Trường An, Đại Minh Cung.
Nơi đây là đỉnh cao của quyền lực thiên hạ, nơi bốn biển muôn phương đều đến triều bái.
Từng viên gạch, từng mái ngói nơi này đều thấm đẫm phong sương và máu tanh suốt 800 năm qua.
Bên trong Trường Lạc Cung, một phụ nhân mặc cung trang màu vàng tươi, mái tóc vấn cao như mây, đang ngồi ngay ngắn trên phượng tháp.
Bà trạc ngoài 40 tuổi, được chăm sóc rất tốt. Giữa đôi mày và khóe mắt vẫn thấp thoáng vẻ đẹp tuyệt thế thuở thanh xuân. Chỉ có vài nếp nhăn mảnh nơi đuôi mắt cùng đôi mắt bình lặng không chút gợn sóng mới để lộ dấu vết của thời gian.
Đó chính là Thái hậu đương triều, Liễu Thị.
"Mẫu hậu, nhi thần vừa có được mấy phương nghiên Đoan thượng hạng, đặc biệt mang đến dâng lên mẫu hậu."
Phía dưới phượng tháp, một nam tử trẻ tuổi mặc mãng bào thân vương đang khom người đứng hầu. Dung mạo hắn có đến bảy phần giống Thái hậu, chỉ là thêm vài phần âm nhu.
Thái hậu chẳng buồn nhìn mấy phương nghiên quý giá được nội thị dâng lên, chỉ thản nhiên nhấp một ngụm trà.
"Ngươi có lòng rồi."
"Nếu mẫu hậu thích, nhi thần sẽ đi tìm thêm vài phương nữa."
"Không cần."
Thái hậu đặt chén trà xuống, phát ra một tiếng động khe khẽ.
"Nay ai gia lễ Phật tụng kinh, từ lâu đã không còn dùng đến những thứ này nữa."
"Ngược lại là ngươi, suốt ngày không chọi gà dắt chó thì lại tìm kiếm mấy món đồ vô dụng này. Ngươi có chút tiến bộ nào hay không?"
Nụ cười trên mặt nam tử trẻ tuổi lập tức cứng đờ, nhưng ngay sau đó, hắn lại bày ra vẻ mặt tủi thân.
"Mẫu hậu, người cũng đâu phải không biết, nhi thần..."
"Nhi thần làm sao?" Thái hậu ngắt lời hắn. "Giờ ngươi là một vương gia nhàn tản, không quyền không thế, nên có thể cam tâm sa đọa rồi sao?"
"Nhi thần không dám!"
Bầu không khí trong cung điện nhất thời trở nên ngột ngạt.
Lão thái giám đứng hầu bên cạnh mắt nhìn mũi, mũi hướng vào lòng, đến thở mạnh cũng không dám.
Một hồi lâu sau.
Thái hậu mới thở dài một tiếng não nề.
"Đứng lên đi."
Bà phất tay, ra hiệu cho nội thị mang những phương nghiên kia cất đi.
"Ai gia không phải đang trách ngươi." Giọng bà dịu xuống đôi chút. "Chỉ là... nhìn ngươi như vậy, lòng ai gia khó mà yên ổn."
"Năm xưa... nếu không phải vì hắn, ngươi đâu đến nỗi này? Ngươi sinh ra đã là Thái tử, giang sơn Đại Đường này vốn dĩ phải thuộc về ngươi."
"Mẫu hậu... xin người thận trọng lời nói."
"Thận trọng lời nói?" Thái hậu đột nhiên bật cười. "Đã đến nước này rồi, còn lời nào mà ai gia không thể nói nữa?"
"Ai gia ngậm đắng nuốt cay nuôi hắn khôn lớn, dạy hắn đọc sách viết chữ... Ai gia tự hỏi mình đã đối xử với hắn hết tình hết nghĩa."
"Thế mà hắn đã báo đáp ai gia như thế nào?"
Nam tử trẻ tuổi im lặng, không tiếp lời.
Đương nhiên trong lòng hắn có điều không cam tâm.
Nhưng sự tình đã đến nước này, nói những lời ấy thì còn tác dụng gì?
"Thôi bỏ đi..."
Vẻ sắc lạnh trong mắt Thái hậu dần thu lại, chỉ còn vẻ mệt mỏi.
"Lui xuống đi."
"Nhi thần... xin cáo lui."
Nhìn bóng lưng ấy khuất sau cửa điện, bà phất tay, ra hiệu cho toàn bộ cung nữ và nội thị trong điện lui ra ngoài.
