Chương 13: Mẫu Đơn
Thời gian trôi mau, trong khoảnh khắc, mùa đông khắc nghiệt lại về, năm cũ sắp qua.
Hà Gian phủ, Khoái Hoạt Lâm, nơi từng là chốn phồn hoa giang hồ, nay đã không còn như xưa. Nhiều cửa hàng đóng cửa im lìm, chỉ còn vài nơi gắng gượng cầm cự, chủ yếu là khách sạn, quán trà. Sòng bạc, kỹ viện gần như biến mất.
"Tên Võ Cuồng Đồ chết tiệt!"
"Yên ổn một cái Khoái Hoạt Lâm, hắn phá phách thành cái bộ dạng gì!"
"Mẹ kiếp, giờ muốn tìm cô gái cũng phải thấp thỏm không yên."
"Trời ạ, cứ đà này thì phát điên mất!"
"Ngươi nhỏ giọng chút, đụng phải cái Thái Tuế kia, mười cái mạng cũng không đủ đền."
"Đúng vậy, nghe nói hắn xuất đạo chưa đầy một năm, đã tung hoành khắp các phủ Hà Lạc, giết hơn mười vị cao thủ giang hồ, danh gia võ lâm, quả đúng là hung thần Thái Tuế hạng nhất!"
"Chưa nói đến chuyện khác, chỉ nói riêng Hà Gian phủ ta, Kim Thân Cái Long Kiên kia là nhân vật nào? Thân mang Kim Chung Tráo Thiết Bố Sam, đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm, tung hoành giang hồ mấy chục năm không bại trận. Ấy thế mà hắn còn không đỡ nổi một quyền của hắn, bị đánh chết tươi ngay trước Khoái Hoạt Lâm này. Ngươi dám trêu chọc hắn sao?"
"Nghe nói dạo trước, hắn lại còn gây án lớn ở Hà Nam. Ngay cả phủ đài Hà Nam, hơn ba mươi vị quan lại lớn nhỏ bị hắn giết chết chỉ trong một đêm. Thần bộ môn nghe tin tới điều tra, cũng không bắt được hắn, ngược lại còn bị hắn đánh chết, làm bị thương hơn mười người rồi nghênh ngang rời đi."
"Còn có Dương gia, một danh môn vọng tộc bốn đời làm tam công, thế gia hàng đầu Hà Nam phủ. Đoạn thời gian trước cũng bị độc thủ, cả tộc hơn hai trăm người, bị hắn giết sạch chỉ trong một đêm, không còn một mống!"
"Lời này có phần khoa trương, hơn hai trăm người một đêm giết sạch? Chẳng lẽ Dương gia đều là kẻ ngu, đứng yên cho hắn giết sao?"
"Đúng vậy, đừng nói hai trăm người, ngay cả hai trăm con heo, cũng biết chạy tứ tán loạn xạ!"
"Ngươi biết gì, tên ma đầu kia cực kỳ tàn độc, không từ thủ đoạn. Hắn trực tiếp hạ độc vào giếng nước, cơm canh nhà Dương gia, chờ đến khi họ trúng độc rồi thì ra tay sát hại. Sau đó hắn phóng hỏa đốt xác, biến đại trạch Dương gia thành bình địa. Cuối cùng Thần bộ môn mới tra ra được."
"... "
Trong tửu điếm, những vị khách giang hồ tụ tập từng tốp ba, năm người, lại càng khuếch tán những lời đồn không biết thật giả.
"Ầm!!!"
Một cái bát rượu đập mạnh xuống bàn. Một vị khách giang hồ say khướt, mắt đỏ rực lên, quát: "Trời ạ, lão tử không tin, cái giang hồ lớn như vậy, không có một ai có thể kềm chế hắn!"
"Làm sao mà kềm?"
"Lấy cái gì mà kềm?"
Lời vừa dứt, liền có người phản bác: "Chưa nói đến ai có thể là đối thủ của hắn, chỉ nói dạo trước Cái Bang dẫn đầu, Hà Lạc mấy đại bang phái cùng quan phủ liên hợp truy nã hắn. Kết quả, đào ba thước đất cũng không moi ra được hắn, người còn không tìm thấy, ngươi lấy cái gì để kềm?"
"Còn có chuyện này sao?"
Nghe đến đây, mọi người càng thêm kinh ngạc: "Mấy đại bang phái liên hợp, quan phủ cũng ra sức, vậy mà còn moi hắn không ra? Chẳng lẽ hắn là thần tiên hạ phàm, ác quỷ thoát thai, có bản lĩnh phi thiên độn địa?"
"Phi thiên độn địa có lẽ không có, nhưng nghe nói hắn luyện một môn kỳ công, có thể thay hình đổi dạng, dịch dung ẩn náu, có ngàn vạn khuôn mặt, muôn hình vạn trạng thân phận. Cho nên dù các bang phái cùng quan phủ hợp lại, cũng không moi ra được hắn."
"Nghe nói có người đã phong cho hắn một danh hiệu như vậy – nửa người nửa quỷ, thần quyền vô địch!"
