Chương 16: Củ cải trắng nạp vào nhân sâm
Tôn Sắc Vi ở Linh Khê này chính là một tiểu thư khuê các "một môn không ra, hai dặm không bước": "Tỷ tỷ đi đâu biết đấy?"
Triệu tổng quản dò hỏi: "Tỷ tỷ nhà ngươi làm cái gì?"
Một tấm biển hiệu lớn được treo lên —— "Vui nghênh bát phương tân khách, cười đối với tứ hải thân bằng."
Linh Khê bừng tỉnh đại ngộ: "Vậy tức là tỷ tỷ chưa từng thấy qua, hẳn cũng đã được nghe nói."
Người phụ nữ đang lôi kéo Tôn Sắc Vi không khỏi buông tay ra: "Hắn không phải cha ngươi, ngươi không phải con gái hắn?" Bà ta nhìn về phía Triệu Phúc. Triệu Phúc trong lòng tự nhủ: "Ta nếu mà có cô con gái lớn như vậy, thì dù có chết ngay lập tức ta cũng nguyện ý!", bèn lên tiếng: "Cô nương."
Tôn Sắc Vi nhớ tới một đoạn phim ngắn đã từng xem trên TV từ rất lâu trước kia, "Ta biết đại khái là cái gì."
Thấy Triệu Phúc như một ông nhà giàu mà nghênh đón, chưởng quỹ nghe vậy liền dừng lại, trầm tư một lát rồi đi về phía mấy người phương Tây, cùng bọn họ thì thầm một hồi, sau đó lại quay ra đón khách.
Triệu Phúc vốn quen hầu hạ người khác, tròng mắt cực kỳ linh hoạt, phát hiện ra sự kỳ lạ của chưởng quỹ, bèn nhỏ giọng hỏi: "Cô nương làm thật biết?"
Đời trước Tôn Sắc Vi cái gì mà chưa từng thấy qua chứ, nàng mười phần chắc chắn khẽ gật cằm.
Chưởng quỹ tiến lên chắp tay với Triệu Phúc hàn huyên vài câu, sau đó buông tay, chuyển hướng sang Tôn Sắc Vi: "Vừa rồi nghe nói cô nương biết chúng ta bán vật gì, cô nương trước kia đã dùng qua rồi sao?"
Những người chỉ đến vây xem cho vui, vốn không định bỏ tiền ra mua, không khỏi đồng loạt nhìn về phía Tôn Sắc Vi. Tôn Sắc Vi bình chân như vại đáp: "Ta dùng qua nhiều thứ lắm, không biết ngươi đang nói đến loại nào?"
Chưởng quỹ chần chờ nói: "Chúng ta, ở đây chỉ có một loại duy nhất."
"Vậy ta cũng chưa nhìn thấy nó ở đâu cả." Tôn Sắc Vi vừa nói vừa đảo mắt nhìn quanh bên trong tiệm thuốc.
Đám người bừng tỉnh đại ngộ, nhao nhao nói: "Vị cô nương này nói rất đúng. Ngươi chỉ nói là có thể kéo dài tuổi thọ, lại không lấy ra cho chúng ta xem, ai biết là thật hay giả?"
"Đúng đấy. Ai biết có phải là lấy củ cải trắng giả làm nhân sâm trăm năm không!"
Nghe vậy, chưởng quỹ vội vàng giơ tay xua: "Mọi người đừng nóng vội, không phải chúng ta không muốn lấy ra, cũng không phải là lừa gạt gì cả, chỉ là đồ vật quá mức trân quý thôi."
Tôn Sắc Vi không khách khí "xùy" một tiếng, bật cười khinh bỉ.
Phòng nàng bày toàn đồ sứ Nhữ, ngày thường dùng chén kiểu "Quan" của lò Định để đựng thức ăn, thường thấy tơ vàng gỗ trinh nam cùng đồ dùng bằng gỗ tử đàn trong nhà, dù có một số là đồ từ thời trước, thì cũng đều là những thứ chỉ hoàng gia mới được dùng.
Nàng thật không tài nào tưởng tượng nổi còn có thứ gì có thể trân quý hơn những vật trong phủ Ninh Vương kia.
Những người khác thấy Tôn Sắc Vi đều khinh thường, càng thêm nghi ngờ chưởng quỹ và người phương Tây kia lừa gạt đồng bào, bèn càng lớn tiếng kêu gào mau đem đồ vật ra.
