Chương 18: Khúc Dương, ngươi và bạn gay phải chết
Dù cách ngày Lưu Chính Phong kim bồn rửa tay còn năm hôm nữa, nhưng lúc này trong thành Hành Sơn đã tấp nập kẻ đi người lại, đầy ắp những hán tử giang hồ.
Ngoài cửa thành, Nhiếp Vân đứng nhìn bảng hiệu treo trên thành lâu, khẽ cười nói: "Cuối cùng cũng tới."
Nghi Lâm ngắm bóng lưng Nhiếp Vân, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi bùi ngùi day dứt: *"Sắp gặp được sư phụ rồi... cũng là lúc phải chia tay Niếp đại ca..."*
Đột nhiên, Nhiếp Vân quay đầu, nhìn thẳng vào nàng: "Sư muội, nhớ kỹ những lời ta đã nói —
Dù chuyện gì xảy ra, đừng bao giờ vì người khác mà ủy khuất chính mình. Chỉ cần không trái lòng trời, không hại lý, muốn làm gì thì cứ làm, dù có người suốt ngày bảo ngươi không được làm. Ngươi nhớ chưa?"
Nhìn đôi mắt trong veo ấy, Nghi Lâm lặng thinh.
Nhiếp Vân như chẳng cần đáp án, nói xong liền quay người bước vào thành.
Nghi Lâm khẽ thốt: "Ta nhớ kỹ rồi."
Bước chân Nhiếp Vân khựng lại. Hắn quay đầu, nhìn gương mặt thiếu nữ lúc này đỏ ửng vì ngượng, nhưng ánh mắt lại kiên định lạ thường.
Xung quanh ồn ào náo nhiệt bỗng chốc như tan biến, trời đất tựa hồ lặng yên hẳn. Hai người đứng đối diện, trong mắt chỉ còn hình bóng của nhau.
Lúc ấy, Nhiếp Vân chợt hiểu vì sao Lệnh Hồ Xung chẳng bao giờ đáp lại tình cảm của Nghi Lâm — chính vì hắn không dám. Cô gái này một khi đã lựa chọn, sẽ không bao giờ quay đầu. Nàng không như Nhạc Linh San dễ bị mê hoặc bởi vẻ ngoài hào nhoáng, cũng chẳng như Nhậm Doanh Doanh phải trăn trở dằn vặt từng tầng từng lớp. Nàng quá nghiêm túc... và quá lương thiện...
Nhưng giờ đây, Nghi Lâm sẽ không còn cơ hội để yêu một người khiến nàng cả đời mê đắm, cả đời cô đơn. Trong mắt nàng, chỉ còn mình Nhiếp ngũ.
"Nghi Lâm!" — một giọng nói vang lên, vừa mừng vừa giận, cắt đứt khoảnh khắc ấm áp kia — "Ngươi đi đâu vậy? Sư phụ lo đến chết rồi!"
Nghi Lâm mừng rỡ, vội kêu: "Sư phụ!"
Từ trong thành, một nhóm ni cô nhanh chóng chạy tới. Người dẫn đầu là một ni cô ngoài sáu mươi tuổi, dáng người cao ráo, lông mày liễu dựng lên, nét mặt đầy tức giận, nhưng trong ánh mắt lại hiện rõ sự lo lắng và quan tâm. Chính là Định Dật sư thái — trụ trì Bạch Vân Am, một trong Hằng Sơn Tam Định, cũng chính là sư phụ của Nghi Lâm.
Từ xưa đến nay, các đại môn phái tranh đấu lục đục, riêng phái Hằng Sơn vẫn giữ khí phách ngay thẳng, không màng danh lợi, khiến Nhiếp Vân hết lòng kính phục.
Hắn chắp tay hành lễ: "Sư thái đa lễ! Tại hạ là Nhiếp Vân, phái Hoa Sơn."
"Ồ?" Định Dật sư thái không ngờ trước mắt lại là tân chưởng môn phái Hoa Sơn — một nam tử tuấn tú phi phàm như thế. Bà khẽ sững lại, rồi cũng chắp tay đáp lễ: "Nguyên lai là Niếp chưởng môn, quả nhiên anh tài thiếu niên."
