Chương 31: Huyền Đức Công, trước khi bước ra bước này, phải nghĩ cho thật thông suốt
Bị ảnh hưởng bởi lá thư "bộ thư" do khúc cua đưa đến, thời gian nghỉ trưa ngày hôm đó của Gia Cát Cẩn xem như đã bỏ. Trước khi chính thức bắt tay vào xử lý nhiệm vụ liên quan đến Lữ Bố, hắn buộc phải dành chút thời gian để gặp gỡ, thăm hỏi mấy người họ hàng Bộ Dao, kèm theo chút quà cáp.
Tuy nhiên, việc nhỏ này cũng coi như một lời nhắc nhở để Gia Cát Cẩn tỉnh táo. Nó giúp hắn nhận ra rằng, đợi đến khi rảnh rang hơn, cần phải sắp xếp lại các mối quan hệ xã giao của thân xác này, bịt kín những kẽ hở cần thiết. Những chỗ không tiện phong tỏa thì cũng phải viện một cái cớ thật hợp lý.
Chưa cần nói đâu xa, chỉ riêng việc tương lai ta gặp lại nhị đệ, với trí tuệ của Gia Cát Lượng, chắc chắn hắn sẽ phát hiện ra đại ca mấy năm không gặp bỗng dưng thay đổi, làm sao có thể dễ dàng qua mặt hắn như mẹ kế không hiểu chuyện được.
Vì thế, dù là trời phú hay đột nhiên khai khiếu, nói chung cũng phải suy nghĩ thật thấu đáo trước mới được.
Nghĩ đến đây, Gia Cát Cẩn ngồi trên xe ngựa mà lòng như trên mây, lơ đãng lướt qua hai người họ hàng chú Bộ Dao. Đầu óc hắn mơ màng đáp lễ, sau đó dâng lên lụa là tiền lương, chuyển đạt sự coi trọng của tướng quân Trấn Đông đối với những người sĩ tốt.
Chẳng mấy chốc, trời đã nhá nhem tối, vào khoảng thời điểm đầu giờ Thân, Gia Cát Cẩn theo danh sách trong thư mà tìm đến gia đình cuối cùng.
Theo thông tin trong thư, gia đình này đã không còn nam chủ nhân, chỉ có một vị góa phụ họ Bộ Dao, một mình nuôi con nhỏ, dựa vào sự giúp đỡ của tộc nhân để sống qua ngày.
Khi Lưu Bị yêu cầu Tôn Càn chuẩn bị quà tặng và sắp xếp lịch trình, có lẽ Tôn Càn cũng đã cân nhắc đến việc gia đình này không có người đọc sách, giá trị không lớn, nên thuận tay xếp họ vào hàng cuối cùng – dù tính toán này có chút thực dụng nhưng cũng là lẽ thường tình của con người.
"Thật sự còn phải đến gõ cửa nhà góa phụ để tặng quà, chuyện này thật khó xử. May mà ta coi tên Bộ Dao kia là huynh đệ rồi, cứ coi như là đang đối đãi lễ phép với dì mình vậy." Gia Cát Cẩn bước đến trước cửa, trong lòng suy tính kỹ càng rồi mới gọi cửa.
Mãi một lúc sau, một người phụ nữ dường như đã quan sát qua khe cửa trước, xác nhận Gia Cát Cẩn có dáng vẻ, khí chất không giống kẻ xấu, nên mới cảnh giác hé cửa một khe nhỏ, nhưng chốt cửa vẫn không tháo. Nàng chỉ để lộ nửa khuôn mặt mà hỏi: "Người đến là ai?"
Gia Cát Cẩn biết nàng là dì họ Từ của Bộ Dao, nói rõ chồng nàng vốn là một tiểu lại dưới trướng Lưu Huân, nhưng đã mất cách đây hai năm, chẳng liên quan gì đến trận chiến Quảng Lăng gần đây.
Gia Cát Cẩn lập tức đưa thư qua khe cửa cho nàng, những lời giải thích dài dòng sau đó cũng không cần thiết, dù sao cũng chỉ là nói rõ ý định của mình.
Đối phương cuối cùng cũng xác nhận hắn là đồng môn của Bộ Dao, lại còn được tân sứ quân địa phương trọng dụng, dường như có thể mang lại chút lợi ích cho gia đình họ Bộ, nên người quả phụ mới do dự mở cửa.
Gia Cát Cẩn cũng không có ý định dây dưa nhiều với đối phương, nên không vào nhà mà đi thẳng đến sân, sai thị tùng khiêng những món quà mà Tôn Càn đã chuẩn bị lên bậc thềm trước cửa.
Đúng lúc đó, trong phòng đột nhiên lóe lên một bóng người nhỏ nhắn, núp sau lưng Từ thị mà tò mò nhìn ra.
