Chương 14: Nhất Thanh Hống Xuất Hiện, Mưu Kế Dụ Xà
Mùi khét lẹt của xác chết cứ lởn vởn quanh hướng Hậu Phong Đình, cái tính nóng như lửa của Trương Phi là người đầu tiên không chịu nổi, đùng đùng lao ra ngoài, cản cũng không được. Trương Tường sợ Trương Phi đánh Phồn Hòa ra nông nỗi nào nên vội vàng đuổi theo.
Trương Tường chạy theo đến bãi đốt xác. Nói thật lòng, Trương Tường chẳng muốn đến đây chút nào, cảnh tượng này còn tàn khốc hơn cả nhìn người chết, lại còn kèm theo cái mùi gay mũi, đúng là "bội thu" cả thị giác lẫn khứu giác.
Cũng may Trương Tường không quên mục đích đến đây, chỉ thấy Trương Phi đã nhấc bổng Phồn Hòa lên. Trương Tường vội vàng tiến lên ngăn cản. Phồn Hòa nhìn thấy Trương Tường liền mếu máo: “Tam thiếu gia, xin lỗi, tiểu nhân không biết lại có hậu quả như vậy, tôi sẽ xử lý ngay.”
Phồn Hòa dù sao cũng là người cũ của Trương gia, Trương Tường cũng không muốn làm khó hắn. Hơn nữa Phồn Hòa có năng lực lại biết nghe lời, tìm được thủ hạ trung thành tận tâm như vậy cũng khó: “Lão Phồn không sao đâu, mau đổi chỗ khác đi!”
Đột nhiên, Trương Tường nhìn thấy một cái xác kỳ lạ trong đống thi thể lưu dân. Cái xác này không có bất kỳ vết thương nào bên ngoài. Trương Tường tò mò tiến lên kiểm tra, phát hiện trước ngực cái xác có một dấu chưởng ấn.
Vân tay của chưởng ấn cực kỳ rõ nét, cứ như được vẽ lên vậy, nhìn qua là biết do cao thủ gây ra. Trương Phi bên cạnh tò mò xem Trương Tường đang làm gì cũng ghé mắt nhìn: “Khá đấy! Ta cũng không đánh ra được như vậy.”
“Chẳng lẽ còn lợi hại hơn cả Đại thiếu gia?” Phồn Hòa vừa dứt lời đã hối hận. Hắn cảm thấy gáy mình lạnh toát, không cần nhìn cũng biết Trương Phi đang trừng mắt nhìn mình.
Trương Tường lắc đầu: “Chưa chắc, đánh ra được chưởng ấn như vậy chỉ chứng tỏ kỹ thuật không tồi, nhưng về lực lượng thì chắc cũng chỉ thường thường thôi. Còn đại ca đi theo con đường 'nhất lực hàng thập hội', nếu đại ca đánh một chưởng, cả lồng ngực đều phải lõm xuống, hai bên căn bản không thể so sánh.”
Phồn Hòa cười trừ: “Tam thiếu gia đúng là người có học, tiểu nhân không biết ăn nói.”
Trương Tường trầm ngâm: “Tuy nhiên người này đích xác có thể gọi là cao thủ. Nhưng điều ta thắc mắc là tại sao chưởng ấn này lại xuất hiện trên người lưu dân? Thủ hạ của ta hẳn là không có người như vậy, chẳng lẽ nội bộ lưu dân xảy ra chuyện gì?”
Phồn Hòa đáp: “Tam thiếu gia, lưu dân nội đấu là chuyện thường tình. Tiểu nhân cũng từng đói bụng, vì miếng ăn thì chuyện gì cũng làm được, cuối cùng nếu không được lão gia thu nhận, tiểu nhân bây giờ chắc đã thành xương trắng bên đường rồi.”
Trương Tường ra lệnh: “Lão Phồn, ngươi đi nghe ngóng xem có ai phát hiện vết thương tương tự trên thi thể người thân của mình không?”
Hiệu suất làm việc của Phồn Hòa thực sự không dám khen tặng, Trương Tường và Trương Phi ăn cơm tối xong hắn mới tổng hợp được tin tức: “Tam thiếu gia, trong đình ít nhất có mười hai cái xác có chưởng ấn như vậy.”
