Chương 21: Tài không thể lộ ra ngoài
Tầm gần chạng vạng, Vương Đức Dân đúng hẹn mà tới.
Lúc ấy, Lữ Luật đang dùng con dao cùn cạp da lông mấy con chó xám nhỏ, đào thêm ít rau dại, đứng ngay trước cửa tầng hầm.
Nguyên Bảo hôm qua vừa bị Vương Đức Dân châm nước, nhưng hôm nay lại chẳng thèm sủa hắn một tiếng nào.
Việc phủ châm nước diễn ra cực kỳ thuận lợi. Vừa đứng dậy định đi, Lữ Luật đã bị Vương Đức Dân cản lại.
— Đại gia, hôm nay thế nào cũng không được đi đâu, nhất định phải nếm thử tay gấu ta nấu.
Lữ Luật nắm chặt tay hắn:
— Ăn ở đâu chẳng được? Chẳng qua là luộc tay gấu, ta luộc ra hương vị còn ngon hơn nhiều.
— Thế à?
Nghe vậy, Vương Đức Dân cũng thấy tò mò, bèn theo Lữ Luật bước vào trong tầng hầm.
Vừa vào, hắn quan sát bốn phía, thấy trong hầm dọn dẹp gọn gàng, ngăn nắp lạ thường.
Chồng củi xếp ngay ngắn bên bếp đất, mặt nền được nện kỹ, đầm chặt, quét sạch như lau. Chiếc giường đặt chiếc chăn gối vuông vức như khối đậu hũ. Trên cái bàn nhỏ đầu giường, đồ vệ sinh để ngay ngắn, ngay cả những công cụ thường dùng cũng treo tươm tất trên tường gỗ, sạch sẽ bóng lộ.
Dù diện tích không đầy mười mét vuông, nhưng bên trong không hề lộ vẻ chật chội hay bừa bộn.
— Đúng là một thằng trẻ biết sống.
Vương Đức Dân thầm nghĩ, trong lòng đánh giá Lữ Luật cao hơn hẳn.
Trên núi có không ít tầng hầm, hắn đã từng đến nhiều nơi, chỉ toàn lộn xộn, thậm chí trong nhiều đồn trú, dù có đàn bà lo toan, cảnh vật vẫn hỗn độn như thường.
Lữ Luật mời Vương Đức Dân ngồi xuống, rót cho hắn một chén nước nóng bằng gỗ, rồi bắt tay vào nấu cơm cao lương cùng vài món xào nóng.
— Đại gia, hôm qua ta thấy có người từ ngoài xa tiến về nơi này, dường như muốn vào đây tìm đồ. Nhưng Nguyên Bảo đã chặn lại. Ta nghe loáng thoáng hắn buông lời muốn giết Nguyên Bảo!
Lữ Luật nhân cơ hội kể lại sự việc với Vương Đức Dân bằng giọng thản nhiên, như đang trò chuyện phiếm.
Người nghe hiểu chuyện, xót xa than vãn—vài việc kiểu đó bỗng dưng trở nên sâu cay, cần có người lên tiếng làm chứng.
— Là loại người gì vậy? — Vương Đức Dân hỏi.
Lữ Luật tỉ mỉ mô tả hình dạng tên nước mũi Phùng Đức Trụ.
— A, chính là thằng khốn kiếp đó à! Tên nó Phùng Đức Trụ, biệt hiệu nước mũi. Tính tình xấu xa, chuyên đi trộm cắp lén lút, da mặt dày như tường thành. Có lần vợ nó ốm, hắn đến tiệm ta bốc thuốc, đi ngang qua thì tiện tay lấy luôn chiếc mũ chó ta phơi ngoài trời. Tao tìm hoài mới thấy lại.
Vừa nhắc đến Phùng Đức Trụ, Vương Đức Dân tức tưởi nghiến răng:
— Đừng nhìn trong tên nó có chữ “đức”, nhưng chẳng có chút đức hạnh nào cả. Tao thấy cái mũ lại đang đội trên đầu con trai nó rồi, mà trong cùng một đồn, cũng chẳng nỡ đòi lại.
