Chương 33: Nữ quản gia
Mưa tuyết vừa tan chưa lâu, mặt đất vẫn còn trơn ướt với những vũng bùn lầy, xe ngựa chạy qua để lại những vệt bánh xe mờ nhạt.
Tôn Ấp vén rèm xe lên, ngó ra phía khu phố bên ngoài.
"Tỷ."
Hắn đưa tay chỉ về phía một người bán hàng rong bên đường:
"Mau nhìn kìa, người kia nặn tượng đất y như thật."
"Tôn Ấp." Tôn Ấu San nhíu mày:
"Ngươi cũng đâu còn nhỏ dại gì, đừng có mà cứ như trẻ con thấy gì cũng kinh ngạc. Thỉnh thoảng cũng nên nghĩ cho gia đình một chút đi chứ."
"Nha!" Tôn Ấp bĩu môi, buồn bực thu tầm mắt lại:
"Hôm nay những ai đến vậy?"
"Những người trẻ tuổi có tiếng tăm ở huyện thành đều được mời đến dự tiệc." Tôn Ấu San ngồi thẳng người, mở miệng nói:
"Hoa gia có Hoa Văn Hoa, Hà gia có Hà Lạc Sơn, Vạn gia có Vạn Kinh, còn có Lãnh gia Lãnh Hình..."
"Lãnh đại ca cũng tới sao?" Tôn Ấp cười nói:
"Cuối cùng cũng có người quen."
"Lãnh gia hiện giờ do Lãnh Nhị thúc nắm quyền, Lãnh Hình ở gia tộc cũng không được coi trọng, ngươi phải để ý một chút." Tôn Ấu San nhắc nhở:
"Ngoài bọn họ ra, còn có vị thiếu gia của Chu phủ nữa."
"Chu phủ?" Tôn Ấp ngạc nhiên, suy nghĩ một hồi mới giật mình nói:
"Có phải là người tên Chu Cư?"
"Chính là hắn." Tôn Ấu San gật đầu:
"Chu Cư cùng tuổi với ngươi, nhưng sinh vào tháng lớn hơn, đến lúc đó nhớ gọi Chu đại ca cho lịch sự."
"A..." Tôn Ấp bĩu môi:
"Có cần thiết vậy không?"
"Chu lão gia tử đã qua đời, vả lại hắn lại xuất thân từ nhị phòng, vì không được chào đón nên mới bị đưa về Lạc Bình huyện này. Ta còn nghe nói hắn văn chương chẳng ra gì, võ nghệ cũng chẳng nên thân, dù có tốn công kết giao thì cũng chẳng được tích sự gì đâu."
"Ngươi không hiểu." Tôn Ấu San lắc đầu:
"Chu lão gia từng là người của Tam Phân đường ở phủ thành, quan hệ đâu dễ dàng dứt bỏ như vậy được, huống chi..."
"Tỷ phu của Chu Cư có chút địa vị ở Tam Phân đường, mà tỷ phu hắn lại cưới người của nhị phòng với thân phận không tầm thường, tuyệt đối không thể lạnh nhạt với hắn."
"A!" Tôn Ấp trợn mắt há mồm:
"Chồng của tỷ tỷ Chu Cư lại là người của nhị phòng với thân phận không tầm thường... Quan hệ này... cũng rắc rối quá vậy?"
"Đùng!"
Tôn Ấu San gõ nhẹ lên đầu hắn một cái:
"Ngươi không cần quản mấy chuyện này, cứ nghe theo sự sắp xếp của người nhà là được."
"Từ khi phụ thân gặp nạn, Chu gia đã từng bước chèn ép Tôn gia chúng ta, lão thái gia lại ngày càng yếu đi..."
Nàng thở dài, tiếp tục nói:
"Mỗi nhà mỗi cảnh, những chuyện lớn chúng ta không giúp được, thì cố gắng lôi kéo thế hệ trẻ tuổi vậy."
"Lát nữa ngươi nhớ đối xử với mọi người thật nhiệt tình, tuyệt đối đừng có mà kênh kiệu hay làm ra vẻ gì, khiến người ta khó chịu."
"Yên tâm đi!" Tôn Ấp khoát tay:
"Tôn gia đâu phải là đại gia tộc gì cho cam, ta có gì mà phải ra vẻ?"
...
"Vạn huynh!"
"Chu huynh!"
"..."
"Chu huynh." Lãnh Hình chắp tay, có vẻ áy náy:
"Đã lâu không gặp."
"Gần đây trong nhà có nhiều việc vặt, nên quả thật ít khi ra ngoài." Chu Cư đáp lễ, tò mò hỏi:
"Lãnh huynh sao lại tiều tụy thế này?"