Trương Tường hỏi: “Chắc chắn không?”
Phồn Hòa: “Không chắc chắn lắm, rất nhiều nhà đã chôn cất qua loa, không nhớ rõ có chưởng ấn hay không, những người nhớ được thì có mười hai hộ.”
Trương Tường gật đầu: “Xem ra ta thực sự trách nhầm các ngươi rồi, không ngờ trong đám lưu dân lại có nhân vật như vậy. Nhưng nhân vật cỡ này sao có thể trở thành lưu dân được chứ? Đi đâu mà chẳng kiếm được miếng cơm manh áo.”
Trương Phi xen vào: “Tam đệ, liệu có phải là tên khốn Mã Khuê không?”
Trương Tường thở dài: “Đại ca đúng là chim sợ cành cong, Mã Khuê có người như vậy không thể không mang theo bên mình. Có lẽ sự kiện lưu dân thực sự có bàn tay thúc đẩy của Mã Khuê, nơi này cũng chỉ là cái cớ, mục đích là để điệu hổ ly sơn đưa đại ca đi, hắn không cần phải bỏ vốn lớn như vậy.”
Trương Phi hỏi: “Vậy là ai?”
Trương Tường: “Đại ca huynh có thể động não chút được không? Sẽ bị gỉ sét đấy.”
Trương Phi cười hề hề: “Có Tam đệ ở đây, ta cần gì phải động não chứ?”
Trương Tường đã bị câu trả lời của Trương Phi đánh bại. Đồng thời trong lòng hắn cũng có suy đoán, nếu không phải Mã Khuê, vậy thì có thế lực mới đến gần Hậu Phong Đình. Xem ra đúng là đa sự chi thu, ngưu ma xà thần gì cũng nhảy ra nhảy múa.
Trương Phi thấy Trương Tường đang suy nghĩ cũng mất hứng đấu võ mồm. Trương Tường nhìn bộ dạng của Trương Phi và Phồn Hòa cũng biết không trông cậy gì được vào hai người này. Đột nhiên hắn thấy nhớ Trịnh Cương, chuyện dò la tin tức này hắn là thích hợp nhất.
Có lẽ đúng là ứng với câu "nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến", sáng sớm hôm sau Trịnh Cương đã trở về Hậu Phong Đình. Sáng sớm tinh mơ Trương Tường còn chưa dậy đã bị luồng gió lạnh khi mở cửa thổi tỉnh.
Trương Tường vừa mở mắt đã thấy Trịnh Cương đứng bên cạnh: “Việc ngài giao đã xong rồi.”
Trịnh Cương bẩm báo: “Công tử, ta tốn bao nhiêu nước bọt cuối cùng cũng moi được tung tích Mã Khuê từ người Mã gia. Công tử vĩnh viễn không đoán được Mã Khuê trốn ở đâu đâu, có lẽ đúng là anh hùng sở kiến lược đồng, Mã Khuê cũng ẩn thân ở một hương đình.”
Trương Tường hỏi: “Mã Khuê cũng làm Đình trưởng à?”
Trịnh Cương lắc đầu: “Cái đó thì không, nhưng cũng là tàng binh ư dân. Ta đã thông báo cho Hồ Đốc bưu, công tử không nhìn thấy bộ dạng chạy trốn trối chết của Mã Khuê đâu. Ta còn nắm được thóp của một người bên cạnh hắn, hắn sẽ tùy thời tiết lộ vị trí của Mã Khuê, Mã Khuê mấy năm tới đừng hòng yên ổn.”
Trương Tường khen ngợi: “Làm tốt lắm, người tài thì nhiều việc, ngươi giúp ta dò la thêm một chuyện nữa. Gần Hậu Phong Đình hình như có một cao thủ võ nghệ rất cứng, ngươi đi lôi kẻ này ra cho ta.”
Trịnh Cương than vãn: “Công tử, hoàng đế cũng không sai lính đói, ta vừa mới về cũng phải cho ta về nhà sưởi ấm chút chứ!”