Chưởng quỹ vốn định kiếm chác, nhưng thấy đám đông này có thể lật tung cả tiệm của hắn, liền vội vàng trở vào trong bàn bạc với người phương Tây.
Mấy người phương Tây tràn đầy tự tin trở lại, lát sau, mỗi người cầm một hộp gỗ bước ra.
Tôn Sắc Vi nhíu mày, chẳng lẽ nàng đoán sai rồi?
Chưởng quỹ ngày ngày tiếp đón khách khứa, mắt rất tinh, thấy vẻ mặt nàng không đúng thì trong bụng nở hoa ngay, cũng không khách khí nữa, liếc mắt ra hiệu Tôn Sắc Vi tiến lên.
Triệu Phúc thấy hắn kiêu ngạo như thể có được vật báu vô giá, liền có chút lo lắng, "Cô nương..."
"Ngài cứ nhìn kỹ là được." Tôn Sắc Vi tiến lên, không đợi chưởng quỹ mở miệng đã nói: "Chắc ngài sẽ không bảo ta là nhìn một cái một lượng bạc, sờ một cái hai lượng bạc, nhìn trúng thì nhất định phải mua, ngàn lượng bạc trắng một hộp đấy chứ?"
Sắc mặt chưởng quỹ đột nhiên biến đổi.
Người vây xem kinh hô: "Vị cô nương này đoán trúng rồi ư? Ngươi đựng thịt rồng bên trong à?"
Tôn Sắc Vi đáp: "Người như hắn đến Chân Long Thiên Tử còn không có cơ hội nhìn thấy, huống chi là rồng trên trời. Chỉ sợ là thịt đùi của chính hắn thôi."
Đám người cười ha ha.
Chưởng quỹ thẹn quá hóa giận, quát lớn: "Cười cái gì mà cười?! Vị cô nương này, nếu ngươi đã nói vậy, thì hôm nay thật đúng là phải một lượng bạc một cái nhìn, hai lượng bạc một cái sờ đấy, nếu không thì mời ngươi từ đâu đến thì về đó đi, tiệm nhỏ của ta không hầu nổi vị Đại Phật như ngài đâu!"
Xung quanh bỗng im lặng, những người vây xem trong lòng không khỏi lẩm bẩm, Tôn Sắc Vi thần sắc không hề thay đổi, "Ngươi đây là thẹn quá hóa giận à?"
"Ngươi..." Chưởng quỹ nghẹn họng, rồi làm động tác "mời", "Không tiễn!"
Tôn Sắc Vi vẫn giữ vẻ mặt bình thường, "Đã như vậy, thì... mở ra đi."
Chưởng quỹ rõ ràng sững sờ trong giây lát.
Những người vây xem đang nín thở theo dõi nàng cũng sững sờ theo.
Tôn Sắc Vi lấy ra chiếc hà bao thêu mà nguyên chủ hay thêu lúc rảnh rỗi, móc ra một mẩu bạc vụn, "Chừng này đủ không?"
Người phụ nữ đã kéo nàng tới nãy nói: "Ít thế này thì sao đủ được."
Chưởng quỹ "xùy" một tiếng, "Hóa ra là đồ..."
"Tiền này ta trả."
Triệu Phúc nghe thấy giọng nói quen thuộc, tim trong nháy mắt nhảy lên tận cổ họng, rồi nhìn về phía Linh Khê.
Linh Khê kiễng chân lên, nhìn thấy một thiếu niên công tử khoảng mười sáu mười bảy tuổi, mặc áo bào cổ tròn màu xanh da trời, mặt tròn, từ bên hông đám đông chen ra, vô thức quay mặt đi, "Lạy trời lạy phật, tam cô nương của Trung Nghĩa hầu phủ sao lại ở đây?"
Sắc mặt Triệu Phúc biến đổi, "Thật sự là nàng ta sao?" Nhớ ra điều gì, hắn nhìn về phía Tôn Sắc Vi, vừa định gọi người, thì thấy vị tam cô nương kia đã cải trang nam, trời đông giá rét mà vẫn cầm quạt, đã đến bên cạnh Tôn Sắc Vi.
Tôn Sắc Vi vừa xoay người định nói "đa tạ công tử", ngẩng đầu lên nhìn thấy khuyên tai của nàng ta, lại còn ngửi thấy một mùi hương hoa nhài nhè nhẹ, liền vội vàng nuốt hai chữ "công tử" trở vào, "Cảm ơn, không cần đâu. Ta biết thứ này không đáng giá một lượng bạc."
