Chương 20: Điên Cuồng
Trưa ngày thứ bảy, đợt tấn công thứ sáu của quân Đức cuối cùng cũng bắt đầu.
Tiếng pháo ầm ầm vang vọng khắp bầu trời thị trấn. Đạn pháo gào thét, rít lên những hồi dài rồi trút xuống trận địa của quân Anh, nổ tung thành từng đám sóng khí khổng lồ, giáng một đòn mạnh vào thần kinh của các binh sĩ. Lửa cháy ở khắp mọi nơi, thị trấn hoang tàn lại bắt đầu một lần nữa được gột rửa trong cơn bão kim loại.
Lượng lớn quân Đức tràn đến từ bốn phương tám hướng, tiếng súng vang lên dồn dập giữa làn đạn, tựa như tiếng củi khô nổ lách tách trong lửa dữ.
Điều kỳ lạ là, trên chiến trường ngập tràn khói súng này, dù cho những tòa nhà lung lay sụp đổ trong trận oanh tạc dữ dội, vẫn luôn có một vài công trình sừng sững trên đống đổ nát, kiên cường không ngã. Lính dù dựa vào những phế tích điêu tàn này để giao tranh ác liệt với kẻ địch trên đường phố.
Những con đường bị phá hủy từ trước đã được san phẳng trong đợt tấn công thứ hai của quân Đức. Địa lôi đã bị kích nổ toàn bộ, chướng ngại vật bị dọn sạch, hố nhỏ cũng được lấp đầy. Từng chiếc xe tăng Tiger nối đuôi nhau tiến vào thị trấn.
Vì vũ khí chống tăng thiếu thốn trầm trọng, các binh sĩ bắt đầu sử dụng bom xăng. Loại bom xăng tự chế này, được gọi là bom xăng Molotov, đã từng phát huy tác dụng cực lớn trên chiến trường Thế chiến II, đặc biệt phù hợp với chiến đấu đường phố trong thành thị. Chỉ cần ném loại bom này lên bộ tản nhiệt của động cơ xe tăng, ngọn lửa sẽ thấm xuống qua khe tản nhiệt và thiêu rụi động cơ. Ngoài ra, lựu đạn bó có thể phá hủy xích xe tăng. Rất nhiều phương pháp đã lỗi thời ở thế giới sau này lại tỏ ra hữu dụng hơn cả vũ khí chống tăng trong thời kỳ này, bởi vì chúng có thể được chế tạo và sử dụng ngay lập tức.
Những người lính dù của Tiểu đoàn Dù số 2 lớp trước ngã xuống, lớp sau tiến lên, phát động những đợt xung phong cảm tử vào xe tăng Đức.
Thiếu tá Ralph làm gương cho binh sĩ, tự mình vác một khẩu pháo chống tăng cùng người lính tên Michel chui vào một tòa nhà, chuẩn bị phục kích xe tăng địch. Michel trèo lên tầng cao nhất để chỉ thị vị trí cho Ralph. Khi một chiếc Tiger lao tới, Ralph nhắm vào vị trí cạnh nòng pháo và khai hỏa, chiếc xe tăng Tiger này lập tức bị phá hủy. Nhưng chiếc xe tăng Đức thứ hai đi theo đã phát hiện ra họ và lập tức bắn một phát pháo vào ngôi nhà họ đang ẩn nấp. May mắn là Michel phản ứng nhanh, kịp thời nhảy khỏi nóc nhà, còn Ralph thì bị vùi lấp một nửa trong đống gạch vụn, nhưng may mắn là ông không chết.
Hắn nằm rạp trên đống đổ nát, bắn quả đạn pháo thứ hai vào chiếc xe tăng kia. Lần này, chiếc "Hổ" cuối cùng cũng bốc lên khói đen cuồn cuộn rồi bắt đầu nổ tung.
"Làm tốt lắm, Thiếu tá!" Michel lớn tiếng reo hò.
"Vẫn chưa đủ tốt." Ralph lạnh lùng đáp.
Trên đỉnh tháp chuông của nhà thờ Arnhem ở phía xa, một gã mạo hiểm giả đang dùng súng bắn tỉa nhắm vào binh lính Đức bên dưới, một người một súng, săn giết chúng một cách chuẩn xác.
