Chương 44: Khôn sống mống chết
Diệp Kiêu cúi đầu, chỉ thấy trong chén là một bát hỗn hợp đen sì.
Hàn Kỳ thấp giọng nói: "Đây là ta vừa rồi lén lút đến gần, lấy được một ít cháo cứu đói. Cái gọi là cháo cứu đói này, toàn là gạo cũ năm xưa, không chỉ vậy, còn trộn lẫn cả vỏ trấu, đất cát. Nạn dân vốn đã yếu ớt, ăn phải thứ này, e rằng ai có dạ dày yếu một chút, sẽ trực tiếp chết oan uổng!"
Diệp Kiêu hít sâu một hơi.
Nạn dân, đói khát đến cùng cực, họ ăn bất cứ thứ gì.
Nhưng mà, ăn phải thứ đồ ăn như vậy, có bao nhiêu người chịu nổi?
Thân thể vốn đã suy yếu, lại thêm điều kiện vệ sinh tệ hại, tình cảnh này, không chết cũng phải chết.
"Hà thúc, đi với ta!"
Diệp Kiêu cầm lấy bát gạo.
Hắn đi thẳng vào thành.
Nhị hoàng tử đã chiếm một tòa nhà lớn, trước mặt hắn bày sẵn một bàn sơn hào hải vị.
Hắn từ nhỏ được hưởng thụ sung túc, dù đi ra ngoài cũng phải mang theo cả một đội bếp riêng phục vụ.
Mỗi bữa tám món ăn kèm một chén canh, chưa từng gầy đi!
Bên cạnh hắn lúc này còn có thêm một nha hoàn, luôn túc trực gắp thức ăn và rót canh cho hắn, phục vụ chu đáo vô cùng!
Nhưng hắn lại vô cùng cẩn thận, trước khi ăn, hắn sai người dùng kim ngân thử độc, lại bắt nha hoàn nếm thử từng món ăn trước.
Đợi xác định không có vấn đề, mới bắt đầu ăn như gió cuốn mây bay.
Chỉ là hắn đang ăn ngon lành, bỗng nghe thấy bên ngoài ầm ĩ!
"Tam điện hạ, ngài chờ một chút, Nhị điện hạ đang dùng bữa!"
"Chúng ta phải tâu lên với điện hạ rồi ngài mới vào được a!"
"Ngài… ngài không thể vào…"
Mấy tên hạ nhân ra vẻ ngăn cản Diệp Kiêu, nhưng không ai dám động đến hắn.
Dù sao vị này tính tình nóng nảy, ai cũng biết.
Nhị hoàng tử vừa ngẩng đầu, Diệp Kiêu đã xông vào!
Hộ vệ phía sau Nhị hoàng tử lập tức bước tới!
"Để hắn vào, không cần ngăn cản!"
Nhị hoàng tử lạnh nhạt nói.
Diệp Kiêu đi đến ngồi đối diện bàn của hắn.
Ánh mắt quét qua đồ ăn trên bàn.
Mỉm cười: "Nhị ca khẩu vị cũng không tệ! Thực ra ta chưa bao giờ phản đối hưởng thụ, chúng ta là hoàng thất, tự có thân phận, ăn ngon, dùng tốt, cũng là chuyện đương nhiên!"
Nói xong, Diệp Kiêu ném bát gạo trong tay lên bàn.
"Nhưng mà, ngươi ta là hoàng thất Đại Càn, đối với bách tính, có chút lòng thương xót hay không? Nhị ca a, chén gạo này, là gạo nuôi người chết đó!"
Nhị hoàng tử nhìn bát gạo trên bàn, lạnh nhạt nói: "Ngươi muốn nghe thật lòng, hay là lời dối trá?"
"Nói dối trước cho ta nghe một chút!"
Nhị hoàng tử cười nói: "Triều đình cấp ít tiền như vậy, các nơi sắp đến mùa gặt, nhưng chưa đến mùa gặt, nhất là khi lương thực khan hiếm, giá cả đắt đỏ, các nơi phải điều động mua sắm, tiền bạc thiếu trầm trọng, để đảm bảo có đủ lương thực, chỉ có thể mua gạo cũ loại bỏ, trộn lẫn vỏ trấu cung cấp cho nạn dân! Chờ đến mùa gặt, triều đình sẽ cấp phát lương thực, lại khắc phục! Còn việc trộn lẫn chút đất cát, là để đề phòng có kẻ trà trộn vào nạn dân, mượn cơ hội xin ăn cháo cứu đói, giảm bớt chi phí!"
Nói xong, Nhị hoàng tử cười: "Sao nào, lời này, ngay cả phụ hoàng cũng không tìm ra lỗi!"
Diệp Kiêu bình tĩnh hỏi: "Vậy nói thật đi?"
"Nói thật! Rất đơn giản." Nhị hoàng tử nói nhỏ: "Hôm đó trên triều đình, ngươi nói về việc cứu tế, ngươi không bằng ta, ta biết. Ngươi nói không bằng, không phải năng lực kém hơn, mà là ngươi không có ta ở phía sau, có những thương nhân giàu có ủng hộ! Nếu ngươi đến cứu tế, ta thậm chí sẽ âm thầm gây khó dễ, để ngươi dù thu lương hay vận lương đều gặp đủ loại vấn đề!"
Nói đến đây, ánh mắt Nhị hoàng tử hiện lên vẻ tức giận: "Nhưng ngươi nghĩ xem, ta có thể sai khiến những thương nhân giàu có đó nghe lời ta sao?"
