Chương 13: Tái Ngộ Lưu Huyền Đức, Hậu Phong Đình Ẩn Ưu
Hồ Dung chịu ở lại dùng cơm khiến Trương Hào vui mừng khôn xiết, đích thân xuống bếp xào nấu, lại còn đích thân bồi rượu. Trong mắt Trương Hào, Hồ Dung chính là sự đảm bảo cho tiền đồ tương lai của Trương Tường, đương nhiên phải nịnh nọt cho tốt.
Đáng tiếc Trương Hào đã đánh giá quá cao tửu lượng của Hồ Dung, mới qua vài tuần rượu Hồ Dung đã chui xuống gầm bàn, khiến Trương Hào cảm thấy khá kinh ngạc. Ngày hôm sau, Hồ Dung mơ mơ màng màng cưỡi ngựa rời khỏi Trác Huyện.
Trương Tường bí mật tìm gặp Trịnh Cương. Trịnh Cương biết Trương Tường tìm mình nhất định có việc lớn. Trương Tường nói: “Mã gia sau khi rời khỏi Trác Huyện thì đến huyện lân cận an cư. Trịnh Cương, việc ta muốn ngươi làm là đi đến Mã gia, tìm ra nơi ẩn náu của Mã Khuê.”
Trịnh Cương nhíu mày: “Công tử, việc này có vẻ không đơn giản a!”
Trương Tường nhìn thẳng vào mắt hắn: “Đơn giản thì ta đã không cần tìm đến ngươi. Trịnh Cương, ngươi khác với đại ca ngươi, là người biết dùng cái đầu. Thành tựu tương lai của ngươi nhất định cao hơn đại ca ngươi, nhưng một người muốn có chỗ đứng thì phải thể hiện giá trị của mình, không phải sao?”
Trịnh Cương hỏi lại: “Công tử đang thử thách ta?”
Trương Tường gật đầu: “Không sai. Chuyện của ta ngươi cũng biết một ít, ta muốn làm gì ngươi cũng nên đoán được vài phần. Nếu ngươi muốn đi theo ta, thì hãy dốc toàn lực mà làm. Nếu không muốn, cứ coi như hôm nay ta chưa nói gì.”
Trịnh Cương hỏi: “Biết được tung tích Mã Khuê rồi thì làm gì tiếp theo?”
Trương Tường đáp: “Báo tin tức của Mã Khuê cho Hồ Dung, chuyện còn lại cứ để huynh ấy lo. Thực ra ta không có tinh lực để quản Mã Khuê, chỉ cần trong vòng ba năm Mã Khuê đừng quấy rầy ta là được.”
Trịnh Cương thắc mắc: “Công tử, tại sao không diệt cỏ tận gốc cho xong?”
Trương Tường giải thích: “Võ lực của Mã Khuê không kém gì đại ca ta, cộng thêm mưu trí của hắn, là một kẻ rất khó chơi. Vẫn câu nói đó, trong vòng ba năm ta không muốn tổn thất lực lượng, còn về lý do tại sao thì không phải việc ngươi nên hỏi.”
Trịnh Cương không nói thêm lời nào liền xuất phát. Hắn biết khi bước chân ra khỏi cửa phòng này, từ nay về sau hắn đã buộc chặt với Trương Tường. Đương nhiên đây là hắn cam tâm tình nguyện, không chỉ vì báo ân, mà hắn còn nhìn thấy hy vọng tương lai ở trên người Trương Tường.
Trịnh Cương xuất thân thấp hèn, lại nằm bệnh nhiều năm, trong lòng có một ngọn lửa dã tâm thôi thúc hắn muốn kiến công lập nghiệp. Sự xuất hiện của Trương Tường đã cứu sống hắn, cho hắn sự tin tưởng tuyệt đối. Trịnh Cương từ tận đáy lòng đã sớm quyết định đi theo Trương Tường rồi.
Trong lúc Trịnh Cương đi huyện lân cận dò la tin tức, Trương Tường nghe được một tin tức bất ngờ khác, đó là Lưu Bị đã trở về Lâu Tang Thôn. Lưu Bị đi một lần là hơn ba năm, Trương Tường suýt chút nữa đã quên mất có người này.
