Chương 20: Nước Mũi
Đi xuyên qua những ngôi làng và lâm trường giữa đường tàu, coi như tàu hỏa là phương tiện thuận tiện nhất để người sống trên núi vào ra nhanh gọn.
Nhưng thường thường vì đủ thứ trục trặc, trễ giờ đã thành chuyện quá đỗi thường tình.
Mua sắm ở khu trên chẳng tốn bao nhiêu thời gian, ngược lại, chờ tàu mới là thứ tốn nhiều thời gian nhất.
Đi đi về về một chuyến, khi Lữ Luật trở về chỗ đồn Tú Sơn gần bên, trời đã ngả về chiều.
Dọc đường đi thẳng về phía cái tầng hầm của mình, còn cách xa, hắn đã nghe thấy từ hướng khu tầng hầm vọng lại tiếng chó sủa vang.
Lữ Luật nhíu mày, chân bước nhanh hơn, chạy thục mạng.
Khi vượt lên triền dốc, Lữ Luật nhìn thấy trước tầng hầm mình có một người đang cầm cây gậy vung vãi đánh tới, trước mặt hắn, Nguyên Bảo đang gầm rống điên cuồng, nóng nảy muốn xông tới cắn.
Người kia vừa đánh vừa lùi, nhanh chóng rút vào rừng. Thấy Nguyên Bảo không đuổi theo, hắn mới ngoái lại, gằn giọng nói: "Mả cha con chó, sớm muộn gì tao cũng giết mày!"
Nói xong, hắn quăng cái gậy đi, quay người đi theo lối mòn, hướng thẳng ra đại lộ.
Lữ Luật đứng im lặng quan sát, suy nghĩ một hồi kỹ càng, rốt cuộc cũng nhớ ra đôi chút về người này.
Phùng Đức Trụ, biệt danh Nước Mũi.
Lữ Luật chưa từng tiếp xúc với hắn, nhưng nghe kể cũng không ít: từ nhỏ thằng này đã luôn chảy nước mũi xanh lét, hít lên hít xuống mà nước mũi cứ chập chờn chạy giữa lỗ mũi với miệng, thành ra mới có cái tên như vậy.
Áo bông trên người hắn lúc nào cũng dính một lớp nước mũi, hắn lại cứ thích lấy tay áo lau mũi, rồi tiện tay quẹt luôn lên vạt áo, bẩn thỉu kinh khủng.
Lớn lên, tật xấu vẫn chẳng bớt, suốt ngày chây ỳ, ăn bám, chẳng chịu làm ăn đàng hoàng, ở đồn Tú Sơn nhiều lần trộm cắp, bị người ta bắt được đánh cho mấy trận. Thế mà tính vẫn không đổi, tiếng xấu lan xa, trong đồn ai cũng lạnh nhạt, kiêng dè khi nhắc đến hắn.
Sau cùng, hắn đành phải li biệt sang đồn khác…
Không phải dạng người lương thiện gì cả!
Thằng này thừa lúc ta không có nhà, dám đến quấy phá cái tầng hầm của ta, chắc chắn là có mưu đồ.
Hiện giờ, với thân phận ngoại lai, chẳng phải bà con thân thích nào với người trong đồn, lại sống một mình giữa núi rừng, rõ ràng là mục tiêu dễ ra tay nhất.
Nhưng Lữ Luật cảm thấy kỳ lạ: trong tầng hầm của hắn, ngoài mấy món đồ dụng cụ, thịt dự trữ và vài tấm da chó xám nhỏ, thì chẳng còn gì đáng để trộm cả.
Đợi đã… vừa rồi ta mới giết con gấu đen!
Lữ Luật bỗng nhiên nhớ tới cái mật gấu kia, món đồ này đáng giá lắm.
Chỉ cần mang đi bán, tiền kiếm được đủ để ăn uống sung sướng cả một thời gian dài.
Thịt gấu ta đã mang đến nhà Tú Ngọc, phần ra cho xung quanh, có thịt thì tất nhiên là có mật, chuyện này chắc chắn đã lan ra ngoài.