Trong cung điện rộng lớn, chỉ còn lại một mình bà.
"Vào đi."
Bà thản nhiên lên tiếng với một góc điện không có lấy một bóng người.
Một bóng đen chậm rãi hiện ra.
"Nương nương."
"Nói đi."
"Con gái của Khương Tuân, Khương Nguyệt Sơ, chẳng những chưa chết mà hiện giờ... còn trở thành người của Trấn Ma Ty tại Lũng Hữu Đạo."
"Hửm?"
Thái hậu ngước mắt lên, trong đôi mắt thoáng hiện vẻ bất ngờ.
"Sao lại như vậy? Thế Bùi Trường Thanh, kẻ áp giải nàng ta, đâu rồi?"
"Bùi Trường Thanh cùng cả đội Trấn Ma Vệ dưới trướng đều mất tích. Phía Lũng Hữu Đạo Đô Ty đã phái người điều tra, chỉ nói rằng... bọn họ gặp phải đại yêu."
"Gặp phải đại yêu?" Thái hậu cười lạnh. "Dù sao Bùi Trường Thanh cũng là võ giả Văn Huyền Cảnh, đội ngũ dưới trướng hắn lại càng là tinh nhuệ của Trấn Ma Ty. Cho dù gặp phải đại yêu Minh Cốt, cũng không đến mức ngay cả một tin tức cũng chẳng thể truyền về."
"Chuyện này... quả thực có điều kỳ lạ."
"Trấn Ma Ty dường như vẫn đang tiếp tục điều tra. Nhưng theo tin tức người của chúng ta báo về, Lũng Hữu Đạo Đô Ty chẳng những không làm lớn chuyện này, ngược lại... còn trực tiếp chiêu mộ Khương Nguyệt Sơ vào Huyền Tự Doanh."
Thái hậu nhíu mày.
Kỳ lạ.
Trấn Ma Ty trước nay vốn nổi tiếng bao che người của mình.
Giờ đây, cả một đội người của Trấn Ma Ty mất tích một cách không rõ ràng. Khương Nguyệt Sơ là người sống sót duy nhất, không bị bắt lại rồi dùng đủ mười tám loại cực hình để tra hỏi đến cùng thì đã là may mắn tày trời.
Ấy vậy mà nàng chẳng những bình an vô sự, ngược lại còn gia nhập Trấn Ma Ty?
Có thể khiến người của Trấn Ma Ty từ bỏ việc truy cứu mối thù đồng liêu chết thảm, thậm chí còn phá lệ thu nhận nàng vào dưới trướng...
Con nha đầu này e rằng có vài phần cổ quái.
Nhắc đến Khương Nguyệt Sơ, đương nhiên bà vẫn có ấn tượng.
Nàng được nuôi dưỡng trong khuê phòng, gần như chẳng bao giờ bước chân ra khỏi cửa. Sở thích lớn nhất thường ngày chỉ là đọc vài bài thơ, vẽ đôi ba nét tranh.
Tính tình nàng cũng nhút nhát, dịu dàng, gặp người lạ còn đỏ mặt.
Một nữ tử yếu đuối, tay trói gà không chặt như vậy, rốt cuộc đã sống sót bằng cách nào trong tình cảnh thập tử nhất sinh ấy?
Lại dựa vào đâu mà có thể khiến Trấn Ma Ty nhìn bằng con mắt khác?
Huống chi, bản lĩnh của một người không thể luyện thành chỉ trong một sớm một chiều.
E rằng nữ tử này đã sớm biết được điều gì đó, vẫn luôn âm thầm nhẫn nhịn.
Thái hậu nheo mắt, đột nhiên bật cười.
"Hay cho một Khương Nguyệt Sơ... Ẩn nhẫn đến nhường này... Rốt cuộc ngươi đang mưu tính điều gì?"
...
Cam Châu.
Trên quan đạo, tám con Xích Đồng Câu cuốn theo bụi mù, phi nước đại suốt dọc đường.
Xích Đồng Câu là giống yêu mã được Trấn Ma Ty đặc biệt nuôi dưỡng, tốc độ cực nhanh. Thế nhưng, dù là như vậy, từ phủ Lương Châu chạy đến Trương Dịch thuộc Cam Châu vẫn phải mất trọn ba ngày.
Suốt ba ngày không ngủ không nghỉ, ngày đêm gấp rút lên đường.
Dù những hán tử của Trấn Ma Ty ai nấy đều thân thể cường tráng, lúc này trên mặt cũng khó tránh khỏi lộ ra vài phần mệt mỏi.