Gia Cát Cẩn không muốn nhìn thẳng vào góa phụ, cũng không nhìn kỹ về phía đó, chỉ coi như là lũ trẻ con hiếu động gây rối.
Nhưng bóng người ấy dường như nhận ra điều gì, từ phía sau Từ thị bước ra, tiến lại gần chỉ vào Gia Cát Cẩn mà nói: "Ngươi là Gia Cát đại ca! Lần đầu xuân, ta đã từng gặp ngươi khi đến nhà họ."
Từ thị giật mình, sắc mặt trầm xuống, quở trách: "Luyện sư, không được vô lễ!"
Gia Cát Cẩn thấy đối phương là một tiểu cô nương, vội nói với Từ thị là không sao, rồi ngồi xổm xuống trêu đùa với nàng vài câu: "Nhưng ta chưa từng gặp ngươi."
Bộ Luyện Sư nghiêng đầu nói: "Hôm đó ta đến nhà họ vay gạo, đường huynh muốn tiếp khách, ta đã trốn sau rèm. Ta còn nghe các ngươi nói, Viên Thuật và Lưu Bị e rằng sớm muộn cũng sẽ có một trận chiến, Quảng Lăng không dễ sống, nên để đường huynh đến Ngô Quận thăm dò đường trước – hiện tại hắn sống tốt không?"
Gia Cát Cẩn đáp: "Tử Sơn hiền đệ hẳn là đang sống khá tốt, nhưng Ngô Quận tương lai chưa chắc đã yên ổn hơn Quảng Lăng, các ngươi sống tốt ở Quảng Lăng thì chắc chắn còn hơn là chạy loạn khắp nơi."
Bộ Luyện Sư vẫn không tin: "Nhưng hôm đó các ngươi không nói như vậy, còn nói giá gạo ở Ngô Quận rẻ hơn, ít gian thương lợi dụng chiến tranh để tăng giá."
Gia Cát Cẩn đứng dậy, nửa là nói với Bộ Luyện Sư, nửa là an ủi Từ thị: "Thời thế mỗi lúc một khác. Sau này cứ an tâm ở lại đây, không cần lo lắng về nạn đói ở quê nhà nữa. Số tiền này coi như ta báo đáp ơn thăm dò của Tử Sơn hiền đệ. Sau này sẽ có người đến thăm mỗi tháng, nếu có thiếu thốn gì thì cứ báo một tiếng là được."
Từ thị đã nhận ra Gia Cát Cẩn chắc chắn là người được Lưu Bị trọng dụng, nắm giữ thực quyền, chỉ còn cách nhờ cậy vào hắn, may mắn là mẹ con cô đã tìm được chỗ dựa.
Bộ Luyện Sư còn nhỏ, không hiểu sự kính sợ trong quan trường, vẫn muốn hỏi cho ra lẽ: "Gia Cát đại ca, ngươi có tư cách gì để nói những lời này, nhất thời chứ?"
Gia Cát Cẩn quay đầu lại, đáp: "Chỉ dựa vào việc lúc ấy ta chưa nghĩ ra có nên làm chút gì đó cho người dân Quảng Lăng hay không, nhưng bây giờ thì ta đã suy tính kỹ càng rồi."
Nếu ta đã ra tay, thì chẳng có gì là không thể.
Bộ Luyện Sư bị chấn động mạnh, nàng vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa sâu xa trong đó, nhưng trực giác mách bảo rằng Gia Cát đại ca không hề khoác lác.
Trước đây, sau rèm cửa nhà anh họ, mấy người bạn cùng trường thường nói chuyện với nhau, đều cho rằng Gia Cát đại ca là người nổi tiếng về sự "khiêm hạ". Vậy thì lúc hắn nói ra những lời này, hẳn là vẫn đang "khiêm tốn"...
Sau khi Gia Cát Cẩn rời đi rất lâu, Từ thị và Bộ Luyện Sư mới lấy ra vài chiếc đấu nhỏ, cẩn thận đong đếm từng chút một số gạo, tiền trong phòng và nhà bếp.
Nhìn mấy sọt tiền đồng và lụa là thượng hạng, cùng với mấy con cá diếc khổng lồ nặng mười cân trong chum nước, Bộ Luyện Sư không khỏi tò mò, không biết Gia Cát đại ca rốt cuộc đã lập được công lao gì cho sứ quân, mà khiến sứ quân đột nhiên coi trọng họ hàng của Gia Cát đến vậy.
......
Gia Cát Cẩn không hề để tâm đến hình tượng khiêm tốn của mình trong lòng một tiểu cô nương.
Còn Bộ Luyện Sư, do hiệu ứng cánh bướm mà ở lại quê nhà Quảng Lăng, không còn phải phiêu bạt tha hương nữa, đó cũng chẳng phải là một điều tồi tệ.