Ai da… Nhà nó nghèo đến nỗi đói meo, bản thân chẳng chịu tiến bộ, vợ con cũng theo khổ. Ngươi phải cẩn thận kẻo nó. Đồ quý giá, ít ỏi thì đừng để hắn thấy được.
Lữ Luật cười cười:
— Tôi nghĩ, chỗ tôi cũng chả có gì đáng giá, chắc hắn chẳng quay lại đâu.
— Không đúng! Ngươi vừa giết con gấu đen xong, tám chín phần là nó nhòm ngó mật gấu rồi.
Vương Đức Dân lập tức nói trúng suy nghĩ của Lữ Luật.
Xem ra, không riêng mình hắn nghĩ như vậy.
Lữ Luật nheo mày, sắc mặt trở nên nghiêm trọng:
— Mật gấu tôi đã đưa cho Trần huynh đệ rồi. Con gấu đó bị hắn đánh ba đòn, trọng thương nằm đó, tôi chỉ nhặt tiện bổ thêm một nhát. Mật gấu đáng lẽ phải là phần thưởng của hắn, huống chi hắn còn bị thương nặng như vậy.
— Thằng đàn ông nghĩa khí thật!
Vương Đức Dân giơ ngón tay cái khen ngợi.
— Tôi đang lo, nếu nước mũi nhắm vào mật gấu, liệu hắn có biết mật gấu đang ở nhà Trần huynh đệ rồi, mà sinh lòng tham, nhòm tới nhà bọn họ không?
— Rất có thể. — Vương Đức Dân trầm ngâm rồi gật đầu.
— Vậy phiền đại gia, khi về đồn, ghé qua nhà Trần huynh đệ, nhắc nhở họ một tiếng, đừng tin người ngoài.
Lữ Luật thật sự lo lắng.
Tài không thể lộ ra ngoài—đâu cũng vậy, nhất là năm nay, dao kiếm lộ thiên, kẻ lạ đi lại khắp nơi.
Hễ bị người ta biết, dễ sinh lòng tham, dễ bị nhòm ngó.
Hắn không muốn gia đình Tú Ngọc vì chuyện này mà gặp họa.
Ban đầu, hắn định tự mình đến nói, nhưng lại sợ tới không mời mà đến, người ta hiểu lầm là đi thúc giục chuyện mật gấu. Thế là nghĩ tới việc mượn miệng Vương Đức Dân chuyển lời.
— Được, tao về sẽ ghé liền, nhân tiện xem thương tích của Thanh tử nữa. — Vương Đức Dân hứa ngay.
— Cảm ơn đại gia!
Thấy Lữ Luật thực lòng quan tâm đến nhà Trần Tú Ngọc, Vương Đức Dân cũng thêm phần nhiệt tình theo.
Lữ Luật bưng ra tay gấu đã hầm chín kỹ, chan thêm nước súp, ăn kèm củ tỏi hoang xào, rau bồ công anh trộn, thêm một bát canh nấu với mỡ lá và tỏi hoang thơm lừng. Đặc biệt, hắn còn chiên giòn hai con chó xám nhỏ.
Năm món ăn chất đầy cái bàn nhỏ, chiếm hơn nửa diện tích.
Nhìn qua đơn sơ, bình thường, nhưng khi Vương Đức Dân nếm thử, ánh mắt lập tức sáng lên.
Đặc biệt là tay gấu—vị này bình thường khó lòng thưởng thức được.
Ở trong đồn Tú Sơn, hắn vốn thường hầm thuốc, nấu thêm chút dược thiện, cũng tự coi là người biết nấu nướng. Nhưng tới khi nếm bữa cơm hôm nay của Lữ Luật, liền thấy mấy lần trước mình ăn… chẳng là gì cả.
