Chương 17: Cây cao chịu gió lớn.
"Đại nhân, chính là bọn họ!"
Những lời chế giễu người phương Tây của Tôn Sắc Vi khiến đám người xung quanh không hẹn mà cùng quay đầu nhìn.
Linh Khê tiến lên phía trước Thị Lang bộ Hình, đẩy đám đông ra và nói: "Nhường một chút, nhường một chút."
Đám người thấy quan phục của người vừa đến giống như Thị Lang bộ Hình thì lập tức nghi hoặc, không hiểu ngọn gió nào đưa hắn đến đây? Hơn nữa còn mang theo một đám nha dịch.
Thực ra, Tôn Sắc Vi đã sai Linh Khê đi mời Thị Lang. Tôn Sắc Vi biết rõ trên đời này làm gì có thuốc kéo dài tuổi thọ, nàng chỉ nghe nói "Thuốc đắng dã tật" chứ làm gì có chuyện "là thuốc ba phần độc". Nếu không, một người được sủng ái như Ninh Vương cũng chẳng cần mỗi ngày sáng sớm một bát tổ yến.
Vì vậy, dù mấy người phương Tây kia có đưa ra thứ gì đi nữa, Tôn Sắc Vi cũng có thể buộc tội bọn họ lừa gạt.
Việc này có thể diễn ra nhanh chóng như vậy, là vì Linh Khê đã chặn được Thị Lang bộ Hình trên đường, nếu chậm một bước nữa thì Thị Lang bộ Hình đã về nhà rồi. Đám nha dịch đi theo sau lưng cũng không phải người của Hình bộ, mà là mượn từ Đô Sát viện.
Linh Khê tuy không rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng với sự hiểu biết của Thị Lang bộ Hình đối với Tôn Sắc Vi, nàng không thể nào rảnh rỗi sinh sự như vậy, bèn hỏi: "Tôn cô nương, đã xảy ra chuyện gì?"
"Các ngươi quen biết nhau?" Đoạn Tam cô nương không khỏi tò mò hỏi.
Thị Lang bộ Hình khẽ gật đầu.
Chưởng quỹ cửa hàng kia liền xoay người bỏ chạy.
Đoạn Tam cô nương lớn tiếng nói: "Ngăn hắn lại!"
Mọi người vây xem liền xông lên đè chưởng quỹ xuống đất. Binh lính tuần tra kinh thành cũng lập tức tản ra, bao vây đám đông.
Tôn Sắc Vi nhìn chưởng quỹ đang hốt hoảng kia, cố ý hỏi: "Sao vậy? Thuốc kéo dài tuổi thọ còn chưa bán đã vội bỏ chạy, không sợ ta, một kẻ xảo trá, cướp sạch cửa hàng của ngươi à?"
"Kéo dài tuổi thọ?" Thị Lang bộ Hình không khỏi hỏi lại.
Tôn Sắc Vi gật đầu, chỉ vào vật mà chưởng quỹ đánh rơi xuống đất vì kinh hãi: "Hắn nói hắn có thuốc kéo dài tuổi thọ, chính là thứ này. Nhìn thì một lượng bạc, chạm thử thì hai lượng, còn cả hộp này thì tận ngàn lượng bạc."
Thị Lang bộ Hình nhặt lên xem xét, thấy nó có màu vàng kim, thô ráp, không phải sắt cũng chẳng phải bạc, càng không thể là trái cây, "Đây là vật gì?"
"Hải ngoại hoa màu."
"Hoa màu?" Linh Khê không khỏi kinh hô.
Đoạn Tam cô nương liếc nhìn Linh Khê, khiến Linh Khê hoảng hốt che mặt. Nghe Tôn Sắc Vi nói "Đúng vậy", nàng liền không để ý đến Linh Khê nữa, tò mò hỏi: "Ta còn chưa từng thấy, đại nhân cũng chưa từng thấy, ngươi nghe ai nói vậy?"
Tôn Sắc Vi bình chân như vại đáp: "Đọc sách nhiều thì tự nhiên biết mọi chuyện."
Những người vây xem rất tán thành, liên tục gật đầu.
Thị Lang cười nói: "Tôn cô nương dù đọc nhiều sách vở, kiến thức uyên bác, cũng khó mà thấy được loại vật này. Tôn cô nương có lẽ nghe lệnh tôn nói chăng?"
Tôn Sắc Vi cũng cười: "Quả nhiên không thể giấu được đại nhân."
Đoạn Tam cô nương lại không kìm được mà dò xét Tôn Sắc Vi.
*Tôn tiểu thư này có lai lịch gì vậy?*
Tôn Sắc Vi giải thích: "Tụ hiền tửu lâu ở đường lớn phía Đông vốn là của nhà ta, ngày nào cũng có đủ hạng người tam giáo cửu lưu."