"Sư thái quá lời rồi." Nhiếp Vân cười nói, "Hằng Sơn Tam Định từ lâu đã nổi danh giang hồ, chính trực cương liệt, đảm lược phi phàm, đều là bậc nữ hiệp anh hùng, khí khái không thua gì nam tử. Riêng Định Dật sư thái lại nổi tiếng ghét ác như thù, là tấm gương sáng cho những người tu tập võ công muôn đời noi theo. Hôm nay được diện kiến, thật là tam sinh hữu hạnh!"
Định Dật tuy tu hành từ nhỏ, nhưng cũng là người trong chốn giang hồ. Lắng nghe những lời này, trong lòng bà dâng trào thích thú, cảm thấy gã nam tử trước mắt càng nhìn càng thuận mắt.
"Ha ha, Niếp chưởng môn quá khách khí rồi!" Những nếp nhăn trên trán bà lập tức giãn ra, khóe miệng nở nụ cười.
"Sư phụ, đệ tử... đệ tử tưởng chừng như chẳng còn gặp được người nữa..." Nghi Lâm từ nhỏ được Định Dật nuôi nấng, gặp lại người như kiếp sau tái ngộ, không kìm được quỳ sụp xuống, nước mắt giàn giụa.
Định Dật vừa mới được Nhiếp Vân vài câu ca ngợi làm lòng rộn rã, giờ lại thấy đồ đệ thân yêu khóc đến nghẹn ngào, chẳng còn nỡ trách mắng. Bà vội vàng ôm đỡ Nghi Lâm lên, nhẹ nhàng dỗ dành.
Nghi Lâm vừa khóc vừa liếc sang Nhiếp Vân, thấy hắn nhướng mày — làm mặt hả hê, khẽ mím môi hình "Không sao".
Nàng hiểu ra, chính hắn là người đã nói tốt cho mình trước mặt sư phụ. Trái tim như được sưởi ấm.
"Sư thái, Nghi Lâm sư muội đã đưa về rồi, tại hạ xin cáo từ. Ba ngày nữa chúng ta gặp lại tại phủ Lưu sư thúc." Nhiếp Vân thấy thầy trò có nhiều điều chưa kịp nói, bèn thuận thế cáo lui.
Định Dật tuy lòng đầy nghi hoặc, nhưng cũng hiểu nơi này không phải chỗ luận chuyện, gật đầu cười: "Niếp chưởng môn cứ tự nhiên."
Nghi Lâm lúc này cũng ngẩng đầu, nhìn Nhiếp Vân: "Ân tình cứu mạng của Niếp sư huynh, Nghi Lâm ghi tạc trong lòng."
Nhiếp Vân mỉm cười, khoát tay — bước đi tiêu sái.
Nghi Lâm tiếc nuối nhìn theo bóng lưng ấy, bị Định Dật kéo đi mất.
"Ta gieo một hạt mầm, giờ đã kết trái. Thành quả hôm nay — quả thật là một đại lễ!" Nhiếp Vân vừa cười lẩm nhẩm vừa tiến về Hồi Nhạn Lâu — quán ăn nổi tiếng trong thành.
Vừa bước vào, tiểu nhị liền chạy tới nhanh nhảu: "Khách quan mời vào trong ạ!"
Nhiếp Vân ném ra một thỏi bạc: "Được rồi! Đưa ta một toạ vị nhã, bày đủ món đặc sắc của các ngươi, thêm một bầu rượu ngon. Nhanh lên, ta đói bụng lắm!"
Tiểu nhị nhận tiền, nụ cười rạng hơn cả ánh mặt trời, vội vàng dẫn Nhiếp Vân lên lầu hai, chọn một gian ngồi thanh tịnh.
Chưa kịp ngồi vững, Nhiếp Vân bỗng ngẩng đầu liếc về bàn ở phía trước bên trái.
Trên bàn ấy, một đôi vợ chồng đang ngồi. Cả hai khoảng ba mươi tuổi, sắc độ tráng niên.
Người nam mày ngài mắt sáng, khí chất phi phàm, mặc áo đen, đội nón mềm màu đen, bên hông đeo một thanh kiếm dài trong vỏ đen bóng.