Chưởng quỹ cười nói: "Lão nhân này mở cửa làm ăn mấy chục năm, vẫn là lần đầu tiên gặp có người nói không có tiền mà lại thanh lệ thoát tục như thế."
"Ngươi..." Tôn Sắc Vi biết rõ đây là phép khích tướng, nhưng vẫn không nhịn được, mở hà bao ra để hắn nhìn cho rõ, "Ai bảo là không có tiền..." Cánh tay nàng bị níu lại. Tôn Sắc Vi quay đầu, đoạn Tam cô nương giật lấy hà bao của nàng nhét vào tay nàng, rồi ném ra một nén vàng, liếc nhìn chưởng quỹ, "Chừng này đủ chứ?"
Chưởng quỹ mừng rỡ gật đầu lia lịa: "Đủ, đủ, đủ ạ."
Tôn Sắc Vi nhìn đoạn Tam cô nương một cái, để ý thấy chiếc trâm cài tóc của nàng ta trắng muốt, người này chắc không phải là kẻ ngốc nhiều tiền đấy chứ? Nàng không thể để người giúp mình bị hố được, dù mang nợ nhân tình thì khó trả, liền vẫy tay với Linh Khê.
Linh Khê giả vờ như không thấy, Tôn Sắc Vi bèn đi về phía hắn, ghé vào tai hắn nói nhỏ một câu.
"Ê, cô nương, không phải là muốn đi đấy chứ?" Chưởng quỹ lớn tiếng trêu chọc.
Tôn Sắc Vi vô ý thức quay người lại đáp: "Ai bảo là đi rồi?" Đoạn Tam cô nương của Trung Nghĩa hầu phủ không khỏi quay đầu lại, Triệu Phúc hoảng hốt vội vàng quay người đi, đưa lưng về phía nàng ta.
Ánh mắt của Đoàn Tam dừng lại trên người Tôn Sắc Vi. Tôn Sắc Vi giải thích với nàng ta: "Dù sao thì thứ này cũng là ta muốn xem, không thể để ngươi tốn kém được. Hơn nữa, hôm nay chúng ta ra ngoài vốn là để đi dạo, không có ý định mua đồ. Ta sẽ bảo người nhà mang tiền đến."
Đoàn Tam đánh giá nàng một lượt, y phục chắc chắn là kiểu dáng của năm trước rồi, đúng là không có tiền thật.
"Tùy ngươi." Đoàn Tam "xoát" một tiếng mở quạt ra, quay sang hỏi chưởng quỹ: "Có thể mở ra chưa?"
Chưởng quỹ phẩy tay ra hiệu cho người phương Tây phía sau, người phương Tây tiến lên mở hộp ra. Đám người đồng loạt dồn mắt nhìn, rồi cũng đồng loạt trợn tròn mắt —— vàng óng ánh lẫn với ngọc, đây là thứ gì vậy?
Mọi người nhìn nhau, rồi chụm đầu ghé tai nhỏ giọng hỏi nhau xem có ai từng thấy thứ này chưa.
Chưởng quỹ muốn có hiệu ứng này đây, lập tức đắc ý, tự mãn ra mặt.
Đúng lúc đó, một tiếng cười nhạo vang lên.
Tiếng xì xào bàn tán của đám đông không lớn, nhưng tiếng cười nhạo kia thì lại không hề nhỏ, mọi người theo tiếng nhìn sang, thấy vẻ giễu cợt trên mặt Tôn Sắc Vi còn chưa kịp thu lại, "Ta cứ tưởng là bảo bối gì."
"Nghe cô nương nói vậy, thì ra cô nương đã từng thấy thứ này rồi?" Chưởng quỹ cầm lấy hộp gỗ từ tay người phương Tây, đưa về phía nàng, "Cô nương hãy nhìn cho kỹ."
"Mắt ta không có mù." Tôn Sắc Vi sợ mình nhìn lầm, lại nhìn kỹ một lần nữa, hộp được làm bằng gỗ đàn hương, bên trong lót lụa đỏ, nếu không phải kiếp trước ba bữa hai ngày nàng đều ăn món này, thì có lẽ thật sự đã bị cái vỏ bọc này dọa sợ, "Dù chưa từng thấy cái hộp này, nhưng ta biết thứ này."
Chưởng quỹ cười khẩy, con nhóc ranh kia người thì bé mà mồm mép thì rất giỏi, "Vậy ngươi nói thử xem nào."