Người khác nghĩ rằng người giết gấu thì phải có mật gấu… vậy mà thèm muốn, cũng là chuyện dễ hiểu.
Thằng này chắc không biết mật gấu đã được Lữ Luật chuyển tới nhà Tú Ngọc.
Hắn đến đây chính là vì mật gấu, Lữ Luật nhanh chóng khẳng định.
Chỉ là, Phùng Đức Trụ không ngờ Nguyên Bảo hung hãn tới vậy, đã coi nơi này là nhà, canh gác cẩn thận.
Có lẽ hắn cũng biết tiếng tăm xưa kia của Nguyên Bảo, nên dám đánh liều, vội vàng lui ngay.
“Xem ra, phải nói vài câu cảnh tỉnh Tú Ngọc, để nhà hắn đề phòng. Còn nữa, thằng này rõ ràng đã nhòm ngó Nguyên Bảo, phải tìm dịp dạy dỗ một trận cho nó, để nó tuyệt đối không dám nuôi ý đồ xấu với chỗ của ta. Loại người như thế này, không thể để nó ức hiếp lên đầu được.”
Lữ Luật thầm nghĩ trong lòng.
Trở về tầng hầm, Lữ Luật trước tiên đun nồi nước lớn bằng sắt, bỏ vào ít hoa tiêu, rồi đổ ra chậu để nguội bớt.
Ở khu trên, hắn cố ý mua thêm vài loại hạt hồi, hôm nay định nấu tay gấu bằng cách luộc.
Tay gấu vốn là món quý trong bát trân, nhưng chế biến không dễ. Thịt thì mềm bở, thế nhưng mùi khai thì nặng kinh khủng. Nếu không dùng gia vị mạnh để khử tanh, ăn vào sẽ rất ngán.
Nói thẳng ra, tay gấu chỉ là một khối mỡ to tướng.
Năm nay vật tư khan hiếm, khó lòng tìm đủ các loại gia vị để khử mùi. Có cái mà ăn đã là may rồi, chẳng có gì mà lựa chọn. Nhiều người ăn một lần xong, sợ rằng chẳng dám đụng lại lần thứ hai.
Nấu tay gấu, nếu không biết kỹ thuật luộc nước sôi rồi ngâm nguội, thì hương vị món ăn thậm chí còn chẳng bằng gà hay vịt.
Lữ Luật đã dùng đất bùn bọc chặt tay gấu, nướng kỹ trong lửa, nhổ sạch lông, rồi ngâm trong nước một thời gian dài, mùi hôi tanh đã giảm bớt rất nhiều. Thêm vào các loại hạt hồi, hắn tin rằng dựa vào tay nghề của mình, chắc chắn có thể chế biến thành một món ăn ngon đến tê dại.
Chưa nói chi, kiếp trước hắn đã từng ăn qua, cũng từng thấy người ta nấu.
Hắn để lại một ít thịt gấu cho Nguyên Bảo, còn lại đều bỏ vào nồi luộc.
Nhân tiện, Lữ Luật pha vào nồi nước hoa tiêu một ít dấm giấm, gánh ra, tỉ mỉ tắm rửa lại cho Nguyên Bảo.
Chỗ bị nhiễm ghẻ nặng, hắn moi chút mỡ lợn bôi lên cho.
Nguyên Bảo ướt sũng, sợ nó lạnh, Lữ Luật còn nhóm lửa nướng cho nó sưởi.
Còn ba con chó con thì hình như không chịu nổi mùi chua cay nồng nặc trên người Nguyên Bảo, ỉ ôi đòi bú sữa, nhưng đành phải nín lặng.
Lữ Luật chẳng định tha cho chúng.
Ghẻ lở dễ lây, cả ba cũng phải tắm sạch.
Tắm cho chó con thì đơn giản hơn nhiều, chỉ cần nhấc chúng nhúng vào chậu, nhanh tay xử lý xong trong chốc lát.