"Cái gì nửa người nửa quỷ, thần quyền vô địch? Ta không tin hắn thật sự có quỷ thần chi năng."
"Thay hình đổi dạng, dịch dung ẩn náu, sợ không phải có kẻ đục nước béo cò, mượn tên tuổi của hắn để làm việc?"
"Kẻ như vậy quấy rầy giang hồ, hại võ lâm, rốt cuộc có mưu đồ gì?"
"Mặc kệ hắn có mưu đồ gì, kẻ cuồng đồ như vậy, mọi phương đều không thể tha!"
"Nghe nói Cái Bang đang chuẩn bị tổ chức đại hội võ lâm, mời anh hùng thiên hạ đến đây cùng bàn đại kế, hợp lực diệt trừ tên ma đầu kia!"
"Còn có quan phủ, nghe nói Lục Phiến môn tứ đại thần bộ đã đến Hà Lạc, bằng mọi giá phải trừ khử kẻ này!"
"... "
Những lời đồn đãi, tạm thời chưa nói hết.
Bên trong Khoái Hoạt Lâm, một quán rượu, cửa phòng đã khóa chặt.
"Các ngươi nghe kỹ cho ta, gần đây gió lùa gấp gáp, chỉ tiếp khách quen, tuyệt đối không được chiêu đãi khách lạ, bằng không dẫn tới cái tên Thái Tuế kia, mọi người đều đừng hòng sống!"
Trong tửu lâu, một vị phu nhân trang điểm đậm, đang căn dặn hơn mười người hầu bàn.
Lúc này, một tên lão nô bước tới, ghé vào tai nàng nhỏ giọng nói: "Con nha đầu kia chịu không nổi rồi."
Phu nhân nghe vậy, nhíu mày: "Thật là xúi quẩy, tranh thủ thời gian ném nó đến bãi tha ma đi, đừng làm ô uế chỗ của ta."
"Vâng!"
Lão nô khẽ gật đầu, lập tức gọi hai người hầu bàn tới hậu viện. Chẳng mấy chốc, họ đã mang một tấm chiếu ra ngoài, cẩn thận hướng về phía bãi tha ma.
Khoái Hoạt Lâm là nơi giang hồ, tranh đấu sát lục là chuyện không tránh khỏi. Vì vậy, bên ngoài rừng có nhiều bãi tha ma, mộ phần, dùng để mai táng những thi thể vô chủ.
Mấy người khiêng tấm chiếu, cẩn thận từng li từng tí, đi vào một chỗ trong bãi tha ma. Họ chỉ thấy trong đống tuyết chất chồng bao nhiêu thi thể. Tuy chưa hoàn toàn phân hủy, nhưng mùi hôi thối bốc lên ngút trời.
Bãi tha ma, nơi đây vốn không thể đòi hỏi nhiều. Huống chi, đoạn thời gian trước cái tên Thái Tuế thần kia xuất hiện, gây ra bao nhiêu máu tanh mưa gió. Không chỉ có nhiều người chết dưới tay hắn, mà sau đó còn kéo theo đủ thứ hỗn loạn, tranh chấp di sản, cũng làm chết không ít mạng người.
Vì vậy, ở bãi tha ma này, thi thể ngày càng chất đống, không ai chôn cất, chỉ có thể chờ đợi tự nhiên phân hủy.
Mấy người đến đây cũng không dám nán lại lâu. Họ quăng tấm chiếu ra rồi vội vã rời đi.
Tấm chiếu rơi vào trong đống xác chết. Yên lặng rất lâu, rồi có động tĩnh. Một cánh tay đầy vết thương, hoại tử từ bên trong vươn ra, yếu ớt cố gắng trèo ra. Mãi một lúc lâu sau, nó mới đẩy được tấm chiếu ra, để lộ một người đang thở dốc.
Đó là một người nữ tử, làn da xám xịt, toàn thân lở loét, trông như người không ra người, quỷ không ra quỷ. Nằm trong chiếu, nhìn bầu trời u ám của mùa đông, nàng bỗng bật ra một tiếng cười thảm. Sau đó, nàng ôm mặt khóc nức nở. Tiếng khóc của nàng vang vọng trong bãi tha ma, khiến người ta rùng mình.
Bỗng nhiên, một bóng đen hạ xuống. Nữ tử hoảng loạn ngước mắt lên, nhưng trước khi kịp nhìn rõ vật gì, tầm mắt đã vặn vẹo, bị bóng tối như thủy triều cuốn lấy.
...
"Ào ào ào!"
Tiếng sóng gió quen thuộc mà xa lạ, hòa quyện với không khí đầy mùi tanh cá, ập đến. Bạch Mẫu Đơn từ trong giấc ngủ mê man dần tỉnh lại. Hoảng loạn nhìn quanh, nàng phát hiện mình đang nằm trong một chiếc ô bồng thuyền. Trước mũi thuyền, có một người đang chèo mái chèo.