Trương Tường nghiêm mặt: “Kẻ này tham gia vào vụ lưu dân quấy nhiễu lần trước, dân trong đình chết trong tay hắn ít nhất mười hai người.” Trịnh Cương nghe câu này, không nói lời nào liền chạy đi ngay.
Trương Tường vốn định ngủ thêm một lát, nhưng lạnh quá không sao ngủ được. Nhìn chậu than đã tắt ngấm, Trương Tường đột nhiên nhớ đến cái bếp lò sưởi (giường lò) ở quê nhà Đông Bắc kiếp trước.
Chính vì ý tưởng này, Trương Tường cảm thấy rất khả thi. Bếp lò sưởi kiểu Đông Bắc hình như làm cũng không khó, nói là làm, Trương Tường tìm vài người bắt tay vào thử nghiệm.
Bếp lò sưởi nhìn thì dễ nhưng làm thì không dễ chút nào. Cái phòng nhỏ Trương Tường làm thí nghiệm ngày nào cũng khói mù mịt, hun cái mặt trắng trẻo của Trương Tường đen chẳng kém gì Trương Phi. Trương Phi ở bên cạnh còn trêu chọc: “Bây giờ hai ta mới giống anh em ruột này.”
Trương Tường gặp phải một vấn đề lớn, gạch mộc làm bếp lò dễ bị nứt. Cuối cùng Trương Tường chợt nhớ ra gạch mộc ở quê cũ thường trộn thêm rơm rạ, hắn bèn thử trộn thêm cỏ khô vào, quả nhiên gạch mộc không nứt nữa.
Thấy bếp lò sưởi cuối cùng cũng hoàn thành, Trương Tường bèn kêu gọi các nhà các hộ đều làm một cái. Không ngờ chuyện này truyền ra ngoài, các hương đình lân cận đều tranh nhau bắt chước, còn có người chuyên môn đến học nghề.
Bếp lò sưởi dần dần thịnh hành ở U Châu, danh tiếng Đình trưởng của Trương Tường cũng được nhiều người biết đến. Kéo theo việc buôn bán trong đình cũng tốt lên, mùa đông giá rét người ta đều đổ xô đến cái bếp lò ấm áp, giúp Trương Tường kiếm được một khoản kha khá.
Đột nhiên một ngày nọ, Trịnh Cương với đôi mắt thâm quầng tìm đến Trương Tường. Trương Tường dạo này cũng bận tối mắt tối mũi, suýt chút nữa quên mất việc mình đã giao. Thực ra Trương Tường cũng không ôm quá nhiều hy vọng, dù sao cũng là lưu dân.
Trương Tường nói: “Trịnh Cương, ngươi có thể đừng lúc nào cũng giật gân như thế được không? Lần nào xuất hiện cũng đột ngột, ban ngày ban mặt muốn dọa ai chứ! Ài, ta cũng lạ thật, sao ngươi đi đường không có tiếng động gì thế nhỉ!”
Trịnh Cương đáp: “Công tử, chẳng phải do ta gầy sao?”
Trương Tường nghĩ cũng đúng, từ khi Trịnh Cương khỏi bệnh đến giờ cơ thể vẫn chưa béo lên được, nghĩ đến đây Trương Tường cũng thấy hơi áy náy: “Đúng rồi, chuyện bảo ngươi điều tra có manh mối gì chưa?”
Trịnh Cương: “Ta đến chính là vì chuyện này. Thực ra ta cũng chẳng cần điều tra gì nhiều, nhóm người này ở địa phận U Châu cũng có chút danh tiếng, gọi là Nhất Thanh Hống, là một nhóm lưu khấu, khoảng ba mươi người. Kẻ cầm đầu là Mông Trát, võ nghệ rất cứng, gần đây hoành hành ở vùng lân cận, tám chín phần mười là bọn họ. Tuy nhiên danh tiếng của bọn họ cũng khá tốt, chuyên cướp của những kẻ giàu có bất nhân, sao lại cướp đến đầu chúng ta nhỉ?”
Trương Tường: “Cái này khoan hãy quản, ngươi nói là ở gần đây, có địa điểm ẩn náu cụ thể không?”