Người nữ mày ngài mắt liễu, má đào môi thắm, váy trắng áo trắng, cài một đóa hoa hồng, khí chất hiền hòa dịu dàng — đúng kiểu phu nhân hiền thục. Dây thắt lưng đỏ tươi, bên hông treo một thanh kiếm trắng trong vỏ trắng.
"Hắc hắc, lão thiên gia đúng là không cho ta yên thân!" Nhiếp Vân liếc phát nhận ra ngay — chính là Thạch Thanh và Mẫn Nhu, đôi vợ chồng hiệp khách hành. Ngoài hai người này, không ai dám ăn mặc trắng đen như Vô Thường sống.
Hắn liếm môi, âm thầm nghĩ kế: "Đôi 'Hắc Bạch Song Kiếm' ân ái khắng khít, võ công cao cường, đi đâu cũng kè kè bên nhau. Khó lòng ra tay trực tiếp..."
Chẳng nghĩ ra cách, nhưng cũng không ngăn được y chuẩn bị một món quà lớn cho Thạch Thanh — *Ngưng Thần Thanh Tâm Chú*: dứt bỏ tạp niệm, thanh tịnh tâm thần, lặng lẽ mà hiệu quả.
Thạch Thanh đang trò chuyện với phu nhân về việc Lưu Chính Phong kim bồn rửa tay, bỗng khẽ rùng mình. Hình ảnh dung mạo quyến rũ của sư muội — vốn luôn làm lòng hắn man mác ngọt ngào — bỗng trở nên khô khan, vô vị.
"Kỳ lạ thật... Trước giờ thấy nàng là lòng nổ bọt, sao hôm nay lại thấy nhàm chán đến phát ớn?" Thạch Thanh vừa bực mình, vừa vô thức dịch người sang bên.
"Sư huynh, sao vậy?" Mẫn Nhu thấy trượng phu khác thường, vội hỏi.
"À, không sao, chỉ hơi mệt thôi." Thạch Thanh gằn kìm cảm xúc. Giọng nói thiếu đi sự ôn nhu thường ngày, thay vào đó là sự thiếu kiên nhẫn.
Mẫn Nhu không nghi ngờ gì, không hỏi thêm. Chẳng mấy chốc, hai người ăn xong, rời khỏi tửu lâu.
Nhiếp Vân mỉm cười dõi theo bóng lưng Mẫn Nhu. Vị "nữ phụ nổi tiếng nhất Kim Thư" này tuy đã quá ba mươi, nhưng vì luyện võ hàng năm, thân hình vẫn đẹp như xưa — eo nhỏ thon thả chẳng thua gì thiếu nữ, mà vòng hông thon đầy đặn lại càng tràn đầy hương vị mặn mà của người phụ nữ mặn mà.
Dường như cảm nhận được ánh mắt, Mẫn Nhu — người đi phía sau — bỗng quay đầu, đôi mắt long lanh ngó về phía Nhiếp Vân, lúc này đang quay mặt ra cửa sổ.
Y ngồi gần cửa sổ, nhấp rượu thong dong, nụ cười nhẹ dưới gương mặt tuấn lãng, toát lên vẻ phong lưu tiêu sái. Dù Mẫn Nhu là người chung thủy trọn đời, cũng không khỏi thất thần một chút.
"Chàng trai này... thật đáng xem. Tưởng chừng sư huynh mình đã là mỹ nam hiếm có, ai ngờ..."
Nàng thầm đem Nhiếp Vân so sánh với chồng. Không bàn đến điều gì khác, riêng xét dung mạo phong thái, Thạch Thanh đã bị ép đến không còn cửa nào để thở.
Đúng lúc Nhiếp Vân quay lại, ánh mắt hai người chạm nhau. Hắn vờ như sững sờ, mắt trợn tròn, khuôn mặt hiện rõ vẻ say đắm, thì thầm khẽ: "Đẹp quá!"
Mẫn Nhu nội lực cao, tất nhiên nghe rõ mồn một.
"Ha ha, thật đúng là một kẻ trẻ tuổi thú vị!" Nàng tuy đã làm vợ làm mẹ, nhưng thấy một nam tử tuấn tú mê mẩn trước nhan sắc mình, lòng hư vinh của nữ nhân cũng khiến nàng lâng lâng vui vẻ.
Nàng cười tươi, quay người bước xuống lầu, nhưng đã vô tình để lại một bóng hình trong tim.
