Chương 08: Sinh ý
"Lốp bốp..."
Pháo nổ vang trời, mong từ hôm nay mọi chuyện đều tốt đẹp.
"Đông! Đông!"
Tiếng trống rộn rã làm bạn, liên tục vang lên.
"Chúc mừng! Chúc mừng!"
"Ngôn quán chủ, chúc mừng Vạn Thải cửa hàng vải khai trương, về sau nhất định có thể mỗi ngày thu về đấu vàng."
"..."
Trước võ quán, từng vị khách thương, phú hộ đều cất lời chúc cát tường, đưa lên hạ lễ, đến bái phỏng.
Vạn Thải cửa hàng vải mở ngay sát vách võ quán, khua chiêng gõ trống, vô cùng náo nhiệt, đám người tụ tập đông đúc, chật như nêm cối.
"Cùng vui, cùng vui."
Ngôn Cảnh Phúc cười đến hai mắt híp lại thành một đường, hướng phía người tới liên tục chắp tay:
"Chu công tử đã bao trọn Hồng Phúc tửu lâu, mấy vị cứ vào trong ngồi chờ chút rồi cùng nhau đến tửu lâu dùng cơm."
"Hồng Phúc tửu lâu?" Người tới lộ vẻ kinh ngạc:
"Chính là nơi mà bếp trưởng kinh thành đích thân cầm muôi? Chu công tử thật hào khí, khó trách có thể kinh doanh ra được cơ nghiệp lớn như vậy."
"Dễ nói, dễ nói." Ngôn Cảnh Phúc cười nói:
"Mời vào bên trong."
"Lam huynh."
Hắn dừng lại động tác, bước nhanh nghênh đón người vừa đến:
"Huynh đến là được rồi, còn mang lễ vật gì?"
"Ha ha..." Lam Kỳ Thắng cười đưa lên hạ lễ, thở dài:
"Lúc trước Ngôn thị quyền quán của nhà ngươi và đao quán nhà ta thế nhưng là hai võ quán ngang tài ngang sức, mới qua mấy tháng, bên ngươi đã thay đổi diện mạo, huynh đệ ta chỉ còn biết hâm mộ và ghen tị."
Hai người quen biết mấy chục năm, không cần những lời khách khí, ghen tị là thật, nhưng chúc mừng cũng là từ tận đáy lòng.
"Ai!"
Ngôn Cảnh Phúc lắc đầu:
"Việc làm ăn của võ quán vẫn chỉ ở mức nửa sống nửa chết, chỉ là nhờ có chút ánh sáng của Chu công tử, mới có thêm chút thu nhập khác."
"Nhờ được là tốt rồi, có nhờ là tốt hơn!" Lam Kỳ Thắng nhìn về phía cửa hàng vải mới khai trương sát vách, hai mắt sáng lên:
"Vừa mới khai trương, đã có thể hấp dẫn được thương nhân tứ phương đến buôn vải, đợi một thời gian nữa, e rằng các cửa hàng vải ở Việt thành sẽ phải lấy Vạn Thải dẫn đầu."
"Vải đỏ, tơ xanh, nghe nói ngay cả kinh thành cũng không có loại vải vóc tốt đến vậy."
"Đúng rồi!"
Hắn thấp giọng nói:
"Để lại cho ta ba thước vải đỏ, tháng sau bên ta có việc mừng muốn làm."
Vạn Thải cửa hàng vải hôm nay mới chính thức khai trương, nhưng trước đó vài ngày đã có một lượng nhỏ hàng được bán ra, danh tiếng đã sớm lan xa.
Hiện tại vải của Vạn Thải ở Việt thành cực kỳ quý hiếm, nếu như không đặt trước thì phải chờ rất lâu mới có thể mua được.
Đặc biệt là khách lẻ.
Cửa hàng vải chủ yếu cung cấp hàng hóa cho các thương lái vải, hiệu may ở khắp nơi, những giao dịch nhỏ ba thước, hai thước bình thường không làm.
"Chẳng lẽ là Vân nhi xuất giá?" Ngôn Cảnh Phúc nói:
"Ta sẽ giữ lại vải vóc cho ngươi, lúc nào đi thì mang theo, đừng khách sáo như người ngoài, hôm nay khách khứa đến thăm đều có phần cả."
"Cám ơn." Lam Kỳ Thắng chắp tay:
"Chu công tử đâu?"