Đoạn Tam cô nương bừng tỉnh đại ngộ, chuyện này nàng đã từng nghe mẫu thân nhắc đến, trách sao Tôn Sắc Vi lại mặc áo cũ từ năm trước. Nàng nói: "Chúng ta thật có duyên. Tôn tiểu thư có lẽ chưa biết, tửu lâu nhà ngươi sắp bán cho nhà ta rồi, nhưng hình như vẫn chưa sang tên."
Thời nay, dù không cho phép quan viên tranh lợi với dân, nhưng bổng lộc của quan lại cũng không nhiều nhặn gì, nhà nào cũng có chút ít làm ăn, chỉ là giao cho nô bộc quản lý mà thôi. Chuyện này ai có tâm thì đều biết, cũng không cần phải che giấu.
Tôn Sắc Vi nhìn về phía Thị Lang bộ Hình.
*Chuyện này là thế nào vậy?*
Thị Lang bộ Hình khẽ lắc đầu. Hắn cũng không rõ. Công việc của hắn bận rộn nên đã giao việc này cho anh trai. Nhìn Đoạn Tam ăn mặc lòe loẹt như cô nương, nghĩ đến lời anh trai nói về mấy người mua, hắn hỏi: "Đoàn Tam, Tam công tử?"
Đoạn Tam cô nương ngẩn ra một lúc, rồi khẽ gật đầu.
Thị Lang bộ Hình lập tức biết chuyện này phải điều tra đến cùng. Nếu không, khi Tam cô nương trở về kể lại, Trung Nghĩa hầu lại to tiếng trước mặt Bệ hạ thì cái mũ ô sa của hắn coi như khó giữ.
"Mang đi!" Thị Lang đại nhân phất tay về phía sau, "Đồ đạc trong tiệm dọn hết về Hình bộ, bản đại nhân sẽ đích thân thẩm tra xử lý."
Tôn Sắc Vi vội nói: "Chờ một chút. Đại nhân, người phương Tây lặn lội đường xa không thể nào chỉ mang theo mỗi thứ này. Ở trên biển mấy tháng không thể nào chỉ ăn hải sản. Chuyện này nói là lừa gạt thì quá nhẹ, bọn họ lại là người phương Tây, Bệ hạ nhân hậu, có lẽ hai ngày nữa sẽ bảo đại nhân thả người. Nếu bọn họ còn giấu giếm những thứ khác, sau khi ra ngoài rất có thể sẽ tái phạm."
Thị Lang bộ Hình trầm ngâm nói: "Tôn cô nương nói rất phải. Cô nương kiến thức rộng rãi, không biết cô nương có thể..."
Tôn Sắc Vi lắc đầu, hôm nay nàng đã nổi danh quá rồi.
Cây cao thì dễ bị gió lay.
Những ngày tháng bình yên kiếm được không dễ, Tôn Sắc Vi vẫn chưa sống đủ, "Đại nhân cứ cho người chỉnh lý đồ đạc trước đi, rồi mang đến chỗ ta, ta giúp đại nhân phân loại."
Thị Lang bộ Hình vừa nói ra miệng đã ý thức được mình quá đường đột, không khỏi mừng vì Tôn Sắc Vi tỉnh táo hơn hắn, "Vậy làm phiền cô nương."
"Có thể giúp đại nhân là vinh hạnh của thảo dân." Trong ký ức của nguyên chủ không có khoai lang hay khoai tây, nhưng người phương Tây đã có bắp ngô, có lẽ họ cũng đã biết đến khoai tây và khoai lang. Đến nay chúng chưa xuất hiện, có lẽ họ cho rằng Hoa Hạ không thiếu mỹ thực, đồ ăn vặt bên đường còn ngon hơn đồ trong hoàng cung của họ, mang đến vừa không đáng giá lại còn bị dân thường chốn thiên tử chế giễu.
Nghĩ đến đây, Tôn Sắc Vi quay sang mấy người phương Tây kia, "Thật ra, các ngươi muốn kiếm tiền thì không cần lừa gạt chúng ta. Theo ta biết, thứ này mỗi mẫu có thể thu năm thạch, gấp hai đến ba lần đậu nành."
Đám đông vây xem bắt đầu xôn xao.
Tôn Sắc Vi vội vàng dội nước lạnh: "Thứ này cũng tốn đất, cần rất nhiều phân. Năm nay trồng trên mảnh đất này, sang năm phải đổi sang mảnh đất khác..."
Thị Lang bộ Hình không nhịn được ngắt lời nàng: "Tôn cô nương chưa hiểu rõ, chúng ta có rất nhiều đất, bản quan cũng muốn hỏi, thứ này có thật sự cho năng suất cao hơn gạo và tiểu mạch không?"