Thấy Mẫn Nhu rời đi, nét mặt si mê của Nhiếp Vân lập tức biến mất. Hắn nhấp một hớp rượu, khóe miệng nở nụ cười thâm sâu.
Những ngày tiếp theo, Nhiếp Vân "tình cờ" gặp Thạch Thanh và Mẫn Nhu vài lần, lần nào cũng vờ như bị dung mạo nàng làm cho ngẩn người. Tất nhiên, tất cả đều diễn ra khi Thạch Thanh không để ý.
Vài lần như vậy, Mẫn Nhu tự nhiên nhớ kỹ anh nam tử tuấn tú kia.
Dẫu nàng cảm tình vốn tốt với Nhiếp Vân (*đại pháp "Săn Lòng Tiềm Long" có hiệu nghiệm từ bữa sáng*), cũng rất thích được người khác đắm đuối ngắm nhìn, nhưng rốt cuộc là người đã lập gia đình, tâm tình thoáng chút lúng túng, khó xử. Nàng muốn biểu hiện thân mật với chồng, để Nhiếp Vân biết mà rút lui. Nào ngờ vài hôm nay, Thạch Thanh như thay đổi hoàn toàn — sự dịu dàng ngọt ngào ngày xưa bay mất, đối với nàng chỉ còn khách khí, xa cách, thậm chí ban đêm ngủ cũng né ra xa.
Mẫn Nhu tính tình nhu mì, luôn thuận theo chồng, mặc dù trong lòng cảm thấy chút tủi thân, cũng chẳng dám hé môi. Nhưng chính điều này khiến nàng không khỏi so sánh hai người — nếu Thạch Thanh không tính đến dung mạo, thì ngoài cái xấu ra, còn có thêm cả... vô tư, thiếu tinh tế, chẳng biết thưởng thức người phụ nữ mình có.
Sau mấy ngày dày công gây thiện cảm, Nhiếp Vân ngừng "tình cờ gặp gỡ", mà bắt đầu dạo chơi khắp thành.
Hôm nay, y ghé vào một tiệm trang sức — ra đường không quà, về nhà lấy gì nói?
Liếc vài lượt, y chộp ngay một chiếc trâm vàng tinh xảo, bảo tiểu nhị lấy ra. Trâm chạm trổ tinh vi, kiểu dáng độc đáo, y vừa nhìn đã ưng bụng, đang định rút tiền, bỗng nghe sau lưng vang lên giọng thiếu nữ trong trẻo như chuông bạc: "Gia gia, con thích chiếc trâm này lắm. Mua cho con được không ạ?"
Nhiếp Vân quay lại, thấy hai người: một lão giả râu tóc bạc phơ, một thiếu nữ thanh xuân mười bốn mười lăm. Cô gái mặc áo xanh biếc, da trắng như tuyết, gương mặt thanh tú, đôi mắt long lanh tinh anh. Lúc này đang đưa ngón tay trắng nõn chỉ vào chiếc trâm, nài nỉ lão nhân.
"Thôi nào, đừng làm nũng. Chiếc trâm này vị tiểu huynh đệ kia định mua rồi. Gia gia sẽ tìm thứ khác tốt hơn cho cháu." Lão giả vừa cười xin lỗi Nhiếp Vân, vừa dỗ cháu gái.
"Dạ..." Thiếu nữ ủ rũ như hoa bị sương, bĩu môi quay sang nhìn Nhiếp Vân — thì thấy đối phương đang nhếch mép cười, hàm răng trắng tinh sáng lóa.
"Hừ!" Trái tim tiểu nha đầu bốc hỏa, trừng mắt: "Cười cái gì mà cười? Đăng đồ tử!" — Giọng điệu nghiêm khắc, nhưng do tuổi còn nhỏ, cộng thêm tấm nhan xinh xắn, chẳng những không đáng sợ, mà lại cực kỳ đáng yêu.
Nhiếp Vân nhún vai, làm mặt quỷ — làm thiếu nữ tức điên, giậm chân giận dỗi.
Lão giả cười hiền, kéo cháu gái rời khỏi tiệm.
Vật mình thích bị người khác giành mất, thiếu nữ tất nhiên buồn bã.
Dù được gia gia dỗ dành, cô vẫn cúi đầu, mặt mỉm mặt ủ rũ.