Mấy tháng không gặp, Lãnh Hình dường như già đi cả chục tuổi, dù chưa đến đôi mươi mà thái dương đã lấm tấm tóc trắng.
"Việc vặt khiến ta phiền lòng." Lãnh Hình lắc đầu:
"Thôi, đừng nhắc đến nữa!"
"Nếu Lãnh huynh không muốn nhắc, thì ta không hỏi nữa." Chu Cư cười nói:
"Tuy Lãnh huynh sắc mặt không tốt, nhưng khí tức lại ngưng tụ, xem ra tu vi đã tiến bộ rất nhiều, thật đáng mừng."
"..." Lãnh Hình sắc mặt có chút kỳ lạ:
"Chu huynh quá lời rồi."
"Mời ngồi!"
"Ngồi xuống rồi nói chuyện!"
Nhờ những lợi ích thu được từ việc tiêu diệt Hắc Hổ bang, thực lực của Lãnh Hình trong hơn nửa năm qua quả thực đã tiến bộ rất nhanh.
Nhưng chuyện này hắn chưa từng đề cập với ai, thậm chí còn cố tình che giấu. Không ngờ lại bị Chu Cư nhìn thấu một cách dễ dàng.
Chu Cư...
Vị Chu thiếu gia này thật sự không có chút thiên phú nào về võ thuật sao?
"Ngươi là Chu Cư?"
Một thanh niên với ánh mắt lanh lợi tiến đến gần:
"Ta là Tôn Ấp, Tôn gia lão Thất. Ta đã nghe danh ngươi từ lâu, sau này nhất định phải lui tới nhiều hơn."
"Chu huynh đệ." Tôn Ấu San, với trang phục lộng lẫy, giữ chặt đệ đệ, khẽ cúi người hành lễ:
"Xá đệ còn nhỏ tuổi, tính tình có phần hiếu động, mong Chu huynh đệ đừng chấp nhặt."
"Phụ thân ta khi còn sống thường nhắc đến Chu tiền bối, vô cùng ngưỡng mộ tài năng của người. Nếu người còn sống mà thấy hậu bối chúng ta gặp gỡ nhau ở đây, chắc chắn sẽ rất vui mừng."
"Tôn tiểu thư quá khách sáo rồi." Chu Cư đứng dậy:
"Tôn tiền bối tự sáng tạo ra Liên Thành đao pháp, Chu mỗ vô cùng ngưỡng mộ. Tiếc thay... hồng nhan bạc mệnh!"
"Hai vị, ta xin mời một chén."
"Cùng cạn!"
...
Những người tụ tập ở đây hôm nay đều là những nhân vật nổi bật trong giới trẻ Lạc Bình huyện, phần lớn đều đã quen mặt nhau.
Nhưng so với mọi ngày thì lần này khác biệt hơn.
Không chỉ có nam nhân, mà còn có không ít các cô nương, tiểu thư, tạo nên một không khí yến yến oanh oanh, tăng thêm phần thú vị.
"Người của Chu gia không ai đến sao?"
"Chu gia thèm để ý đến chúng ta chắc? Nếu không phải Tôn gia đang bị Chu gia chèn ép, thì họ cũng chẳng thèm nhìn chúng ta vào mắt đâu."
"Suỵt..."
Những lời bàn tán nhỏ xung quanh khiến Chu Cư hơi liếc nhìn, không ngờ một buổi tụ họp của những người trẻ tuổi như thế này mà cũng có những toan tính riêng.
Khi rượu thịt được dọn lên, phần lớn mọi người đều tụ tập lại theo nhóm quen biết.
Xung quanh Lãnh Hình cũng tụ tập vài người, và dường như hắn là người đứng đầu nhóm, tạo thành một tiểu đoàn thể đặc biệt.
"Trong chiến dịch tiêu diệt Hắc Hổ bang, Lãnh Hình đã cứu Vạn Kinh và giúp đỡ không ít người, sau đó họ kết thành Nghĩa Xã, cùng nhau giúp đỡ lẫn nhau."
Tôn Ấu San không biết vì sao lại không nhập bọn với những người khác, mà lại ngồi xuống gần Chu Cư, thấy vậy liền nhỏ giọng nói:
"Chu huynh đệ thường gặp gỡ những tài tuấn trẻ tuổi ở phủ thành, e rằng không ai ở cái chốn nhỏ bé như Lạc Bình huyện này lọt được vào mắt huynh đâu nhỉ?"
