Chương 35: Lữ Bố: Không ai hiểu trộm phản chủ hơn ta!
Gia Cát Cẩn sau khi bí mật cho gọi Trần Đăng và Giản Ung đến, đã không lập tức hành động vội vã theo kế hoạch của mình.
Chiều hôm đó, Trần Đăng lặng lẽ trở về thành, án binh bất động, tiếp tục giữ vẻ khiêm tốn. Hắn nhớ lời Gia Cát Cẩn đã dặn, "Muốn nhanh thì không đạt được mục đích".
Trần Đăng hiện tại vẫn cần tiếp tục đóng vai mặt đỏ, làm người đại diện cho quyền lợi của Lữ Bố. Nếu hắn lộ diện quá sớm, hiệu quả của những kế sách phía sau sẽ bị giảm sút.
Về phần Giản Ung, buổi chiều hôm đó hắn không trở về thành mà trực tiếp "bốc hơi".
Lữ Bố vốn không để tâm đến Giản Ung, đến nỗi hắn biến mất cả ngày trời mà không ai phát hiện ra.
Cuối cùng, Trần Đăng nhận thấy thời cơ đã chín muồi, bèn giả vờ tìm cớ phải thiết lập một yến tiệc tại phủ mình, sau đó sai người mang thiệp mời đến các nhà.
Khi người đưa thiệp đến phủ Giản Ung, đương nhiên "phát hiện" sân viện vắng tanh không một bóng người. Trần Đăng liền tỏ vẻ "trung nghĩa", sai người báo tin cho Lữ Bố.
Lúc này Lữ Bố mới đích thân thẩm vấn, nhưng tìm kiếm khắp nơi vẫn không thấy Giản Ung, đành phải bỏ qua, chỉ hỏi Trần Đăng đã bao lâu rồi không gặp Giản Ung.
Trần Đăng đáp chắc chắn đã ba bốn ngày chưa gặp mặt.
Lữ Bố không hề nghi ngờ Trần Đăng, thực sự tin rằng Giản Ung đã bỏ trốn từ lâu.
Hai ba ngày sau, mọi chuyện dần lắng xuống, câu chuyện này cũng sắp bị lãng quên.
Giản Ung, sau "nhiều ngày" mất tích, bỗng nhiên trở về, còn mang theo thư tín và tín vật của Lưu Bị, công khai đến cầu kiến Lữ Bố.
Rõ ràng, vai diễn của hắn là "thoát khỏi nanh vuốt rồi chạy đến Hoài Âm, gặp Lưu Bị rồi lại được phái trở về".
Dù Lữ Bố ban đầu không coi Giản Ung ra gì, nhưng giờ đây cũng bị cơn giận làm cho bốc hỏa. Ngay tại phủ Mục Từ Châu, hắn đã chính thức triệu kiến Giản Ung, muốn cho đối phương một bài học thích đáng.
Ngươi bỏ trốn thì thôi đi, sau khi trốn rồi lại dám công khai quay về nghênh ngang nói chuyện, chẳng phải là khiêu khích ta sao?
Giản Ung lòng đầy bất an bước vào chính đường, chắp tay thi lễ sâu sắc với Lữ Bố.
Lữ Bố hôm nay không đứng về phía đám văn quan, mà chỉ đứng cạnh Nguỵ Tục và Tống Hiến. Rõ ràng hắn không có ý định nghe những lời lẽ ngoại giao hoa mỹ, chỉ muốn dẫn theo vài tên lỗ mãng để hành hạ đối phương cho hả giận.
"Bộc phu! Ta đã cho ngươi ở lại đây làm quan, ngươi lại dám trốn đi đầu hàng Lưu Bị, sao còn dám vác mặt trở về! Ngươi không sợ ta trị tội ngươi sao!"
Lữ Bố vừa nói vừa nắm chặt chuôi bảo kiếm bên hông, tùy ý vung vẩy. Rõ ràng hắn hoàn toàn không để người như Giản Ung vào mắt, thứ hắn muốn chỉ là uy nghiêm, muốn người khác phải kính sợ hắn.
Giản Ung thản nhiên đáp: "Tướng quân vốn dĩ hòa thuận với Huyền Đức Công, cùng nhau đồng lòng bảo vệ Từ Châu an ninh. Mấy ngày ở chỗ tướng quân, ta cũng chỉ đang hỗ trợ công việc quản lý địa phương cho Huyền Đức Công, cớ gì phải quy hàng?"
Những lời này đương nhiên là do Gia Cát Cẩn đã dạy đi dạy lại cho hắn, nhưng có thể nói rõ ràng đến vậy, không hề run sợ, lại còn có vẻ rất chân thật, cũng coi như là một bản lĩnh.