Trịnh Cương lắc đầu: “Cái này công tử ta thực sự đã cố hết sức rồi, bọn này đều là lão thủ, nay đây mai đó không có chỗ ở cố định, không có địa điểm ẩn náu cụ thể.”
Trương Tường gật đầu: “Ta biết rồi, thời gian qua ngươi vất vả rồi, lui xuống nghỉ ngơi đi! Tiền thưởng lát nữa ta bảo Phồn Hòa đưa qua cho ngươi.”
Trịnh Cương: “Ta làm những việc này không phải vì tiền.”
Trương Tường: “Ta biết, nhưng con người ai cũng phải sống mà? Đại ca ngươi nuôi ngươi bao năm nay không dễ dàng gì, hãy khao thưởng huynh ấy cho tốt.”
Trịnh Cương đi rồi, trong lòng Trương Tường bắt đầu tính toán. Nhất Thanh Hống, ta sẽ cho các ngươi không hống ra tiếng nào nữa. Không phải nay đây mai đó sao? Vậy thì ta sẽ dùng kế điệu hổ ly sơn, dẫn rắn ra khỏi hang, xem các ngươi có cắn câu hay không.
Trương Tường đặc biệt tìm vài người ở Trác Huyện, dọc đường đi nghênh ngang hống hách, nhìn qua là biết loại trọc phú. Ý tưởng của Trương Tường cũng được đấy, chỉ là diễn viên hơi non. Nhất Thanh Hống thì chưa dẫn ra được, ngược lại dẫn đến một đám lưu dân thổ phỉ.
Kế hoạch của Trương Tường phá sản. Nhìn mấy người đóng giả, đặc biệt là Lâm Bình bị mấy bà thím lưu dân cào nát mặt, Trương Tường không nhịn được cười. Lâm Bình mếu máo: “Công tử, ngài đừng nhịn nữa, muốn cười thì cười đi! Ta cũng thấy mất mặt lắm.”
Trương Tường cười nói: “Lâm Bình, ngươi cũng là hãn tướng dưới trướng ta mà! Sao lại bị mấy bà thím cào cho một trận thế kia?”
Lâm Bình phân bua: “Công tử, nói thế không được a! Lâm Bình ta tuy là tên khốn, nhưng chưa bao giờ ra tay với già trẻ gái trai a! Hơn nữa trong rương của ta toàn là đá! Ta cũng không nỡ lừa bọn họ a! Ai nấy đều rất đáng thương.”
Lúc này Trịnh Ngang bước vào: “Công tử, hôm nay lúc ta bày sạp, có người bắn tới một bức thư lụa.”
“Ồ, đưa ta xem.” Trương Tường đón lấy thư lụa, cười cười: “Đám lưu khấu Nhất Thanh Hống này gan cũng lớn thật đấy? Dám mời ta đích thân đến gặp mặt một lần. Vừa hay ta cũng muốn hội ngộ bọn họ, đại ca huynh đi cùng đệ.”
Phồn Hòa lo lắng: “Tam thiếu gia, có cần mang thêm người không?”
Trương Tường lắc đầu: “Trong thư nói chỉ cho mang một người, có đại ca là đủ rồi.”
Phồn Hòa kiên quyết: “Tôi không đồng ý, thiếu gia ngài cũng biết lão gia phái tôi đến là để bảo vệ ngài, tôi dù thế nào cũng không để ngài thân lâm hiểm cảnh đâu.”
Trương Tường nhíu mày: “Ý ngươi là dùng lão đầu tử để ép ta?”
Phồn Hòa cúi đầu: “Không dám, nhưng tuyệt đối sẽ không để thiếu gia rời khỏi đình.” Trương Tường nháy mắt với Trương Phi, Trương Phi hiểu ý, từ phía sau đánh ngất Phồn Hòa.
Trương Phi hỏi: “Tam đệ, có phải hơi mạo hiểm không, một mình ta đi là được rồi.”
Trương Tường nói: “Đệ luôn cảm thấy chuyện này có uẩn khúc, đệ muốn đích thân đi kiểm chứng. Tuy nhiên đệ đoán tám phần là không đánh nhau đâu, đệ sẽ không lấy mạng mình ra đùa giỡn.”
