Vô Cực!

Chương 4: Tiến vào (2)
Trang Cẩn hữu ý kết giao, chẳng mấy chốc liền quen thân với hai cha con nhà họ Hùng. Hắn biết rõ người cha tên là Hùng Đại Đảm, làm nghề đồ tể ở phố Chính Dương, phía đông thành. Người con tên là Hùng Lỗi, trạc tuổi hắn, chỉ hơn một tháng. Chỉ trong chốc lát, cả ba đã xưng hô "Hùng thúc", "Hùng ca" thân mật.
Lúc này, thời gian dần trôi, người đến càng lúc càng đông, đội ngũ kéo dài, gần như nối dài đến tận ngõ nhỏ bên đường.
Mỗi đợt Thẩm gia chỉ chiêu mộ một trăm hai mươi võ sinh. Những người đến muộn đoán rằng mình không có cơ hội, trong số đó, một vài kẻ đã nảy sinh ý đồ xấu, nhắm đến chỗ của những người khác để cướp. Tuy nhiên, Trang Cẩn tạm thời chưa bị ai để ý. Dù hắn trông có vẻ thư sinh yếu đuối, nhưng hai cha con nhà họ Hùng đang nói chuyện rôm rả với hắn lại cao lớn vạm vỡ, nhìn qua đã thấy khỏe mạnh. Mà Trang Cẩn rõ ràng là một nhóm với họ, nên theo lẽ "nhân tính lấn yếu sợ mạnh", khi có những "quả hồng mềm" dễ bắt nạt hơn, chẳng ai dại gì đi trêu chọc kẻ khó chơi.
Đúng lúc này, bên ngoài đội ngũ, một hán tử vạm vỡ kéo theo một thiếu niên, liếc nhìn Trang Cẩn rồi bỏ đi, hướng về phía sau tìm một người khác để gây sự. Trang Cẩn để ý đến cảnh này, khẽ cụp mắt xuống, biết rằng sự trù tính sớm của mình đã có tác dụng. Nhờ dựa vào thế của cha con Hùng Thị, hắn đã loại bỏ được một nguy cơ tiềm tàng.
Đúng vậy, việc Trang Cẩn cố ý bắt chuyện, kết giao với cha con Hùng Thị, chính là vì đã sớm nghĩ đến tình huống này. Quá nhiều lúc, người ta không nên chờ vấn đề xuất hiện rồi mới đi giải quyết. Khi vấn đề còn chưa lộ diện, chỉ mới manh nha, liền dập tắt nó đi, đó mới là người cao minh, như lời người xưa "bậc thiện chiến không có công trạng hiển hách".
Hùng Đại Đảm cũng để ý đến cảnh này, ông ta híp mắt, bàn tay to như quạt mo vỗ vỗ vai Trang Cẩn nói: "Ta thấy tiểu Trang là người lanh lợi. Chờ vào Thẩm gia, mong con chiếu cố thằng con trai ta một hai. Chờ ra đây, thúc mời con ăn thịt heo!"
"Hùng thúc nói gì vậy, con và Hùng ca phải chiếu ứng lẫn nhau mới đúng."
...
Đang khi nói chuyện, Trang Cẩn bỗng nhiên nhìn thấy một Tiểu Khất Nhi trên đường phố, đồng tử co lại. Hắn nhận ra Tiểu Khất Nhi này, tên là Tiểu Trúc Can, là đàn em của Hầu Mãnh Liệt, thậm chí hôm qua còn từng chạm mặt, đi theo sau Đàm Tam bao vây hắn, cuối cùng bị hắn cướp mất tiền.
Cùng lúc Trang Cẩn nhìn thấy Tiểu Trúc Can, Tiểu Trúc Can cũng lưu ý đến Trang Cẩn, cảm thấy bóng dáng Trang Cẩn có chút quen mắt, miệng lẩm bẩm: "Sao người kia giống 'Tiểu Ách Ba' thế?"