"Ở tửu lâu." Ngôn Cảnh Phúc kéo hắn đi vào:
"Vào trong ngồi trước đã, đợi thêm mấy vị bạn cũ nữa, đến lúc đó ta sẽ giới thiệu các ngươi cùng gặp Chu công tử."
...
Hồng Phúc tửu lâu.
Ngôn Tú Tâm gõ cửa phòng một tiếng, nghe thấy tiếng đáp lời thì mới đẩy cửa bước vào.
"Công tử."
"Người của Bách Tú phường muốn gặp ngài."
"Bách Tú phường?" Chu Cư ngẩng đầu, cau mày nói:
"Một trong Hoa Nhai Thất Phường?"
"Vâng." Ngôn Tú Tâm thở dài:
"Ta đã nói hôm nay công tử muốn chiêu đãi khách, không tiện gặp mặt, nhưng bọn hắn nói mình cũng là khách."
"Đi!" Nàng còn chưa dứt lời, thân thể đã bị người xô ra, ba gã nam tử cà lơ phất phơ lảo đảo bước vào phòng.
Người đi đầu dù mặc hoa phục, nhưng lại cho người ta cảm giác như vượn đội mũ, chắp tay cười nói:
"Nghe danh Chu công tử đã lâu, hôm nay gặp mặt quả nhiên bất phàm, tiểu nhân là Triệu Nhị, một quản sự của Bách Tú phường."
"Triệu quản sự." Chu Cư nâng chén trà lên nhấp một ngụm:
"Chẳng lẽ là các cô nương trong phường muốn mua vải? Chỗ ta chỉ là cửa hàng vải, muốn may đo thì phải đến hiệu may."
"Ha ha..." Triệu Nhị cười lớn, kéo ghế ngồi xuống, nhướng mày nói:
"Chu công tử nói đùa, Triệu mỗ hôm nay tới là muốn cùng Chu công tử bàn chuyện làm ăn, một mối làm ăn lớn."
"Ồ!" Chu Cư tỏ vẻ nghi hoặc:
"Giữa chúng ta có thể có chuyện làm ăn gì?"
Bách Tú phường là kỹ viện, chuyên buôn bán da thịt, dù có tìm khách, cũng không thể tìm đến cửa hàng vải bán cho nữ công được.
"Đương nhiên là có!"
Triệu Nhị nghiêng người về phía trước, hạ giọng:
"Nghe nói cửa hàng vải của Chu công tử đang tuyển nữ công, ta thấy tiền công trả cũng không hề rẻ."
"Vâng." Chu Cư hiểu ý:
"Triệu quản sự có thể tìm cho cửa hàng vải những nữ công phù hợp?"
"Không chỉ phù hợp, mà còn rẻ nữa." Triệu Nhị nhếch miệng:
"Chu công tử hẳn là cũng hiểu rõ về chúng ta, mỗi tháng trong tay ta đều có hơn chục người phụ nữ cần phải xử lý."
"Trong phường đâu phải ai cũng muốn, có những người chẳng ra gì, hầu hạ đàn ông không xong, làm chút việc nhuộm, dệt thì không khó."
Hắn chậm rãi nói tiếp:
"Đem người về cửa hàng vải, chỉ cần không để cho các nàng trốn đi, chẳng phải là tùy ý Chu công tử sử dụng?"
"Người khác làm một phần công, các nàng có thể làm ba phần, người khác được phát ba phần tiền, các nàng chỉ cần không chết đói là được."
"À..." Chu Cư nghe vậy liền cười:
"Ra là vậy."
"Triệu quản sự muốn làm cái trò mua bán người ở chỗ ta đây mà."
"Cũng không sai biệt lắm." Triệu Nhị gật đầu:
"Nói đến thì, trước kia chúng ta cũng đã quen biết, là bạn cũ, đáng tiếc khi đó không có cơ hội tâm sự, thật là tiếc nuối."
"Ừm?" Chu Cư dừng động tác trên tay, nhớ ra một chuyện:
"Vụ nữ công mất tích?"
"Không tệ." Triệu Nhị cười nói:
"Chu công tử nguyện ý bỏ ra ba mươi lượng bạc để chuộc hai người phụ nữ kia từ tay ta, xem ra ngài cũng là người thương hoa tiếc ngọc."
Ba mươi lượng?
Ta khi đó đã phải bỏ ra tận năm mươi lượng bạc!
