Chương 07: Tước vị tới tay
Chuẩn bị đủ ba mươi đồng kim tệ quá nhanh sẽ khiến Vic thần phụ cảm thấy mình trả giá quá thấp, dễ bị nâng giá. Quá chậm lại có thể mất tước vị. Phải cân nhắc thật kỹ.
Vất vả lắm sau hai ngày, Carl ‘Thành kính’ cuối cùng cũng được Vic thần phụ chấp thuận, ban cho phước lành. Trong thế giới này, nơi sức mạnh siêu việt sức người, chỉ có được sự chúc phúc của Thần Linh mới trở thành quý tộc thực sự.
Về nghi thức, dù không rườm rà như những gì được dạy, vẫn cần tắm rửa, thay quần áo và cầu nguyện cả tuần. Toàn bộ quá trình mất một đến hai ngày.
Carl mặc áo trắng, áo choàng đỏ, đặt vũ khí và áo giáp mềm lên bàn thờ, tay cầm kinh văn tuyên thệ:
“Ta, Carl. Bergman, trước tượng thánh của vị thần Hi Chi Chủ vĩ đại tuyên thệ, trọn đời trung thành và giữ gìn danh dự…”
“Là quý tộc, ta sẽ đối xử tốt với người yếu, dũng cảm chống lại kẻ mạnh, chiến đấu vì người dân không một tấc sắt…”
“Carl Nam tước.”
Tại cửa nhà thờ, một phụ nữ tóc vàng gật đầu chào Carl vừa kết thúc nghi lễ:
“Chúc mừng.”
“Daina trưởng quan.” Carl dừng lại, ngạc nhiên:
“Ngài sao lại đến đây?”
Người phụ nữ trước mặt có gương mặt thanh tú, dáng người cao gầy, lưng đeo kiếm trong vỏ, mái tóc vàng óng ả buông thả. Quần bó sát tôn lên đôi chân thon dài, chất liệu áo ôm sát đường cong cơ thể, toát lên vẻ đẹp hoang dã.
Daina. Yeager, tuần tra trưởng thành phố, con gái thứ ba của Sassoon Tử tước, cũng là cấp trên trực tiếp của Carl. Hai người không thân thiết.
Người phụ nữ trẻ đẹp lấy ra một món đồ vật từ phía sau đưa cho Carl:
“Lễ vật.”
“Cảm ơn.”
Carl cúi người nhận lễ vật. Đó là một cây gậy của quý tộc, làm bằng gỗ Hương Đồng Mộc khảm bạc, hình dáng đẹp mắt, cầm rất thoải mái.
Daina cười nhẹ: “Thân là quý tộc, làm sao có thể thiếu một cây gậy?”
“Vừa hay có việc gần đây, nên ghé qua xem.”
“Có việc?” Carl dùng gậy gõ nhẹ xuống đất, không khách sáo: “Cần giúp gì không?”
“Không cần, anh còn đang nghỉ.” Daina khoanh tay xoay người: “Đêm qua có hai thường dân chết, người ta nói là ma cà rồng, nên tôi phải đến xem.”
“Ma cà rồng?” Carl biến sắc: “Thật hay giả?”
Daina bật cười: “Trên đời có ma cà rồng hay không còn chưa chắc, nhưng máu trên người người chết quả thật bị hút cạn.”
“À…”
“Tuy hơi lạ, nhưng cứ giao cho cảnh sát xử lý là được.”
Carl gật đầu. Họ là tuần sát quan, chỉ khi liên quan đến quý tộc hoặc sự kiện lớn mới tự mình can thiệp. Việc duy trì trật tự và bắt tội phạm thường do cảnh sát đảm nhiệm. Đó là sự khác biệt giữa quan và viên.
Daina lên tiếng: “Carl, anh có nhớ tôi có một người em họ tên Martha không?”
“Martha?” Carl nhớ lại hình ảnh một cô gái trẻ tươi tắn trong một bữa tiệc: “Nhớ.”
Daina nhìn Carl: “Nàng chưa chồng. Nàng nhỏ hơn anh không bao nhiêu, anh có muốn gặp thử không?”
Carl do dự: “Tôi hiện tại chưa muốn kết hôn sớm, lại còn… tôi như thế này, e là sẽ làm người ta sợ.” Anh sờ vết sẹo trên mặt.
Daina nói: “Đàn ông, vẻ ngoài không quan trọng. Anh giờ đã là quý tộc, có nhiều phụ nữ sẵn sàng gả cho anh, thậm chí mang theo của cải.”
Carl không nói gì.
Hắn chẳng hề phản đối việc được cung phụng, nhưng lại không thích bị người khác ép buộc.
Trước khi được phong tước nam tước, đối phương chưa từng đề cập đến chuyện này. Giờ đây, rõ ràng là để ý đến tước vị của hắn.