Gia Cát Cẩn vốn không muốn phí lời tranh cãi với một kẻ lỗ mãng như Lữ Bố, bởi tâm tình của đối phương vốn không ổn định. Gia Cát Cẩn chỉ thích đấu trí với những kẻ cáo già thâm hiểm khác, kẻ càng âm u thì lời nói và hành động của hắn mới càng có quy luật và lý lẽ để có thể nắm bắt.
Lữ Bố nghe những lời này của Giản Ung, nhất thời ngẩn người, hoàn toàn không ngờ tới đối phương lại phản biện như vậy.
Ta đã liều mạng tranh giành địa bàn với Lưu Bị rồi, người do Lưu Bị phái đến lại nói hai bên vẫn duy trì trạng thái "đồng tâm hiệp lực", chẳng lẽ ta đang nằm mơ sao?
Quá mức kinh ngạc, Lữ Bố nhất thời không biết phải phản bác lại như thế nào.
Giản Ung đành phải chủ động nhắc nhở: "Tướng quân chẳng lẽ cảm thấy lời của Huyền Đức Công là không đúng sao? Huyền Đức Công đến nay vẫn luôn coi tướng quân là cánh tay phải của mình, tận tụy giúp hắn ổn định hậu phương để phòng ngừa phản tặc.
Để biểu dương đại nghĩa của tướng quân, Huyền Đức Công còn soạn một bản tấu chương dâng lên triều đình Hứa Xương. Trong bản tấu chương công nhận công lao đánh dẹp Viên Thuật, phá tan Quảng Lăng, Huyền Đức Công còn ca ngợi công lao của tướng quân chỉ đứng sau mỗi mình hắn.
Nếu không có tướng quân ra tay trừng trị, Từ Châu này tất nhiên đã bị bọn nghịch tặc hiến dâng cho Viên Thuật từ lâu rồi. Bởi vậy, Huyền Đức Công đã tiến cử Viên Chi Công, đề bạt tướng quân lên chức Từ Châu Mục! Hoặc là Từ Châu Thứ sử!"
Lữ Bố giật mình, nghe đến chữ "hoặc" này liền cảm thấy vô cùng kỳ lạ.
Dù Lưu Bị có định tâu trình thế nào đi nữa, nhưng lẽ nào bản tấu chương lại không có một kiến nghị rõ ràng sao? Dù triều đình không phong tước Từ Châu Mục, hay cho xuống chức Thứ sử, đó cũng là quyết định của triều đình, sao Lưu Bị lại có thể chuẩn bị sẵn nhiều phương án dự phòng cho triều đình lựa chọn như vậy?
Tuy nhiên, sự kinh ngạc của Lữ Bố nhanh chóng bị động tác nhỏ của Giản Ung xoa dịu.
Giản Ung lấy từ trong ngực ra hai cuộn giấy, rõ ràng là hai bản tấu chương của Lưu Bị, việc chọn bản nào để dâng lên triều đình cuối cùng vẫn còn có thể bàn bạc.
Lữ Bố vốn là kẻ tham lợi, bị hai bản tấu chương này thu hút, tạm thời không nghĩ đến những vấn đề khác, chỉ chăm chăm vào miếng mồi nhử mà hỏi tỉ mỉ:
“Nói vậy, trong hai bản tấu chương này, một bản là do công lao của ta mà được phong làm Từ Châu Mục, còn bản kia chỉ là Từ Châu Thứ sử? Rốt cuộc nên dâng bản nào lên, các ngươi muốn đàm phán điều kiện gì với ta? Cho ta xem trước được không?”
"Tướng quân quả là anh minh, đoán một lần là trúng ngay." Giản Ung cung kính dâng hai bản tấu chương lên, để cho Lữ Bố xem trước.
Lữ Bố trước tiên kiểm tra dấu ấn triện và các tín vật khác, để đảm bảo là của Lưu Bị thật. Trên đó quả nhiên có chữ ký của Lưu Bị và cả ấn lớn của Tướng quân Trấn Đông.
Sau khi xác định xong, hắn mới yên tâm đọc nội dung, và càng đọc càng kinh ngạc.
"Tướng quân Trấn Đông chuẩn bị phụng chiếu xin Viên..."
“Nhưng đáng ghét thay Tào Báo, Hứa Trì, Chương Khuông lại cấu kết với Viên Thuật, hứa hẹn ban cho những lợi ích và chức tước giả dối, xúi giục chúng làm nội ứng, ngấm ngầm chiếm giữ Hạ Bì, sau đó cắt đứt đường tiếp tế của đại quân...