Hắn dụi dụi mắt, quan sát tỉ mỉ, phát hiện tướng mạo Trang Cẩn có vài điểm khác biệt so với "Tiểu Ách Ba", nhưng vẫn cảm thấy giống nhau. Vô thức, hắn bước lên phía trước, dường như muốn nhìn rõ hơn, phân biệt kỹ càng.
Trang Cẩn thấy cảnh này, chau mày. Nếu bị Tiểu Trúc Can nhận ra, vạch trần thân phận ăn mày, thì e rằng chỗ đứng xếp hàng này cũng không giữ nổi, càng đừng nói đến việc vào Thẩm gia học võ.
Nhưng ý nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu, hắn liền bình tĩnh trở lại: 'Tiểu Trúc Can nhận ra Tiểu Ách Ba, có liên quan gì đến ta, Trang Cẩn?'
Lúc này, Tiểu Trúc Can đã nghi hoặc tiến đến gần, há to miệng, dường như còn muốn hỏi. Trang Cẩn hờ hững nhìn hắn, rồi... ném một văn đồng.
Đinh linh!
Đồng tiền rơi xuống bát xin ăn của Tiểu Trúc Can, phát ra âm thanh thanh thúy dễ nghe.
Tiểu Trúc Can nhìn thấy tiền thưởng trong bát, trong lòng vừa mừng vừa thầm mắng mình ngốc nghếch. Tiểu Ách Ba sao có thể đến tham gia chiêu mộ võ sinh của Thẩm gia, hắn nghe nói cái thứ bỏ đi đó muốn những một lượng bạc nha! Càng chưa nói đến việc thưởng tiền cho hắn, sao có thể chứ?
"Tiểu Trang là người có lòng tốt." Bên cạnh, Hùng Đại Đảm thấy cảnh này, cũng móc từ trong ngực ra hai đồng tiền ném vào bát.
Lời nói của Hùng Đại Đảm càng khiến Tiểu Trúc Can khẳng định ý nghĩ của mình, 'Tiểu Ách Ba' làm sao quen biết loại người sang trọng này? Nhất định là mình nhận nhầm.
"Đa tạ mấy vị lão gia thưởng." Hắn chẳng còn tâm trí để ý đến những suy nghĩ vẩn vơ kia, mặt mày hớn hở, dập đầu mấy cái rồi xoay người rời đi.
Trang Cẩn nhìn Tiểu Trúc Can rời đi, thần sắc bình tĩnh, biết rằng cửa ải này coi như đã qua: 'Ta vốn không phải người cơ biến nhạy bén, nhiều chuyện phải sau đó mới phản ứng được, khi đó mới thấy rõ có thể làm tốt hơn. Tình huống này cũng là nhờ tối hôm qua suy nghĩ trước, mới có cách đối phó ứng biến.'
'Có điều, mặc cho ứng phó thỏa đáng, Tiểu Trúc Can lúc này đã gạt bỏ nghi ngờ, nhưng nếu hai ngày sau, khi đến hạn nộp tiền, Hầu Mãnh Liệt phát hiện ta biến mất, khắp nơi tìm ta không được, Tiểu Trúc Can có thể sẽ lại nghi ngờ, đến lúc đó nếu hắn cáo tri Hầu Mãnh Liệt... Nhưng khi đó ta đã vào Thẩm gia học võ, cho dù có bị trả thù thì cũng chỉ mất một tháng tập võ rồi thôi.'
Sau chuyện của Tiểu Trúc Can, mọi việc diễn ra suôn sẻ. Đợi đến giờ Thìn một khắc (khoảng 7 giờ 15 phút sáng), đại môn Thẩm gia ầm ầm mở ra, một tiếng hô vang dội vọng đến: "Hôm nay Thẩm gia mở đợt chiêu mộ võ sinh lần thứ ba, số lượng giới hạn một trăm hai mươi người, mỗi người một lượng bạc, ai muốn báo danh thì đến!"