"Tôn tiểu thư nói đùa rồi." Chu Cư lắc đầu:
"Chu mỗ có tài đức gì..."
"Chu huynh!"
Lúc này, Hà Lạc Sơn bước nhanh tới, chắp tay nói:
"Ta vừa nghe nói Chu huynh đang muốn tìm một người quản gia giỏi tính toán, am hiểu kinh doanh để quản lý công việc trong nhà?"
"Đúng vậy." Chu Cư gật đầu:
"Hà huynh có người nào thích hợp không?"
"Có!" Hà Lạc Sơn quay người, chỉ về phía sau một người phụ nữ có dáng người uyển chuyển, đôi mày thanh tú:
"Đây là tỷ tỷ của ta."
"Thiếp thân Hà Ngữ Phù, xin ra mắt Chu công tử." Nữ tử cúi người hành lễ, tỏ vẻ khiêm nhường:
"Nếu Chu công tử không chê, thiếp thân nguyện được phục vụ."
"Không thể nào." Chu Cư kinh ngạc:
"Hà cô nương đang làm gì vậy?"
"Thiếp thân từ nhỏ đã đọc kỹ « Kế Bạc », « Tứ Trụ Kết Toán », tự thấy mình có chút am hiểu về thuật tính toán." Hà Ngữ Phù nói với giọng trong trẻo:
"Nếu Chu công tử không tin, có thể ra đề để thi thố!"
"Ta không có ý đó." Chu Cư nhíu mày:
"Chỉ là với thân phận của Hà cô nương, sao phải làm công việc như vậy?"
"Thời thế bây giờ đã khác." Hà Ngữ Phù cúi đầu, che giấu vẻ mặt phức tạp, nhỏ giọng nói:
"Hà gia chỉ là một gia đình nhỏ, sau một trận tai họa thì gia sản cũng chẳng còn bao nhiêu. Ngữ Phù cũng đã đến tuổi, nên đến lúc phải giúp đỡ gia đình một chút."
"Xin công tử hãy ra đề!"
"..." Chu Cư ngập ngừng một chút, thấy mọi người xung quanh đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, chỉ có thể thở dài:
"Được thôi!"
Hà Ngữ Phù đã chủ động tiến cử, hẳn là phải có chút bản lĩnh thật sự. Chỉ cần suy nghĩ một chút, nàng đã đưa ra đáp án cho mấy câu hỏi.
"Hà cô nương thật tài giỏi!" Chu Cư gật đầu, tỏ vẻ tán thưởng:
"Tuy nhiên, tình hình Chu phủ có chút khác biệt so với những nơi khác. Chu mỗ vốn là người phóng túng, mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều do quản gia quản lý, chuyện này thì không sao..."
"Nhưng còn có rất nhiều chuyện cần phải xuất đầu lộ diện, thậm chí phải đi lại ở những nơi hoang dã, thực sự không thích hợp với Hà cô nương."
"Vậy thì coi như chuyện này bỏ qua đi!"
"Keng..."
Lời vừa dứt, Hà Ngữ Phù lùi lại một bước, cùng với một tiếng kiếm reo, một thanh nhuyễn kiếm từ bên hông nàng bật ra.
Ánh kiếm chớp động giữa không trung, vừa lộng lẫy lại vừa ẩn chứa sát khí, rõ ràng không phải là thứ dùng để làm cảnh.
"Xoẹt!"
Hà Ngữ Phù cầm kiếm trong tay, nhân kiếm hợp nhất, đâm thẳng về phía Chu Cư với thế như điện, sát khí bừng bừng.
"Coi chừng!"
"Dừng tay!"
"Chu huynh..."
Mọi người xung quanh đều biến sắc, nhao nhao kêu lên đầy lo lắng.
Chu Cư lại như thể bị mê hoặc bởi kiếm pháp, đối mặt với thanh nhuyễn kiếm đang lao tới mà không hề nhúc nhích, thậm chí còn chậm rãi nâng chén rượu lên.
"Ông..."
Ngay khi thanh kiếm chỉ còn cách mi tâm hắn ba tấc, nhuyễn kiếm trong tay Hà Ngữ Phù đột nhiên khựng lại, bất động.
"Kiếm pháp hay!"
Chu Cư mở miệng khen ngợi, nâng chén ra hiệu:
"Hà cô nương văn võ song toàn, Chu mỗ vô cùng bội phục. Vậy thì một tháng bảy lượng bạc, ý cô nương thế nào?"
Hà Ngữ Phù nở một nụ cười tươi tắn, thu kiếm lại, hành lễ:
"Ngữ Phù xin ra mắt công tử!"