"Cửa hàng vải đang thiếu nữ công, nhưng không phải loại phụ nữ nào cũng được." Nghĩ ngợi một lúc, Chu Cư chậm rãi nói:
"Phải là người có gia cảnh trong sạch, tinh thông nghề dệt mới được, nếu Triệu chủ quản có thể giới thiệu những người như vậy đến làm việc, chỉ cần làm đủ một tháng, mỗi người ta sẽ trả năm tiền ngân lượng tiền giới thiệu."
"Năm tiền ngân?" Chưa đợi Triệu Nhị lên tiếng, một người phía sau đã tiến lên một bước, vỗ bàn quát lớn:
"Đuổi ăn mày đấy à?"
"Nói thật cho ngươi biết, hôm nay vụ làm ăn này ngươi không muốn làm cũng phải làm, đừng tưởng bở mình là ai!"
"Ấy!" Triệu Nhị khoát tay:
"Không được vô lễ với Chu công tử, chúng ta đến đây là để bàn chuyện làm ăn đàng hoàng, không phải phường côn đồ ác bá ngoài đường."
"Dạ!"
Người vừa vỗ bàn nghe vậy liền vâng dạ, cung kính lui về sau lưng Triệu Nhị.
Hai người kẻ xướng người họa, nhìn thì khách khí, nhưng thực chất là uy hiếp, khiến vẻ mặt Chu Cư lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn.
"Chu công tử."
Triệu Nhị gõ bàn một cái, nói thẳng:
"Nói trắng ra, sau này việc nữ công của Vạn Thải cửa hàng vải sẽ do ta phụ trách, lợi nhuận của cửa hàng vải, Bách Tú phường sẽ chiếm sáu thành."
"Sáu thành này không phải Triệu mỗ ta muốn, mà là Bách Tú phường và chủ nhân phía sau muốn, chỉ cần ngài mở lời, người sẽ lập tức được đưa đến, vải vóc của Vạn Thải cửa hàng vải cũng có thể thông qua các phương pháp của chúng tôi mà phân phối đi khắp các châu phủ, đây là một sự hợp tác cùng có lợi."
"À..." Chu Cư đứng dậy:
"Hôm nay là ngày khai trương chính thức của Vạn Thải cửa hàng vải, không tiện chiêu đãi người ngoài, mời các vị trở về cho."
"Tú Tâm."
"Có ngay."
"Tiễn bọn họ ra ngoài."
"Vâng."
Ngôn Tú Tâm đáp lời, cổ tay khẽ lắc một cái, mấy chiếc thiết hoàn giấu trong tay áo kêu leng keng.
Thiết Tuyến Quyền của Ngôn gia có thể cương, có thể nhu, vừa chỉ kình lực, vừa chỉ các kỹ xảo chiến đấu trong quyền pháp.
Mấy chiếc thiết hoàn bọc trên cánh tay để nện người, phối hợp với các kỹ xảo phát lực trong quyền pháp, người thường khó lòng chịu nổi.
Ngôn Tú Tâm tuy là phụ nữ, nhưng nàng từ nhỏ đã tập võ, thân hình cường tráng, đối phó hai ba người không phải chuyện khó.
"Ngươi..."
Triệu Nhị vỗ bàn đứng dậy, sắc mặt âm trầm:
"Tốt!"
"Rất tốt!"
"Chu công tử, cứ đợi đấy, ta ngược lại muốn xem xem cái Vạn Thải cửa hàng vải của ngươi có thể yên ổn được mấy ngày?"
"Đi!"
Hắn vung tay lên, dẫn theo đám người giận dữ rời đi.
Không phải là vì e ngại Ngôn Tú Tâm, mà là lúc này Ngôn Cảnh Phúc đã dẫn theo mấy vị quán chủ võ quán đến.
Mấy vị quán chủ võ quán này ai nấy đều thân hình cường tráng, có công phu thực sự, hoàn toàn không phải đám tay chân mà hắn mang tới có thể so sánh được.
"Chu công tử!"
Ngôn Cảnh Phúc liếc qua Triệu Nhị, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc, lập tức đè nén tạp niệm trong lòng, bước nhanh tới gần:
"Ta đến giới thiệu cho ngài, vị này là Lam Kỳ Thắng, Lam sư phụ của Thiết Đao quán."
"Lam sư phụ tốt!"