"Đến rồi, cuối cùng cũng đến!"
"Báo danh bắt đầu!"
"Đừng đẩy! Người phía sau đừng đẩy!"
...
Đi kèm với những tiếng ồn ào đó, toàn bộ đội ngũ bắt đầu tiến lên phía trước. Trang Cẩn cảm nhận rõ ràng sự chen lấn từ phía sau, nhưng may mắn thay, lúc này cửa Thẩm gia đã bắt đầu đăng ký cho người vào.
Cha con Hùng Thị và Trang Cẩn ở gần phía trước, rất nhanh đã đến lượt họ. Hùng Đại Đảm nộp tiền đăng ký cho Hùng Lỗi, Hùng Lỗi qua điểm đăng ký, không đợi Trang Cẩn. Hùng Đại Đảm cũng không rời đi, mà dõi mắt theo họ.
"Đại nhân, đây là phí báo danh!" Trang Cẩn hít sâu một hơi, tiến lên phía trước, nhìn người trung niên mặc áo bào xám đang ngồi đăng ký sau bàn, giao ra một ngàn đồng tiền, tức là một lượng bạc.
—— Không phải ai cũng nộp tiền bằng bạc nén, việc hắn nộp bằng một ngàn đồng tiền lẻ cũng không phải là ngoại lệ.
"Ừm, đặt xuống đi, tên gì?"
"Trang Cẩn."
"Tuổi?"
"Mười sáu."
"Quê quán?"
"Thành Tây, ngõ Liễu Thụ Hồ." Trang Cẩn nói địa chỉ gia đình ở kiếp trước.
"Tốt, vào đi!"
Dù đã sớm nhìn thấy Lưu Trình, nhưng việc hỏi han lại đơn giản như vậy vẫn khiến Trang Cẩn hơi kinh ngạc. Nhưng nghĩ lại, hắn liền hiểu: 'Việc chiêu mộ võ sinh này, nói là chiêu mộ võ sinh, kỳ thực bản chất chỉ là một tháng "thực tập", phần lớn người sẽ không được giữ lại. Nếu không trở thành võ giả thực sự, thì cứ từ đâu đến lại về đó, mang tiếng cũng chẳng gây thêm phiền phức gì; nếu trở thành võ giả thực thụ, muốn gia nhập Thẩm gia, khi đó điều tra kỹ càng cũng không muộn.'
'Điều này cũng phù hợp với dự tính của ta, thậm chí còn là tình huống tốt hơn dự đoán.' Dù sao lúc này báo danh vào cũng chỉ là võ sinh, thân phận quá thấp. Nếu vì lý lịch mà để lộ với tiểu thúc, đại bá ở kiếp trước, chỉ thêm rủi ro; đợi đến khi trở thành võ giả thực sự, gia nhập Thẩm gia, lúc đó thân phận sẽ khác, mối hận thù mà đối với hắn hiện tại có thể ví như núi cao, khi đó cũng không phải là gánh nặng không thể vượt qua.
Nghĩ đến những điều này, Trang Cẩn quay đầu vẫy tay tạm biệt Hùng Đại Đảm, rồi nhanh chóng cùng Hùng Lỗi tiến vào. Trong khoảnh khắc này, hắn nhớ lại những tháng ngày ăn xin góp nhặt; nhớ đến việc hôm qua bị đám người Đàm Tam chặn đường; nhớ đến việc Tiểu Trúc Can suýt chút nữa nhận ra thân phận... Bao nhiêu công sức, bao nhiêu thời gian, cuối cùng cũng đổi lấy một cơ hội học võ.
'Nếu đây là Thông Thiên Chi Lộ, thì hãy bắt đầu từ đây!' Lòng hắn khẽ rung động, ngước mắt nhìn vầng thái dương dần nhô lên trên đường chân trời, tỏa ra muôn ngàn tia kim quang, hắn sải bước tiến vào.