Trương Tường và Lưu Bị ít nhất cũng có hai năm tình đồng môn, bất kể là về tình hay về lý đều phải đến nhà thăm hỏi một chút. Hôm sau, Trương Tường mang theo lễ vật đích thân đến Lâu Tang Thôn bái phỏng Lưu Bị.
Lưu Bị nhìn thấy Trương Tường cũng rất ngạc nhiên. Trương Tường tuy là đồng môn của hắn, nhưng giữa hai người rất ít qua lại, cộng thêm quan hệ với đại ca hắn rất căng thẳng, hai bên lẽ ra sẽ không có giao tập gì mới đúng.
Nhưng mấy năm nay Lưu Bị bôn ba bên ngoài, cách đối nhân xử thế cũng trở nên trơn tru hơn nhiều, chuyện gì cũng không biểu lộ ra mặt: “Sư đệ đến rồi, đệ xem sư đệ đến đột ngột quá, vi huynh không chuẩn bị gì cả, đệ mau vào đi, bên ngoài lạnh lắm.”
Trương Tường cười nói: “Sư huynh khách sáo rồi, chúng ta dù sao cũng đồng môn hai năm, huynh trở về đệ nhất định phải đến bái phỏng. Nghe nói mấy năm nay sư huynh vẫn luôn cùng Công Tôn sư huynh học tập, sao không kiếm lấy một chức quan bán chức?”
Lưu Bị thở dài: “Một lời khó nói hết a! Nhạc phụ của Công Tôn sư huynh phạm pháp, bị đày đi Nhật Nam, sư huynh đi theo hầu hạ. Sư huynh không muốn liên lụy đến ta nên cho ta một khoản lộ phí bảo ta đi. Ta rời khỏi sư huynh xong lại du lịch bên ngoài nửa năm mới trở về.”
Trương Tường cảm thán: “Việc làm của Công Tôn sư huynh thật khiến người ta khâm phục, chỉ tiếc cho tiền đồ của sư huynh ấy.”
Lưu Bị nói: “Tiền đồ của sư huynh cũng không vì thế mà đứt đoạn. Nghe nói sau khi ta đi, Lưu Thái thú mà sư huynh hộ tống trên đường được triều đình xá tội gọi về, sư huynh cũng nhờ đức hạnh đó mà được cử Hiếu liêm, nhậm chức Liêu Đông Thuộc Quốc Trưởng sử, cũng coi như ở hiền gặp lành.”
Trương Tường gật đầu: “Sự việc đúng là phong hồi lộ chuyển a! Vậy sư huynh trở về có dự định gì không?”
Lưu Bị đáp: “Gia mẫu già yếu nhiều bệnh, mấy năm nay vi huynh vẫn chưa làm tròn đạo hiếu, muốn ở nhà chăm sóc mẫu thân cho tốt.”
Trương Tường nói: “Sư huynh biết gia cảnh tiểu đệ cũng coi như khá giả, nếu sư huynh gặp khó khăn gì trong cuộc sống, có thể đến Trác Huyện tìm đệ, tiểu đệ nhất định dốc sức tương trợ.”
Lưu Bị chắp tay: “Vậy vi huynh xin tạ ơn sư đệ trước.”
Trương Tường rời đi, Lưu Bị nhìn theo bóng lưng xa dần của Trương Tường, trong lòng dâng lên một nỗi không cam tâm. Lưu Bị ta thân là dòng dõi Hán thất, cuối cùng lại luân lạc đến mức phải để sư đệ đồng môn tiếp tế, thật là đáng buồn đáng than a! Lúc này hoài bão trong lòng Lưu Bị càng thêm mãnh liệt.
Lần này gặp lại Lưu Bị, Trương Tường cảm thấy Lưu Bị đã thay đổi rất nhiều, mất đi sự ngông cuồng phóng túng thời niên thiếu, thay vào đó là sự trầm ổn nội liễm. Hắn biết Lưu Bị đang ngày càng tiến gần đến hình tượng gian hùng cuối thời Hán trong lịch sử.
Lúc này trong lòng Trương Tường cũng bùng lên ý chí chiến đấu. Lưu Bị, đời này ta nhất định không kém ngươi. Ngươi bây giờ sa cơ thất thế ở nhà, ta lại như mặt trời mới mọc, sau này cao thấp sang hèn còn phải so bì mới biết được.