Giống hệt như tên Gajeel kia.
"Một gia tộc muốn thịnh vượng, không thể chỉ dựa vào một người." Daina nói tiếp:
"Gia tộc Yeager chúng ta có được ngày hôm nay, cũng nhờ có đông con nhiều cháu, huyết mạch mạnh mẽ."
"Vâng."
Carl gật đầu, rồi bất ngờ hỏi:
"Trưởng quan hình như chưa có định vị hôn phu nhỉ?"
Xấu hổ!
Lời vừa thốt ra, hắn liền hối hận. Người phụ nữ này không phải dạng vừa, nhưng lúc này nhận ra thì đã muộn.
"Sao vậy?"
Daina sắc mặt tối sầm, dừng bước, một luồng áp lực vô hình bao trùm cả không gian.
Sinh khí hùng mạnh như thể chất, khiến Carl thở gấp.
Kỵ sĩ hầu cận!
Nghe nói đối phương đã là kỵ sĩ hầu cận cấp bậc cao nhất, bất cứ lúc nào cũng có thể trở thành kỵ sĩ chính thức, quả nhiên là sự thật.
Vị mỹ nữ tóc vàng này quả thực không hề yếu đuối, đánh nhau ba hiệp, hắn chưa chắc là đối thủ.
Carl tuy được rèn luyện từ nhỏ, nhưng thể chất vẫn chỉ ở mức người thường.
Đối mặt kỵ sĩ hầu cận cấp cao, hắn như chuột gặp mèo, áp lực sinh tử từ sinh khí của sinh vật cấp cao hơn khiến bản năng sinh tồn của hắn bị đe dọa.
"Trưởng quan."
Carl nuốt nước bọt:
"Tôi nhớ ra nhà còn việc, xin phép được cáo lui trước."
"..." Daina không nói gì, chỉ khẽ gật đầu, Carl vội vàng rời đi.
"Tên này..."
Nhìn bóng lưng Carl, Daina ngạc nhiên, tự nhủ:
"Tính cách hình như khác trước?"
Trước đây Carl lỗ mãng, hay lớn tiếng quát tháo. Lần này, dù có phần bất kính, nhưng lại thận trọng hơn nhiều.
Nàng sờ cằm, nhẹ nhàng lắc đầu, không nghĩ nhiều nữa. Tính cách thay đổi sau khi trải qua sinh tử là chuyện rất bình thường.
*
*
*
Về đến nhà, Jenny vẫn đang hát, giọng ca còn hay hơn mấy ngày trước.
Nàng quả thật có năng khiếu ca hát.
"Bịch!"
Carl ném mình xuống giường, mười ngón tay đan vào nhau nhìn trần nhà, vẻ ngoài ngẩn ngơ nhưng thực chất đang nhanh chóng suy nghĩ lại mọi chuyện.
'Có thân phận quý tộc quả nhiên thuận lợi hơn nhiều, ngay cả trưởng quan Daina cũng chủ động làm mai mối.'
'Nhưng tôi cần không phải tiền!'
Nếu cần tiền, muốn sống sung sướng, thì cưới con gái thương gia giàu có chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.
Với thân phận nam tước, làm được điều đó không khó.
Nhưng Carl không thiếu tiền.
Ừm,
Ít nhất hiện tại không thiếu, tương lai khả năng cũng không thiếu.
Thế giới kia tuy nguy hiểm, nhưng kiếm được của cải vẫn rất dễ dàng.
"Tôi cần là pháp môn hô hấp!"
Theo hắn biết, hầu hết pháp môn hô hấp đều nằm trong tay Giáo Hội, một phần nhỏ khác được truyền thừa giữa các đại quý tộc và kỵ sĩ.
Rất ít được lưu truyền bên ngoài.
Muốn có được càng khó khăn, thậm chí nhiều gia tộc quý tộc trăm năm tuổi cũng không có pháp môn hô hấp.
'So với nơi này, ở thế giới kia pháp môn hô hấp dễ kiếm hơn, ít nhất dùng tiền là có cơ hội mua được.'
Mấy ngày sau.
Carl kéo rèm cửa lên, ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn trên trời.
"Thần Hi Chi Chủ phù hộ..."
Kéo rèm cửa lại, ôm những vật dụng đã chuẩn bị sẵn vào lòng, nhắm mắt, bước vào nơi thần bí đó.
Qua nơi thần bí, mang theo nhiều nguyên liệu, Carl lại bước vào thế giới khác.
Lần này,
Khí lạnh thấu xương kia không xuất hiện.
"Chước Nguyệt Chi Nhật, sương mù tan biến, bán tử sinh vật không dám hiện thân, Hắc Thành sẽ trở nên an toàn."