"Một điểm cống hiến, hai điểm, ba điểm... Mẹ nó, lão tử muốn điểm cống hiến, lão tử muốn phần thưởng, lão tử muốn điểm Huyết Tinh!" Gã mạo hiểm giả lẩm bẩm trong miệng, tay không ngừng bóp cò. Mỗi lần cò súng được siết, lại có một binh lính Đức ngã xuống.
Một chiếc xe tăng chậm rãi xoay tháp pháo, chĩa họng súng về phía tháp chuông nhà thờ Arnhem.
Gã mạo hiểm giả kia lầm bầm một tiếng "thấy quỷ rồi", vội ôm súng chạy thục mạng sang phía bên kia.
Oanh!
Nòng pháo xe tăng phụt ra một đám khói trắng, đạn pháo bắn trúng tháp chuông nhà thờ.
Một kỳ tích đã xảy ra, tháp chuông không hề sụp đổ, chỉ bị lực xung kích mạnh mẽ khoét ra một lỗ thủng trên mái. Gã mạo hiểm giả bị bụi mù sặc cho ho sặc sụa, nhưng lại bò về vị trí ngắm bắn.
Sau đó hắn phát hiện bức tường bên phải tháp chuông đã bị bắn sập, từ đây có thể quan sát rõ ràng trận chiến bên dưới.
"Mẹ kiếp!" Gã mạo hiểm giả nhổ nước bọt xuống đất, một lần nữa giơ súng nhắm vào quân Đức.
Phanh! Phanh! Phanh!
Ở phía bên kia thị trấn, Trầm Dịch, Hồng Lãng và vài người khác đang dựa vào công sự, điên cuồng xả súng về phía quân Đức. Bọn họ như một lưỡi dao sắc bén cắm vào sườn địch, điên cuồng gặt hái sinh mạng của binh lính Đức. Ưu điểm của Súng Linh Hỏa với lượng đạn vô hạn đã thể hiện đầy đủ vào lúc này. Không cần phải lo hết đạn, Trầm Dịch liên tục bắn phá ra ngoài. Dù đang nấp sau công sự, hắn vẫn một tay cầm súng điên cuồng càn quét, thay thế cho hỏa lực hạng nặng để tạo hiệu quả áp chế. Đặc biệt là sát thương lửa đi kèm trên Súng Linh Hỏa luôn tạo ra những vùng cháy, gây khó khăn cực lớn cho đợt xung kích của quân Đức.
"Ai thay tôi một lát!" Trầm Dịch hét lớn: "Tay tôi chịu không nổi nữa rồi!"
"Tôi tới đây!" Hồng Lãng hét lên rồi bò qua.
Trầm Dịch rụt tay về, ném Súng Linh Hỏa cho Hồng Lãng. Hồng Lãng chộp lấy và bắt đầu càn quét về phía quân Đức.
Trầm Dịch thu mình sau công sự, xé toạc áo, phát hiện cả cánh tay phải của mình đã vừa xanh vừa sưng.
"Cậu nên cộng thêm điểm vào sức mạnh đi." Hồng Lãng cười ha hả: "Khẩu súng này của cậu độ giật không lớn lắm, tôi có thể dùng nó càn quét cả ngày lẫn đêm cũng không sao."
"Vậy cậu cứ dùng đi." Trầm Dịch thản nhiên nói.
"Nhưng tôi có một thắc mắc!"
"Gì?"
"Cậu nói xem, tôi dùng súng của cậu giết lính Đức, điểm cống hiến này rốt cuộc tính cho cậu hay là cho tôi?"
Kim Cương ở phía xa hét lớn: "Mày dùng 'thằng em' của người khác bắn 'viên đạn' vào người phụ nữ nhà mình, tạo ra mạng người thì mày nói xem tính cho ai?"
Hồng Lãng giận dữ: "Mẹ kiếp nhà mày, Kim Cương, mồm chó không mọc được ngà voi!"
Trầm Dịch và Kim Cương cùng phá lên cười.
Trầm Dịch liếc nhìn ra ngoài rồi rụt đầu lại nói: "Đợt xe tăng này hình như không nhiều lắm."
"Khoảng hai mươi chiếc." Ôn Nhu trả lời.
"Lạ thật, sao lại ít đi thế? Đợt trước còn có hai mươi hai chiếc cơ mà." Trầm Dịch khó hiểu nói: "Chẳng phải càng về sau càng đông sao?"