Trương Tường về đến nhà, trong lòng mãi không thể bình tĩnh, cứ đi đi lại lại. Trương Phi hỏi: “Tam đệ có chuyện gì phiền lòng sao? Hôm nay đệ chẳng phải đi thăm Lưu Bị à? Sao hắn chọc giận đệ à?”
Trương Tường lắc đầu: “Cái đó thì không, đệ chỉ cảm thấy Lưu Bị thay đổi rất nhiều, rất khác xưa.”
Trương Phi bĩu môi: “Có thể khác thế nào được, chẳng phải vẫn là cái đức hạnh lãng tử đó sao, ta đấm một quyền là hắn nằm đo ván.”
Trương Tường cười khổ: “Đại ca huynh a! Vẫn chứng nào tật nấy, đừng có coi thường Lưu Bị.” Tuy nhiên nhờ Trương Phi cắt ngang, tâm trạng Trương Tường cũng thoải mái hơn nhiều, nỗi bực dọc trong lòng cũng dần tan biến.
Hai ngày sau, sức khỏe Trương Tường cũng hồi phục, bèn dẫn theo Trương Phi trở về Hậu Phong Đình. Tuyết đọng trên đường cũng dần đóng băng, tuy đường đi gian nan nhưng cuối cùng cũng bình an đến nơi.
Trương Tường rời khỏi Hậu Phong Đình cũng gần một tháng rồi, nhà cửa trong đình đều phủ đầy tuyết trắng, biến thành một hương đình được tô điểm bởi tuyết trắng, cũng có phong vị riêng, mặc dù bên đường vẫn còn vương vãi một số vết máu đông cứng.
Trương Tường nhìn vết máu bên đường thì biết lần trước lưu dân quấy nhiễu không hề nhẹ nhàng như lời Trương Phi nói. Vì giữ thể diện cho Trương Phi, Trương Tường không vạch trần ngay, điều hắn muốn biết nhất bây giờ là trong đình rốt cuộc tổn thất bao nhiêu người.
Trương Tường trở về đương nhiên phải ăn mừng một chút. Trịnh Ngang cũng bưng lên món thịt chó sở trường của hắn. Vì tuyết lớn phong tỏa, trong tay hắn cũng chẳng còn mấy con chó, nếu không phải chiêu đãi Trương Tường thì hắn còn lâu mới nỡ đem chó ra làm thịt.
Trương Tường nhìn thấy Phồn Hòa, hắn hiện tại trên người cũng mang thương tích. Trương Tường hỏi: “Lão Phồn a! Lần trước lưu dân quấy nhiễu, dân trong đình chúng ta rốt cuộc tổn thất bao nhiêu người, ngươi đừng giấu ta, chuyện này rất dễ điều tra.”
Mặc dù Trương Phi ở bên cạnh liên tục nháy mắt ra hiệu, nhưng Phồn Hòa vẫn thành thật khai báo. Đây cũng chính là điểm Trương Tường đánh giá cao nhất ở Phồn Hòa, bất kể liên quan đến ai hắn đều sẽ bẩm báo đúng sự thật.
Phồn Hòa đáp: “Tam thiếu gia, lần trước lưu dân quấy nhiễu, trong đình tổng cộng tổn thất hơn sáu mươi người.” Con số này vượt quá dự tính của Trương Tường, hắn không ngờ thủ hạ lại có tổn thất như vậy. Nếu cộng thêm số người tổn thất trong vụ Triệu Lễ năm ngoái, nghĩa là thực lực bản thân không tăng mà còn giảm, mất đi cả trăm người.
Trương Phi nói: “Tam đệ, chuyện này có gì đâu, đánh nhau sao có thể không chết người.”
Trương Tường nghiêm mặt: “Đại ca, chuyện này không phải chuyện nhỏ thì cái gì mới là chuyện nhỏ? Huynh dạy đệ xem, đối thủ không phải cường địch gì, mà là đám lưu dân đói bụng, có thể nói là một đám ô hợp, vậy ý huynh là chúng ta cũng chẳng khác gì đám ô hợp sao?”