Tay gấu không hề tanh, ngược lại béo mà không ngấy, khi đưa vào miệng, trọn vẹn là một hưởng thụ.
Tỏi hoang với bồ công anh vốn quen thuộc, đúng mức bình thường. Nhưng mấy con chó xám chiên giòn, thơm nồng mùi hạt thông, cay nồng, nhai càng lúc càng ghiền. Còn bát canh kia—có lẽ vì nhiều mỡ lá, chỉ một ngụm, nóng hổi thơm lừ, khiến người ta muốn dừng cũng không được.
— Thằng này a, ăn một bữa ở nhà ngươi xong, về nhà tao chắc dăm ba ngày chẳng thấy ngon miệng cái gì nữa!
Ăn uống no nê đến mức bụng căng tròn, Vương Đức Dân mới lưu luyến buông đũa, rời khỏi bát.
Lữ Luật cười nói:
— Thế thì đại gia cứ tới thường xuyên là được.
Vương Đức Dân chọc ngón tay vào trán Lữ Luật, cười cười, rồi xoa xoa bụng:
— Thôi tao phải đi đây, không thì trời tối mất, còn phải ghé nhà Thanh tử nữa chứ.
Tới ăn một bữa thỉnh thoảng thì được, thường xuyên thì không hợp lý.
Vương Đức Dân hiểu điều đó rõ ràng.
Mùa đông này, nhà nào cũng túng thiếu, nên dù là hàng xóm, thấy bên kia chuẩn bị nấu cơm thì cũng biết ý cáo từ, cố gắng không ăn cơm nhà người khác. Dạy con trẻ cũng thường dặn:
— Thấy nhà người ta sắp nấu cơm thì về nhanh, đừng có dại dột ở lại ăn ké, họ cũng khốn khó!
— Tôi tiễn đại gia! — Lữ Luật cũng không níu giữ.
Trời tối đường khó đi, thêm phần nguy hiểm.
Trên mâm cơm, hắn thấy Vương Đức Dân đặc biệt thích mấy con chó xám hun khói, liền lấy sẵn năm con mang theo.
Loại đồ ăn này, người lớn không nói, trẻ con nào cũng mê. Nướng vàng rụm, rắc muối, thành một món ngon khó cưỡng.
Tới tận đường cái, Lữ Luật mới lén đưa năm con chó xám cho Vương Đức Dân:
— Đại gia, chuyện nhà Trần huynh đệ, nhờ ngài chăm sóc giúp.
— Yên tâm, chắc chắn tôi sẽ chuyển lời. Mà nói mới nhớ, con Tú Ngọc nhà họ trưa nay còn tới tận nhà tao hỏi chỗ ở của ngươi. Đúng là đứa con gái tốt, nhanh nhẹn, thông minh. Tiếc là cha nó ra đi sớm quá, khiến nha đầu này chịu bao cực khổ.
Vương Đức Dân không từ chối, vui vẻ đón lấy năm con chó xám, đi vài bước rồi quay đầu lại nói thêm:
— Rồi khoát tay chào, khuất bóng nơi ngã rẽ.
Lữ Luật mỉm cười đứng nhìn bóng lưng Vương Đức Dân biến mất, mới quay về tầng hầm.
Hắn cạo sạch lớp dầu mỡ trên da mấy con chó xám, căng khung phơi vào trong cái trụ phơi đồ, treo thịt lên trên bếp đất để hun khói, nấu cháo ngô cho Nguyên Bảo ăn xong, rồi cũng lên giường ngủ sớm.
Trong lòng, hắn nghĩ đến Tú Ngọc. Nhưng nhiều hơn cả, hắn đang suy tính làm sao kiếm được nhiều tiền hơn.
Giờ Tú Thanh đã bình phục, hắn cũng chẳng cần phải ở rể nữa.
Đón Tú Ngọc về nhà, chăm sóc chu đáo—mới chính là trách nhiệm, là sự trưởng thành của một người đàn ông.