"Chu công tử khách khí."
"Vị này là Thẩm Anh, Thẩm huynh của Lục Hợp võ quán, Lục Hợp Đại Thương của Thẩm huynh là tuyệt kỹ của Việt thành này, và anh cũng là một trong số ít cao thủ luyện thể trên con đường võ quán."
"Ngôn quán chủ khách khí, Thẩm mỗ đã gặp qua Chu công tử."
"Thẩm quán chủ tốt."
...
Chu Cư hướng phía mấy vị quán chủ võ quán gật đầu chào, đợi mọi người đều ngồi xuống, mới nói:
"Hôm nay mời chư vị đến đây, một là có chuyện muốn thương lượng, hai là muốn xin mấy phương thuốc tráng dương bổ khí huyết."
*
*
*
Đêm khuya.
Một đám người áo đen thừa dịp mây đen che khuất trăng lưỡi liềm, lặng lẽ xuất hiện tại khu vực lân cận Vạn Thải cửa hàng vải.
"Quản sự."
Một người thấp giọng hỏi:
"Lát nữa các huynh đệ nên ra tay đến mức nào?"
"Cứ việc đập phá mọi thứ nhìn thấy, có thể giết vài người, nhưng không được phóng hỏa." Triệu Nhị kéo mặt nạ xuống, lạnh giọng mở miệng:
"Cửa hàng vải là thứ mà lão gia coi trọng, cứ cho họ Chu nếm mùi trước đã, sớm muộn gì cũng sẽ bị chúng ta nuốt trọn."
"Vâng." Đại hán đáp lời:
"Hành động chứ?"
"Hành động!" Triệu Nhị phất tay:
"Lên cho ta!"
Một đám người cầm trường đao, côn bổng xông ra từ trong bóng tối, người đi đầu đá bay cánh cửa lớn.
"Ầm!"
Cánh cửa lớn đổ sầm xuống đất.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo.
Đám người vốn đang hung hăng hừng hực khí thế như bị dội một gáo nước lạnh vào đầu, đột ngột dừng lại.
"Rầm rầm..."
Hơn chục tráng hán đã tụ tập ở đại sảnh của cửa hàng vải, lúc này đều đứng lên, sắc mặt lạnh băng nhìn bọn hắn, sát khí vô hình lặng lẽ lan tỏa.
"Ực..."
Triệu Nhị nuốt nước bọt, cẩn thận lùi lại một bước:
"Hiểu lầm, đây là hiểu lầm."
"Hiểu lầm?" Từ phía sau truyền đến một giọng nói không chút cảm xúc, Chu Cư chậm rãi bước ra từ trong bóng tối, có mấy vị quán chủ võ quán đi theo:
"Lúc này, mặc đồ này đến cửa hàng vải, sợ là không phải hiểu lầm đâu."
"Mấy vị."
Hắn chắp tay về phía những người bên cạnh:
"Xin nhờ."
"Nên làm." Thẩm Anh, quán chủ của Lục Hợp võ quán, tiến lên một bước, cầm trường thương chỉ vào Triệu Nhị:
"Dám gây sự với việc làm ăn của chúng ta, muốn chết!"
Việc làm ăn của các ngươi?
Triệu Nhị ngẩn người.
"Chu mỗ tuổi còn trẻ, lại là người ngoài đến, khó mà gánh vác được cơ nghiệp lớn như vậy." Chu Cư thản nhiên nói:
"Vì vậy đã chia một phần cổ phần cho mấy nhà võ quán cùng nhau buôn bán, hiện tại bọn họ đều là cổ đông của cửa hàng vải."
"Chu công tử, không cần nói nhảm với bọn chúng." Lam Kỳ Thắng tính tình nóng nảy, vung đao xông ra ngoài:
"Nằm xuống cho ta!"
"Trốn!" Triệu Nhị hai mắt co rút, hét lớn:
"Mau trốn!"
Trong phòng có mấy chục tráng hán, bên ngoài còn có hơn mười cao thủ, đám người mà hắn mang đến hôm nay căn bản không đáng nhắc đến.
"Ầm!"
"Ầm ầm!"
Là quán chủ võ quán, phần lớn đều có tu vi Ngưng Huyết cảnh, lại quanh năm tập võ, hoàn toàn không phải đám lưu manh có thể so sánh.
Sau khi xông vào đám người, lập tức tàn sát bừa bãi...