Sau khi tắm xong, ba đứa toàn thân thơm mùi hoa tiêu, co ro nép vào lòng Nguyên Bảo. Ăn no nê xong, chúng lần lượt thiếp đi trong giấc ngủ say sưa.
Lữ Luật trở về tầng hầm, thêm củi vào bếp đất, hầm tay gấu liên tục hơn một tiếng đồng hồ, đến khi thịt nhừ nhão, dùng đũa chọc vào là xuyên sâu, rút ra thì rung rinh, nhìn vào thấy mềm mịn trơn mượt, hơi nóng bốc lên nghi ngút, thơm lừng khắp nơi.
Hắn đặt tay gấu lên một tảng gỗ làm thớt, xé một miếng nhỏ bỏ vào miệng nếm thử, cả người bỗng run lên.
Không rõ vì sao, rất nhiều người khi lần đầu tiên ăn tay gấu đều giật mình như vậy, cảm giác như mỡ sắp tuôn ra khỏi từng lỗ chân lông.
Sau khi chế biến theo cách của Lữ Luật, hương vị vẫn rất ổn, ít nhất mùi tanh hôi đã gần như biến mất.
Ăn một bữa ngon lành, hắn sớm chìm vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau, Lữ Luật lại mang theo lưỡi búa và cái ná cao su, dạo bước vào rừng.
Nghĩ đến chuyện Nước Mũi đã tới, lo rằng có thể gây tổn hại cho Nguyên Bảo, hắn không dám đi xa. Huống chi còn phải tiếp tục tắm rửa cho Nguyên Bảo mấy ngày nữa vì ghẻ lở chưa khỏi hẳn. Chiều tối hôm nay, Vương Đức Dân còn định ghé qua để châm nước giúp Nguyên Bảo, nên Lữ Luật chỉ loanh quanh hai sườn núi gần khu đất ấm, vừa đi vừa nghịch cái ná như một trò chơi trẻ con.
Dọc đường, phát hiện những bãi cỏ có thỏ hay nơi gà rừng kiếm ăn, hắn tiện tay đặt vài cái bẫy đơn giản.
Giờ này, hắn cũng chỉ làm được nhiêu đó.
Không người, không vũ khí, chó săn thì còn là chó non, muốn đi săn thú lớn giữa rừng sâu, chỉ có thể nằm mộng.
Nghĩ trăm phương ngàn kế kiếm tiền, tích góp mua sắm trang bị thật sự, mới là con đường đúng đắn.
Hôm qua, khi xuống khu trên, hắn đã đi dạo quanh cửa hàng công, xã và các tạp hóa, phát hiện trước đó các loại súng săn treo ở vị trí dễ thấy trên tường, giờ đây đều đã bị dỡ xuống mất tiêu.
Hỏi ra mới biết, súng săn đã bị cấm bán công khai theo lệnh.
Cấm bán công khai, chứ chưa phải cấm toàn diện. Thời điểm cấm hoàn toàn còn cách đây ít năm nữa.
Hắn cũng không vội. Dựa theo hiểu biết của mình, ở khu Hưng An quanh đây không mua được súng và đạn, nhiều người đã phải chạy sang Nội Mông Cổ, đến Cờ tự trị A Lý Hà, nơi vẫn bán súng cho tới cuối thập niên 80 mới bị cấm.
Huống hồ, còn rất nhiều đường ngầm để kiếm súng.
Trên mảnh đất đen này, từ vũ khí ngầm dưới lòng đất, những khẩu súng còn sót lại thời chiến tranh, hay cả súng tự chế, số lượng nhiều vô kể.
Tệ hơn nữa, nếu tìm cách xin vào hộ dân ở đồn Tú Sơn, trở thành dân binh, vẫn có thể xin được khẩu súng 56 bán tự động để dùng tạm.
Năm nay, chỉ e người ta chẳng thèm làm dân binh — vì làm dân binh rõ ràng là chuyện quá dễ dàng.