Tôn Sắc Vi không biết mỗi mẫu đất ở đây thu được bao nhiêu gạo và tiểu mạch, "Ta chưa từng trồng trọt. Cũng chỉ nghe người ta nói vậy thôi. Thứ này ở chỗ người phương Tây không đáng tiền, nghe nói người phương Tây còn không định bán cho gia phụ, ta nghĩ chắc là họ thấy không thể so sánh với gạo và bột mì, nên không có lý do gì để lừa ông ấy. Chỉ là lúc đó ta nghĩ loại vật này không tồn tại, cho nên..."
Thị Lang bộ Hình suy nghĩ kỹ một chút cũng thấy hợp lý, nếu không tận mắt chứng kiến, hắn cũng sẽ cho rằng người phương Tây khoác lác.
Tôn Sắc Vi thấy hắn tin tưởng, liền yên tâm tiếp tục nói với những người phương Tây kia: "Nếu các ngươi dâng thứ này lên Bệ hạ, đúng như ta nói là mỗi mẫu thu được năm thạch, Bệ hạ chắc chắn sẽ thưởng các ngươi ngàn lượng bạc trắng."
Mấy người phương Tây không dám tin.
Tôn Sắc Vi nói thêm: "Nếu còn có thứ gì cho năng suất cao, bây giờ hãy lấy ra đi, ta có thể giúp các ngươi cầu xin đại nhân, mời đại nhân tâu lên Hoàng thượng, thưởng các ngươi trăm lượng bạc ròng."
"Ta... ta có!" Một người phương Tây lập tức nói.
Tôn Sắc Vi cười nói: "Ta nói không phải thứ thuốc phiện khiến người ta lâng lâng như tiên, thực chất là độc dược đâu đấy nhé."
Thị Lang bộ Hình và Đoạn Tam cô nương cũng không khỏi quay sang nhìn nàng.
*Có độc? Nàng nghe ai nói vậy?*
Tôn Sắc Vi trong lòng run lên, hỏi: "Các ngươi từng dùng chưa?"
Thị Lang bộ Hình đáp: "Chưa từng. Ta biết thứ đó. Thời Đường đã có ghi chép. Nhưng chưa từng nghe nói nó có độc. Không ngờ Tôn cô nương cũng biết."
Tôn Sắc Vi nói: "Đại nhân có thể cho chuột ăn thử xem. Hoặc là cho chính người phương Tây này dùng thử."
Mấy người phương Tây mặt mày tràn đầy hoảng sợ.
Những người vốn cho rằng Tôn Sắc Vi còn trẻ người non dạ, nói năng lung tung, thấy bộ dạng kia của người phương Tây thì biết nàng đã nói trúng.
Đoạn Tam cô nương cảm thấy xấu hổ, uổng công nàng tự nhận là, trừ Hoàng gia, ở kinh thành chưa có cô nương nào dám nhận mình là thứ hai: "Tỷ tỷ thật là kiến thức rộng rãi. Đáng tiếc lại là thân con gái, nếu là con trai, e rằng phụ thân ta cũng chỉ có thể làm đầy tớ cho tỷ tỷ."
Sắc mặt Thị Lang bộ Hình đột biến, khó có thể diễn tả thành lời. Tôn Sắc Vi ý thức được phụ thân của "nàng" có lẽ rất không bình thường, liền đáp: "Ta chỉ là đọc sách nhàn nên biết nhiều thôi."
"Vậy tỷ tỷ cũng can đảm hơn người. Tỷ tỷ không biết đó thôi, ta đã đến đây trước khi ngài đến rồi, dù cũng cho rằng trên đời không có thuốc kéo dài tuổi thọ, nhưng ta chưa từng nghĩ đến việc vạch trần bọn họ. Ta đưa vàng cho bọn họ mở hộp ra chỉ là vì tò mò thôi." Đoạn Tam cô nương quay sang Thị Lang bộ Hình, nói: "So với việc thưởng vàng bạc cho những người phương Tây này, đại nhân nên tâu xin triều đình ban thưởng cho tỷ tỷ mới phải."
Thị Lang bộ Hình gật đầu: "Tam công tử nói phải." Đáng tiếc việc này không đến lượt hắn quyết định, "Tôn cô nương, cô nương thấy việc này nên xử lý thế nào?"
Tôn Sắc Vi đáp: "Trước cứ đưa bọn họ về đã. Đại nhân nên nhanh chóng thẩm vấn, để tránh đồng bọn của chúng tiêu hủy tang vật."
Thị Lang bộ Hình lập tức không dám chậm trễ, phất tay ra hiệu cho mọi người giải tán, rồi sai binh lính áp giải đám người phương Tây đi.