"Thế này đã đủ khổ rồi, cậu còn mong càng đánh càng đông à?" Hồng Lãng hét lớn.
Trầm Dịch không thèm để ý đến hắn, cau mày lẩm bẩm: "Chỉ có thể càng đánh càng đông, nếu không sẽ không phù hợp với nguyên tắc tăng độ khó của thành phố, tôi còn chuẩn bị cho việc mấy ngày cuối sẽ có cả trăm chiếc xe tăng tấn công tập thể chúng ta nữa kìa."
"Trời ạ, đồ điên này!" Hồng Lãng chửi ầm lên.
"Tôi nói là ngày cuối cùng, nhưng chúng ta đã trì hoãn ba ngày, chắc sẽ không có tình huống đó đâu." Trầm Dịch đáp, hắn lại nhìn ra ngoài: "Nhưng cũng không nên như thế này."
Tiếng động cơ trầm thấp trên bầu trời đã đánh thức Trầm Dịch đang trầm tư.
Ngẩng đầu nhìn lên, mấy chấm đen nhỏ ở phía xa đang nhanh chóng tiếp cận.
"Thấy quỷ rồi!" Trầm Dịch hét toáng lên: "Là máy bay ném bom! Máy bay ném bom của Đức! Tất cả nằm xuống! Máy bay ném bom đến rồi!"
...
Ba chiếc máy bay ném bom bổ nhào Stuka đang nhanh chóng tiến vào không phận Arnhem.
Phi công trên máy bay liếc nhìn chiến trường ngập khói súng, dễ dàng xác định được mấy vị trí phản công của quân Anh. Kéo cần điều khiển, chiếc Stuka bắt đầu lao xuống mặt đất, súng máy trên máy bay trong nháy mắt trút xuống một lượng lớn đạn, tạo thành hai vệt đạn dài, vẽ ra hai đường tử thần hẹp trên bầu trời thị trấn.
Cùng với làn đạn bắn phá là hàng loạt bom cháy và bom công phá được thả xuống.
Ba con chim sắt khổng lồ trên trời như đang đẻ trứng, chỉ trong mười mấy giây đã trút sạch toàn bộ bom. Ngẩng đầu nhìn lên, từng quả đạn sắt khổng lồ gào thét rơi xuống, tạo ra một chuỗi tiếng nổ vang trời, hất tung lên mặt đất những hàng khói bụi.
Từ góc nhìn của phi công, trên chiến trường thành thị trông như một bàn cờ, một dải khói bụi dài đang bốc lên.
"G51 báo cáo, đã thả hết bom, xin phép quay về." Một phi công Đức gửi yêu cầu quay về tới bộ chỉ huy.
Đài kiểm soát không lưu truyền đến tiếng rè rè mơ hồ: "Yêu cầu quay về bị từ chối, quan sát lực lượng phản công mặt đất, khi cần thiết hãy dùng súng máy để phong tỏa mặt đất."
"Rõ, thưa ngài." Viên phi công Đức đặt bộ đàm xuống, lượn một vòng trên trời, chuẩn bị đợi khói súng tan bớt rồi lại tiến vào chiến trường.
Tiếng nổ vang trời gần như muốn làm điếc tai mọi người, thực tế thì mấy ngày nay thị trấn Arnhem gần như chưa từng được yên tĩnh.
Mỗi thời mỗi khắc đều có tiếng súng vang lên, trong đầu ong ong toàn là tiếng bom nổ, tầm mắt chưa bao giờ rõ ràng, bụi mù dày đặc khiến bầu trời trở nên xám xịt.
Trầm Dịch và những người khác bò ra từ trong đống đất bụi, giũ người một cái, bùn đất trên người rơi lả tả xuống.
Sau đó là Hồng Lãng ho sù sụ chui ra từ trong đống bùn.
Tiếp đó là Kim Cương, trông hắn bây giờ chẳng khác nào một con tinh tinh xám.
Cuối cùng là Ôn Nhu, nữ cảnh sát xinh đẹp đã biến thành một cô búp bê bằng bùn, chỉ còn đôi mắt vẫn trong veo sáng ngời.
"Này, Trầm Dịch, đây là cái mà cậu nói càng ngày càng nhiều hả?" Kim Cương hét lớn.
"Cậu nói gì?" Trầm Dịch ngoáy tai, lớn tiếng hỏi, hắn chỉ vào tai mình: "Tôi không nghe thấy, trong tai cứ ong ong."