"May thay có Trấn thủ Bình Đông tướng quân Bái Quận Lữ Bố, anh dũng quả quyết, bất chấp thân mình, một mình xông pha chiến đấu. Khi Trương Phi và Hứa Trì cầm chân quân ta, Lữ Bố đã bí mật đánh úp sau lưng Hứa tặc, chỉ trong một đêm đã đánh tan giặc, khiến chúng không thể rơi vào tay Viên Thuật, cũng khiến quân ta không đến nỗi bị tuyệt đường tiếp tế..."
“Sau đó, phá tan Kỷ Linh, tiêu diệt Lưu Hưng, thu phục Quảng Lăng, đều nhờ Lữ Bố ổn định hậu phương, quân nhu được vận chuyển đầy đủ. Đồng thời, sứ thần điều Trương Phi đến tiền tuyến Hoài Âm, chỉ với một đòn duy nhất đã phá tan giặc...”
Lữ Bố đọc xong, trợn mắt há hốc mồm.
“Lưu Bị dám hạ thấp ta, nói là quân Đan Dương phản loạn, ta giúp hắn an định hậu phương?”
Quả thực là hắn không ngờ tới Lưu Bị lại "mời tiền" trắng trợn như vậy.
Lưu Bị lại có thể nhẫn nhục đến mức này, bỏ qua việc mất ba quận Từ Châu, không những thừa nhận mà còn giúp Lữ Bố nói dối, lại còn chính thức cầu xin triều đình như vậy?
Nhưng Lữ Bố suy nghĩ kỹ lại, lý do này quả thực rất hợp lý.
Chỉ cần Lưu Bị chịu làm như vậy, khả năng triều đình tin tưởng là không hề nhỏ.
Bởi vì trong một tháng qua, Lữ Bố tuy chiếm được Nhị quận ở giữa và Bành Thành, nhưng hắn không hề có hành động thù địch nào với quân đội phía trước. Trong lịch sử, Lưu Bị sau khi bị Lữ Bố cướp Hạ Bì, đã cố gắng quay trở lại phản công giành lại, như vậy hai bên đã huyết chiến một trận, hoàn toàn xé nát mặt mũi.
Nhưng kiếp này, Lưu Bị đã bị kế hoạch nghịch thiên của Gia Cát Cẩn dẫn đến một con đường khác, hắn chọn cách phong tỏa tin tức, tiếp tục dồn sức đánh dẹp Viên Thuật. Lữ Bố cũng vui vẻ tiêu hóa vùng đất chưa ổn định trước, không muốn gây thêm kẻ thù, nên cả tháng nay vẫn bình an vô sự.
Nếu nói rằng Lưu Bị thiếu binh lực, không thể giữ được gia nghiệp, nên để Lữ Bố giúp hắn ổn định đường lui, thì danh nghĩa cũng rất hợp lý.
Lữ Bố chỉ cảm thấy não bộ không còn đủ dùng, nhưng giọng điệu nói với Giản Ung đã trở nên ôn hòa hơn nhiều: "Hiền đệ Giản Ung à, ngươi nói Huyền Đức Công nguyện tiến cử ta lên chức Từ Châu Mục, nhưng làm sao triều đình có thể tin lời hắn nói? Hắn nói ta đến để trấn áp quân Đan Dương phản loạn, lời giải thích này liệu có thể che mắt được Tào Tháo?"
Giản Ung nghiêm mặt chắp tay đáp: "Huyền Đức Công xưa nay đối đãi với người khác như thế nào, có thể khiến Tào Tháo tin hay không, đó thực sự không phải là điều mà Huyền Đức Công có thể đảm bảo. Nhưng Huyền Đức Công dốc hết sức thành khẩn tâu trình, không hổ thẹn với lòng là được.
Hơn nữa, lẽ nào tướng quân không để ý đến sự khác biệt giữa hai bản tấu chương này sao? Bản tấu chương đầu tiên tiến cử tướng quân lên chức Thứ sử Từ Châu, chứng cứ cần thiết sẽ ít hơn, việc Tào Tháo có tin hay không hoàn toàn là do ý trời.
Còn bản tấu chương thứ hai tiến cử tướng quân lên chức Từ Châu Mục, cần nhiều bằng chứng xác thực hơn, độ khó cũng cao hơn, nhưng vì thế mà càng dễ khiến Tào Tháo tin tưởng. Dù cuối cùng không thể được phong làm Từ Châu Mục, thì ít nhất cũng có thể cầu được một chức Thứ sử."
Lữ Bố vừa bị lợi ích che mờ mắt, chưa kịp xem xét kỹ lưỡng những điều kiện phải trả, nghe Giản Ung nhắc nhở, hắn mới chăm chú quan sát kỹ lại và nhận ra:
Lưu Bị viết trong bản tấu chương tiến cử Lữ Bố lên chức Từ Châu Mục rằng: "Trương Phi đã chém đầu Tào Báo dưới ánh trăng, Lữ Bố chém đầu Hứa Trì, Chương Khuông dưới ánh trăng".