"Ngươi bảo ta nói là ta nói à?" Tôn Sắc Vi liếc xéo hắn, "Nói đúng thì có lợi gì?"
Chưởng quỹ bị hỏi khó.
"Thứ này mọi người đều chưa thấy qua, ta đoán đúng thì ngươi cũng có thể bảo là ta nói bậy. Ta là một cô nương, còn cần thanh danh hay không nữa?" Tôn Sắc Vi hỏi ngược lại, "Nếu không có chút gì làm vốn, ta cũng không nói đâu."
Chưởng quỹ kịp phản ứng, liền đậy hộp lại, "Khôn ngoan quá đấy! Không biết thì bảo là không biết!"
"Đây là vật từ nước ngoài." Tôn Sắc Vi cắt ngang lời hắn.
Vẻ mặt chưởng quỹ ngơ ngác.
Tôn Sắc Vi mỉm cười hỏi: "Còn muốn ta nói tiếp không?"
Chưởng quỹ nhìn thẳng vào mắt nàng một lát, thấy thần sắc nàng tự nhiên, không khỏi chột dạ quay sang tìm người phương Tây phía sau. Người phương Tây gật đầu. Chưởng quỹ bèn nói: "Tiếp tục đi!"
"Có thể ăn được."
Chưởng quỹ cười nhạo: "Nói nhảm."
Tôn Sắc Vi không đổi sắc mặt.
Đoàn Tam không khỏi nói: "Không biết nói tiếng người thì ngậm miệng vào."
Mở cửa làm ăn thì có tiền là khách, chưởng quỹ cố nặn ra một nụ cười, nói: "Vị tiểu công tử này, không phải ta nói khó nghe đâu. Mọi người ở đây chưa ai từng thấy, thì cái này chắc chắn là vật từ nước ngoài rồi. Lúc nãy ta đã nói, có thể kéo dài tuổi thọ, thì dĩ nhiên là có thể ăn được. Vậy không phải nói nhảm thì là gì?"
Đoàn Tam quay sang Tôn Sắc Vi, hỏi thẳng: "Ngươi thật sự biết?"
"Cũng không phải là thứ gì hiếm lạ." Tôn Sắc Vi liếc bọn họ một cái, "Ta nể mặt hắn, mà hắn lại không cần, vậy thì đừng trách ta không khách khí."
Chưởng quỹ ưỡn thẳng lưng, cằm hơi nhếch lên, "Mời cô nương cứ việc không khách khí."
"Thứ này có nhiều tên lắm, có người gọi nó là ngô." Tôn Sắc Vi ngừng lại một chút, nhìn về phía chưởng quỹ, chưởng quỹ vẫn không đổi sắc mặt, "Cũng có người gọi nó là bắp ngô, hoặc là bắp, ngọc mễ."
Chưởng quỹ lại nhìn người phương Tây phía sau, người phương Tây vẫn giữ vẻ mặt không đổi, hắn cũng yên tâm, "Hết rồi à?"
"Các ngươi đúng là chưa thấy quan tài chưa rơi lệ." Tôn Sắc Vi nhìn chằm chằm người phương Tây, rành mạch nói từng chữ: "Cây cao bốn năm thước, trồng ở kinh thành, tháng hai trồng xuống, năm sáu tháng thì thành thục. Gặt xong lúa mì thì trồng, cùng thời điểm thu hoạch đậu nành cũng không sai biệt lắm. Vỏ có màu xanh lục, lúc còn non thì có râu màu trắng, khi già thì râu có màu đỏ, lá bao bắp ngô cũng sẽ từ xanh chuyển sang trắng.
"Thứ này già thì rất khó luộc, chỉ có thể giống như đậu nành, xay thành bột làm bánh, hoặc là đập nát nấu cháo. Nói trắng ra thì chính là nông sản của các ngươi, người phương Tây. Nhưng lúc còn non thì có thể hấp hoặc luộc để ăn, vừa mềm vừa ngọt lại có vị ngọt nhè nhẹ. Hạt ngô khô bên trong có nước màu trắng sữa..."
Người phương Tây đột nhiên biến sắc, khó tin nói: "Không, không thể nào, ngươi... sao ngươi lại biết?"
"Có gì mà không thể?" Tôn Sắc Vi thong thả đáp: "Thật cho rằng mênh mông Hoa Hạ không có ai chắc?"