"Tôi nói đây là cái mà cậu nói càng ngày càng nhiều xe tăng sao?" Kim Cương gào lên.
"À." Trầm Dịch nhìn lên trời, rồi đáp: "Lượng đổi thành chất rồi, không có gì lạ! Ngày mai có thể sẽ có nhiều máy bay hơn nữa."
"Giờ tôi bắt đầu hối hận vì đã nhận nhiệm vụ tùy chọn rồi! Ở đây cứ như lúc nào cũng đứng trên vách núi, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào!" Hồng Lãng hô.
"Đây là chuyện tốt, một trận chiến đẫm máu! Trải qua trận này, thần kinh mọi người đều sẽ cứng rắn hơn một chút. Quen nhìn người chết rồi thì tự nhiên sẽ không sợ chết nữa!" Trầm Dịch vỗ vai Hồng Lãng.
"Mẹ nó chứ thà không cần cái chuyện tốt này!"
"Tiếc là cậu không có lựa chọn khác!"
Khói mù hơi tan, Ôn Nhu dùng ống nhòm quan sát bầu trời rồi kêu lên: "Ba chiếc Stuka lại bay về rồi! Mọi người nằm xuống!"
Phốc phốc phốc, màn đạn từ trên không trung đã xác nhận lời nói của Ôn Nhu.
Tất cả mọi người bị bắn cho không ngóc đầu lên được. Hồng Lãng trúng mấy phát đạn, hắn đau đớn hét lên: "Mẹ nó, tôi trúng đạn rồi!"
Ba mươi lần sử dụng của đạo cụ chống đạn đã hết từ lâu, bây giờ hắn thực sự bị thương vì trúng đạn.
Ánh sáng trắng trên người Trầm Dịch cũng lóe lên, hắn quỳ rạp trên đất nhìn chiếc máy bay lướt qua đầu, thì thầm: "Bọn chúng hết bom rồi, đang dùng súng máy bắn phá. Ôn Nhu, xem tình hình bên quân Đức thế nào?"
Không có tiếng trả lời.
Trầm Dịch sững người, cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy Ôn Nhu nằm bất động trên mặt đất, dưới mặt cô là một vũng máu lớn đang loang ra.
"Ôn Nhu!" Trầm Dịch điên cuồng gào lên.
Hắn nhanh chóng lao tới, lật Ôn Nhu lại, trên người cô có ba lỗ máu đang không ngừng tuôn ra.
Trầm Dịch căng thẳng, vội ôm lấy Ôn Nhu, đặt tay lên vết thương của cô và kích hoạt Thuật Trị Liệu.
Một luồng hơi ấm tiến vào cơ thể Ôn Nhu, dường như đã kích thích cô, cơ thể cô khẽ giật.
"Ôn Nhu, cố lên!" Trầm Dịch hét lớn.
Hắn nhanh chóng lấy ra một lọ Nước Thuốc Trị Liệu Trung Cấp từ trong Văn Chương, vừa đổ vào miệng Ôn Nhu vừa kích hoạt Thuật Trị Liệu.
Thuật Trị Liệu kết hợp với thuốc nhanh chóng phát huy hiệu quả, mắt Ôn Nhu cuối cùng cũng từ từ mở ra.
Nhìn vẻ mặt căng thẳng của Trầm Dịch, cô mỉm cười, dùng giọng yếu ớt nói: "Không có đạo cụ chống đạn, áo Kevlar có chút không chịu nổi rồi, có hai viên đạn trúng chỗ hiểm... Thật xui xẻo."
Thấy Ôn Nhu được kéo về từ cõi chết, Trầm Dịch bật cười ha hả.
Vết thương của Ôn Nhu rất nặng, nhưng may mà Nước Thuốc Trị Liệu Trung Cấp đã có tác dụng. Chỉ là vừa mất máu quá nhiều khiến sắc mặt cô có chút tái nhợt.
Trên trời, ba chiếc máy bay ném bom đang gầm rú càn quét mặt đất, ít nhất mười mấy lính dù Anh đã hy sinh hoặc bị thương nặng trong đợt tấn công này. Khắp nơi đều có người gọi Trầm Dịch, đó là muốn hắn đến cứu người.
Nhưng Trầm Dịch không đi, hắn nhìn chiếc máy bay ném bom đang gào thét trên trời, trong mắt lóe lên vẻ sắc lạnh.
