Khi cửa phòng bệnh bị đẩy ra, Tiểu Chu bước vào trước. Áo khoác dã ngoại trên người cậu còn chưa kịp thay, A Phúc đi theo phía sau.
Sau khi vào cửa, A Phúc đứng sang bên tường, hai tay đút vào túi quần công nhân, không lên tiếng.
Lý Độ đang tựa vào đầu giường, trong tay cầm một cốc nước, chậm rãi uống.
Thấy hai người bước vào, ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt họ trong chốc lát, sau đó đặt cốc nước xuống.
Nhìn biểu cảm của Tiểu Chu và A Phúc, trong lòng anh đã đoán được phần nào.
Nhưng anh vẫn lên tiếng hỏi một câu.
Giọng vẫn khàn, nhẹ hơn trước khi họ rời đi một chút, hơi sức cũng yếu hơn, nhưng ngữ khí rất bình tĩnh: “Thế nào rồi?”
Tiểu Chu đi đến bên giường bệnh, tháo ba lô khỏi vai, kéo khóa ngăn chính rồi lấy từ bên trong ra một túi vải nhỏ màu xám đậm.
Cậu mở túi vải, bên trong có hai lá bùa.
Hai viên đá xám hình bát giác, kích thước giống hệt nhau, mặt trước đều khắc hình đầu ngựa màu xanh lam, bờm tung bay.
Cậu đặt hai lá bùa song song trên ga giường trước mặt Lý Độ, đứng thẳng người: “Ông chủ, may không phụ sự kỳ vọng. Thứ ngài cần, chúng tôi đã tìm được.”
Ánh mắt Lý Độ rơi xuống hai lá bùa kia.
Đồng tử anh giãn ra, cơ thể vốn đang tựa trên gối lập tức ngồi bật thẳng dậy.
Con số nhịp tim trên máy theo dõi từ hơn 70 nhảy lên 90, tiếng bíp cũng nhanh thêm mấy nhịp.
Anh đưa tay định cầm lấy, nhưng tay dừng giữa không trung một chút rồi lại thu về, ngẩng đầu nhìn Tiểu Chu: “Sao lại có hai cái?”
“Chúng tôi tìm được một cái trong tầng hầm của ngôi chùa. A Phúc cướp được một chiếc hộp từ tay phương trượng, bên trong cũng có một cái.”
“Hình dáng của hai cái giống hệt nhau. Tôi không phân biệt được thật giả, sợ nếu chỉ mang một cái về mà lấy nhầm thì mọi công sức trước đó sẽ đổ sông đổ biển, nên mang cả hai về.”
“Trong số này chắc chắn có một cái là thật. Cử chỉ và lời nói của phương trượng cho thấy trong ngôi chùa đó quả thực có lá bùa này.”
Lý Độ nghe xong, im lặng trong chốc lát.
Anh nhìn Tiểu Chu, ánh mắt dừng lại nơi vẻ mệt mỏi trên mặt cậu rồi như cân nhắc câu “đổ sông đổ biển”, sau đó gật đầu: “Suy nghĩ đủ kỹ. Làm tốt lắm.”
Tiểu Chu hơi cúi đầu: “Ông chủ quá khen.”
A Phúc đang tựa vào tường lên tiếng, giọng trầm đục:
“Hai cục đá giống y hệt nhau. Cái hộp tôi cướp về được niêm phong kín mít, trông rất giống hàng thật. Nhưng cậu ta nói cái trong tầng hầm mới là chính chủ, tôi cũng không chắc cái nào là thật.”
Hắn hất cằm về phía Tiểu Chu: “Ông chủ, anh thử đi. Chúng tôi ở ngay đây.”
Lý Độ không do dự.
Anh đưa tay cầm lá bùa thứ nhất bên trái lên.
Khi bàn tay ấy nâng lên vẫn còn hơi run, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ, đầu ngón tay trắng bệch.
Anh dùng ngón cái và ngón trỏ kẹp lấy mép lá bùa, nắm nó vào lòng bàn tay, năm ngón khép lại, siết chặt.
Anh chờ 5 giây.
Viên đá trong lòng bàn tay lạnh buốt, không có bất kỳ thay đổi nào.
Lòng bàn tay anh vẫn trống rỗng, đầu ngón tay vẫn lạnh, không có chuyện gì xảy ra.
Anh đặt lá bùa ấy lên tủ đầu giường, động tác rất nhẹ, phát ra một tiếng cạch.
Tiểu Chu lập tức đưa lá thứ hai tới.
Động tác của cậu rất nhanh, hai tay nâng mép lá bùa, đưa đến trước mặt Lý Độ:
“Ông chủ, cái này.”
Lý Độ nhận lấy.
Anh cúi đầu nhìn lá bùa trong lòng bàn tay, đường nét bát giác, hình đầu ngựa màu xanh đậm, hoàn toàn giống hệt cái vừa rồi.
Anh nhắm mắt một thoáng, trong đầu lướt qua một lần: nếu cái này cũng là giả, anh sẽ phải tìm lại manh mối, lại phái người đi, mà thời gian của anh chỉ còn chưa đầy 2 tháng.
Ông trời phù hộ!