Tức là phải giết sạch ba tên phản tặc bị coi là nội ứng của Viên Thuật, đem đầu đến Hứa Xương, để chứng tỏ ta căm ghét Viên Thuật như kẻ thù, tuyệt đối không khoan nhượng.
Công lao của Lữ Bố là trừng trị những kẻ phản bội, giết chết những tên nội ứng của Viên Thuật!
Nếu không mang đầu của bọn phản tặc đến Hứa Xương, khả năng Tào Tháo tin tưởng tất nhiên sẽ thấp hơn, công lao của Lữ Bố cũng sẽ giảm đi đáng kể.
Nếu đem đầu đến, dù không dám chắc Tào Tháo sẽ tin, ít nhất tỷ lệ cũng sẽ tăng vọt, hơn nữa công lao của Lữ Bố cũng sẽ được ghi nhận nhiều hơn.
Lữ Bố vốn chẳng có giao tình gì với những người đó, nghe vậy liền không khỏi nảy sinh ý định.
Hắn cực kỳ cần danh phận chính thức của Từ Châu Mục, cần được triều đình công nhận để tăng cường tính hợp pháp cho việc thống trị ba quận ở trung tâm Từ Châu, điều đó có lợi cho việc nhanh chóng và triệt để tiếp nhận lãnh địa.
Thậm chí, điều đó còn có thể giúp hắn chính thức thu phục Tang Bá đang chiếm đóng quận Lang Nha.
So với những điều đó, Tào Báo dù sao cũng đã chết, đầu cũng đã bị Trương Phi mang đi. Hai con tôm cá nhỏ còn lại là Hứa Trì và Chương Khuông thì có gì đáng tiếc chứ?
Tào Báo vốn là Đô úy Hạ Bì, là chủ tướng của quân Đan Dương dưới trướng Đào Khiêm. Còn Hứa Trì và Chương Khuông chỉ là những tư mã nhỏ bé dưới quyền của Tào Báo.
Hơn nữa, bản thân Lữ Bố đã phản bội nhiều lần, nên không ai hiểu rõ những kẻ phản bội hơn hắn.
Hắn biết những kẻ đó hôm qua có thể bán Lưu Bị, thì tương lai cũng có thể bán hắn, loại tiểu nhân bất trung bất nghĩa này có tác dụng gì?
Giờ đây, hắn lại có lý do chính đáng để ra tay, sau đó để quân của Cao Thuận thôn tính quân Đan Dương, chẳng phải là quá tốt sao?
Lòng dạ Lữ Bố tàn nhẫn thuận lợi, không tự chủ ra lệnh: "Tống Hiến, ngươi hãy ra lệnh cho Cao Thuận, bảo hắn mời Hứa Trì và Chương Khuông đến..."
Tống Hiến nghe vậy lập tức lộ vẻ khó xử.
Bọn họ đương nhiên không bận tâm đến sống chết của Hứa Trì và Chương Khuông.
Nhưng bọn họ quá hiểu Lữ Bố. Đôi khi Lữ Bố bốc đồng đưa ra quyết định, quay đầu lại hối hận, liền muốn trút giận lên người khác, trách người nghe lệnh không ngăn cản hắn.
Bọn họ đều đã từng chịu thiệt thòi này, nên vội vàng can ngăn thêm một câu:
"Tướng quân... Việc này trọng đại, một khi tin tức bị lộ ra, dù có triệu hồi Hứa Trì hay Chương Khuông đến, e rằng cũng khó thành... Hay là mời Trần Cung và Nguyên Long đến cùng bàn bạc, rồi mới quyết định?"
Lữ Bố ngẩn người, lúc này mới vỡ lẽ, bản thân thực sự đã quá liều lĩnh.
Mục đích hôm nay của hắn chỉ là đến hù dọa Giản Ung, răn đe cái tên dám thách thức hắn, nên mới không dẫn theo mưu sĩ để tham mưu.
Đây hoàn toàn không phải là đội ngũ để bàn chuyện ngoại giao, suýt chút nữa đã bị lừa xuống hố.
Lữ Bố trong lòng xấu hổ, vội ho mấy tiếng để che giấu sự bối rối, giả bộ uy nghiêm ra lệnh:
"Tống Hiến, ngươi hãy dẫn Giản Ung xuống giam lỏng! Cấm người ngoài gặp mặt hay trò chuyện với hắn! Nguỵ Tục, ngươi đi mời Trần Cung và Nguyên Long đến để nghị sự!"
Nguỵ Tục và Tống Hiến thở phào nhẹ nhõm, lập tức tuân lệnh.
Bọn họ đã nhắc nhở rồi, sau này nếu có sai lầm gì trong quyết định, thì đó cũng là trách nhiệm của Trần Cung.
