, mọc đầy rêu xanh.
Ánh sáng vô cùng tối tăm, ngẩng đầu chỉ có thể nhìn thấy một đường trời.
Đi được chừng mấy chục bước, trước mắt bỗng nhiên rộng mở.
Cảnh tượng bên trong sơn cốc khiến Lâm Trường Sinh sửng sốt.
Không hề âm u đáng sợ như trong tưởng tượng, trái lại… vô cùng bình thường.
Một khoảng đất trống, mấy cây đại thụ, một ít cỏ dại, phía xa còn có một hồ nước nhỏ.
Điểm duy nhất không bình thường chính là nơi đây quá mức yên tĩnh.
Không có tiếng chim hót, không có tiếng côn trùng, ngay cả tiếng gió cũng không có. Hoàn toàn tĩnh mịch.
Lâm Trường Sinh đứng tại chỗ, cảnh giác quan sát xung quanh.
Tạp Tạp Tây trong ngực đột nhiên cử động, thò đầu ra khỏi cổ áo hắn.
“Phát hiện thứ gì rồi?” Lâm Trường Sinh thấp giọng hỏi.
Tạp Tạp Tây không phản ứng, chỉ nhìn chằm chằm về một hướng.
Lâm Trường Sinh nhìn theo ánh mắt của nó, đó là một trong mấy cây đại thụ. Nhìn vô cùng bình thường, chẳng có gì đặc biệt.
Hắn đi tới, vòng quanh thân cây một vòng.
Vẫn không phát hiện điều gì.
“Tạp Tạp Tây, có phải ngươi nhìn nhầm rồi không?” Lâm Trường Sinh hỏi.
Tạp Tạp Tây bò ra khỏi ngực hắn, bò xuống đất, chậm rãi bò tới gốc cây, dùng móng vuốt đào bới.
Lâm Trường Sinh ngồi xổm xuống xem, phát hiện tại gốc cây có một phiến đá.
Phiến đá không lớn, bên trên khắc đồ án——giống hệt đồ án trên lưng Tạp Tạp Tây!
“Tìm được rồi!” Hai mắt Lâm Trường Sinh sáng lên.
Hắn dọn sạch bùn đất trên phiến đá, cẩn thận quan sát đồ án.
Quả thực là cùng một tấm bản đồ, nhưng bản đồ trên phiến đá hoàn chỉnh hơn, ký hiệu cũng rõ ràng hơn.
Vị trí được đánh dấu bằng điểm sáng trên bản đồ phiến đá nằm ở nơi sâu nhất trong sơn cốc, gần vách đá.
Lâm Trường Sinh lật phiến đá lại, mặt sau cũng có chữ. Nhưng nét chữ đã bị mài mòn nghiêm trọng, chỉ miễn cưỡng nhận ra vài chữ: “Khe… hở… thời… gian… người… vào… cẩn… thận…”
Khe Hở Thời Gian?
Cái tên này nghe đáng tin hơn Táng Hồn Cốc nhiều.
Lâm Trường Sinh cất phiến đá vào trong ngực, ôm Tạp Tạp Tây lên: “Đi, tiếp tục.”
Dựa theo chỉ dẫn của địa đồ, hắn đi về phía sâu trong sơn cốc.
Càng đi vào trong, cảm giác âm lãnh càng rõ ràng.
Không phải nhiệt độ thấp, mà là một luồng hàn ý thấm ra từ tận xương cốt.
Đi khoảng thời gian 1 nén nhang, phía trước đã không còn đường.
Một vách đá dựng đứng chắn ngang trước mặt, bên trên mọc đầy dây leo dày đặc, xanh um một mảng.
Vị trí được đánh dấu trên bản đồ chính là nơi này.
Lâm Trường Sinh đặt Tạp Tạp Tây xuống, đi tới trước vách đá, vươn tay gạt dây leo ra.
Phía sau dây leo, bề mặt vách đá trơn nhẵn bằng phẳng, không giống hình thành tự nhiên. Hắn dùng tay sờ thử, lạnh buốt, chất liệu tựa như một loại ngọc thạch nào đó.
Trên vách đá khắc một đồ án——vẫn là tấm bản đồ kia, nhưng lần này tinh xảo hơn.
Mỗi một chi tiết đều rõ ràng, ngay cả tuyến đường cũng được đánh dấu.