Người kia mặc một chiếc áo xanh, nhìn không giống người chèo thuyền, ngược lại giống một thư sinh. Nhưng vóc dáng lại vô cùng cao lớn, không hề có chút yếu ớt nào, mà toát lên một khí độ hùng tráng, uy nghiêm như núi cao sừng sững.
"Tỉnh rồi?"
Một tiếng khẽ nói vang lên, kéo Bạch Mẫu Đơn ra khỏi sự kinh ngạc. Nàng nhìn người trước mũi thuyền hồi lâu, cuối cùng mới tỉnh táo lại. Vội vàng đứng thẳng người, quỳ sụp xuống đất: "Đa... đa tạ ân công cứu giúp!"
"Đứng lên đi!"
Người trước mũi thuyền buông mái chèo, đi vào trong khoang thuyền, đỡ nàng dậy.
"Vâng!"
Bạch Mẫu Đơn thuận thế đứng lên, sau đó mới giật mình nhận ra điều gì đó. Nàng vội vàng rụt hai tay vào tay áo, sợ hãi giấu đi những vết sẹo trên da thịt.
Người kia thấy vậy, cũng không để tâm, khẽ cười nói: "Chỉ là bệnh nhẹ thôi, uống mấy chén thuốc là khỏi."
Bạch Mẫu Đơn luống cuống nhìn hắn, nhất thời không biết nên đáp lại thế nào.
Thẩm Hà không nói nhiều lời, trực tiếp mở vung nồi đất trên bếp lửa nhỏ, múc một bát cháo cá nóng hổi cho nàng: "Ăn đi."
"Đa... đa tạ ân công!"
Bạch Mẫu Đơn run rẩy tay tiếp nhận. Nhìn bát cháo nóng hổi với những lát cá quen thuộc trong chén, trong đầu nàng dường như có những ký ức xa xưa ùa về.
Nàng vốn không gọi là Bạch Mẫu Đơn, mà là một nữ ngư dân. Dù cuộc sống khốn khổ, nhưng dưới gối cha mẹ, nàng vẫn được che chở.
Nhưng có một ngày ở chợ cá, khi cha mẹ bận rộn, một tên ăn mày đã bắt cóc nàng. Sau nhiều lần quanh co, nàng bị đưa đến Hoan Hỉ lâu trong Khoái Hoạt Lâm này.
Từ đó, nàng trở thành Bạch Mẫu Đơn, một kỹ nữ trong Hoan Hỉ lâu.
Kỹ nữ, hai chữ này ẩn chứa sự tàn nhẫn và độc ác mà người ngoài không thể nào biết được. Phía dưới cái gọi là phong hoa tuyết nguyệt của chốn phong trần, không biết đã chảy bao nhiêu dòng máu lệ của những người nữ tử.
Dù nàng có chút nhan sắc, nhưng cũng không địch lại sự tàn phá mỗi ngày. Từ đầu bài rơi xuống hạ kỹ, giá trị bản thân càng ngày càng rẻ. Cuối cùng, ngay cả tên ăn mày ô uế kia cũng muốn tiếp đãi nàng. Đến mức bệnh tật quấn thân, hấp hối. Tú bà sai người dùng một tấm chiếu bao lấy nàng, ném vào bãi tha ma.
Đây là kinh nghiệm của nàng, cũng gần như là trải nghiệm của tất cả kỹ nữ. Từ da đến thịt đều bị nghiền ép sạch sẽ. Khi người già, sắc đẹp tàn phai, hoặc bị quy nô dẫn đi tiếp tục phục vụ khách, hoặc bệnh tật quấn thân không được chữa trị, chỉ với một tấm chiếu, họ đến bãi tha ma chờ chết.
Nhớ lại đủ mọi chuyện, không biết tự lúc nào, nước mắt đã tuôn rơi. Cùng với bát cháo cá thơm ngọt trộn lẫn vào miệng, càng làm rung động trái tim nàng.
Ăn xong bát cháo cá, Bạch Mẫu Đơn buông bát đũa, lại quỳ sụp xuống đất: "Ân công đại ân, tiểu nữ tử không thể báo đáp, chỉ có thể kiếp sau làm trâu làm ngựa, kết cỏ ngậm vành..."
"Ngươi muốn báo thù sao?"
Lời chưa dứt, nàng đã bị ngắt lời.
Bạch Mẫu Đơn khẽ giật mình, ngẩng đầu lên, nhìn người trước mắt. Với ánh mắt bình tĩnh đó, nàng không biết nên đáp lại thế nào.
Thẩm Hà vẻ mặt không thay đổi, đối diện với ánh mắt của nàng, hỏi lại một tiếng: "Ngươi nghĩ sao?"
"... "
Bạch Mẫu Đơn sững sờ quỳ trên mặt đất, hồi lâu sau mới hoàn hồn. Đối diện với ánh mắt của Thẩm Hà, nàng cắn chặt hàm răng, trầm giọng nói: "Muốn!!! "
"Gọi ta một tiếng lão sư đi."
Thẩm Hà khẽ gật đầu, cười nói: "Ta sẽ dạy ngươi cách báo thù!"
Bạch Mẫu Đơn: "... "