Cách đó không xa có một chiếc xe việt dã bỏ đi của quân Đức, trên xe còn đặt một khẩu súng máy hạng nặng Browning M2. Loại súng máy này do người Mỹ phát minh, có lẽ đã bị quân Đức thu được trong chiến tranh. Nhưng điều Trầm Dịch quan tâm hơn bây giờ là nó còn dùng được không.
Trầm Dịch nhẹ nhàng đặt Ôn Nhu xuống: "Cô nghỉ một chút đi."
Sau đó hắn đứng dậy, đi về phía chiếc xe việt dã.
"Trầm Dịch! Mẹ nó cậu điên rồi à? Mau nằm xuống!" Hồng Lãng hét lớn.
Trầm Dịch chỉ làm như không nghe thấy.
Hắn chạy ngày càng nhanh về phía chiếc xe, trong nháy mắt đã tăng tốc thành trạng thái điên cuồng, như một con sói cô độc phi nước đại trên thảo nguyên. Kỹ năng trên đôi giày chạy nước rút được kích hoạt, tốc độ tăng cường một trăm phần trăm, Trầm Dịch lập tức đẩy tốc độ lên đến cực hạn. Chỉ trong vài hơi thở, hắn đã nhảy lên chiếc xe việt dã.
Hai tay nắm lấy báng súng máy hạng nặng Browning M2, Trầm Dịch nhanh chóng xoay họng súng chĩa lên trời. Họng súng đen ngòm nhắm thẳng vào chiếc máy bay ném bom đang gào thét lao xuống và điên cuồng trút ra một cơn mưa đạn.
Một chiếc Stuka có lẽ không ngờ sẽ gặp phải sự phản kháng như vậy, rất nhanh đã bốc khói đen rồi cắm đầu xuống đất.
Hai chiếc máy bay còn lại đồng thời bay vọt lên cao, nhưng đạn súng máy vẫn bám riết theo sau.
Phi công của hai chiếc máy bay đều rất kinh nghiệm, đồng thời bay nghiêng sang hai bên, lách mình né khỏi cơn mưa đạn kinh hoàng. Một trong hai chiếc sau khi né được loạt đạn đã lượn một vòng trên không rồi quay trở lại, hai khẩu súng máy trên máy bay nhắm thẳng vào Trầm Dịch, bắt đầu bổ nhào bắn phá.
Đạn cày lên mặt đất tạo thành hai hàng hố bom thẳng tắp, nhanh chóng kéo dài về phía Trầm Dịch. Khẩu súng máy hạng nặng trong tay hắn cũng đồng thời phụt lửa, một người một máy bay vậy mà lại cùng lúc đối xạ. Bầu trời chi chít những vệt đạn xé gió, lửa đạn cuồng vũ, tiếng rít thê lương vang vọng bên tai.
Hai vệt đạn từ súng máy lướt qua hai bên người Trầm Dịch, có vài viên bắn trúng hắn, làm lóe lên ánh sáng trắng chói lòa. Trầm Dịch không hề nhúc nhích, khẩu M2 trong tay vẫn điên cuồng gầm thét, vỏ đạn văng ra như mưa. Cảnh tượng này phảng phất như cảnh Neo trong phim Ma Trận dùng súng máy trên trực thăng bắn phá tòa nhà cao tầng. Vô số vỏ đạn rơi xuống như mưa, nảy lên mặt đất tạo ra những âm thanh lanh lảnh vui tai. Cơn bão kim loại từ họng súng gầm thét, ầm ầm trút vào chiếc máy bay ném bom kia, trực tiếp xé nó ra làm hai mảnh.
Hai nửa xác máy bay lộn nhào rơi xuống đất, gây ra một tiếng nổ kinh thiên động địa, khiến tất cả lính Đức đều sững sờ chết lặng.
Phi công của chiếc máy bay cuối cùng thấy tình hình không ổn, vội quay đầu bỏ chạy, vội vã thoát khỏi chiến trường.
Trầm Dịch vứt khẩu súng máy xuống, tiện tay châm cho mình một điếu thuốc, lúc này mới nhảy khỏi chiếc xe việt dã, thong thả đi về trận địa của mình.
Trên đường đi, không một ai, không một lính Đức nào nổ súng về phía hắn.
Tất cả đều đã sợ đến ngây người.