Lâm Trường Sinh nhìn chằm chằm đồ án hồi lâu, chợt phát hiện một chuyện:
Tuyến đường trên bản đồ cuối cùng chỉ tới một vị trí nào đó trên vách đá. Hắn ghé sát lại xem, phát hiện nơi đó có một chỗ lõm vô cùng nhạt, hình dạng giống như… dấu bàn tay?
Hắn do dự một lát, đặt bàn tay mình lên đó.
Kích thước vừa vặn.
Trong khoảnh khắc bàn tay đặt lên, vách đá bỗng khẽ rung động.
Lâm Trường Sinh giật mình, vội vàng rút tay về.
Sự rung động ngừng lại.
Hắn lại đặt tay lên, vách đá lập tức tiếp tục rung động.
“Cơ quan?” Hai mắt hắn sáng lên.
Hắn giữ nguyên bàn tay trên chỗ lõm, cảm nhận sự rung động càng lúc càng mạnh.
Bề mặt vách đá bắt đầu tỏa ra kim quang nhàn nhạt, những đường khắc tựa như sống lại, ánh sáng lưu chuyển dọc theo hoa văn.
Tạp Tạp Tây bò tới, bò đến bên chân hắn, ngẩng đầu nhìn vách đá, trong đôi mắt vàng tràn đầy vẻ chuyên chú.
Mấy giây sau, kim quang trên vách đá dần ổn định, hình thành đường nét của một cánh cửa trên bề mặt.
Cánh cửa là hư ảnh, nửa trong suốt, nhưng đường nét vô cùng rõ ràng.
Chính giữa cửa có một rãnh lõm hình ổ khóa.
Lâm Trường Sinh nhìn rãnh lõm kia, chợt nhớ tới điều gì, cúi đầu nhìn Tạp Tạp Tây.
Hoa văn tinh đồ trên lưng Tạp Tạp Tây đang phát sáng.
Ánh sáng càng lúc càng rực rỡ, cuối cùng ngưng tụ thành một luồng sáng, bắn vào rãnh lõm trên cửa.
Trong khoảnh khắc luồng sáng chui vào rãnh lõm, cánh cửa hư ảnh biến thành thực thể.
Một cánh cửa đá cổ xưa xuất hiện trên vách đá.
Lâm Trường Sinh há hốc miệng, hồi lâu không nói nên lời.
Cứ thế… mở rồi?
Hắn nhìn cánh cửa, lại nhìn Tạp Tạp Tây, cuối cùng nhe răng cười: “Được lắm Tạp Tạp Tây, hóa ra ngươi còn là một chiếc chìa khóa.”
Hắn vươn tay đẩy cửa.
Cánh cửa vô cùng nặng, nhưng sau khi hắn dùng sức, vẫn chậm rãi mở ra.
Phía sau cửa là một lối đi tối đen như mực, không nhìn thấy điểm cuối.
Lâm Trường Sinh lấy mồi lửa từ trong ngực ra——may mà hắn đã mang theo——thổi sáng, giơ lên soi vào bên trong.
Lối đi không dài, đại khái chỉ hơn 10 bước là tới cuối.
Cuối lối đi là một thạch thất không lớn, trống rỗng, chỉ có một bệ đá đặt chính giữa.
Trên bệ đá có một chiếc hộp.
Lâm Trường Sinh bước vào, giơ mồi lửa soi 4 phía.
Trên vách thạch thất khắc đầy văn tự, nhưng nét chữ cổ xưa, hắn không nhận ra một chữ nào.
Hắn đi tới trước bệ đá, nhìn chiếc hộp kia.
Chiếc hộp làm bằng gỗ, trông vô cùng cũ kỹ, trên bề mặt cũng khắc đồ án——lần này không phải bản đồ, mà là một loại phù văn nào đó.
Lâm Trường Sinh không dám trực tiếp chạm vào, trước tiên dùng đao chặt củi nhẹ nhàng chọc thử.
Chiếc hộp không có phản ứng.
Hắn lại chọc thêm vài cái, vẫn không có phản ứng.
“Có lẽ không có cơ quan đâu…” Hắn lẩm bẩm, vươn tay lấy chiếc hộp.
Bàn tay vừa chạm vào chiếc hộp, Tạp Tạp Tây trong ngực đột nhiên cử động!
Tiểu gia hỏa bất ngờ chui ra khỏi túi vải, cắn lấy góc áo hắn, dùng sức kéo về phía sau.