Trương Phi cãi: “Không phải như vậy, hơn sáu mươi người chết đó chỉ có một phần nhỏ là thanh niên trai tráng, đa phần đều là già trẻ gái trai. Đám lưu dân đó quá xảo quyệt nên mới để chúng thực hiện được ý đồ.”
Trương Tường gạt đi: “Đại ca, đệ không muốn nghe mấy lời giải thích vô dụng này. Kết quả đệ nhìn thấy là người của chúng ta quá kém, cho nên đệ quyết định ngoài việc làm nông ra, thời gian còn lại đều phải chăm chỉ luyện võ cho đệ.”
Trương Phi thấy Trương Tường nghiêm túc, cũng không muốn cãi lại nữa. Trương Tường hỏi tiếp: “Những thi thể đó xử lý thế nào rồi?”
Phồn Hòa đáp: “Công tử, thi thể đều đã chôn cất tại chỗ, cũng coi như mồ yên mả đẹp.”
Trương Tường: “Ta nói là thi thể của đám lưu dân kia kìa?”
Phồn Hòa: “Tập trung lại một chỗ, đang phơi ở bên ngoài.”
Trương Tường quát: “Hồ đồ! Mùa đông còn đỡ, đến mùa xuân băng tan tuyết chảy, những thi thể đó sẽ gây ra ôn dịch đấy, đốt đi!” Bầu không khí bữa cơm này của Trương Tường rất áp lực, mọi người đều cảm thấy Trương Tường lần này trở về đã thay đổi rất nhiều, tăng thêm vài phần uy nghiêm.
Điểm này chính bản thân Trương Tường cũng không cảm nhận được. Có lẽ là do sự nhẫn nhịn của Mã Khuê, có lẽ là do sự trưởng thành của Lưu Bị, Trương Tường đã hiểu rõ hiện thực, hiểu rằng đây không phải là trò chơi có thể làm lại từ đầu. Nếu thất bại là chết thật. Trương Tường kiếp này có sự yêu thương của gia đình, sự ủng hộ của thủ hạ, những thứ này đều là những thứ kiếp trước hắn không được hưởng, hắn vô cùng trân trọng tất cả, đương nhiên càng không nỡ từ bỏ.
Cuối thời Hán là một loạn thế ăn thịt người không nhả xương, đã không muốn từ bỏ thì đương nhiên chỉ có thể liều mạng. Hiểu ra những đạo lý này, biết mình muốn gì, tâm thái Trương Tường thay đổi, đương nhiên khí chất cũng thay đổi theo.
Trương Tường cũng cảm thấy lời nói có chút nặng nề: “Mọi người sao thế, ăn đi chứ! Nghe nói dạo này Trịnh Ngang keo kiệt lắm, móc được miếng thịt từ miệng hắn không dễ đâu, mọi người đừng lãng phí.”
Trương Tường nói xong câu này, không khí trên bàn tiệc mới bớt căng thẳng, mọi người cũng có gì nói nấy, dường như không có chuyện gì xảy ra. Thực ra trong lòng mọi người đối với Trương Tường đã có thêm một tia kiêng kỵ.
Sự kiêng kỵ này tuy nhỏ bé không đáng kể, nhưng nó sẽ từ từ nảy mầm trong lòng mọi người, cuối cùng trưởng thành thành một cây đại thụ, đến lúc đó sự kiêng kỵ này sẽ biến thành lòng trung thành đối với Trương Tường.
Tiệc tan, mọi người cũng giải tán. Phồn Hòa tuân lệnh đi đốt xác lưu dân. Cũng trùng hợp hôm đó gió Bắc thổi mạnh, xác lưu dân cũng rất dễ bắt lửa, lửa càng cháy càng lớn, mùi xác chết cũng theo gió bay vào trong đình.
Trương Tường ngửi thấy mùi này, trong lòng chỉ biết thầm mắng Phồn Hòa là đồ ngốc, đốt đồ thì không biết chọn hướng cuối gió sao? Cứ nhè hướng đầu gió mà đốt, đây là muốn làm khó ai chứ! Cũng chỉ đành cảm thán nhân tài bên cạnh mình quá ít ỏi.