Dù sao thì kiếp này Gia Cát Cẩn thậm chí còn không quen biết Tôn Quyền, căn bản không có chuyện phụ lòng bạn bè.
Sau khi giải quyết xong những phiền phức nhỏ do Bộ gia mang lại, Gia Cát Cẩn trở về trong ngày, cuối cùng cũng chỉnh lý xong tài liệu huấn luyện cho Nhị đệ Gia Cát Lượng, rồi sáng hôm sau sai Đường Quang dẫn một đoàn thuyền đến Dự Chương và Tương Dương để thăm dò tin tức, và chuyển thư cho Gia Thư.
Sau khi hoàn thành mọi việc, Gia Cát Cẩn cảm thấy nhẹ nhõm hẳn, mới chính thức đến phủ nha gặp Lưu Bị, cùng đối phương xác nhận lần cuối các chi tiết liên quan đến việc làm sứ giả cho Lữ Bố và việc tâu trình lên triều đình.
Gia Cát Cẩn đương nhiên không muốn Lưu Bị làm trái với bất kỳ đại nghĩa nào, nên việc tâu trình lên triều đình, Lưu Bị đều nhờ người viết theo ý của hắn. Còn những món quà vàng bạc, trợ lý, hộ tống thì không cần phải nhắc lại.
Gia Cát Cẩn chỉ xác nhận với Lưu Bị một việc lớn cuối cùng, đó là sau khi hắn hòa giải với Lữ Bố, chuộc lại gia quyến cho Lưu Bị, thì Lưu Bị sẽ phải đối mặt với một môi trường thù địch như thế nào.
Vấn đề này rất quan trọng, Gia Cát Cẩn phải nói rõ với Lưu Bị trước.
Nếu Lưu Bị không thể chấp nhận được tình thế bị bao vây bởi kẻ địch, thì việc này không thể tiến hành.
“Tướng quân, có một lời tôi phải nói trước. Sau khi hòa giải với Lữ Bố, Viên Thuật chắc chắn sẽ càng coi chúng ta là đại địch. Năm nay có lẽ hắn không còn sức để chiến đấu với chúng ta, nhưng năm sau chắc chắn hắn sẽ quay trở lại.
Còn về phía Lữ Bố, tôi tạm thời có thể ổn định được hắn, nhưng sự ổn định này chỉ được thiết lập dựa trên điều kiện ‘Viên Thuật mạnh, còn chúng ta và Lữ Bố đều yếu’. Lữ Bố là kẻ trở mặt như trở bàn tay, một khi tương quan lực lượng giữa chúng ta và Viên Thuật thay đổi, Lữ Bố hoàn toàn có thể phá vỡ thỏa thuận hòa giải, việc này không phải chỉ vài lời nói suông là có thể giải quyết được.
Còn về phía Tôn Sách ở phía nam, hiện tại họ đang đối địch với chúng ta trên danh nghĩa, nhưng thực chất lại ở cách xa Trường Giang, Tôn Sách cũng có những mục tiêu dễ xơi hơn để nhắm tới. Trước khi đánh bại Vương Lãng, tạm thời hắn sẽ không phân tâm đối phó với chúng ta.
Trong tình thế bị bao vây bởi những kẻ địch mạnh như vậy, quân ta tuyệt đối không thể chủ động phá vỡ cục diện, việc có thể kiên trì chờ đợi thời cơ thay đổi đã là giới hạn. Nếu không, chúng ta sẽ ngày càng suy yếu, thậm chí còn thảm hại hơn cả lúc Từ Châu thất thủ. Mong tướng quân hãy suy nghĩ kỹ càng.”
Lưu Bị thực ra đã nói chuyện với Gia Cát Cẩn vài lần về vấn đề này, nên hôm nay những thông tin này cũng không khiến hắn quá bất ngờ.
Lưu Bị chỉ bình tĩnh một chút, rồi hỏi: "Tử Du, ngươi cứ nói đi, ngoài việc giúp lệnh thúc đoạt lại Dự Chương quận, chúng ta không thể mạo hiểm thêm nữa, mà phải ‘giữ vững chờ thời’. Vậy thì ‘thời’ mà ngươi nói rốt cuộc là gì, ngươi có thể đoán ra được không?"
Gia Cát Cẩn vốn không muốn nói nhiều, nhưng thấy Lưu Bị có vẻ do dự, hắn quyết định tạm thời trấn an đối phương: "Tôi tuy không dám chắc chắn, nhưng tôi cho rằng ‘thời’ có thể giúp quân ta phá vỡ thế bế tắc chính là việc Viên Thuật trở nên ngạo mạn, đến mức hoàn toàn đối đầu với triều đình, bị thiên hạ căm ghét – ví dụ như việc xưng đế."