Giọng hắn vô cùng lạnh lùng: "Họ ủng hộ ta! Nhưng ta cũng không thể bắt họ nghe lời! Trong đó thương nhân giàu có nhất là cậu ruột ta! Ta dựa vào họ để thu và vận chuyển lương thực, nhưng họ vẫn muốn kiếm lời từ đó! Những số gạo này, không tốt, nhưng nếu ta không cho họ kiếm lời, thì chẳng có gì cả! Lúc đó ta lấy một đống bạc rỗng tuếch để nuôi dân sao? Ngươi nói xem, ta phải làm sao?"
Diệp Kiêu giận dữ đập bàn, quát: "Nhưng kiếm lời như vậy cũng quá ác độc!"
"Ngươi cứ thử xem! Ta bây giờ có thể cho ngươi tiền, ngươi đi mua, nếu ngươi vận được lương thực vào Cửu Nguyên, ta coi ngươi giỏi!" Nhị hoàng tử không hề yếu thế: "Ngươi không biết sức mạnh của họ lớn đến mức nào, ta nói cho ngươi biết, xung quanh Cửu Nguyên, giá lương thực đã tăng gấp ba! Trước ngày mùa gặt, ngươi sẽ không mua được bất cứ lương thực rẻ nào! Cho dù ngươi sai quan phủ cưỡng chế thu mua, những quan lại đó có thật sự ra sức không? Cho dù ra sức, ngươi có tin không ngày mai sẽ có đầu người treo ở cổng phủ nha?"
Diệp Kiêu không bị lời lẽ mê hoặc, thẳng thắn chỉ ra vấn đề chính: "Vậy cũng không nên trộn nhiều cát vào như thế!"
Nhị hoàng tử thản nhiên đáp: "Không có cách, tiền đủ rồi, ta cũng không muốn trộn cát, nhưng miệng nhiều người đói, dù sao cũng phải nghĩ cách! Khôn sống mống chết, chỉ kẻ thích nghi mới sống sót, đời này vốn dĩ là như vậy!"
Hắn cúi người xuống, nhìn chằm chằm Diệp Kiêu như con rắn độc, u ám và hung ác: "Chúng ta anh em cũng vậy! Phải không? Ngươi với ta, lão Đại với lão Tứ, đều vậy, chúng ta chỉ có thể sống một người!"
Diệp Kiêu nhìn Nhị hoàng tử hung ác, đột nhiên cười!
"Diệp Dận! Trước kia ta nói với ngươi, nếu ngươi không chọc ta, ta sẽ tha mạng cho ngươi, bây giờ ta nói cho ngươi biết, nếu ta nắm quyền, nhất định giết ngươi, cả nhà ngươi, toàn tộc!"
Nhị hoàng tử Diệp Dận cười không sợ hãi: "Ta cũng vậy!"
Đúng lúc đó, một hạ nhân đến tâu: "Khởi bẩm điện hạ, Lý Ngạn đang cầu kiến ngoài cửa!"
"Cho hắn vào!"
Lý Ngạn nhanh chóng bước vào, không thèm hành lễ, lo lắng hỏi Nhị hoàng tử: "Điện hạ! Hạ quan muốn hỏi, sao cháo cứu tế lại có nhiều cát thế này!"
Thật ra cháo cứu tế trộn cát cũng không phải chuyện mới, nhưng một khi cát nhiều quá, nguy hiểm sẽ tăng vọt!
Nhị hoàng tử liếc hắn một cái: "Cháo cứu tế vốn dĩ là vậy, không muốn ăn thì đừng ăn!"
Với Diệp Kiêu, hắn còn giải thích vài câu, nhưng với Lý Ngạn, hắn không muốn nói thêm lời nào.
Lý Ngạn bị một câu làm cho nghẹn lời, vội vàng nói: "Điện hạ, nhưng thần thấy binh lính ngài vẽ giới hạn cách ly trong thành, đuổi quá nhiều dân vào đó rồi!"
"Ôn dịch như hổ dữ, bất cứ ai có thể bị nhiễm bệnh đều phải bị đuổi vào trong đó! Không thể lơ là!"
Vẫn là giọng lạnh như băng.
Lý Ngạn lo lắng nói: "Nhưng không phải vậy! Nhiều người chen chúc cùng nhau, nhiều người không bệnh cũng sẽ bị nhiễm bệnh, làm sao có thể được?"
"Lý Ngạn!" Nhị hoàng tử quát lớn: "Ngươi chỉ là một Huyện lệnh, tầm nhìn hạn hẹp, làm sao có thể ở đây chỉ trích ta! Cút ra ngoài!"
Lý Ngạn tuyệt vọng, không biết làm sao!
Vốn tưởng rằng đội cứu tế đến sẽ là cứu tinh của dân, nhưng giờ thì…
Đối với nhiều người, có lẽ là phù đòi mạng!
Diệp Kiêu đứng dậy, đi ra ngoài.
Hà Quyền theo sát phía sau.
Đi ngang qua Lý Ngạn, Diệp Kiêu nói nhỏ: "Đi thôi, ngươi với hắn, nói không thông!"
Giọng hắn rất bình thản, không có chút cảm xúc nào.
Phẫn nộ, đôi khi là cảm xúc vô dụng.
Sẽ không làm thay đổi được gì!
Lý Ngạn do dự một chút, theo sau Diệp Kiêu, nhanh chóng rời đi.
Nhìn bóng lưng Diệp Kiêu, Nhị hoàng tử ánh mắt lạnh lẽo.
"Phái người đi hỏi cậu ruột ta xem, còn bao lâu nữa mới chuẩn bị xong, lão Tam lần này, phải chết ở Cửu Nguyên!"