Lưu Trầm ghìm dây cương, lấy túi nước trong ngực áo ra, ngửa đầu uống một ngụm. Sau đó, hắn quay đầu lại, ánh mắt vô thức dừng trên bóng người ở cuối đội ngũ.
Gió cát rất mạnh, thổi đến mức khiến người ta khó lòng mở mắt.
Thiếu nữ mặc một bộ kình trang màu đen thêu hoa văn đỏ, càng tôn lên vóc dáng gầy gò của nàng, tựa như chỉ cần gió mạnh thêm một chút là có thể thổi nàng bay đi.
Ấy vậy mà nàng vẫn ngồi vững vàng trên lưng ngựa, thân hình thẳng tắp như một cây thương. Một tay nàng nắm dây cương, tay còn lại tùy ý đặt trên chuôi đao bên hông.
Gió cát lướt qua gương mặt trắng nõn của nàng, nhưng chẳng thể để lại dù chỉ nửa phần dấu vết. Trái lại, nó còn hất tung vài lọn tóc rối, để lộ vầng trán nhẵn bóng.
"Khụ..."
Lưu Trầm hắng giọng, cố ý tụt lại vài thân ngựa để đi song song với Khương Nguyệt Sơ.
"Đã quen chưa?"
Dù sao đây cũng là lần đầu tiên nàng ra ngoài làm nhiệm vụ. Phải ngày đêm gấp rút lên đường như thế này, ngay cả những người kỳ cựu trong Trấn Ma Ty cũng có phần không chịu nổi.
Huống chi nàng chỉ là một thiếu nữ.
Nhưng hắn chợt nhớ ra, chính thân thể trông có vẻ yếu ớt ấy đã tung ra một quyền, đánh chết tươi một con đại yêu Minh Cốt.
Câu hỏi vừa rồi của hắn quả thực quá thừa thãi...
Nhất thời, hắn không khỏi có chút đỏ mặt.
Khương Nguyệt Sơ lạnh nhạt đáp:
"Cũng được."
Thái độ không mặn không nhạt.
Lưu Trầm gật đầu, cũng không để bụng. Hắn đã quen với dáng vẻ này của nàng.
Đội ngũ tiếp tục tiến về phía trước.
Giữa bầu không khí im lặng, Khương Nguyệt Sơ đột nhiên lên tiếng.
"Người xuất đao hôm ấy ở Huyện Kim Thành, sau này thế nào rồi?"
Mấy hán tử đang cắm cúi lên đường vô thức giảm tốc độ ngựa, vểnh tai lắng nghe.
Lưu Trầm có chút bất ngờ quay đầu lại.
Hắn không ngờ Khương Nguyệt Sơ lại chủ động hỏi thăm chuyện của người khác.
"Ngươi nói đến... Hứa đại nhân sao?"
"Ừm."
Vẻ bất ngờ trên mặt Lưu Trầm nhanh chóng bị thay thế bằng nét ảm đạm.
"Phế rồi."
Phế rồi.
Chỉ hai chữ đơn giản, nhưng đã nói lên tất cả.
"Kinh mạch đứt đoạn hoàn toàn, khí huyết khô kiệt. Những loại thuốc tốt nhất trong Đô Ty đều đã dùng hết, tính mạng tuy giữ được, nhưng tu vi cả đời này..."
"Ngụy Đại Nhân đã đến thăm ông ấy vài lần, muốn để ông ấy ở lại Đô Ty làm văn thư, an an ổn ổn sống hết nửa đời còn lại."
"Nhưng ông ấy không đồng ý."
Lưu Trầm cười khổ một tiếng.
"Mấy ngày trước, ông ấy đã đệ đơn từ quan, trở về quê nhà rồi."
Bầu không khí trong đội ngũ càng lúc càng nặng nề.
Ngay cả Triệu Hổ lúc này cũng mang vẻ mặt đầy cảm khái.
Hứa Niên ở Trấn Ma Ty Lũng Hữu Đạo cũng được xem là một nhân vật có tiếng.
Hơn 20 tuổi bước vào Văn Huyền Cảnh, 40 tuổi đột phá Minh Cốt. Với một tay Trấn Ngục Đao, chẳng biết ông đã chém giết bao nhiêu yêu ma, cứu sống bao nhiêu bách tính.
Thế nhưng, ngay cả một nhân vật như vậy, chỉ một lần sơ suất cũng phải rơi vào kết cục thế này.