Đang định mở miệng, bỗng thấy đầu bị cái gì đó nhẹ phớt qua, một giọng nói dễ nghe vang lên: "Tặng cho ngươi."
Không kịp phản ứng, lão giả đã vội kéo cháu gái ra phía sau mình.
Thiếu nữ ngẩng lên — thì thấy nam tử mới mua trâm đang đứng xa xa, khẽ mỉm cười chúm chím. Trái tim thiếu nữ bỗng dưng đập mạnh. Một ý nghĩ thoáng qua: *Hắn... cười trông đẹp thật.*
Nhiếp Vân đưa ngón tay trỏ lên miết nhẹ, thiếu nữ theo phản xạ đưa tay sờ đầu — chạm vào thứ cứng, tháo ra xem: chính là chiếc trâm cô vừa thích.
Lão giả đưa mắt chăm chăm vào Nhiếp Vân, trong lòng cảnh giác cao độ. Nãy giờ, y cắm trâm lên đầu cô gái nhanh như chớp, đến ông cũng không kịp phản ứng.
*"Khinh công cao như vậy... nếu có ác ý, ta khó bề phòng bị."*
"Ha ha, quân tử không đoạt nhân sở hảo. Nàng đã thích, tặng cho vậy!" Nhiếp Vân cười nói.
Thiếu nữ mừng rỡ, định cảm ơn, thì lão nhân đã nói trước: "Tiểu huynh đệ quá khách khí! Chúng ta chẳng quen biết, sao dám nhận lễ vật lớn thế này? Thôi nào, đưa lại đây mau!"
Thiếu nữ nghe vậy, mím môi bĩu ra, nhưng không dám trái ý, đành nuối tiếc đưa trâm lại cho Nhiếp Vân.
Nhiếp Vân phẩy tay: "Chiếc trâm bé nhỏ, tặng rồi thì không lấy lại. Bất quá... tại hạ có vài lời muốn thưa riêng cùng lão tiên sinh. Không biết tiện thể hay không?"
Lão nhân băn khoăn, nhưng thấy Nhiếp Vân không có vẻ ác ý, liền gật đầu: "Tiểu huynh đệ cứ nói thoải mái."
Nhiếp Vân liếc xung quanh: "Đứng nói chuyện mệt, ta tìm nơi nào ngồi xuống từ từ đàm đạo chăng?"
Ba người chọn một tiệm rượu gần đó, ngồi vào chiếc bàn ven cửa sổ. Lão giả hỏi: "Tiểu huynh đệ, ta với ngươi chẳng quen chẳng biết, không rõ tìm ta có việc chi?"
Nhiếp Vân cười nhẹ, nhúng ngón tay vào ly rượu, viết hai chữ "Nhật Nguyệt" lên bàn, nói: "Khúc trưởng lão đến đây vì Lưu Chính Phong, phải không?"
"Chuyện gì?!" Khúc Dương suýt bật dậy. Bị lột trần thân phận đã đủ kinh hãi, không ngờ người này còn biết cả chuyện của y và Lưu Chính Phong.
"Đừng lo, ta không có ác ý. Nhưng nếu ngươi không nghe lời ta, vài ngày nữa chỉ còn biết đến nhà khóc thương cho Lưu Chính Phong và người nhà hắn thôi." — Nhiếp Vân vẫn không ngẩng đầu.
Khúc Dương từ từ ngồi xuống, ánh mắt đầy kinh hãi và cảnh giác. Bên cạnh, Khúc Phi Yên cũng trợn tròn mắt, trừng trừng nhìn Nhiếp Vân.
Khúc Dương thở dài: "Tiểu huynh đệ đã biết thân phận tại hạ, xin cứ nói thẳng."
Nhiếp Vân mỉm cười: "Ngươi và Lưu Chính Phong đã bị Tả Lãnh Thiện — minh chủ phái Tung Sơn — điều tra rõ ràng. Hắn đã phái ba tên: Phí Bân, Đinh Miễn, Lục Bách cùng một đội đồ đệ đến đây. Ngày mai liền mượn cớ này giết Lưu Chính Phong tại chỗ, thị uy khắp giang hồ."