Anh mở mắt, nắm lá bùa vào lòng bàn tay, năm ngón siết chặt.
Ngay khoảnh khắc ấy, bề mặt lá bùa đột nhiên sáng lên.
Hình đầu ngựa màu xanh đậm như được một loại sức mạnh nào đó kích hoạt, ánh sáng trắng tràn ra từ những đường khắc, lan dọc theo mép bát giác, càng lúc càng sáng, càng lúc càng chói mắt.
Ánh sáng xuyên qua kẽ ngón tay Lý Độ, nhuộm cả phòng bệnh thành một màu trắng.
Con số trên máy theo dõi bắt đầu nhảy loạn, nhịp tim từ 90 vọt lên 150, nhưng không phát cảnh báo.
Ánh sáng trắng truyền ra từ bàn tay Lý Độ, giống như nước tràn qua mu bàn tay, cổ tay, cẳng tay rồi lan ra toàn thân.
Cơ thể anh hoàn toàn bị lớp ánh sáng ấy bao phủ. Thân hình vốn gầy hóp dưới lớp chăn mỏng từng chút một trở nên đầy đặn.
Phần da mỏng phủ trên gò má bắt đầu được lấp đầy, hai má căng lên, hốc mắt không còn hõm sâu, lớp da trắng bệch trên môi bong ra, để lộ lớp da mới màu đỏ nhạt bên dưới.
Cổ áo bệnh nhân vốn rộng thùng thình trở nên vừa vặn, bờ vai hiện rõ đường nét, gân xanh trên cổ tay cũng dần phẳng xuống.
Vết bầm tím quanh lỗ kim nhạt thành màu vàng nhạt, sau đó màu vàng cũng biến mất, chỉ còn lại màu da bình thường.
Rồi một luồng khói đen bốc ra từ ngực anh.
Làn khói có màu xám đậm, đặc quánh như mực hòa vào không khí, từ vị trí lồng ngực anh tỏa ra ngoài.
Khi ánh sáng trắng chạm vào rìa làn khói đen, khói lập tức co lại, lùi về phía sau. Ánh sáng trắng tiếp tục ép tới, khói đen lại co rút, giống như hai thứ đang tranh giành cùng một khoảng không.
Nhưng ánh sáng trắng không dừng lại, liên tục đẩy về phía trước. Khói đen bị ép ra đến bề mặt cơ thể Lý Độ,
sau đó hoàn toàn bị ánh sáng trắng đẩy bật ra ngoài, tan thành vài sợi mảnh rồi biến mất trong không khí.
Lý Độ há miệng, thở ra một hơi thật dài.
Hơi thở ấy mang theo một mùi nặng nề đục ngầu, giống như thứ gì đó tích tụ rất lâu cuối cùng cũng bị thải sạch trong một lần.
Sau đó anh cúi đầu nhìn cơ thể mình.
Tay anh không còn run nữa.
Năm ngón tay xòe ra rồi nắm lại, động tác dứt khoát, các khớp ngón tay rõ ràng.
Anh vén chăn mỏng, chân trần đặt xuống sàn.
Cơ thể anh đã khôi phục độ đầy đặn của một người bình thường, eo lưng thẳng tắp, hai tay buông tự nhiên bên người, các khớp vận động trơn tru.
Anh đứng cạnh giường 2 giây, sau đó bước chân trái lên trước một bước, chân phải theo sau, đi 3 bước rồi dừng lại.
Các con số trên máy theo dõi trở về phạm vi bình thường.
Nhịp tim 78, độ bão hòa oxy trong máu 98%.
Tất cả chỉ số đều nằm trong phạm vi bình thường.
Tiểu Chu đứng ở phía bên kia giường bệnh, miệng hơi há, ánh mắt từ gót chân Lý Độ dời lên mặt anh, rồi lại từ mặt chuyển sang vai, quét qua quét lại mấy lần.
Trong tay cậu vẫn đang nắm lá bùa giả, cả người như bị đóng đinh tại chỗ, không nhúc nhích.
A Phúc đứng thẳng người.
Ánh mắt hắn khóa chặt vào Lý Độ, nhìn từ đỉnh đầu xuống tận chân rồi lại quét từ đầu xuống một lần nữa. Hắn hơi siết cằm, yết hầu chuyển động nhưng không nói gì.
Lý Độ xoay người, đi đến cạnh tủ đầu giường, kéo ngăn trên cùng ra rồi lấy từ bên trong một sợi dây chuyền màu bạc.
Cuối sợi dây có một khay kim loại nhỏ hình bát giác, kích thước vừa khít với lá bùa.
Anh đặt khay lên lòng bàn tay, gắn Bùa Ngựa từng phát sáng vào đó. Một tiếng tách vang lên, khớp kín hoàn hảo.
Sau đó anh đeo sợi dây lên cổ, lá bùa nằm chính giữa ngực, áp sát vào da, hơi lành lạnh.
Anh xoay người lại, đối diện Tiểu Chu và A Phúc.
Sắc mặt anh hồng hào, ánh mắt sáng rõ, khóe môi hơi nhếch lên: “Tiểu Chu, tôi muốn xuất viện. Ngay bây giờ.”