Mọi người ai đi đường nấy, bóng lưng Triệu Phúc đối diện với Đoạn Tam cô nương lộ ra vẻ khác thường.
Đoạn Tam cô nương tiến lên nắm chặt vạt áo của Triệu Phúc: "Lão già, ta biết ngay là ngươi mà. Còn trốn? Có giỏi thì đào hang mà chui đi? Không giỏi thì mau nói cho ta biết, Ninh Vương ở đâu?"
Tôn Sắc Vi kinh ngạc trợn mắt há mồm.
Linh Khê sợ hãi muốn bỏ chạy, nhưng nhìn Tôn Sắc Vi, cậu ta bỗng bừng tỉnh: "Tam cô nương, hiểu lầm rồi, chúng ta không đi cùng Vương gia. Chúng ta đi theo tỷ tỷ ra ngoài mua đồ thôi."
Đoạn Tam cô nương quay đầu nhìn vẻ mặt của Tôn Sắc Vi, không khỏi buông tay.
Triệu Phúc chỉnh lại vạt áo: "Tam tiểu thư, nếu Vương gia thật sự ở đây, với tính cách của ngài ấy, lẽ nào sẽ khoanh tay đứng nhìn sao?"
Ninh Vương không thích xen vào chuyện người khác, nhưng cũng sẽ không tùy ý để kẻ gian lừa đảo.
Đoạn Tam cô nương hiểu rõ điều đó, trừng mắt nhìn Triệu Phúc và Linh Khê: "Để lát nữa ta xử lý hai tên cẩu nô tài các ngươi." Sau đó, nàng đối diện với ánh mắt của Tôn Sắc Vi, đột nhiên nhận ra có gì đó không đúng, "Tôn tiểu thư, ngươi và bọn họ..."
Triệu Phúc vô thức định giải thích.
Đoạn Tam liếc xéo hắn một cái.
Trung Nghĩa hầu phủ không thể đụng vào, Triệu Phúc đành ngậm miệng.
Tôn Sắc Vi hỏi: "Cô nương có ý định mua lại tửu lâu nhà ta, chẳng lẽ không biết chuyện của nhà ta sao?"
"Nghe nói qua một chút, lệnh tôn bị người hãm hại mà chết."
Tôn Sắc Vi thầm nghĩ, quả nhiên chỉ là "một chút": "Hai vị bá phụ, bá mẫu của ta chiếm đoạt tửu lâu nhà ta, ở nhà ta còn chưa đủ, còn muốn gả ta cho một ông lão tám mươi tuổi đầu bạc răng long..."
Đoạn Tam cô nương khó tin.
Tôn Sắc Vi tiếp lời: "May mắn là ta trốn thoát, gặp được Vương gia. Vương gia thấy ta đáng thương, lại thấy ta biết làm vài món quà vặt dân gian, nên đã cho ta đến phủ của ngài ấy làm đầu bếp."
"Hôm nay, Vương gia đã được Bệ hạ triệu vào cung từ sớm. Vì ta phải chạy trốn vội vàng, không mang theo nhiều quần áo, lại không quen thuộc nơi này, nên họ mới đi cùng ta ra ngoài mua sắm."
Triệu Phúc nói thêm: "Tiện thể hít thở không khí."
Đoạn Tam cô nương không tin, mọi chuyện thật sự là như vậy sao?
Nhưng có gì đó không đúng. Ninh Vương phủ không thiếu đầu bếp, Ninh Vương cũng không thường xuyên ở phủ, cần nhiều đầu bếp như vậy để làm gì? Dù Ninh Vương có thương nàng đi chăng nữa, Triệu Phúc, một tổng quản vương phủ, làm sao có thể rảnh rỗi đến vậy?
Chẳng lẽ là... Đoạn Tam đánh giá Tôn Sắc Vi, thấy nàng xinh đẹp hơn mình, kiến thức uyên bác, chỉ là thân phận quá thấp hèn, không xứng làm Ninh vương phi. Nhưng Ninh Vương cũng đâu có nói chỉ cần một người là Ninh vương phi.
Đoạn Tam cô nương tò mò hỏi: "Tỷ tỷ đã mua gì chưa?"
Triệu Phúc và Linh Khê nhìn nhau, Tam cô nương muốn làm gì? Trước đây, ngay cả con muỗi bay gần Vương gia, cô ta cũng phải điều tra kỹ xem là đực hay cái.
Vừa nãy còn gọi là "Tôn tiểu thư", giờ đã gọi là "tỷ tỷ", Tôn Sắc Vi thấy khó hiểu, cô nương này có ý gì? Chẳng lẽ là người ái mộ Ninh Vương? Nếu đúng như vậy thì nàng ta còn cao tay hơn cả Lưu Hà nhiều...