Khúc Dương hoảng hốt: "Tả Lãnh Thiện là minh chủ Ngũ Nhạc Kiếm Phái... sao có thể..." — Chưa nói hết, đã thấy Nhiếp Vân nhìn mình bằng ánh mắt kiểu: *"Mày ngốc thật à?"*
"Y là con sói đội lốt cừu, mưu đồ thống nhất Ngũ Nhạc. Bắt được sơ hở như thế này, tất nhiên sẽ 'giết gà dọa khỉ'. Làm yếu Hành Sơn, đe dọa ba phái còn lại, lại lấy cớ Ma Giáo âm mưu quỷ kế để buộc họ đứng chung phe. Biến cố như thế là cơ hội ngàn năm có một — ngươi tưởng Tả Lãnh Thiện sẽ bỏ lỡ sao?" Nhiếp Vân cười khẽ.
Khúc Dương nghẹn lời, tim đập thình thịch.
"Lưu Chính Phong trọng nghĩa khí, sẽ không vì bản thân mà giết ngươi, cũng sẽ chẳng bao giờ chối bỏ tình huynh đệ. Đến lúc ấy, ai muốn cứu hắn cũng không có cớ. 'Cấu kết Ma Giáo' — cái án ấy gánh ai cũng chết. Ngươi thấy bạn hữu gặp nạn, tất nhiên ra tay... rồi chính là chứng cứ sống làm rõ tội danh. Hai huynh đệ cùng xuống hoàng tuyền... sợ rằng cô cháu gái xinh đẹp này của ngươi —"
Nhiếp Vân lắc đầu, "chậc chậc" hai tiếng.
Khúc Dương lạnh toát toàn thân, mặt trắng bệch.
Khúc Phi Yên từ nhỏ sống với ông, biết ông hết lòng vì huynh đệ. Nếu Lưu Chính Phong bị phái Tung Sơn đến tận cửa giết, ông nhất định liều mạng cứu... đến lúc ấy...
Nghĩ đến đó, nàng vội túm lấy tay Nhiếp Vân, run rẩy: "Đại ca ca... anh... anh nhất định có cách, phải không?"
Cảm giác lạnh lẽo run rẩy từ bàn tay nhỏ ấy khiến Nhiếp Vân khẽ thở dài. Hắn lật tay, nắm chặt bàn tay trắng muốt của thiếu nữ, trầm giọng: "Yên tâm, chuyện này có ta lo."
Chỉ một lời giản dị, nhưng lại như tia nắng ấm áp xua tan nỗi sợ. Khúc Phi Yên cảm thấy tâm mình bình yên trở lại. Rồi nàng chợt nhận ra tay mình vẫn bị Nhiếp Vân giữ chặt, hơi ấm lan từ bàn tay, dần dần chạy dài lên cánh tay.
Mặt nàng ửng hồng, vội rút tay ra — nhưng bị hắn giữ chặt, còn khẽ cào nhẹ lòng bàn tay vài cái.
"Đại ca xấu xa!" Cô vừa giật tay về, cúi đầu thì thầm, vừa khẽ cười — khóe môi cong lên xinh xắn biết bao.
"Tiểu huynh đệ thành khẩn báo trước, hẳn đã có mưu cao kế tốt. Tại hạ xin được chỉ giáo, cảm kích không nguôi." Khúc Dương lấy lại bình tĩnh, thành khẩn nói.
Nhiếp Vân đưa tay xoa cằm, cúi đầu thì thầm vào tai Khúc Dương: "Tối nay... ngươi đến phủ Lưu gia. Gặp Lưu Chính Phong, nói với hắn..."
Mặt Khúc Dương biến sắc liên tục, gật đầu lia lịa. Nghe xong, ông bưng ly rượu lên: "Đại ân đại đức, cả đời không thể nào quên. Ta kính ngươi một ly này!"
Nhiếp Vân cười nhẹ, cũng giơ ly. Hai người chạm ly, một hơi cạn sạch.
"Sư huynh đại danh là gì?" — Khúc Dương chợt nhớ. Hắn tán gẫu với y lâu thế, mà chẳng biết tên.
Khúc Phi Yên cũng ngẩng lên, ánh mắt chờ đợi.
Nhiếp Vân thong thả mỉm cười: "Hoa Sơn... Nhiếp Vân."
